Кажется, что не хватает простора и стены начинают давить. Даже если ты мечтал нормально отдохнуть и выспаться, то эта затея всё равно превратится в глупость. Ты ляжешь спать, с твёрдым намерением дрыхнуть до полудня, но обязательно проснёшься с первыми лучами солнца.

Поднявшись, понял, что мне нечего надеть. Одежда, которую я некогда купил в Кларэнсе не выдержала последнего путешествия. Её так изодрали, что впору пускать на тряпки. Пришлось открыть сундук и доставать байкерскую одежду. Морозец сегодня слабый — не замерзну. С каким-то непонятным и странным чувством надел цивильную одежду. Она показалась мне слишком лёгкой и ненадёжной. Будто голый хожу. Поеду в Кларэнс, надо будет приодеться немного, а то хожу как босяк.

Тело болит, словно меня долго и упорно избивали. Кроме усталости накатывают другие проблемы. Голова пухнет. Забрал у Ольгдира вычищенную кольчугу и только головой покачал. В двух местах она была порвана. Судя по всему — оборотни постарались. На теле в этих местах изрядные кровоподтёки. Хорошо, что рёбра опять не сломали. Надо идти к Дарби, тем более, что из кузницы уже доносится звонкий перестук кузнечных молотков.

Дарби и Димка не вылазят из кузницы, но ничего не поделаешь — оружия требуется много. Только три дня назад они закончили делать алебарды для охранников и полностью вооружили гномов арбалетами.

Сейчас занимались щитами. Судя по пачкам эскизов, спорили эти парни долго. Они изготовили несколько круглых щитов с локтевым креплением и круглым фальш-умбоном. В углу кузницы уже лежало несколько изуродованных образцов. Судя по характеру повреждений, их испытания проводили со всем усердием.

— Тебе повезло, — нахмурился Дарби, разглядывая мою порванную кольчугу. — Ударили бы чуть выше и попали бы в горло.

— Мне всегда везёт. Сумеешь починить?

— Нет, парни, это не дело, — качает головой гном.

— Что именно?

— Магистр рыцарского ордена, а ходит в бой полуголый, — ответил за него Воронов.

Он подошёл к столу, на котором лежало что-то довольно крупное, накрытое мешковиной. Посмотрел на меня, довольно усмехнулся и сдёрнул тряпку. Вот дьявол!

— Беррэнт дэ вьерн, — выдохнул я.

— Полный доспех решили пока не делать, — улыбнулся Димка.

Видно, что ему нравится моя реакция. Даже несмотря на разбитое состояние, я сбросил куртку и примерил изготовленную для меня кирасу с тассетами и наплечниками. Отдельно крепился нашейник — бувигер, для защиты шеи. Прав был Воронов. Если к традициям оружейников Асперанорра добавить идеи нашего мира, то получаются удобные и крепкие вещи.

Кроме этого они изготовили стальные наручи и защиту для ног. Руки прикроет кольчуга. Доспех матово-чёрный, но отливает холодной синевой, как воронье крыло. На груди, серебряной насечкой, нанесено изображение волка с моего жилета. Шлем у меня уже есть. Его забрали вчера вечером и уже выправили несколько вмятин, полученных в Мэше.

Рядом с ним лежит круглый щит. На фальш-умбоне такой же рисунок, как и на кирасе.

— Настоящий магистр чёрных псов, — довольно хмыкает Дарби, — а насчёт кольчуги не беспокойся. Сделаем.

— Спасибо парни!

— На здоровье. И не подставляйся под нежить. Незачем душить её руками, если выбили меч. У тебя ведь кинжал на поясе не для того, чтобы ногти чистить.

— Вот дьявол! — усмехнулся я. — Уже разболтали?

— Альвэр рассказал.

Да, признаю, лопухнулся в Мэше. Когда брали штурмом манор, один из оборотней выбил у меня меч. Вместо того, чтобы достать кинжал, я ударил его кулаком в горло, а потом задушил, помогая себе фразами из лексикона портовых грузчиков. До сих пор представить себе не могу, как это получилось. Оборотень тварь сильная. Даже смертельно раненый он опаснее кобры, пляшущей перед твоими глазами.

Спустя некоторое время я выхожу из кузницы и поднимаюсь к себе.

Что-то не даёт мне покоя и мысли хороводом кружатся в голове.

Странное чувство — будто знаю ответ, но не вижу вопроса. Иногда и так бывает, поверьте.

