Единственныммоментом, когда показалось, что действительно происходит нечто значительное,когда снова разгорелась искра этой старой телепатии, по крайней мере, междуМагом и его адептами, стало представление со скрипичным смычком, когда Джимми,погруженный в эту мистическую пирамиду зеленого света, доказал, что он все ещеможет останавливать время, стоя в позе Пендерецкого и извлекая из своей гитарыледенящие душу, истошно вопящие антиаккорды. Самым же менее убедительныммоментом, как ни странно, стала ‘Stairway to Heaven’, начатая безвступления, словно старая леди из высшего света, у которой украли ее гордость,а голос Роберта звучал настолько очевидно фальшиво, как в эмоциональном, так ив музыкальном плане, что все это казалось каким-то... бездоказательным. СолоПейджа, напротив, звучало лучше, каждая нота была идеальна, как и в любое времяс момента первой записи песни. «Мы сделали это, Ахмет», — сказал Плант в конце,но это граничило — в первый и единственный раз — с высокомерием и подчеркнулоединственную фальшивую ноту того концерта.
Послешоу была устроена VIP-вечеринка на 700 человек в помещении, вмещавшем только200. Среди гостей были Мик Джаггер, Пол Маккартни, Присцилла и Лиза-МарияПресли, Джереми Кларксон, Ричард Хаммонд, Крис Эванс, Джефф Бэк, Лиам и НоэльГаллахеры, Мэрилин Мэнсон, вокалист Def Leppard Джо Эллиот, Пинк, актрисыРозанна Аркетт и Джульетт Льюис, супермодели Наоми Кэмпбелл и Кейт Мосс имногие, многие другие. На следующий день в газетах — всех, от серьезныхполитических изданий до таблоидов, забитых пустой болтовней, — огромное местобыло отведено рассказу о шоу и бесконечным спискам знаменитостей, егопосетивших. Сколько из них смогли бы отличить Houses of the Holy от InThrough The Out Door, было спорно. Но суть, конечно, уже была не в этом.Из-за недостатка появлений на публике концерт Led Zeppelin привлек большеизвестных людей, чем даже шоу The Stones, состоявшиеся ранее в тот же год в томже зале, и больше, чем любой из двадцати одного концерта, с которыми занесколько месяцев до этого выступил там Принс. На тот момент, даже больше, чемкто угодно.
Судяпо разговорам, казалось, никто в O2 не верил, что Zeppelin выступят только содним этим концертом. «Пойдете снова?» — спросил меня какой-то незнакомыйчеловек, очевидно, решивший, что теперь мы все стали братьями. Я задумался насекунду, а потом ответил честно. «Вероятно, нет». Он ошеломленно посмотрел наменя. На следующий день все задавали мне тот же вопрос для прессы, радио,интернет-отчетов — фотографии с шоу появлялись в Сети прямо во время концерта —и телевидения. И я вспомнил кое-что, что сказал мне Роберт Плант, когда мы впоследний раз разговаривали, еще до того, как каждый из нас узнал, что грядетвпереди. Мы обсуждали воссоединение, и он недовольно ответил: «Всегда были этиразговоры, мол „О, понимаете, я не знаю, почему бы им не собраться снова, ведьвсе остальные делают так“. Но, боже мой, как же вы собираетесь соткать тумагию, которая наполняла группу раньше?»
Наконцерте в O2 был найдет ответ на этот вопрос: это невозможно. Через полгода,давая интервью The Guardian, Плант выразился лучше, описав шоу как «крайнепосредственный опыт» и сказав, что после него он «расплакался». «Потому что это(чем бы оно ни было) сработало как и должно было. Великий подвиг организации —в основном, общественной организации. Проблема теперь была в том... что всеприобрело такие масштабы, что потеряло то, что некогда было великолепным всвоей исключительности, мимолетности и иногда некоторой мрачности, и в этом былсвой мир, куда никто не мог попасть». Когда его спросили, не упустил ли онзатем возможность снова собрать Zeppelin на постоянной основе, он с напускнойскромностью ответил: «Не в моей власти решать за всех». Zeppelin, по егословам, «всегда действовали напористо и манипулировали музыкальной историей — иэто, должно быть, было совершенно правильно». Точно так же и он теперь принималрешения, так как «хотел быть в напряжении, хотел рисковать». А возрождение LedZeppelin без Джона Бонэма, как, казалось, предполагал он, точно не собиралосьбыть дерзким.
Вместотура с Led Zeppelin, спланированному в секрете, Роберт Плант провел большуючасть 2008 года на гастролях с Элисон Краусс, продвигая их все ещепродававшийся альбом Raising Sand. Выиграв в феврале Грэмми в номинации«Лучшая совместная вокальная работа в стиле поп» за сингл ‘Gone Gone Gone(Done Moved On)’, пара собирается получить еще больше наград на церемонии вначале 2009 года, когда альбом еще может претендовать на награды за 2008-ой.Теперь дуэт планирует записать следующий альбом, подготовив его выпуск к 2009году, и в этот раз, может быть, даже сочинить несколько треков вместе, сновапод контролем Ти-Боуна Бернэта. На октябрь 2008-го запланирован также тур поВеликобритании, от которого, по собственным признаниям, директоразвукозаписывающей компании ожидают подъема продаж альбома до 800 000 копий —потрясающая цифра для участника Zeppelin без группы. Назвав на сцене Краусс«самым одаренным музыкантом из тех, кого я знаю», Плант ясно дал понять, где онхочет быть — и в жизни, и в карьере. Даже если это означает исполнение в своемновом обличье вместе с Краусс нескольких песен Zeppelin — включая ‘Black Dog’, ‘Battle OfEvermore’, ‘Black Country Woman’ и ‘When The Levee Breaks’.
