Вернулся, встал за спиной эльфа.

-Помочь?

-Пожалуй, нет. Вопрос не во мне, во времени.

-Спасибо, Бодри.  – Указал рукой на столы. – Вернемся к нашим баранам, судари. Толян, Войтик, угощайте гостей. Вино выдыхается.

Забулькало вино, заплескалось в чарках, чтобы исчезнуть в желудках.

-Надо ли мне повторять этот вопрос? Или кто-то еще горит желанием покрасоваться с этим камнем на груди?

Говорил напористо и холодно, хотя и без угрозы.

Орки опустили головы.

-Я задаю вопрос, чтобы потом не было кривотолков. Де, обманул вас вождь славов. Облапошил. Нагло и бесстыже.

Выждал, насколько мог, приличную паузу.

-Тогда прошу высказываться. Что и кого не устраивает в моем предложении.

-Если масла в башке нет, это надолго. – Изрек Толян. – А может и еще дольше.

-Скажи, сударь Волк, как так может быть, что землю ты нам даешь, и, вроде, нет?

-Как мои поданные. – Жестко ответил Стас. – Но всегда вольны уйти. Вместе со всем скотом и со всем скарбом. Возражать и удерживать не буду.

-Если захотите. – Ухмыльнулся Толян. – Скажи, Войтик.

-Без базара!

Молчали не только вожди, молчали и шаманы.

Волхв, молчание для которого стало просто не выносимым, побагровел.

-Да, поймите вы, конязь Великой Славии, себе на холку обузу хлопочет! Зачем бы она ему? Въездное заплатили и ладно. Зашел и вышел. И горя нет! Ему ваша нищета, как серпом по…

-По сердцу. – Поторопился подсказать Зорень.

-Пусть будет по нему. Или сами не хотите по людски пожить? Ждать будете, когда счастливый камень на башку свалится? А если башка треснет?

Разгорячился волхв Пивень. Вот-вот из ноздрей дым повалит и огонь польется.

-Не вольны мы решать за всех. – Хмуро ответил Рамез. – Нас здесь и половины нет.

-Решите за себя. Лиха беда – начало. А с остальными поделитесь серебром. Коли столкуемся, в накладе не останетесь. Серебро не в уплату получать будете. Сами добудете. Горы велики, пещер на всех хватит. Верно я говорю, Ровин.

По лицу гнома пробежала тень, но оспаривать слова Стаса не стал. Наклонив голову, полез за табаком.

-А этих гор не поделите, так другие есть. Не тронутые. Заповедные.

-Какой дар пропадает – Шепнул на ухо Зорень. – не одна баба не устоит.

-Мне и Купавы за глаза. – Скупо отозвался Стас. И чуть-чуть надавил на голос. – Понимаю так, что договорились?

Молчат. Про вино забыли.

Принц осторожно усаживал на лавку мало что понимающего шамана.

А тут еще Толян масла в огонь подлил. Подтолкнул крутым плечом Рамеза и громко спросил.

-Братан, не врубаюсь. Как это так, ребята ваши уходят к черным, а назад не приходят? И где они? В горе так, мелочь…

Ответа не получил. Мозг вождя орков пытался разрешить трудную задачу.

-Ясно! Что не ясно! – Ловко схватил кувшин за узкое горло и расплескал вино по чаркам. – Лоханули вас, как дешевых фраеров. Запьем это дело для ясности. Если подружимся и пацанов ваших найдем. Все будет в шоколаде. Замазано, командир?

Заглянул в напряженные лица и огорченно проговорил.

-Че т я не догоняю, пацаны. Думаете, разводим вас? Или как? За дешевый развод такие бабки влупить? Командир на паритете сработать хочет. Чтобы волки сыты, и хлопцы пьяны. И чтобы без обиды. А вы паритесь, аж дым из ушей…

Ласково положил тяжелую руку на плечо орка и нежно потрепал. Правда не учел, что его ладонь не каждое плечо выдержит.

-Ты же мазовый пацан, Рамез. На раз все сечешь. Командира на гуманизм пробило. Доброта нахлынула. Соседи же. А базар чистый и светлый. По понятиям. Зуб даю. Догоняешь?

Орки округлили и без того круглые глаза, стараясь вникнуть в его горячую, убедительную речь.

-Ты мне веришь? – Доверчиво заглянул в глаза вождя. – Тогда замажем, держи посудину. Метнем за жабры. Или правильнее сказать, плеснем в хайло.

