- А ты, бездарь, куда смотрел? Мало того что ко мне в дом лезут усе кому не лень, так еще и с Новой Мангазеей полный провал! Я ж тебе тышчу раз говорил - особое внимание и особое тщание приложь, но чтобы мангазейцы ждали меня как дорогого гостя и освободителя! Да если бы я захватил Мангазею, то они бы все вот где у меня сидели! - Князь продемонстрировал сжатый кулак.
- Ваша Светлость, мы делали все строго по вашим указаниям, и я даже не понимаю, что случилось с нашим тамошним человеком, - печально проговорил глава приказа. Это был тот самый барон Альберт, который несколько лет назад вел переговоры о выкупе царь-городских скоморохов. Разумеется, тогда он и представить не мог, что именно эти скоморохи и помогут вывести на чистую воду "нашего тамошнего человека".
- Я вижу одно, - князь Григорий зло пробуравил барона холодным взглядом, - что с такими работничками, как вы, я никакого толку не добьюсь.
Князь уселся за стол и несколько минут сидел молча, будто изваяние.
"Мои установки подействовали", радостно подумал Каширский. Барон же Альберт, давно знавший князя, понял, что Григорий уже почти успокоился и готов к новым славным делам.
- Ну что же, - прервал князь долгое молчание, - пролитую воду не соберешь. Теперь мы должны загладить у глазах народа горечь поражения после неудачного похода. Надеюсь, с этим вы согласны? - Каширский и Альберт молча закивали. - Какие будут предложения?
Так как предложений не последовало, то князь Григорий, еще немного помолчав, продолжал сам:
- Есть тут поблизости от нас одно королевство - зовется Новая Ютландия.
Все у меня до него руки не доходили, но теперь, пожалуй, случай самый подходяшчий.
- Сказать воеводе, чтобы дружину собирал? - спросил повеселевший Альберт.
- Да погоди ты, - устало махнул рукой князь Григорий. - Не будем разменивать нашу славную дружину на такие пустяки. - Князь понизил голос.
- Имеется тут у меня одна задумка...
Однако речь князя прервал какой-то шум за неплотно закрытым окном.
- Ну что там такое? - недовольно поморщился князь. - Даже ночью покоя нет.
Барон Альберт выглянул в окно и увидал два удаляющихся и при этом выразительно жестикулирующих силуэта.
- А, да это ж наша дорогая гостья Анна Сергеевна вместе с господином Херклаффом. Видать, чего-то не поделили.
(Барон оказался бы немало изумлен, если бы узнал, что именно не поделили госпожа Глухарева и господин Херклафф).
- Нечего им тут бездельничать, - заметил по этому поводу князь Григорий.
- Что ж, и для них в Новой Ютландии дельце найдется.
- Не будет ли Вашей Светлости угодно ввести нас в курс ваших намерений? - напомнил Каширский.
- Придет пора - введу, - хмуро отрезал князь. - Спешки покудова нету. И вообще, ступайте-ка вы обое вон отсюда...
Оставшись один, правитель Белой Пущи вновь впал в неподвижное молчание. Но в это время его злой разум вырабатывал новые, куда более изощренные замыслы.
***
А через несколько дней весь Царь-Город гулял на свадьбе Рыжего и Татьяны Дормидонтовны. Царевна была диво как хороша в расшитом золотом сарафане. Да и жених гляделся хоть куда. И гости нестройно, но с задором, кричали "горько!". И жених лобзал невесту в жаркие уста с превеликим чувством. И были песни и пляски. А как свечерело - большой фейерверк, организованный майором Селезнем. И столы ломились от яств, и гости пили вина и бражку хмельную в количествах немереных. Один лишь Великий Сыщик медов пенных не пил, все размышлял о предстоящем ему путешествии. А если что по усам и текло, то, как известно, в рот не попало.
***
Сказка ложь, да в ней намек - добрым молодцам урок.