Вкулуарах все еще говорят о полупостоянном воссоединении Led Zeppelin в 2009году. Но когда дело доходит до Роберта Планта, никто, даже Джимми Пейдж — акто-то скажет, что Джимми в последнюю очередь, — не может сказать, чегоожидать. Кевин Ширли, который подключился к выступлениям Планта и Краусс, когдав июне они добрались до Лос-Анджелеса, говорит мне: «Концерты, которые он даетс Элисон, потрясающи. Кажется, словно в парне вообще нет эго. И очевидно, чтоони работали очень упорно, пели гармонии, делали все как надо. Когда мыразговаривали с ним после шоу, он сказал: „Я чувствую такую радость на сцене“.Я ответил: „Да, хорошее зрелище, и звучит классно. Но, знаешь, выступление в O2тоже было отличным“. Он сказал: „Но там все получалось как раз наоборот. Там небыло радости, [а] тут радость везде“. И он сказал еще одну вещь, котораяпоказалась мне весьма наглядной. Он заметил: „Мне скоро будет шестьдесят, и ятак рад, что нашел в своей жизни это, потому что я по-настоящему беспокоился,что мне некуда будет двигаться. Те парни [Пейдж и Джонс] хотят, чтобы я колесилс ними по миру, но это бессмысленно“. Он никогда не говорил: „Я не будувыступать с ними“, — и никогда не говорил, что ничего не будет. Но я не думаю,что он пойдет на это. Он осознает масштаб всего этого, и, думаю, машинуостановить сложно, поскольку она такая большая, и он понимает, что там крутятсямиллиарды долларов и стадионы сразу окупаются на год вперед. И когда он играетпесни Элисон, каждый раз, когда они исполняют композицию Led Zeppelin, толпалишь взрывается еще немного сильнее. Так что наследие, бесспорно, имеет длянего значение. Но я думаю, что он был бы просто счастлив, если бы все этотеперь прекратилось, закончившись навсегда. Он выпустил десять сольныхальбомов, в 1980 году перейдя на новый этап своей карьеры. Так что, думаю, снего этого хватит».
Ичто еще, чего нет у Планта, может ему сейчас предложить Zeppelin? Кроме денег,которых у него и так уже очень много, учитывая, что дискография Zeppelin до сихпор гарантирует ему ежегодный доход в несколько миллионов. У него сейчас такаясольная карьера, о которой сравнимые с ним исполнители вроде Мика Джаггера,Роджера Долтри и даже Пола Маккартни, могут только мечтать, как и Джимми Пейдж.Он достиг того, чего еще не удавалось ни одному из них: подарил себе вторуюжизнь с альбомом, который не только разошелся миллионными тиражами, но и былединодушно признан одним из ключевых моментов современной музыкальной эпохи.
Дляшестидесятилетнего бывшего выжимателя лимонов [СНОСКА: Ссылка на песню Zeppelin The Lemon Song.— Прим. пер.], проведшего почти половинусвоей жизни в попытках отбросить прошлое, мечта действительно претворилась вжизнь. Зачем теперь возвращаться назад, если это, определенно, только всеиспортит? Состоится ли в будущем еще один концерт Led Zeppelin? Такаявозможность всегда будет сохраняться, пока жив Джимми Пейдж. Но как же все-такипечально, что теперь не он распоряжается судьбой Zeppelin. Тот, кто придумал исоздал все это, тот, без кого было бы невозможным оставаться столь известнымисейчас. Во многих отношениях Led Zeppelin был мечтой Джимми Пейджа, которуюразделили все остальные. Стал ли он теперь своеобразным кошмаром? В последнийраз Джимми Пейдж выпустил альбом с новой музыкой более десятилетия назад — иэто был Walking into Clarksdale, альбом столь слабый, что на его фоне InThrough The Out Door выглядит музыкальным прорывом, как до сих порподшучивает над самим собой Джон Пол Джонс. Правда в том, что Пейджу стоило быпоследовать примеру Планта и двигаться дальше. Но вместо этого он сидит дома водиночестве, все еще ожидая, когда Роберт решит, соглашаться ли ему на ещенесколько концертов-воссоединений, все еще ожидая звонка, отшельник поневоле,столь же богатый деньгами и славой и столь же беспомощный в деле музыки, какзолотая статуя из проклятия Кеннета Энгера. Теперь, вернется ли Плант, ужепочти не играет роли. В любом случае, как в еще в 1993 году сказал Дэйву ЛьюисуПитер Грант: «Поймите, Роберт и так всегда хотел быть главным в группе. В итогеон в некотором роде стал им».