-И всю армию в гору не уведешь. – Дипломатично возразил эльф. – Мне кажется, решение не здесь. Так ли я думаю, вождь?

-Совершенно верно, мой друг. Решение там, за сферой. – Почти шепотом ответил он. – Другого выхода нет

 -Все предусмотрел! – Зорень с трудом приходил в себя. – Опять сам полезешь?

«А кто же, друг мой Зорень?», - хотел он сказать.

Но не сказал. Зачем обижать человека?

Сказал другое.

-Кто еще пройдет через сферу? Только тот, кто уже побывал там. Войтик, Толян, Веселин…

Жаль, если не успеют насладиться отдыхом. И его коняжеской щедростью.

 -Кто тут в суете мое имя напоминает? – Полог широко распахнулся и в шатер изрядно пошатываясь, вошел Толян, которого в спину подталкивал Войтик. – Командир, приказ выполнен. Орки в хлам. Маму не зовут. Кыш сказать не могут. Все заштабелировано.

-В сиську! – Солидно подтвердил  Войтик, гордо выпячивая грудь.

Стас сдержанно засмеялся.

-Благодарю за службу, бойцы.

Толян толкнул Войтика локтем в живот, с усилием выпрямился и кинул ладонь к виску. Получилось это не сразу, но к чести его все-таки получилось.

-Служим трудовому народу! – Проревели, не совсем отчетливо выговаривая слова..

-И на том спасибо. – Стас качнул головой. – Отдыхайте после трудов праведных. Можете прямо здесь, орлы. Далеко вам не уйти. А валяться прославленным воеводам под забором не в кайф. И где кстати, наш почтенный гном Ровин?

Силы тут же оставили его славных бойцов. Но ответить все таки силы нашли.

-Сдали его на руки Охлопку.

 Качнуло в одну сторону, бросило в другую и, собрав все мужество в кулак, поддерживая с одной стороны волхвом, а с другой Хрустом, потащились в угол, где и уснули, замертво рухнув на землю.

-Вот вам достойный пример беззаветного служения Отчизне. – Снова засмеялся Стас, кивнув головой в  угол, из которого уже доносился оглушительный храп. – С полным, можно сказать, самоотречением и не жалея живота своего, в полном смысле этого слав.

-Так и я бы послужил, вождь. – Пивень с завистью прислушался к храпу. – Эко отдирают, паршивцы. А ты им право меча…

-Когда это еще будет, мой сварливый друг. Тебе еще указ готовить. Жду и не поздней утра. Хруст, дай нашему волхву с десяток ребят посообразительней и побойчее. А нам и в самом деле пора ко сну отойти. Удобств никаких, но места всем хватит. 

-Нет, Слав.  Для нас Хруст и попонку найдет – Возразил Зорень. – Под дружный рев твоих героических спутников все равно не уснуть. Пошли, дружище принц.

И откинув полог, засмеялся.

Но остановился и осторожно спросил.

-Скажи, вождь, ты и в самом деле собираешься туда? – И кивнул головой в сторону гор.

-Будем посмотреть, мой друг, будем посмотреть. – Посмеиваясь, ответил Стас, и поманил конязя пальцем. – Лехе шепни на ухо, что пришло время у соседей порядок навести. Уж больно они неуживчивые какие-то. Только, чтобы не заметили. К чему им лишние волнения? И нам…А если нежно, так и не обидятся.

И скрылся за занавесью, где в ожидании истомилась Купава, героически борясь со сном. И оттуда уже добавил.

-Не бери в голову, Зорень. Мало ли что по пьяни наболтаешь

-Тебе это не грозит.

-Перехвалишь. – И Стас с наслаждением зевнул. – Передай Веселину, что может сдавать пост.

И снова зевнул, показывая, что держится на пределе человеческих сил.

Глава 23.

Разбудила его яростная брань волхва и виноватый голос часового.

-Сударь волхв, воевода Веселин, не приказывал пускать, пока вождь сам не проснется.

-Да я тебя за твой поганый язык в мышь, в таракана, в мерзкого и вонючего клопа…

-Как знаешь, сударь, но только воевода… - Обреченным голосом возражал часовой.

Было ясно, что угрозы волхва часовой страшился меньше, чем означенного воеводу.