Во дворе слышится глухой стук ударов. Это мастер Вэльд гоняет Андрея Волкова. Судя по синякам, украшающим руки подростка, он уже чему-то научился, раз старик Рэйн взялся за него всерьёз. Наш гранд-мастер, освобождённый Ольгдиром от хозяйственных хлопот, занимается подготовкой бойцов. Он словно сбросил полтора десятка лет. Даже ходит иначе. Молодо и упруго, как снежный барс.

13

Дьявольщина, этот вечный шум не даёт подумать. Что ни говори, но к тишине быстро привыкаешь. Отвык я от городского шума. Откладываю в сторону записи и подхожу к окну. Да, людей у нас в замке не так уж мало. Сорок гномов в охране и пять конных воинов. Рабочих и прислуги — около тридцати. Дарби, пока нас не было, переселился с женой и ребёнком в новый дом. Кстати, вот и они. У меня до сих пор глаза на лоб лезут, когда вижу как его жена купает малыша в снегу. Каждое утро. Как? Голышом естественно. Вот и сейчас девушка растёрла ребёнка снегом, завернула его в какую-то цветастую тряпку и не обращая внимания на детские крики унесла в дом. Моржи Аспераноррские…

Жизнь в замке идёт своим чередом, несмотря на то что Ольгдир уже уехал. Парень взял с собой двух вооружённых бойцов и отправился на восток. В двухстах километрах от замка, на границе с землями Сьёрра, есть прибрежный посёлок Флейор, где изготавливают рыбачьи лодки и вельботы. Нам надо привести в порядок наш драккар, а рабочих рук не хватает.

Слышен мерный перестук топоров — это заканчивают конюшню для рабочих лошадей. Ольгдир оказался на редкость неплохим руководителем и порядок в замке идеальный. Вчера, после тренировки с мастером Вэльдом, я прошёлся по всем закоулкам замка. Чисто, аккуратно. Всё на своих местах. Нам очень повезло с Ольгдиром. Пусть ему и не хватает знаний, но это не беда — научится. Со временем можно назначить его на должность управляющего. Если он захочет, конечно.

Тем более, что я видел, с какой тоской он смотрит на море. Нет, этому парню не высидеть в замке, пересчитывая горшки и колбасы. Его тянет в море. С другой стороны — простого желания мало. Хороший шкипер из него сразу не получится. Этому надо учиться и не один год.

Тем более, что времени у нас мало, а проблем всё больше и больше.

Этажом ниже переливается звонкий девичий смех. Это Мэриан с Кирой веселятся. Несколько секунд спустя слышу голос Рэйнара. Он старается говорить потише, но получается плохо. Судя по всему, его пригласили на дружеские посиделки. Хм… Трэмп в очередной раз пытается побыть с Кирой наедине, но Мэриан скучно и она никуда не уйдёт. Эх, дьявол!

Придётся выручать парня. Иначе так и будет ходить вокруг да около, как медведь вокруг пасеки. Я набрасываю толстый свитер, кожаную куртку и жилет. С этими влюблёнными у меня самого мозги закипят. Как дети малые, ей богу.

Спускаюсь вниз и едва не падаю с лестницы — под ноги, с рычанием подкатывают два пушистых и лопоухих щенка. Они пытаются затеять возню с моими сапогами, но потом решают, что драться друг с другом гораздо интереснее. Дурдом, а не замок!

— Вот чёрт!

— Норр Серж? — в дверях появляется Мэриан. За её спиной вижу Рэйнара и Киру.

— Да, норресса.

— Вы к нам? Какая честь…

— Не совсем, — перехватываю умоляющий взгляд Трэмпа и с большим трудом сдерживаю улыбку. — Я собираюсь немного развеяться. Боюсь, что моя Найда заскучала в конюшне. А вы, норресса, не хотите составить компанию и прогуляться по окрестностям?

— Верхом? На охоту?

— Да, конечно верхом. Охота… Хм… Разве кто под руку попадётся.

Хотите?

— Конечно хочу, — соглашается она, — но мне надо немного времени, чтобы переодеться.

— Вот и славно. Я жду вас во дворе.

Мэриан уходит в свою комнату, а Рэйнар Трэмп с благодарностью смотрит на меня. Не удержавшись подмигиваю и провожу рукой по бороде, чтобы скрыть улыбку.

Выхожу из донжона и с удовольствием вдыхаю морозный воздух. Двор замка завален сугробами, между которыми темнеет паутина вычищенных тропинок, посыпанных золой. Лишь на плацу, где занимаются воины, снег утоптан до каменной твёрдости.