Местом дислокации бригады, по мнению Н. Н. Обручева, должны были стать Барановичи.

Так родилась исключительно важная для железнодорожных войск и, как показала практика, очень перспективная идея о бригадной организации военно-железнодорожных частей. С тех пор вот уже более ста лет (за исключением нескольких относительно коротких периодов) бригады являются основными тактическими соединениями Железнодорожных войск.

Военный министр согласился с заключением начальника Главного штаба, и по его приказу Главное инженерное управление 11 декабря 1885 года вышло с представлением в Военный Совет о сформировании, по разработанному штату, из 2, 3 и 4-го батальонов железнодорожной бригады и включении ее в состав инженерных войск с подчинением по месту расположения в строевом отношении командующему войсками округа, а в техническом отношении непосредственно Главному инженерному управлению.

На этом заканчивается третий этап развития Железнодорожных войск России, который начался формированием первого в русской армии железнодорожного батальона — в 1886 году железнодорожные части переходят к новой организации — железнодорожным бригадам.

Подводя некоторые итоги, можно отметить, что третий этап был весьма не простым и насыщенным важными для Железнодорожных войск событиями. В его ходе, для участия в войне против Турции, создаются железнодорожные батальоны. После войны они переводятся в «кадровый состав», в котором и пребывают до 1886 года, решая задачи обучения железнодорожному делу крайне ограниченного количества военнослужащих и сохранения неприкосновенных запасов военного времени.

Однако несмотря на то что содержание железнодорожных батальонов в «кадровом составе», по мнению специалистов, задержало развитие железнодорожных частей русской армии по крайней мере на 8–9 лет, теория и практика военно-железнодорожного дела в России продолжали развиваться, и начиная с 1880 года помимо железнодорожных батальонов общего значения, находящихся в ведении Главного инженерного управления, в русской армии появляются батальоны местного значения, подчиненные Главному штабу, а к 1886 году полностью вызревают как субъективные, так и объективные предпосылки перехода к новой организации железнодорожных частей — железнодорожным бригадам. 

Глава IV. Переход к бригадной организации — новая ступень в развитии Железнодорожных войск (1886–1903 годы)

4.1. Железнодорожные войска в последней четверти XIX — начале XX века 

31 декабря 1885 года Александр III утвердил Положение Военного Совета^[131], которым постановлялось: «1) железнодорожные батальоны содержать по новым увеличенным штатам, 2) свести 2, 3 и 4-й железнодорожные батальоны в одну железнодорожную бригаду, организовав бригадное управление».

Это Положение было объявлено приказом военного министра № 206. С момента создания железнодорожной бригады начинается четвертый этап развития Железнодорожных войск России.

Формирование бригады потребовало корректировки штатов батальонов. Новые штаты предполагалось ввести сроком на пять лет. В соответствии с ними 2, 3 и 4-й батальоны должны были состоять из двух строительных, двух эксплуатационных и одной кадровой роты. Кадровая рота, с объявлением мобилизации, отделялась от своего батальона, выдвигалась в назначенный ей пункт, где на ее базе формировались три резервных батальона четырехротного состава. В каждом резервном батальоне планировалось иметь одну строительную и три эксплуатационные роты. Такой состав обуславливался тем, что резервные батальоны предполагалось использовать в основном на эксплуатации железных дорог в тылу действующей армии.

Объявленный приказом военного министра 1886 года № 206 штат каждого батальона, входящего в состав бригады, включал: 25 штаб — и обер-офицеров, 3 классных чиновника (из них 2 врача), а в военное время, за счет введения должностей инженера строителя и инженера-механика, предполагалось содержать в батальоне 5 классных чиновников; нижних чинов: в мирное время — 626, в военное — 1112.

Во второй половине 1886 — начале 1887 годов началось переформирование по новому штату. Оно шло довольно трудно и заняло около года, причем, как отмечали современники: «На службу переводились нижние чины не только инженерных войск, но и других родов оружия. Между молодыми солдатами, назначаемыми в батальон в первое время по его сформировании, был значительный процент неграмотных и не знающих никакой железнодорожной специальности»^[132].

Главное инженерное управление, командование бригады буквально с первых дней ее существования столкнулись с двумя сложными проблемами. Во-первых, увеличение штатной численности батальонов бригады и развертывание, в случае объявления мобилизации, дополнительно еще трех резервных батальонов требовало подготовки крупных призывных контингентов, хорошо знакомых с железнодорожным делом. Во-вторых, наличие в батальонах значительного количества нижних чинов даже поверхностно не знакомых с железнодорожным делом, а зачастую и просто неграмотных, снижало боеготовность всей бригады, делало невозможным (если бы вдруг возникла такая необходимость) использование ее в качестве соединения специальных войск.

Для решения первого вопроса Военное министерство пошло на ужесточение правил учета нижних чинов, находящихся в запасе и работающих по вольному найму на железных дорогах страны. С этой целью приказом по Военному министерству от 26 января 1888 года № 26 были объявлены «Особые правила учета и призыва запасных нижних чинов, служащих по вольному найму на железных дорогах»^[133].

Решение второго вопроса потребовало создания в батальонах бригады стройной системы обучения. При этом управлению бригады принадлежала координирующая роль, целью которой было как введение единых подходов к обучению личного состава во всех батальонах, так и создание необходимой учебно-материальной базы. Важным шагом в этом направлении стало приобретение железнодорожного полигона у станции Барановичи Полесских железных дорог.

Полигон представлял собой железнодорожную ветку длиной около 7 километров, имел паровозное депо, поворотный круг, мастерские и несколько станций. Из-за небольших размеров железнодорожной ветки расстояние между станциями не превышало 640 метров.

Помимо практических занятий на полигоне в частях бригады проводились теоретические занятия по специальной подготовке. Организационные формы этих занятий соответствовали формам, принятым в то время в частях инженерных войск.

Так, учебный год разделялся на два периода: зимний и летний. В зимнем периоде в специальной команде занимались молодые солдаты, а в ротных и батальонных школах шло обучение специальному мастерству других категорий нижних чинов.

Определенную роль в деле воспитания военных железнодорожников играли священнослужители. В штат Барановичской бригады входила «Св. Николаевская церковь железнодорожной бригады».

В начале каждого периода обучения командиры батальонов согласовывали со священником бригадной церкви время и порядок проведения уроков по Закону Божьему, которые затем вносились в общее расписание занятий. Как правило, уроки по Закону Божьему проводились один раз в неделю с утра. Продолжительность занятий составляла два академических часа^[134].

С наступлением весны проводились стрельбы и строевые занятия, которые заканчивались ротными и батальонными учениями. В конце мая батальоны в полном составе, за исключением кадровых рот, выступали в полевой лагерь у станции Барановичи, где в летний период обучения занимались строительством железнодорожного полигона.

Специальная подготовка офицеров заключалась в теоретическом и практическом ознакомлении с железнодорожным делом по всем службам. Теоретическое обучение офицеров бригады осуществлялось в ходе их командировок на Полесскую железную дорогу для изучения избранной специальности сроком до трех месяцев.