-Что мне твой воевода, когда я…

Волхва переполнял гнев, застрявший в его душе еще с вечера. Скандал мог перерасти в заурядный мордобой и, может даже, с членовредительством, от которого разъяренного волхва удерживало только присутствие стаи, и требовал скорейшего вмешательства.  И Стас с неохотой потянулся за брюками.

Купава открыла припухшие глазки, улыбнулась, сладко потянулась и повернулась на другой бок.

-Зря буянишь, сударь мой. Человек на службе и выполняет приказ воеводы.

-Тоже мне,  нашел воеводу. Веселин! – С нескрываемым презрением выдохнул Пивень. Ярость плескалась в его душе и он вовсе не собирался ее укрощать.

-Не он, а я нашел. – Жестко сказал он, не собираясь давать парня в обиду. – Не дело честить воеводу при подчиненных.

-Что за шум, а драки нет?

За спиной появилось мятая, опухшая физиономия Толяна.

-Против кого дружим сегодня, командир? Всегда, типа, готов.

-У-у-у! Нетопырь!

Толян обрадовано улыбнулся и побежал в кустики.

-Заходи, Пивень. Все бы тебе ворчать да ссориться. Скоро сам тебя бояться начну. – Миролюбиво сказал он, обнимая старика за плечи.

-И добро бы. Глядишь и поумнел…

–Так, вроде не дурак.

 –Это еще с какой стороны посмотреть. – Волхв остывал медленно. И если не кусался, то шипел, как голодный лесной кот.

  -Какой из тебя, к чертям собачьим, волхв? всю паству своим рыком распугаешь. – Засмеялся Стас, подталкивая, распаленного скандалом, волхва перед собой.

Подошли к столу, застеленному уже чистой скатертью. Не зря часовые страшатся гнева своего молодого воеводы больше, чем кары волхва.

-Управился, вождь, ко времени. – Уже спокойным деловым голосом произнес Пивень, уважительно выкладывая на стол желтоватый толстый лист пергамента. – Может и не так баско вышло, но ровнехонько.

Через голову волхва перегнулся Толян, возвращающийся из кустиков в угол с храпящим Войтиком.

-Не врубаюсь в эту китайскую грамоту, командир. По каковски это?

-У-у-у! Охальник! – Снова прошипел Пивень.

Волхв явно собирался вновь разобидеться, разглядев злостное неуважение к важному государственному документу, а больше к своему рукописному творчеству.

-И как ты, вождь, насмелился жаловать такого байстрюка выше чинов и званий, к тому же с правом меча, огня и воды?

-Об чем базар, Пивень? Какой меч? Я и так ношу его. Даже два.

Стас поднес лист к глазам,  долго вглядывался в непонятные каракули и бессильно опустил.

 -Ни черта не разберу. Читай сам.

Толян настойчиво придержал за руку.

-Да, погоди ты, давай про меч и воду.

Но Пивень гордо выпрямился и с важным видом державного мужа, приступил к чтению.

Толян, услышав знакомое имя, от неожиданности вздрогнул и икнул.

-Не фига себе, заморочки! Леха – мент, конязь! Вообще четенький прикол. Братва в ментовке сразу бы ласты подрезала. – Расхохотался он хриплым голосом. – Войтик, слышь… Груздень – конязь Козарский! Догоняешь. Что командир придумал?

Войтик с трудом снял голову с кулака, покрутил глазами и захрапел снова.

-Труп! – Безапелляционно изрек Толян и уточнил. – К тому же совершенно дохлый. А что, братан заслужил. Воевода еще тот. И рубака по нарезу. И с тобой, Пивень, командир дельно придумал. Бабки, бизнес…. И Зорень при деле. Командир из командировок не вылазит, кому - то в конторе надо сидеть. А Зорень не подсидит, акций маловато. А в прикуп не полезет. Кровью повязаны. Валяй дальше.

Волхв скупо улыбнулся.

-А дальше самое интересное. Ты своего друга прежде разбуди. И Веселина покличь. Он тоже здесь упомянут, черти бы его катали вальком.

И злорадно ухмыльнулся.

Толян растряс Войтик и утвердил его в сидячем положении, напротив Стаса. Веселина звать не пришлось. Появился сразу, как только упомянули его имя.

Войтик тряс башкой, хлупал глазами… и ничего не понимал.

Веселин слушал равнодушно, словно все что читал Пивень к нему, Веселину, не имеет ни малейшего отношения.

И только Толян забеспокоился.

-Не гони коней, братан. Расшифруй свою ботву. Не фига не догоняю.