Строительство военнослужащими 10-го и 1-го запасного железнодорожных батальонов железной дороги. Август 1914 года

Отсутствие необходимых материалов, практически сразу же вышедший из строя, изготовленный из некачественного металла путевой, плотничный и кузнечный инструмент^[312], значительное количество металлических шпал, широко применявшихся на германских железных дорогах, существенно осложняли действия железнодорожных частей.

Однако по мере выполнения восстановительных и перешивочных работ накапливался опыт, складывалась определенная технологическая схема их выполнения. Так, ремонт и перешивку пути производили только на основных железнодорожных линиях, используя для этой цели материалы с других линий. Опоры мостов восстанавливались рамно-лежневыми на каменной наброске и ряжевыми, обрушенные большие пролетные строения поднимались, пролеты малых мостов перекрывались рельсовыми пакетами.

В конечном итоге военные железнодорожники не только справились со стоящими перед ними задачами, но и не допустили в ходе восстановительных работ отставания от передовых частей более чем на 40 километров^[313].

Наступление 1-й армии велось низкими темпами и не на соединение со 2-й армией, а в сторону Кенигсберга. Между русскими армиями образовался разрыв, чем воспользовался новый командующий 8-й германской армией генерал Гинденбург. Он перегруппировал свои силы и направил основной удар против 2-й русской армии, которая потерпела поражение в боях, развернувшихся 26–28 августа. Часть ее была окружена, а разрозненные остатки отошли за реку Нарев.

С 15 по 19 сентября немецкое командование предприняло наступательные действия и против 1-й русской армии, которая хоть и смогла избежать окружения, но в результате тяжелых боев все же была вынуждена отойти за реку Неман.

Резкое изменение обстановки на фронте потребовало от военных железнодорожников приступить к массовому разрушению железных дорог на путях отхода русских войск. Выполнение этой задачи было осложнено тем, что в предвоенный период железнодорожные части не готовились ни к выполнению значительных объемов работ как по разрушению дорог, так и по перешивке колеи. Помимо отсутствия у личного состава навыков, необходимых для выполнения такого рода работ, оказалось, что управление военных сообщений фронта не предусмотрело обеспечение железнодорожных батальонов взрывчатыми веществами. Для этой цели пришлось использовать оставленные германскими частями при отступлении боеприпасы. В тех случаях, когда их не хватало, разрушение производилось механическим способом: все, что можно было сжечь, включая деревянные опоры мостов — сжигалось, линии связи разрушались, со стрелочных переводов снимали крестовины и остряки, звенья путевой решетки опрокидывались попеременно то на одну, то на другую стороны откосов насыпей или выемок. Для повреждения металлических пролетных строений часто использовались костры из шпал, которые раскладывались прямо на проезжей части. Возникавшие температурные деформации делали их непригодными к дальнейшему использованию.

Наиболее ценное оборудование, такое, как аппаратура телеграфно-телефонной связи и сигнализации, агрегаты водоснабжения, старались эвакуировать. Все, что не удавалось вывезти, уничтожалось на месте.

Как отмечали впоследствии участники Восточно-Прусской операции, благодаря напряженному, самоотверженному труду российским военным железнодорожникам удалось осуществить разрушения только что восстановленных ими прусских железных дорог в масштабах, значительно превосходящих объемы разрушений, произведенных германскими войсками при отступлении.

После переноса боевых действий на территорию России, из-за полного отсутствия взрывчатых веществ, главным способом разрушения железных дорог стал механический. При этом многие важные сооружения и конструкции, такие, как опоры мостов, часто доставались противнику неразрушенными. Однако после получения взрывчатых веществ из крепостей Варшава и Осовец разрушениям удалось придать массовый характер.

Вместе с тем даже в самых трудных и неблагоприятных условиях военным железнодорожникам удавалось выполнять операции, требовавшие незаурядного мужества и отваги. Так, им удалось эвакуировать со станций Прокемен и Лык 10 паровозов и более 300 вагонов прусских железных дорог для чего, несмотря на сложную оперативную обстановку, пришлось уложить совмещенную колею от станции Прокемен через Граево до крепости Осовец^[314].

Несмотря на неудачный исход, Восточно-Прусская операция имела важные стратегические результаты: германское командование вынуждено было снять с Западного фронта 2 корпуса и 1 кавалерийскую дивизию. Более того, 1 корпус в районе Меца также был подготовлен к переброске, что существенно ослабило ударную группировку германских войск во Франции и привело к поражению в Марнском сражении 1914 года.

Подводя итоги действиям военных железнодорожников в Восточно-Прусской операции, следует заметить, что уже первые дни боев показали — существующая система управления Железнодорожными войсками на театре военных действий не в состоянии обеспечить эффективное руководство ими. Действительно, для этого не было ни необходимых управленческих структур (в управлении начальника военных сообщений Ставки^[315] числилось всего два офицера, на которых возлагалось руководство действиями войск, а в управлениях начальников военных сообщений фронтов для этой цели штатных должностей вообще не предусматривалось), ни квалифицированных специалистов.

В результате дислокация железнодорожных частей далеко не всегда соответствовала складывающейся боевой обстановке. Часто на важных направлениях не оказывалось необходимых сил и средств. Упускались вопросы обеспечения деятельности частей и подразделений Железнодорожных войск необходимыми материалами, инструментом и транспортом, а отдаваемые по специальным вопросам распоряжения нередко были технически и оперативно-тактически нецелесообразны.

Все же, несмотря на значительные трудности, вызванные как недостатками в системе предвоенной подготовки частей Железнодорожных войск, так и просчетами управлений военных сообщений Ставки и фронта, железнодорожные батальоны в сложной боевой обстановке успешно справились с поставленными перед ними задачами.

Практически одновременно с Восточно-Прусской операцией происходила Галицийская битва (5(18) августа — 8(21) сентября) — стратегическая операция русского Юго-Западного фронта (главнокомандующий генерал Н. И. Иванов), которая проводилась с целью разгрома группировки австро-венгерских войск и овладения Галицией.

В этом сражении приняли участие 3, 4, 5 и 8-я русские армии. Битва происходила между Вислой и Днестром на фронте от 320 до 400 километров. Она началась сближением войск сторон, которое 10(23) переросло во встречное сражение. В его ходе австро-венгерские армии, наступавшие на Люблин и Холм, нанесли частичное поражение русским войскам и вынудили их к отходу на Люблин, Холм, Владимир-Волынский. Одновременно войска левого крыла Юго-Западного фронта нанесли поражение австро-венгерским войскам во встречном сражении на реке Золотая Липа, а затем и на реке Гнилая Липа. Австро-венгерские армии вынуждены были отойти.

Русские войска начали наступление. 21 августа (3 сентября) они заняли Львов, 8(21) сентября осадили крепость Перемышль и, преследуя противника, 13(26) сентября вышли к реке Вислока и предгорьям Карпат, создав тем самым реальную угрозу вторжения в Венгрию, Моравию и Верхнюю Силезию.

Обе стороны понесли значительные потери. Австро-венгерские войска потеряли до 400 тыс. человек, русские — 230 тыс. человек.