Эна пребывала в состоянии глубокого шока. Ее возмутил такой безответственный поступок отца, ведь он мог бы сначала подготовить Дамиана к этому. Ее поразило и то, с каким спокойствием пытался говорить парень – на то, что ему довелось пережить, даются силы не каждому. Теперь, прекрасно поняв, что перебивать собеседника отныне не стоит, Эна притихла и ждала продолжения.

 - Наутро я все же нашел дорогу домой. Мой дед, Мариан, поддержал меня в моем сумасшедшем решении и даже не подумал мне препятствовать. Зная мой характер, это было бы абсолютно бессмысленно. Я отправился к своему другу, в Америку, и уже оттуда попал в Университет.

 - Могу ли я задать вопрос? – кротко спросила Эна.

 - Конечно, ведь я рассказывал все это именно ради твоих вопросов, - заинтересовавшись, ответил Дамиан.

 - Твой дедушка также был оборотнем?

 - Да, вся мужская линия моего рода страдала этим. Но только Мариан умел сдерживаться, обращаясь, а мой отец был абсолютно неконтролируемым. В те ночи, когда его настигало проклятие луны, он мог беспрепятственно нападать на коров или овец в стойлах. Каждое утро хозяева находили растерзанные туши и прекрасно знали, чьих рук это дело. Вернее, они не знали, что это делал мой отец. Уверенность в том, что вина за случившееся лежит на  волках, была, бесспорно, высокой.

 - Как же ты справился со своим первым обращением в одиночку?

 - Это было ужасно, - на выдохе сказал Дамиан и рассмеялся. Эна не удержалась и тоже слегка улыбнулась. – Мой друг вызванивал меня пару дней, прежде чем понял, что я не собирался возвращаться в его дом в ближайшее время. Свое первое полнолуние я встретил на городском кладбище, крепко обнимая мраморную фигуру ангела. Я отчаянно молился Богу, выпрашивая пощады для своей грешной души, но неукротимая боль настигала меня постепенно, не желая уменьшаться ни на йоту. С тех самых пор прошло всего  какие-то три года, а я до сих пор считаю, что этого всего могло и не быть.

 - Разве так? Если это ваше родовое…

 - Проклятье, так и есть, - дополнил ее мысль Дамиан.

 - Да, точно… Ты не мог бы ничего изменить.

 - И вот теперь, спустя время, в течение которого тебе пришлось слушать мой нудный рассказ, я, наконец, приблизился к тому, что хотел поведать тебе изначально. То, что ты не обращаешься каждое полнолуние, таит в себе какую-то загадку. Ты не просто оборотень, я уверен. Ты формально зависимое, на самом же деле, абсолютно свободное существо, не похожее на меня.

 - Я не могу согласиться с тобой! – хныкнула девушка, состроив жалостливую гримасу. – Я не знаю, кто я! Я не могу верить тебе с первого слова!

 - Я и не заставляю. Я готов ждать, пока ты примешь свою судьбу такой, какой она на самом деле есть. А сейчас прости, мне нужно идти.

 Подмигнув Эне, Дамиан встал со скамьи и трусцой побежал в направлении входа в Университет. Именно у того места он поднял ее с земли одним мартовским днем, когда она неожиданно распласталась на льду.

  Некоторое время девушка пребывала в смятении. Разговор вышел не из легких.  Могло показаться, что ничего особенного парень не сказал, однако после его слов Эна крепко задумалась о своей сущности. Она и вправду подозревала, что в ней есть что-то сверхъестественное, но никогда не решалась признаться себе в этом. Она жила среди обычных людей, все ее друзья и знакомые были тоже людьми без всяких намеков на необъяснимое происхождение. Она просто отказывалась верить.

  Встав со скамьи, девушка растерянно огляделась по сторонам и медленно побрела в Университет. Как раз подходило время начала занятий.

 Встретившись с подругами возле аудитории, Эна решила провести этот день так, как задумывалось с самого утра. Ведь он обещал быть хорошим. Она старалась быть такой же, как и всегда, но ее растерянность давала о себе знать. Ее шутки, которые так усердно продумывались, прежде чем прозвучать, слышались окружающим неискренними и вымученными. Эна терялась, когда преподаватель задавал вопрос, не всегда могла вовремя сориентироваться, когда ее спрашивал кто-то из одногруппников. С нетерпением Эна дожидалась конца лекций и того момента, когда же она, наконец, сможет прилечь и хорошенько обдумать свою новообразовавшуюся проблему.

