— Что ж, тогда и мне, пожалуй, стоило бы по­сетить салон красоты, — мгновенно ухватилась за соломинку Джин. — Если уж ты настаиваешь на том, чтобы я тоже была на этом ужине… — Она перевела дыхание. — Зачем ты это сделал? Ты же должен понимать, каково мне сейчас!

— Я и думал, что понимаю, — негромко отве­тил он. И добавил почти бесстрастно: — Не хочу, чтобы ты вернулась в Штаты. Хочу, чтобы ты ос­талась здесь.

— Зачем? — Джин била крупная дрожь. — За­чем?

— Потом скажу. Возьми с собой шляпу. Солн­це на воде печет просто безжалостно.

— Но я же не могу… — простонала она.

Дерек, однако, не желал ничего слушать.

— К девяти часам будь у ворот, — приказал он. — Смотри, не опаздывай.

— И повесил трубку прежде, чем Джин успела крикнуть, что никуда не пойдет. Она так и оста­лась стоять, слушая, как из трубки доносятся отрывистые бездушные гудки. Швырнув трубку на рычаг. Джин с минуту свирепо смотрела на телефон, почти надеясь, что Дерек позвонит сно­ва и даст ей шанс ответить ему отказом. Но теле­фон зловеще молчал, а поскольку Джин понятия не имела, откуда звонил Дерек, то и предпри­нять не могла ровным счетом ничего.

Лицо ее горело, и почти неосознанно Джин повернулась к зеркалу, чтобы взглянуть на свое отражение. Этого просто не может быть, думала она, машинально оценивая все достоинства и недостатки своего наряда и прикидывая, не пе­реодеться ли. Выбирать особенно не из чего, она ведь не захватила с собой полный гардероб мод­ной одежды, но кремовая рубашка-поло и того же цвета шорты выглядят очень уж потрепанны­ми. Бедра чересчур полные — вечная причина для огорчений, зато ноги выглядят вполне пристой­но и, быть может, отвлекут его внимание…

Погоди! — одернула себя Джин. О чем это я думаю? Я ведь не собираюсь встречаться с Дере­ком. Верно? Верно. Все мои хлопоты насчет внеш­него вида — чисто умозрительные, потому что я останусь в номере до самого обеда. Пока не ми­нет всякая возможность даже случайно столкнуть­ся с Дереком.

Джин рассеянно провела рукой по шее — ла­донь оказалась влажной. О Господи! Стоило ей всего лишь поговорить с Дереком по телефону — и ее бросило в пот, словно она перегрелась на сол­нце. Из-за Дерека она превратилась в комок эмо­ций и нервов, потеряла всякую способность трез­во мыслить.

С этим пора кончать.

Сбросив одежду, Джин вновь отправилась в душ, включила холодную воду — и не вылезала из душа до тех пор, пока не продрогла. Затем, швырнув ру­башку и шорты в корзину для грязного белья, она надела простенькую хлопчатобумажную блузку с короткими рукавами и джинсовую юбку длиной почти до колен. И прилично, и не слишком офи­циально, с удовлетворением решила Джин.

Снова зазвонил телефон.

Джин без сил опустилась на край кровати, глядя на телефонный аппарат, как кролик на уда­ва. А потом, опять же поскольку звонить могла и Мэб, сняла трубку.

— Это вы, Юджиния?

Кто же еще?! Джин едва сдержала душеразди­рающий стон.

— Привет, Кайл, — с трудом выдавила она. — Послушайте, я сейчас не могу говорить. Я как раз собиралась в душ и… Словом, извините, но…

— Ничего страшного. Я буквально на пару слов.

Ох, до чего же тупой!

— Я и сам, собственно, еще не одет. Проспал.

— Что ж, тогда…

— Как бы то ни было, я хотел предложить вам сегодня куда-нибудь отправиться. Вместе. Я еще почти не видел острова, а вы, насколько мне изве­стно, и вовсе не покидали гостиницу, так что я подумал: если взять напрокат машину…

— Я не могу.

Джин знала, что потом, скорее всего, пожалеет об этом, но провести весь день в компании Кай­ла Харлоу было выше ее сил. Намерения у него наилучшие, однако своей самоуверенной настырностью он ее в гроб загонит. Заглушив голос со­вести, Джин отважно продолжала:

— Я… э-э-э… я уже условилась кое с кем встре­титься.

— Вот как? — Кайл явно опешил, задетый от­казом за живое. — Я его знаю?

Джин едва не вскрикнула. До чего же он по­хож на Феликса — даже больше, чем ей казалось вначале!

— Нет, не знаете, — ответила она твердо. — А теперь извините, мне надо идти.

