-Вам нужна земля? Я даю вам ее. Селитесь. Правда земля остается нашей без права выхода. Но я на пять лет освобождаю ее от налогов. А сторгуемся, так и больше. Поможем обзавестись хозяйством, отстроиться. Торговые люди  могут торговать беспошлинно по всей земле, пока не встанут на ноги. Что еще нужно для спокойной жизни? Или люди когда-нибудь обманывали вас?

-Вождь добротой подавился. – Проворчал волхв, широко раздувая ноздри. – Готов до гола раздеться.

Того же мнения был и Войтик. И Толян, которого снова потащило в карточную тематику.

-«Джек-пот» сорвали, а все думают брать или нет.

По лицу Зореня было видно, что  и он не совсем одобряет щедрость вождя.

Скромно сидевшая до той поры Купава, сверкнула карими глазами, засмущалась, но сказала то, что думала.

-Вожди, не дело женщины лезть в мужские дела, но если позволит командир, скажу и я. Не хочет Великий конязь Слав не вашей, не своей крови. Обманом затащили вас в неправое дело и ведут, как телят на веревочке. Хотел бы, в ночь пожег ваши селения и потоптал копытами своих лошадей, как это сделал с воровской Казарией. И помощь ему ваша не нужна. Как дети польстились вы на лакомый кусочек. А кусочек то горький. Мы впятером прошли через ваши земли и вы не смогли нас остановить. А если мы приведем тьму народа?

Хмель давно и глубоко забрался в косматые головы. Подхватился с места один, вскинулся другой. загрохотала опрокинутая лавка.

-Если мы вас пропустили, это еще не значит, что мы вас выпустим. – Пролаял один из старейшин, с ненавистью глядя в лицо Купавы.

Веселин отбросил полу волчовки и передвинул ножи поближе. А Толян, задержав взгляд на полном кувшине вина, прикидывал его на вес.

-Эк, вас разобрало вино, гости дорогие. –Стас поднес трубку ко рту и с видимым наслаждением пыхнул дымом. – Я понимаю так, что не плохо бы к нашему серебру добавить и камешек?  Голубая мечта детства, ничего не попишешь. Загадал желанье и дело в шляпе. Так это только сказка быстро сказывается, да не быстро дело делается. И без обиды. Права дева-воительница. Если быть войне, то только на этой стороне. А что потом здесь останется, я и сам сказать не могу.

-Братва, какая проблема?

-Не ски ногами, Толян. – Зорень взглядом усадил Толяна на место.

-А что тут думать? Верное дело.

Стас лениво покуривал трубку и посмеивался.

-Шорки, а ты что молчишь, словно воды в рот набрал. – Сердито пророкотал Войтик.

-Вина он в рот набрал. – Поправил разведчика Пивень, сердито раздувая багровые щеки.

-Я не вождь, господин. Но думаю, что им камень нужен. – Виновато отозвался орк.

-Раскатали губу!

-Камень? – Стас задумался. – Пусть будет камень. Но нет на мне крови. Я предупреждал.

Спокойно перекинул мифриловую цепочку через голову и медленно положил на стол.

-Он ваш. Кто возьмет?

На коже амулета заплясали огни, вырисовывая причудливую вязь.

Бодрен с изумлением приподнялся, глядя на амулет, перевел взгляд на равнодушное лицо Стаса и снова сел, как и Веселин, нащупывая ножи под волчовкой.

-Ты же говорил, что там его нет. – Рамез не скрывал своего недоверия.

-А ты проверь, дружбан. –Подзадорил орка Толян и подмигнул  глазом. – Что ты теряешь?

Орк сразу протрезвел. Жив был еще в памяти рассказ Шорки. И не давняя попытка удерживала его на месте.

-Ну что же ты? Камень вот, замочек крохотный. Зубом перекусишь. – Стас и не думал скрывать насмешки.

-Не перемудришь, Слав? – Осторожно предупредил эльф.

-Да, Слав, как то совсем откровенно.

Нервы не выдержали. Искушение было слишком велико. Покатился по полу бубен. И грязная лапа цапнула амулет. С диким радостным воем, шаман прыгнул с лавки, едва не столкнув старого волка, закрутился в бешеной пляске.

В глазах Рамеза вспыхнула радость.

-Слав!

Но Стас оставался спокойным. Все так же легко посапывал  трубкой и попивал легкое вино. И все так же тихо посмеивался.

Со счастливыми криками орки прыгали вокруг шамана.

Раздался едва слышный треск и пламя сразу, вдруг с ног до головы охватило шамана.

