Вапреле 2009 года Джимми официально ввел Джеффа Бэка в американский Зал Славырок-н-ролла во время торжественной церемонии и концерта в Public Hall городаКливленд в Огайо. Он также поднялся на сцену, чтобы исполнить вместе с Бэком иего группой трогательную версию ‘Beck’s Bolero’. Бэк представил Пейджазрителям как «большую шишку из Led Zeppelin — встречайте...» Они также сыграливозбуждающую версию ‘Immigrant Song’, вокальную партию которой Бэкисполнял на своей фирменной белой гитаре Stratocaster. Позже тем же вечеромДжимми присоединился к Джеффу, Ларсу Ульриху, Джеймсу Хетфилду и Кирку Хамметтуиз Metallica, Джо Перри из Aerosmith, Ронни Вуду из The Stones и басистуRed Hot Chilli Peppers Фли для звездного джема на песню ‘Train Kept aRollin’. Это было потрясающе, и жизнь Пейджа, теперь, похоже, состоит изпоследовательности таких моментов, когда он оказывается поблизости, чтобы сноваподняться на сцену с Foo Fighters, Джеффом Бэком и кем бы то ни было еще. Нонеужели его карьера теперь исчерпывается только периодическими появлениями насцене в качестве гостя?

Самособой, Джимми предпочитает думать, что нет. Но без Роберта Планта, готовоговозглавить возрождение Led Zeppelin, он, кажется, все еще не расположензаниматься какими-либо крупными музыкальными проектами. Что очень печально,ведь, как говорит его бывший партнер, вокалист Whitesnake Дэвид Кавердейл: «Моесердце кровью обливается, когда я вижу его таким расстроенным. Я не могупредставить, что бы со мной стало, если бы кто-то заявил, что я больше не могувыступать с Whitesnake. Это твоя сущность. То, что ты делаешь. И ему должнобыть позволено заниматься этим. Но если у него нет этой возможности, то почемубы ему не пойти по пути Карлоса Сантаны и не взять целую кучу вокалистов? Они сДжоном Полом Джонсом, вероятно, написали потрясающий новый материал, так почемубы не попробовать? Они оба замечательные музыканты. И, думаю, то, что они хотятпосадить Джейсона за ударные, тоже абсолютно верно и честно. Он часть семьи. Аесли Роберт этого не хочет, то будет разумно спросить других, кто будет толькосчастлив прийти и протянуть руку помощи. Я сказал ему, что мы с [вокалистом DefLeppard] Джо Эллиотом примчимся тотчас же...»

Этоотличная идея, и его старый приятель Джефф Бэк тоже, видимо, в последнее времяее применяет. Говорят, что Бэк — которому сейчас шестьдесят пять, и он являетсясамым близким к Джимми его современником, — собирается завершить карьеру всемьдесят, а до этого намеревается «оптимально использовать» ближайшиенесколько лет, включая организацию нескольких звездных шоу, как, например,специальный концерт в честь Четвертого июля, который он дал этим летом вАльберт-Холле, где на сцене к нему присоединился специальный гость — ДэйвГилмор из Pink Floyd. Почему бы и Джимми Пейджу не сделать что-то подобное? Аесли Плант когда-нибудь передумает и согласится выступить с Led Zeppelin нанескольких шоу — так только к лучшему. Просто не делать такой акцент напринципе «все или ничего»...

Покачто, однако, Джимми просто отказывается рассматривать такую возможность. Покачто...

Джонси Бонэм признали, что в ближайшее время мировых гастролей Led Zeppelin непредвидится. Более того, Бонэм недавно объявил, что он вернулся в Airrace,группу, которая была при его участии сформирована в восьмидесятые, но недобилась особенного успеха. Он также принял участие в записи готовящегося квыходу сольного альбома бывшего гитариста Guns N’Roses Слэша и в марте дажеприсоединился к трибьют-группе Led Zepagain во время их выступления 77 TourRevisited в лос-анджелесском House of Blues, выйдя на сцену во время исполнения‘Rock and Roll’ на бис.

