- Как странно, - заметила тетя Лаура.

- Странно? - спросила Пиппи. - Чего же тут странного?

- Что они были так похожи друг на друга. Разве это не странно?

- Не-а... - ответила Пиппи. - Нисколечко не странно. Ведь они были близнецы. Оба. И даже с самого рождения. - Она посмотрела на тетю Лауру с упреком: - Не понимаю, что ты хочешь сказать, дорогая тетя Лаура? Стоит ли удивляться и спорить из-за того, что бедняги близнецы были немножко похожи? Ведь они в этом не виноваты. Не думаешь же ты, что кто-нибудь по своей воле хотел быть таким страшилой, как Агатон. Да, кстати, и как Теодор.

- Так ведь почему же тогда ты приводишь их в пример как странное совпадение? - спросила снова тетя Лаура.

- Если бы мне здесь позволили вставить хоть словечко, я бы порассказала вам о странных совпадениях, да! Так можете вы представить себе, что большие пальцы ног у Теодора и Агатона были какие-то ненормальные? Стоило им сделать шаг, как правый палец сталкивался, совпадал с левым. Разве это не странное совпадение, скажите? Во всяком случае, пальцы считали, что странное.

Пиппи взяла еще сухарик. Тетя Лаура поднялась со стула и собралась уходить.

- Но, тетя Лаура, вы хотели рассказать про странное совпадение, которое произошло вчера...

- Расскажу в другой раз, - ответила тетя Лаура. - В общем-то оно не такое уж странное, это как посмотреть.

Она попрощалась с Томми и с Анникой. Потом она потрепала Пиппи по рыжей голове.

- До свидания, дружочек. Думаю, что ты права. Мне кажется, я уже немного взбодрилась. И вовсе не нервничаю больше.

- Ах, как я этому рада, - сказала Пиппи и крепко обняла тетю Лауру. А знаешь, дорогая тетя Лаура, папа был очень доволен, когда мы в Гонконге наняли Теодора. Потому что теперь мы могли бы привести в чувство не одну взбесившуюся лошадь, а целых две.

ПИППИ НАХОДИТ СПУНКА

Однажды утром Томми с Анникой, как всегда, прибежали вприпрыжку на кухню к Пиппи и закричали:

- Доброе утро!

Но ответа они не получили. Пиппи сидела на кухонном столе, держа в руках маленькую мартышку, и счастливо улыбалась.

- Доброе утро! - снова сказали Томми и Анника.

- Только подумать! - воскликнула Пиппи мечтательно. - Подумать только, я все-таки придумала его. Именно я, не кто-нибудь другой!

- Что ты придумала? - спросили Томми с Анникой. Их нисколько не удивило, что Пиппи что-то придумала, она это делала всегда, но им было любопытно, что же она придумала на этот раз.

- А что же ты все-таки придумала, Пиппи?

- Новое слово, - сказала Пиппи и поглядела на своих друзей так, словно видит их в первый раз, - новенькое-преновенькое, ну прямо с иголочки.

- Что за слово? - спросил Томми.

- Мировое, лучше не придумаешь.

- Ну, скажи его тогда, - попросила Анника.

- Спунк, - торжественно сказала Пиппи.

- Спунк? - удивился Томми. - А что это значит?

- Откуда мне знать. Я знаю только, что это не пылесос.

Томми и Анника подумали, потом Анника сказала:

- Ну, раз ты не знаешь, что оно значит, то какая же от него польза?

- Вот это-то меня и раздражает, - согласилась Пиппи.

- А кто это вообще придумал с самого начала, что разные слова означают?

- Поди, целая куча старых профессоров, - сказала Пиппи. - Ив самом деле, до чего же люди странные! Подумать только, каких слов они не напридумывали! "Стручок", "деревянный плуг", "шнурок" и еще много таких, что люди понять не могут, откуда эти слова взялись. А "спунк" в самом деле хорошее слово, его стоило придумать. Здорово, правда, что оно пришло мне в голову! И я обязательно узнаю, что оно означает.

Она немного помолчала.

- "Спунк"! Может, это верхушка флагштока, выкрашенная голубой краской? - сказала она неуверенно.

- Голубых флагштоков не бывает, - возразила Анника.

- Да, ты права. Ну, тогда я просто не знаю. Постойте, а может, это звук, который получается, когда ступишь на жидкую глину и она просочится между пальцами? Давайте-ка послушаем!

Анника наступила на жидкую глину, но звука "спунк" не получилось. Она покачала головой:

- Нет, вовсе не похоже. Послышалось какоето "чмок"!

Пиппи почесала голову.

- Да, вот так загадка. Но, что бы это ни было, я все равно докопаюсь. Может, это есть в каком-нибудь магазине. А ну пошли, спросим!

Томми и Анника согласились. Пиппи открыла чемодан с золотыми монетами.

- Спунк, - сказала она. - Похоже, что он стоит дорого, возьму-ка я с собой золотую монетку.

Так она и сделала. Господин Нильссон, как всегда, уселся ей на плечо. Потом Пиппи сняла лошадь с веранды.

- Надо торопиться, - сказала она Томми и Аннике, - поедем верхом. А то может случиться, что мы придем, а весь спунк уже раскупили. Я не удивлюсь, если узнаю, что бургомистр забрал последний кусочек.

Когда лошадь с Пиппи, Томми и Анникой на спине понеслась по улицам маленького городка, ее копыта стучали так звонко по камням мостовой, что вся детвора высыпала из домов и весело помчалась за ними, потому что все они любили Пиппи.

- Пиппи, ты куда? - кричали они.

- Еду покупать спунк, - отвечала Пиппи, слегка придержав лошадь.

Немного растерявшись, дети поотстали.

- А это вкусно? - спросил маленький мальчик.

- Еще бы! - ответила Пиппи и облизнулась. - Объедение. По крайней мере, звучит это вкусно.

Возле кондитерской она соскочила с лошади, потом сняла Томми и Аннику. Все трое вошли в магазин.

- Дайте мне мешочек спунка, - попросила Пиппи, - но только хрустящего.

- Спунка? - удивилась хорошенькая фрекен. - Кажется, у нас его нет.

- Должен быть, - возразила Пиппи. - Он есть во всех фирменных магазинах.

- Ах да, как раз сегодня он кончился, - сказала фрекен, которая про спунк никогда не слышала, просто ей не хотелось показывать, что ее магазин хуже других.

- Ах, так он был у вас вчера? - радостно спросила Пиппи. - Милая, милая фрекен, скажи мне, как он выглядит. Я ни разу в жизни не видела спунка. Он что, в красную полоску?

Тут хорошенькая фрекен покраснела, отчего стала еще красивее, и призналась:

- О, понятия не имею, как он выглядит! У нас его, во всяком случае, нет.

Разочарованная Пиппи пошла к двери.

- Тогда пошли охотиться дальше, - сказала она. - Без спунка я домой не вернусь.