Однакосам Пейдж был настроен оптимистично, объясняя: «Последние несколько лет я писалмузыку. У меня есть разные “средства”, и они могут быть использованы в разныхситуациях. Я готов представить материал, который у меня накопился. Я сделалнесколько проектов, но не альбом... У меня достаточно новой музыки, чтобысделать его привлекательным». Может, и так, но, как говорит бывалый шотландскийди-джей Том Рассел: «Если Джимми Пейдж, Джон Пол Джонс и Джейсон Бонэм хотятидти дальше и творить музыку с новым певцом, удачи им. Просто не называйте этоLed Zeppelin». Но как без этого волшебного трехсложного названия, из-закоторого весь шум? Что насчет сотен миллионов долларов, к нему прилагающихся?
Дажесамый стойкий из бывших сторонников Пейджа и Планта, промоутер O2 ХарвиГолдсмит, высказал собственный совет, ставший достоянием общественности.Разговаривая с музыкальным корреспондентом BBC News Йеном Янгсом, он сказал:«Я, определенно, не думаю, что им следует организовывать большой тур, потомучто я не вижу в нем смысла». Он добавил, что могут быть «кое-какие возможности»для воссоединения с Плантом в будущем. Но любые планы на новый запуск такогоначинания без него, само собой, обречены на провал. «Я думаю, что многое здесь— просто болтовня, не более чем мечты. Если все они в будущем соберутся исделают что-нибудь — пожалуйста. Думаю, кое-кто из группы действительно хотелвыйти и играть музыку, а остальным надо было понять, зачем они это делают, и,если убедительной причины для этого нет, то и делать ничего не стоит». Онпродолжил: «Не думаю, что долгий беспорядочный тур — это выход для LedZeppelin. Это еще вопрос, хотят ли они этого, а хотеть необходимо. В противномслучае это делается по неверным причинам, а когда что-то делается по невернымпричинам, ничего не получается». В Лондоне на музыкальной конференции MusExpoГолдсмит сказал, что он «надеется» быть причастным к любому возвращению.
Говорят,что Пейдж был настолько разозлен словами Голдсмита, что, когда узнал, чтопродюсер тоже собирается на ежегодное награждение, проводимое журналом ClassicRock, то не пришел туда. Между тем, вечер запомнился совершеннонеспровоцированной атакой на Zeppelin со стороны столь значительной фигуры, какбывший басист и вокалист Cream Джек Брюс. Получив награду за классическийальбом Disraeli Gears, после церемонии он дал экстраординарное интервьюкорреспонденту журнала Дейву Лингу, в котором разразился горькойантизепеллиновской тирадой, невыгодно сравнив их одиночное выступление на O2 ссобственным, гораздо более долгим туром Cream по поводу их возвращения,состоявшимся в 2005 году. «Все говорят о Led Zeppelin, — сказал он. — А онисыграли один чертов концерт. Один чертов неубедительный концерт — в то времякак Cream неделями давали концерты, настоящие концерты, не такие халтурные, какZeppelin, с пониженными тональностями вокальных партий и всем таким. Мы всеиграли в оригинальных тональностях». Все более возбуждаясь, он продолжил: «Дапошли вы, Zeppelin, вы дерьмо. Вы всегда дерьмом были и другими уже никогда нестанете. Самое ужасное, что люди верят в ту хрень, которую они продают. Cream вдесять раз лучше Led Zeppelin». Когда явно ошарашенный Линг ответил, описаввспышку Брюса как «смелое мнение», легендарный басист вскричал: «Что? Вы хотитесравнить Эрика Клэптона с чертовым Джимми Пейджем? Вы правда их сравниваете?».Линг: «Честно говоря, у них разные стили, разве нет?» Брюс: «Нет! Эрик хорош, аДжимми — дерьмо. И этим все сказано».
Витоге положить конец этому печальному состоянию дел было предоставлено самомуКеннеди, возможно, по настоянию Пейджа и Джонса. В январском интервью ЭрикуБлэру из The Blairing Out with Eric Blair Show на шоу Национальной ассоциациипродавцов музыки Кеннеди сказал: «Я не пою в Led Zeppelin или в каком-либоответвлении Led Zeppelin, но у меня была величайшая возможность, и я оченьблагодарен за нее. Но жизнь Alter Bridge продолжается, вот и все». Когда егоспросили, каково это — играть с кумирами детства, Кеннеди ответил:«Сюрреалистично. Это было круто». Он, впрочем, отказался обсуждать новыйматериал, который ему дали исполнять Пейдж, Джонс и Бонэм, а также продолжатьрассуждения на эту тему. «Когда-нибудь я расскажу эту историю. Это был отличныйопыт, и я все еще пытаюсь поверить, что все это было наяву, — давайте выразимсятак».