Толкнул в руки, ошалевшего под его натиском орка, наполненную до краев, кружку, больше похожую размерами на деревенскую молочную крынку.

-А вы, братва, что сидите, как не родные? Дело солдатское, наливай да пей. Главное, чтобы мимо не прокатило.

Проследил строгим глазом за тем, как льется в горло вино и удовлетворенно прицокнул языком.

-Можете же, когда захотите. А сейчас, братан, подними правую руку вверх и резко опусти ее вниз.

Орк, окончательно сбитый с толку, послушно выполнил его просьбу, больше похожую на приказ.

 -И скажи.… Х…

Толян! – Поспешил вмешаться Стас, который, как и все остальные, давно и внимательно следил за бурным натиском бывшего братка.

-Хрен с ним! Повторяй за мной! – Внимательно проследил за выполнением просьбы, кивком головы сопровождая каждое слово, и повернулся к Стасу. – Командир, правильные пацаны! Конкретные ребята. С глазу рвут. Оформляй бумагу и пыхти на печать.

Зорень уставился на него, как на чудо.

-Они хоть, что-нибудь поняли?

-А то? Я же говорю.… Пацаны, что надо. Чердак на месте. А остальное лобуда. Главное, чтобы я понял.

-Проверим. – Решился Стас. – Сударь Рамез, раз уж договорились, я хочу провести к горам еще полк.

-Не говори под руку, командир. Поперхнется. – забеспокоился Толян, провожая вино до пункта назначения и указал на стол. – Ты закусывай. Вино, типа, коня с ног свалит. Отвечаю. А пьянка без закуси – откровенное бухалово. Проще говоря, алкоголизм. Если верить командиру.

Толян окончательно взял бразды правления в свои руки, и умело вел их утлое суденышко по пути разгула и оголтелого беспробудного пьянства.

Пивень грозно стянул брови к переносице, но расхохотался и махнул волосатой рукой.

-Учиться тебе, Слав, да учиться у этого варнака. У него после угощения даже Паленый шаман ожил.

Толян отчаянно мотнул головой.

-А что ли нам потому что! Так как, братан, протащим еще полчишко? И вам хорошо, и нам спокойно. – Почесал затылок. – Или наоборот? Да ты налегай, налегай на закусь, пока Войтик репу чешет.

 Заворочал шалыми глазами.

 – Командир, таможня дает добро. Еще час и мяукать разучатся, а к утру и маму не вспомнят. Колбаса! Двумя руками за фишку схватились.

Стас не уверенно улыбнулся и поманил к себе Хруста и Шорки, прислушиваясь к ядреным хриплым голосам.

-Шорки, с рассветом возьмешь у воеводы десяток воев и галопом на ту сторону. Усидишь в седле?

-Господин… - Шорки обиженно засопел.

-Не обижайся. Верю. Хорошо бы еще тебе пару-тройку сообразительных ребят с собой взять.

-Возьму, господин

-Хруст, все понял? Встречать тебе. Кстати, как там со вторым шатром?

Хруст обиженно скривил губы.

-Не сердись, воевода. Сам понимать должен, что гостей в ночь не погонишь. – И понизил голос до таинственного шепота. – Выспаться по человечески хочется. И нам спокойней.

Покосился на застолье.

-Нет, нет друг! Так не пойдет. – Гудел Войтик. – Зло на дне оставлять – дурная примета. До дна, до дна. А то счастья не будет.

 -А человек без счастья, хуже бабы без мужика. – Толян не мог оставить друга без поддержки.

Запрокинул голову бедняга – шаман, кадык прыгает под дряблой обвисшей кожей, вино по подбородку льется под лохмотья.

  -Орел, Едрена мать. Хоть сейчас копье в руки и в широко поле удачу ловить за хвост. – Похвалил Войтик. – Не боись, братан. Под столом встретимся. Места всем хватит. Не раздеремся.

С другой стороны столь же успешно потчует Толян. Вино убывает скорей, чем закуска и Толян уже бросает в его сторону беспокойные взгляды. Придется успокоить.

Закурил, с досадой подумав, что за это время высадил недельную норму по поеданию никотина.

-Слав, может, уйдем? – С надеждой спросил Зорень. - Им сейчас не до нас. Купава носом клюет. Веселин откровенно спит.

-Можно уходить. – Решился волхв, обводя шумную кампанию мутным взглядом.

 Как ни осторожничал, а вино брало верх над его плотью.

 – Если здесь Войтик с Толяном, раньше, чем через неделю отсюда никто не выберется.

-Живыми… - Охотно поддакнула Купава.