Поужинав, Валентина сделала второй бокал мартини, вазочку кешью, поднялась на верхнюю площадку и расположилась в своём кресле как всегда любоваться закатом. Платформа немного подрагивала — начался тяжёлый скальный грунт, и реактор работал на повышенной мощности. В небе на местном севере возник огонёк — уже намётанный глаз оператора узнал, что летит трансмобиль, скорее всего, с другой такой же ТФС.
Машина двигалась со скоростью всего километров двести в час, и метров за четыреста вдруг ещё притормозила и снизилась. Пилот заложил вираж вокруг Валиной платформы, так низко, что она чётко увидела номер «0013» на фюзеляже и коротких крыльях, на самом деле являющихся опорными плоскостями гравигенератора.
Мобиль завис прямо напротив площадки, частично загораживая закат, и покачал крылышками. Валентина пожала плечами и помахала рукой. Пилот сделал на месте «бочку», и машина умчалась в направлении, куда и летела до этого.
Валентина пожала плечами. Она поймала себя на мысли, что это первый близкий контакт с людьми за последний месяц, но её совершенно не тянет видеть кого бы то ни было. Ей хорошо одной — вот, видимо, в чём дело. То, что она грустила о том парне, Александре, пару раз поговорившем с ней в столовой, наверняка выдумка. Даже если бы дело дошло до постели — а она не скрывала от самой себя, что побудь Александр там подольше и прояви инициативу, оно бы до этого дошло, — она бы снова осталась неудовлетворённой. Не нужно ей никакого «принца» — она, видимо, безбожная индивидуалистка, которой не нужен никто.
— А что, — пробормотала Валентина, — действительно, сделаю карьеру, выбьюсь в крупные специалисты или администраторы хотя бы на Саларе….
Лет через десять здесь будут шуметь леса, начнут везде строить дома. Она обзаведётся коттеджем, устроит вокруг сад. Слетает на Землю и привезёт пару детишек, которых там так часто бросают родители. Вот и будет, о ком ей заботиться. И не нужен ей никакой «принц» — действительно, зачем в таких условиях нужен мужик? Чтобы пил пиво, курил? Рубашки ему стирать?…
"Хотя — стоп", поправила она себя, "какие такие рубашки?!"
Бытовые условия в цивилизации Содружества, естественно, ни в какие сравнения не идут с таковыми даже в самых развитых странах Земли — хоть в Штатах, хоть в Швеции какой-нибудь. Здесь же не надо даже готовить, не то что стирать рубашки или убирать дом — если только у тебя это не хобби. Так что не стоит врать самой себе: она не отказалась бы встретить мужчину "своей мечты", вот только не знает, как он должен выглядеть. Иногда, конечно, хочется, чтобы кто-то пригрел тебя в постели, но никогда секс сам по себе не был для Валентины главным в жизни.
Может — что уж самой-то себе врать, — она просто фригидная? Но, если так, то стоит лишь обратиться к врачам в любом куполе, и они наверняка вылечат такой пустяшный «недуг», как и все мыслимые и немыслимые болезни. "Будешь, тётка, сама кидаться на мужиков", подумала Валентина, "вот только что-то не хочется мне, чтобы это так происходило: один, второй, третий, а то и трое сразу…".
А вот многие так развлекаются, ты же видела всё это в куполе, — подсказал ей услужливый внутренний голос. — И вполне счастливы. И только не говори о падении нравов, то же ведь пробовала!
Да и не говорю, пусть развлекаются — люди свободные, никаких страхов нет, всё нормально. Только кому-то такие развлечении нужны, а кому-то — нет. Я для себя выяснила, что мне это не надо — вот и всё.
Ну-ну, сказал внутренний голос.
Ну-ну, передразнила Валентина, бросила в рот орешек и глотнула мартини.
А затем ушла спать, и ей приснилось что-то, что она долго пыталась вспомнить утром — что-то очень хорошее, но, одновременно почему-то грустное.
На следующий день Валентина облетела все свои платформы с обычными профилактическими визитами и ещё успела доделать "Предложение по оптимизации комплексного применения ТФС", как она назвала своё рацпредложение. Можно было отправить эти материалы в любой момент, но Валентина по привычке решила отложить это до утра по её местному времени, и вечером снова уселась в кресло на смотровой площадке, любуясь закатом.