Нопочему дело не пошло дальше «джемминга»? Касаясь непосредственно тех событий,осведомленные люди не хотят говорить «под запись». Однако говоря не под запись,было ощущение, что все преимущества приглашения кого-то вроде Кеннеди на место Планта— как кто-то выразился, «Кого-то молодого, кто был фанатом группы и делал быименно то, что ему говорил Джимми», включая исполнение всех песен, на которыене согласился бы Роберт, — в итоге были перевешены целым рядом негативныхмнений насчет идеи возвращения Led Zeppelin к жизни без Планта. Плант, может, и«по-прежнему выводил его из себя», но, даже пребывая в полном разочаровании,теперь Джимми понимает, что попытки продолжить существование группы без негоподорвут доверие к ней в долгосрочной перспективе. Или, как было сказано вболее ранней заметке на RollingStone.com, где приводились слова еще одногоприближенного Пейджа: «Чем бы это ни было, это не Led Zeppelin — только не безучастия Роберта Планта». Кажется, как только в дело ворвалась реальность,энтузиазм Джимми относительно этой идеи сразу потонул. Если бы он хотел собрать«новую» группу, он мог бы сделать этот в любой момент за последние 30 лет. Ноон не хотел новую группу, он хотел воскресить Led Zeppelin. Даже с Джонси иединственным сыном Бонэма, которые были на его стороне, без Роберта это былопросто невозможно. Мир просто не допустил бы этого.
Нонекоторое время все оставалось неопределенным. Еще в январе 2009 года личныйменеджер Джимми Питер Менш по-прежнему упоминал о включении Кеннеди и/иликакого-нибудь другого певца в обновленный состав Zeppelin, сказав BBC 6 Music:«Люди не понимают этого. Джимми Пейдж профессионально играет на гитаре сшестнадцати лет. Джимми Пейджу нравится быть музыкантом. Это его занятие. Он нехочет быть гонщиком или адвокатом». В результате Пейдж вместе с Джонсом иБонэмом «решили, что если у них получится найти певца, который будет отвечатьвсем их требованиям — каковы бы они ни были на этом этапе их карьеры, — то онизапишут пластинку и отправятся в тур. Вот чем занимается Джимми Пейдж». Ондобавил: «Прямо сейчас я не могу прокомментировать какие-либо слухи. Этотпроцесс будет долгим и сложным. И мы никого не привлекаем к сотрудничеству. Такчто не надо мне звонить насчет этого!»
Однаковсего через несколько дней после этого на сайте MusicRadar было опубликованодругое интервью Менша, в котором он уже категорически заявил, что «с LedZeppelin покончено! Если вы не увидели их в 2007-ом [на O2], вы упустили свойшанс. Все кончено. Я не могу выразиться яснее». Он подтвердил, что, как толькоРоберт Плант объявил о том, что собирается продолжить сотрудничество с ЭлисонКраусс и не намеревается возвращаться в Led Zeppelin, Пейдж, Джонс и Бонэморганизовали прослушивание вокалистов для возможного выпуска альбома. «Онипопробовали нескольких певцов, но ни один не подошел, — сказал Менш. — Вот ивсе. Теперь все кончено. У них нет никаких планов на продолжение. Ноль. Честноговоря, я бы хотел, чтобы прекратились все разговоры об этом». Когда егоспросили, какими новыми проектами Пейдж может заняться в 2009 году, Меншсказал: «Да будь я проклят, если знаю это. Я жду новостей».
Воттак, в общем-то, все и обстоит летом 2009 года. Конечно, Джимми занимает себяпустяковой работой над всякими проектами, например, вскоре выйдетдокументальный фильм «Приготовьтесь, будет громко», в котором он появляетсявместе с фронтменом White Stripes Джеком Уайтом и гитаристом U2 Эджем.Режиссером фильма выступил Дэвис Гуггенхайм, более всего известный за своюрежиссуру фильма-лауреата премии Оскар «Неудобная правда». Картина была хорошопринята при показе на международном кинофестивале в Торонто. Дистрибьютор SonyPictures Classic назвал ее «мечтой меломана». Фильм рассказывает о трехпоколениях гитаристов, и, «когда мы представим его [в США летом 2009 года],нашей задачей станет привлечение трех поколений фанатов. Мы рады работать срежиссером Дэвисом Гуггенхаймом и продюсером Томасом Таллом, чья увлеченностьэтой темой значительно повысила качество фильма». Пресс-секретарь, однако,добавил: «Пока новостей о начале проката в Европе нет». [СНОСКА: Фильм «Приготовьтесь, будетгромко» вышел в российский прокат 3 сентября 2009 года. — Прим. пер.]