Нежитью никого не удивишь, но одно дело, когда нечисть вежливо ходит на задних лапках и совсем другое, когда она начинает показывать зубы. Поневоле задумаешься, что жалованье стражника небольшое, а погибнуть можно очень быстро и очень мучительно.

Нет, внешне всё чинно и благородно. Мило и уютно. Чистые улицы и аппетитные запахи в кабачках и тавернах. Если быть точным: почти мило и почти уютно. Если не считать настороженные лица жителей и угрюмо-надменные физиономии местной знати.

Мы с парнями остановились в той же гостинице что и раньше. Мне она нравилась. Барри отправился в мастерскую. Рэйнар забрал письма и отправился с тремя бойцами по кабакам и лавкам. Держу пари, что первым делом Трэмп пойдёт к ювелиру, чтобы выбрать подарок для своей ненаглядной Ягужинской. Два парня остались со мной, чтобы охранять 'магистра', но благоразумно на глаза не лезли. Сидели в сторонке и пили рётт, закусывая кусками солёного козьего сыра.

Я медленно тянул красное вино с мёдом, жгучим красным перцем и прочими, приятными на вкус специями. Да, здесь в горячее вино добавляют перец. Очень интересное сочетание. Доведётся побывать в Кларэнсе — попробуйте. Не пожалеете.

Бьюсь об заклад, что Гэрту уже доложили о моём прибытии. У него везде есть глаза и уши. И главное — никогда не знаешь, кто окажется его человеком. Это может быть и дряхлый старик с шаркающей походкой, и важный гном-ростовщик, и эльф с врождённым чувством высокомерия.

Не удивлюсь, если среди его осведомителей найдётся и угрюмый орк с лицом покрытым шрамами.

Скоро мне надоело сидеть и я отправился прогуляться. Погода была чудесная. Легкий морозец и яркое солнце. Работать не хотелось, поэтому все товары для замка закажем завтра. Вэльд передал мне длинный список и всё переживал, что забыл нечто очень важное. Чего там только не было, в этом списке. И зерно, и полотно, и посуда, и… Боги, куда я попал?! Это сказочный мир или торговая база в Бирюлёво?

Для начала зашёл к цирюльнику. В небольшом, но довольно уютном помещении работал старый и седой как лунь мастер. Он чем-то неуловимым напомнил одного знакомого еврея. Такой же лохматый и крючконосый, с грустными глазами наполненными вселенской скорбью.

Старик долго всплескивал руками, сожалея о том, что не может оборвать руки человеку брившему меня до сих пор. Кажется, ещё секунда и я услышу нечто похожее: — Вейз мир! Какой шлемазл т'гогал ваше лицо?! Ему надо вырвать г'уки и засунуть их в задницу! Ну кто таг б'геет?

Жаль, но этой проникновенной фразы я так и не дождался. Сидя в неудобном кресле послушно кивал и разглядывал свою физиономию в небольшом зеркале. Да, Серёга, укатали сивку крутые горки. Осунулся, дочерна загорел, а в некогда чёрных волосах серебрились целые пряди седых волос. Да и вес сбросил. Средневековая диета идёт на пользу.

Меня побрили, не переставая причитать о криворукости нынешних мастеров и слегка укоротили отросшие волосы. Хотел обрить голову наголо, но мастер так возмущённо засопел, что пришлось отказаться от этой крамольной идеи. Мало ли… Полоснёт бритвой по горлу, как полоснул Киса Воробьянинов сына турецкоподданного и всё — прости-прощай. В итоге мою бороду привели в должный вид и слегка подстригли. Расплатившись со стариком я поинтересовался где можно обновить гардероб. Оказалось, что в четверти лёйна есть приличная лавка.

Лёйн — это местная мера длины. Около пятисот метров. До сих пор не могу привыкнуть и вечно пересчитываю расстояния в километры. Лёйн или, в зависимости от наречия: лёйон, лейан, леян. На севере говор грубый и слова произносятся жёстко. Южане говорят мягче, будто поют.

Я прошёл по шумной улочке и увидел вывеску с изображением круторогой бараньей башки. Это универсальный знак портняжных мастерских во всём Асперанорре. Не знаю почему именно баранья и как она связана с местными модельерами. Не интересовался.

Не прошло и получаса, как подмастерья измерили меня с головы до ног. Их хозяин обещал постараться и сделать всё к завтрашнему дню.