 Хоть ожидание и было томительным, оно привело девушку к желаемому. Выйдя раньше всех из аудитории, она даже не попрощалась Наиной, Кирой и Айри, сразу же направляясь в жилой корпус. Минуя этажи, Эна неустанно думала о том, что сейчас же достанет из-под кровати библиотечную книгу об оборотнях и заново перечитает все, возможно подходящие, главы о полукровных вервольфах. Только у них была особая привилегия, позволяющая не страдать от пожизненных обращений в зверя. Однако за эту уникальную особенность им приходилось платить – неприязнь со стороны чистоплеменных вервольфов преследовала их до последнего вздоха.

 Наконец, оказавшись в своей комнате, она приступила к выполнению своей задумки. Эна уселась на кровать, скрестив ноги по-турецки, и стала внимательно изучать книгу еще раз.

 Знакомые понятия, определения, абзацы и параграфы мелькали перед глазами, не давая ни одного повода успокоить любопытство. Единожды Эне подумалось, что она на верном пути – в главе о полукровных упоминалось, что отсутствие зависимости от полнолуний объясняется наличием вампира в роду. Однако Эна сильно сомневалась, что ее дедушка Колин был вампиром, или ее мама страдала от жажды крови.

 - Чушь, я не поверю в это, - устало пробормотала она, с раздражением отбросив книгу. Фолиант глухо стукнулся о стену и упал  вниз, за кровать.

 - Я бы тебе за это руки намертво склеила бы, чтобы больше никогда так не поступала!

 Громкий и возмущенный протест Наины заставил Эну встрепенуться от испуга. – Кто же так с книгами обращается!

 Миниатюрная блондинка попыталась залезть под кровать и выудить оттуда фолиант, но Эна совершенно не желала, чтобы ее подруга видела, что она читает. Девушка успела схватить книгу буквально из-под носа Наины, как раз в тот момент, когда девушка пискливо чихнула, сетуя на слои пыли.

 - Спасибо за замечание, больше никогда так не сделаю, - смущенно протараторила Эна, потупив взор.

 - Почему Эстер сегодня не пошла на занятия? Она ведь обещала возобновить посещение в ближайшее время? – спросила Наина у Эны.

Девушка удивленно приподняла брови. Эстер была в комнате?

 - Я сейчас не в самом лучшем состоянии, чтобы пытаться воспринимать информацию. Тем более, ее нужно усваивать, - монотонно объяснила рыжеволосая девушка. Увидев удивление подруги, Эстер ухмыльнулась и объяснила: - Эна, я была здесь с того самого момента, как ты вошла сюда. Ты просто слишком была увлечена мыслями, чтобы увидеть такой предмет интерьера, как я.

 Эна не могла поверить в это! Она всегда была внимательной, изредка даже слишком, но так, чтобы не заметить другого человека в комнате – такого еще не бывало! Ведь кровать Эстер стояла как раз напротив, поэтому сказать, что она пряталась где-то в углу, было невозможно.

 - Постой, а куда же ты пропадала с утра?

 - Сюда пришел Дамиан, поэтому я решила дать вам шанс поговорить по душам, - пожала плечами Эстер и легла на спину.

 В это время в комнате очутилась Айри. Лицо ее так и светилось счастьем.

 - Девочки, вы даже не представляете, что это такое, когда твое сердце просто поет от любви! – радостно пропела девушка, по-дружески обняв Эну. Эстер резко повернула голову в их сторону и уставилась на только что вошедшую.

 - Нет, кажется, это ты не представляешь, о чем говоришь. Нынешняя любовь – это смесь из бессмысленных страданий и нездоровой зависимости от другого человека. А моя любовь подкрепляется еще и физической немощью.

 Айри одарила Эстер взглядом, исполненным удивления и непонимания, но не стала задумываться о сказанном. Беззаботно отмахнувшись от вампирессы, она рассказала Наине и Эне, как ей довелось гулять с Абероном по садам Берхаланта.

 - Но ведь до Берхаланта три часа езды! – поразилась Наина и посмотрела на подругу взглядом, требующим пояснений.