-Спалят к чертовой матери шатер! – забеспокоился хозяйственный Хруст.

Толян оттолкнулся от лавки и в прыжке столкнул шамана с ног. Не обращая внимания на огонь, рванул с его тела жалкие лохмотья.

-Войтик! Накрывай волчовкой! Хруст, не сиди сиднем. Паразиты, хоть бы бадью с водой в углу поставили.

Хруст пропустил прозрачный намек мимо ушей. Деловито подхватил меховую накидку конязя и набросил на истошно орущего шамана.

-Покатай по земле…

«Все хулиганишь?»

«А я что? Сами просили. Как хозяевам откажешь? Мы люди воспитанные. Всегда готовы людей порадовать. Последнюю рубаху снимем».

«Разводи кого другого. А если бы не получилось?»

«Получилось ведь? И разве тебе со мной плохо? Живешь чисто, опрятно. Слова худого не слышишь. Наоборот, сам ворчишь сколько каменной твоей душе угодно. И обошлось без душегубства. Что я, зверь какой что ли?»

«Зверь, не зверь, а родня близкая»

«Домой возвращаться не думаешь?»

«Это куда?»

«А у тебя их десяток? Как у проклятого олигарха? Дом пустует…Углы падут. Конек проваливается. Сам знаешь, дом без хозяина – могила».

«Опять зубоскалишь?»

«Какое там!»

«Надо подумать».

«Да, уж…  подумай. Сделай милость».

«А ты почему сидишь? Не потушат без тебя».

«Вставать лень. Расслабуха накатила. Пусть ребята повеселятся. А то живут, радости не видят. Все в трудах, да в дороге».

«Как знаешь. Сам большой. В князьях ходишь».

«Ох и зануда же ты»!

Убрал трубку изо рта.

-Толян, Хруст, расступитесь.

Медленно повел раскрытой ладонью, будто ловя рукой комара или нахальную муху, что так и норовит прыгнуть в чашку. Собрал языки пламени и разжал кулак, отбросив  в сторону.

-Твой сольный выход, брат принц. Обгорел шаман, как головешка. Помрет, а его бесславную кончину на меня повесят. А нам это надо? Грехи отпускать не кому. Разве нашего волхва попросить? Или с Почаем поселиться? – Почесал в задумчивости затылок. – Вот незадача. Грехов накопил, а отмолить их не где.

И надолго задумался, забыв о дымящейся на столе трубке. Бойцы, сразу забыв о шамане, повернулись к нему, теряясь в догадках, как помочь  ему в этом.

Вздохнул, выпрямил спину и тряхнул головой, отгоняя не прошенные мысли.  Откинулся на спинку кресла и по-хозяйски требовательно спросил.

-Так, на чем мы остановились, милостивые государи?

За столом только Зорень, Купава и Веселин, которые решили, что это дело их не касается. Все остальные столпились вокруг шамана и эльфа.

-Попал наш эльф! – Прошептала Купава. – Силой да родня.  Не хочешь, да лечи.

-Зато доброе имя себе заработает

Стас зажал трубку между зубов и с явной неохотой вышел из-за стола. Постоял, попыхивая дымком, раздвинул орков и склонился над шаманом. Прижал пальцы к сонной артерии. Под пальцами слабо вздрагивала тонкая жилка.

-Жив, бродяга. – Покачал головой он. - А остальное не важно. Замуж не выходить. Просто эльфу на коленях постоять подольше придется.

Ладонь шамана раскрылась, и амулет выпал на землю, шелестя цепочкой.                 

Поднял, подкинул на ладони. Амулет все еще полыхал жаром.

-Кто-то еще попытает счастья? – Постоял, дожидаясь ответа и, не дождавшись, удивленно пожал плечами. – Значит, я ошибался. Странно. Обычно я не ошибаюсь. Готов продолжить примерку. Спешить мне не куда. День – другой могу выкроить.

Не торопясь, перекинул цепочку через голову и поправил амулет на груди.

-Если что, вы только шепните. А я всегда с открытой душой и веселым сердцем. – Добавил он бодрым голосом, возвращаясь на место.

И, откинув полог, вышел из шатра.

Часовые разомкнули копья, а старый волк глухо заворчал. А из травы показались волчьи уши.

Рука коснулась волчьего загривка.

-Веди себя прилично. Народ распугаешь. – Предупредил он.

Зачем напоминать? Волк не собачка. Ноги хозяина не лижет. Лег у полога, положив голову на вытянутые лапы и затих, не сводя внимательного взгляда желтых холодных глаз с его спины.