— Да, разумеется. — Кайл и не думал скрывать разочарование. — Желаю вам приятно провести день.

Джин была уверена, что в душе он желает ей как раз обратного, но ее положения это не об­легчало. Теперь ей предстояло избегать уже двоих мужчин. Опять она загнала себя в тупик!

Стало быть, ей остается либо, сказавшись больной, весь день проторчать в номере, либо совершить немыслимый поступок — отправиться на яхте с Дереком.

Джин шумно выдохнула. Ну и выбор, врагу не пожелаешь! Как может она провести утро с Де­реком, если он жених Оливии? Она и так уже натворила достаточно, чтобы их поссорить, а что не со зла — так от этого никому не легче.

Джин тяжело вздохнула и, подойдя к распах­нутым окнам, с грустью оглядела недосягаемые красоты местного пейзажа. А, к черту! Неужели она и впрямь целый день просидит в четырех сте­нах только потому, что у нее не хватает духу по­стоять за себя?

Ну уж нет!

Вернувшись в спальню, Джин взяла сумочку, темные очки и направилась к двери. Она идет зав­тракать, а если Кайлу Харлоу — или тому же Де­реку это не понравится, тем хуже для них!

И все же, выйдя из лифта, она беспокойно огляделась. Храбриться у себя в номере куда как легко, но сейчас уверенность Джин в себе слегка поблекла.

— Эгей, Джин!

Услышав оклик Шарлотты, она на миг засты­ла как вкопанная, но сумела обернуться с впол­не беззаботным видом.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — эхом отозвалась Шарлотта, одобрительно оглядев ее с головы до ног. — Отлично выглядишь. По-моему, ты уже немножко загорела.

— Да, мне тоже так кажется. — Джин гадала, отчего у сестры обеспокоенный вид. — Что-нибудь случилось? — спросила она, подавив нервную дрожь.

— Да нет, ничего особенного, — покачала го­ловой Шарлотта. — Я, собственно, шла к тебе. Хочу попросить об одной услуге.

— Об услуге? — Джин охватило недоброе пред­чувствие. — Да, конечно. О какой?

— Ты лучше сначала выслушай, а уж потом соглашайся, — хмыкнула Шарлотта, взяв ее под руку. — Слушай, ты не против того, чтобы прове­сти утро с Дереком?

— С Дереком?!

Видимо, замешательство Джин отчасти отра­зилось на ее лице, потому что Шарлотта тороп­ливо добавила:

— Да, я понимаю, что прошу слишком мно­гого, но он, кажется, считает, что тебе понра­вится. Оливия тоже отправилась бы с вами, но ей сегодня делают прическу, а у нас с Алекосом дел по горло…

Джин облизала пересохшие губы.

— Это Дерек попросил тебя передать пригла­шение? — наугад спросила она, и Шарлотта ут­вердительно кивнула.

— Ну да, а почему бы нет? То есть он, конеч­но, почти тебя не знает. Оливия говорила, что на следующий день после приезда ты столкнулась с ним в лифте, да еще вчера утром вы немного поболтали втроем, но Ангелиди скорее удавят­ся, чем не соблюдут приличий.

— Джин не знала, что и сказать. То есть знала, но сказать как раз никак не могла. Видимо, она недооценила Дерека.

— По-моему, — торопливо излагала Шарлот­та, — с его стороны очень мило пригласить тебя. И я уверена, что вид острова с моря тебе понравится. Кроме того, как я уже сказала, ты окажешь мне услугу. Мне бы очень не хотелось его обидеть.

— Да, конечно, — бесцветным тоном отозва­лась Джин. Теперь, когда она была в курсе фи­нансовых дел сестры, опасения Шарлотты ни­чуть ее не удивляли. — Да, я понимаю.

— Я так и знала, что поймешь! — Шарлотта крепко сжала ее руку. — Ты вот еще о чем поду­май: многие женщины были бы польщены, если бы их пригласил на прогулку молодой красавец вроде Дерека. Я хочу сказать, с его точки зрения, ты тетя его невесты.

Для него я вовсе не тетя его невесты! — с от­чаянием подумала Джин. Ох, Шарлотта, если бы ты только знала… Ты ни за что на свете не стала бы меня уговаривать.

— Ну, что скажешь?

Шарлотта выжидательно смотрела на нее, и Джин поняла, что не сможет отказаться. Или же она просто нашла для себя подходящий повод согласиться на эту прогулку? Не пора ли честно признаться себе самой, что Шарлотта здорово ее выручила? Ведь на самом-то деле ей очень хочет­ся побыть с Дереком…