Нет, ничего особенно я не заказывал. Обычная одежда, которую носят люди с достатком чуть выше среднего. Конечно, одежда выбиралась с учётом походной жизни. Сомневаюсь, что я когда-нибудь окажусь при дворе короля, так что и наряжаться не обязательно.

Несколько камзолов из чёрной шерсти, доходящих до середины бедра.

По бокам два больших накладных кармана с клапанами. Единственное, что меня злило в этом наряде, так это неимоверное количество пуговиц. Кроме камзолов, я заказал несколько плащей, штанов, рубашек и две дюжины нижнего белья. Если говорить честно, то меня жутко бесит этот вынужденный поход по лавкам. Ненавижу это занятие.

Обеднев на сто двадцать даллиноров с облегчением вздохнул.

Теперь можно заняться более приятными вещами. После Мэшовской мясорубки я всерьёз задумался о новом оружии. Это должно быть нечто похожее на кацбальгер подаренный Андрею, но с более широким и тяжёлым клинком. Он должен сужаться к острию, а гарда быть тяжёлой, хорошо защищающей руку. Мой бастард хорош, но в толчее рукопашных свалок он слишком длинный. Конечно, можно и Дарби озадачить этим вопросом, но у него и своих дел по горло.

Шёл по улице, разглядывал прохожих и удивлялся. В этом мире переплелись несколько эпох. Мечи, которые в нашем мире датировались бы десятым веком, прекрасно уживаются с оружием шестнадцатого века, но про огнестрельное оружие никто и никогда не слышал. Одежда — смесь стилей из разных времён. Боги прекрасно уживаются с языческими обрядами, а нежить соседствует с… Стоп!

Из-за угла выскочил какой-то юноша и петляя как заяц побежал по улице, шарахаясь от встречных прохожих. За ним выскочило пять вооружённых мужчин, которые бросились вслед за ним, грубо расталкивая людей. Это что за дела?!

— Стой! — крикнул один из преследователей и чуть не снёс почтенную матрону с двумя корзинками. Женщина завизжала, а мужчина зацепился за камень и покатился кому-то под ноги, бренча оружием, как связка консервных банок.

Мои парни, идущие следом за мной, напряглись и положили руки на рукояти мечей. Правильно, — не расслабляться. Мало ли что? Тем более, что мне это не нравится.

Бегущий юноша был классическим местным оборванцем. У него даже обуви не было. Ступни ног замотаны тряпьём и перевязаны бечёвками.

Почерневшая от грязи рубашка и меховой жилет, зияющий прорехами.

Несмотря на свой вид, парень бежал уверенно. Даже его 'заячьи петли' выглядели обдуманными. Хм…

В этот момент один из преследователей догнал парня. Он ухватился за край жилета, но юноша крутанулся на месте и мужчина заревел как раненый в задницу медведь. Рукав его жёлтого камзола окрасился кровью, а паренёк что-то крикнул и бросился наутёк. В одной руке он держал небольшой нож. Умный мальчик, далеко пойдёт… Если не вздёрнут.

Юноша метнулся в сторону и попытался проскочить дальше. Нет, так тоже не пойдёт! Я сделал шаг назад и ткнул к него пальцем.

— Взять его!

Мои парни рванули юноше наперерез и сбили с ног. Завернули руки за спину и пока преследователи добрались до нас, оборванец был связан по рукам и ногам. Увидев эту картину мужики заревели от радости и кинулись к нам.

— Стоять!!! — рявкнул я.

— Кто вы такой, раздери вас дрэнор?! — крикнул один из мужчин и чуть не оскалился. Его парни начали обходить нас, прижимая к стене на которой болталась вывеска с изображением обнажённой женской фигуркой. Ну да, всё правильно. Хорошее место для драки — рядом с борделем.

— Я, беррэнт дэ вьерн, твои большие неприятности, приятель, — ответил я. — Кто вы такие и по какому праву устроили охоту на этого парня?

— Не собираюсь отвечать.

— Придётся.

— Этот сучий потрох украл мой кошелёк, — нашёл с ответом один из преследователей. Он тяжело дышал и с нескрываемой злобой смотрел на лежащего на земле юношу.

— Посмотрим, — хмыкнул я и подошёл к этому оборванцу. Охлопал его по бокам и пожал плечами. — Увы, но у него ни кошелька, ни денег.

Видимо ты ошибся.