Номер 0013 появился примерно в то же время, только сегодня он летел с северо-востока. Мобиль снова сделал несколько кругов над Валентиной, покачивая крыльями-гравиопорами. Женщина хотело, было, снова помахать в ответ, но вдруг одёрнула себя.
"Кто это такой, и что ему надо?", с некоторым раздражением подумала она.
Валентина отложила подборку материалов по системам культивации планет, которые просматривала, и спустилась в главный пост платформы. Не составило большого труда через общую справочную саларской колонии выяснить, что трансмобиль номер два ноля тринадцать закреплён за комплексом ТФС номер семьсот восемь, действующим к северу от неё. Оператором комплекса сейчас работает некий землянин Алексей Труфанов, уроженец города Курган. Валентина усмехнулась: надо же, практически сосед: область, где она когда-то жила на Земле, соседствовала с Курганской.
Досье выдало фото мужчины — вроде, не страшный, но ничего особенного. Более подробную информацию система предоставляла только по специальному допуску сотрудникам кадровых служб.
Ну и чего ему надо? Правда, ясное дело, чего: познакомиться хочет, и всё такое. Чтобы иной раз не мотаться к девкам в ближайший купол. Наверняка тоже прочитал в справочнике, кто работает на комплексе ТФС номер семьсот семь, и решил подвалить. Пошёл он к чёрту!
Валентина посмотрела на систему контроля окружающего пространства — мобиль ещё немного покружился вокруг её платформы и улетел. После этого она вернулась на смотровую площадку. Солнце как раз касалось горизонта и, как обычно, начиналась самый красивый этап игры закатных красок, но Валентине почему-то впервые расхотелось смотреть этот феерический спектакль. Она убрала кресло на случай порывов ветра в специальный контейнер и ушла в жилой блок, где посмотрела какую-то развлекательную программу по объёмному видео, выпила ещё мартини и завалилась спать.
Следующие два дня «тринадцатый», как окрестила Валентина своего соседа с севера, не прилетал, и, сама не зная почему, она чувствовала некоторое неудовольство. Чтобы унять раздражение, на следующий день, который у неё был первым выходным, Валентина смоталась в свой купол к приятельнице Галине. Они поболтали о том, о сём, набрались любимого обоими мартини, и Галка уговорила-таки её поразвлечься в компании.
Проснувшись утром в комнате, где вповалку спали голые мужчины и женщины, Валентина была противна сама себе в первую очередь тем, что тело испытывало физическое удовольствие от проведённой ночи, а душу просто тошнило. Она наскоро вымылась и улетела к себе, хотя ненасытная Галка уговаривала продолжить «отдых» — впереди оставалось ещё два выходных, суливших не менее бурные удовольствия.
Подлетая к своей «жилой» платформе, Валентина заметила, что на посадочной площадке стоит знакомый «тринадцатый», а в кресле расположился человек. Вскипевшее в груди раздражение от того, что кто-то пользуется её вещами без спроса, тут же схлынуло от стыдливого ощущения, будто этот Алексей Труфанов мог знать, откуда она возвращается.
Поэтому Валентина сдержалась и только настороженно спросила мужчину, вставшего ей навстречу:
— Чему обязана визитом, коллега?
— Здравствуйте! — улыбнулся Алексей и протянул букет, вытащив его из-за выступа на площадке, за которым предварительно спрятал цветы.
Валентина непроизволь усмехнулась и взяла цветы. Её замешательство и раздражение вдруг почти растаяло:
— Право, не стоило, но всё равно — спасибо. А откуда у вас тут цветы?
— Как откуда? — удивился Алексей. — Разве это проблема? Из купола, конечно!
— А, ну да, — кивнула Валентина. — Так чему обязана?
Алексей, продолжая улыбаться, развёл руками:
— Вы знаете, просто решил познакомиться. Пролетал как-то над вашей платформой — смотрю — вы сидите. Я и сам люблю посмотреть на закат — красиво, чёрт возьми! — но удивился, что вы будто обосновались на платформе: кресло расставили, и всё такое. На следующий день специально сделал крючок — понял, что у вас это прямо ритуал какой-то…. Но я, извините, не представился — меня Алексей зовут.