Джонс,конечно, продолжает заниматься различными малозначительными проектами, как,например, запись в апреле 2009 года оригинальной музыкальной композиции подназванием ‘Ninety Ninety’ в сотрудничестве с легендой альтернативногорока из Сиэтла, группой Sonic Youth, для The Merce Cunningham Dance Company.Позже они исполнили ее в Бруклинской музыкальной академии вместе с соавторомпьесы, мультимедийным «скульптором звука» Такехисой Косуги. Концерт былприурочен к девяностому юбилею Merce Cunningham и стал частью четырехдневного фестиваля,посвященного мастерству хореографии. (Позже в тот же год состоялись гастролиэтого шоу в Мадриде, Урбане-Шампейне, Париже, Беркли и Лондоне.) Затемсостоялся релиз дебютного сольного альбома Сары Уоткинс из Nickel Creek,спродюссированного Джонсом. В интервью для известного сайта поклонниковZeppelin Tight But Loose Джонс сказал его основателю Дэйву Льюису: «Самоепотрясающее насчет работы над этим альбомом — это то, что мы достигли как разтого, что наметили. Как продюсер, я могу сказать, что в жизнь воплотилось всемое видение этой пластинки. Я по-настоящему доволен этим. Я хотел, чтобы ееголос был на переднем плане, под ненавязчивый аккомпанемент. Это был настоящийвозврат к прежним временам записи».

Какобычно, единственным бывшим участником Led Zeppelin, действительно продолжившимбудоражить воображение публики стал — естественно, не случайно — тот, кто болеене выражал интереса к группе, Роберт Плант. По указу королевы став в конце 2008года Командором Ордена Британской империи «за вклад в музыку», Плант продолжаетработать в своей характерной, упрямой и индивидуалистской манере. Помимопериодических выступлений с разными музыкантами, как, например, с FairportConvention, к которым он присоединился в этом году на специальном концертеCropredy в память о тридцатой годовщине смерти Сэнди Денни, где он исполнил ‘Battleof Evermore’ с Кристиной Донахью, в этом же году Плант записал дуэт сдругим певцом из Западного Мидлендса Скотом Мэттьюсом, вышедший в качествекомпозиции ‘12 Harps’ на альбоме последнего Elsewhere. Также оннеожиданно появился на сцене на фестивале Womad в Абу-Даби, где выступил вместес гитаристом Strange Sensation Джастином Адамсом и виртуозом игры назападноафриканском инструменте рити (однострунной скрипке) Джальдехом Камарой.Включение Планта в состав выступающих в последнюю минуту стало удачей дляУправления по культуре и наследию (Adach) Абу-Даби и для Womad, руководителькоторого Крис Смит сказал: «Факт в том, что Роберт Плант делает только то, чтохочет, и он был очень рад возможности выступить на открытом фестивале вАбу-Даби». Он добавил: «Роберт очень мил, и он старается не перетягивать насебя все одеяло».

Конечно,Джимми Пейдж нашел бы, что сказать по этому поводу. Но на сегодняшний деньпоследнее слово за Робертом, сказавшим журналистам на фестивале: «Все это такпрямо и честно, безо всяких контрактов и всего такого. Отсюда и пришла музыка.С течением времени преград становится все меньше, а приключений — больше, и этовдохновляет меня. Это еще один момент на моем пути».

Иправда. Хотя, возможно, это и не было столь важно, как пять наград «Грэмми»,которые они с Элисон получили на 51-ой церемонии вручения, состоявшейся вЛос-Анджелесе в феврале 2009 года, — больше, чем кто-либо еще в тот вечер.«Когда мы начинали, все было для нас загадкой», — сказал Плант со сцены StaplesCenter, где проходило торжество. Среди пяти призов были награды за лучшийсовременный музыкальный альбом за Raising Sand, за лучшее совместноекатри-исполнении в ‘Killing the Blues’, за лучшее совместное исполнениепоп-песни ‘Rich Woman’, за композицию года ‘Please Read the Letter’и за альбом года — Raising Sand.

Планттакже воспользовался возможностью напомнить, что ‘Please Read the Letter’— это «старая песня, которую мы написали вместе с Джимми Пейджем, придав ейэтот нэшвильский колорит, что получилось довольно неплохо». Получая главнуюнаграду вечера, альбом года за Raising Sand, он сказал: «Я взамешательстве. В былые деньки мы бя назвали это ренегатством, но это хорошийспособ провести воскресенье». Затем они с Элисон исполнили попурри из ‘RichWoman’ и ‘Gone Gone Gone’.

Закулисами Плант, Краусс и их продюсер Ти-Боун Бернэт ликовали. «Да, мы сделаемеще пластинку!» — кричал Ти-Боун. Плант же резко ответил журналисту,спросившему его, состоится ли еще когда-нибудь новый тур Led Zeppelin. «Сколькотебе лет, парень? — бросил он, все еще сохраняя на лице подобие улыбки. — Тывыглядишь старше, чем я». Когда они немного посмеялись, он снова просиял.«Попробуй-ка исполнить ‘Communication Breakdown’ в этих штанах!» Наследующей неделе Raising Sand снова взлетел в американских чартах с 69строчки на вторую, разойдясь еще 77 000 копий сразу после «Грэмми».