Глава 3

Меня всегда поражало, как много тайн можно выведать, будучи просто наблюдательным. Я был убежден, что в большинстве случаев хорошая детективная работа связана с умением держать глаза открытыми, а не с какими-либо другими навыками. Когда я был моложе, поход в торговый центр, чтобы понаблюдать за людьми, был одним из моих любимых занятий. Пока те, с кем я был, ходили по магазинам или флиртовали - обычные школьные занятия, - я анализировал расстояние между людьми, насколько близко или далеко они стоят друг от друга, и, конечно же, прикосновения.

В тот момент, когда я просто стоял в стороне, позволяя всей группе идти впереди меня, я довольно быстро осознал некоторые истины.

Нолан Стэнтон был безумно влюблен в девушку своего брата. Я не представлял, как Бриг мог не заметить, что Нолан по уши влюблен в Астор. Он шел рядом с ней, нес все, что она покупала, смеялся вместе с ней, прикасался к ней при каждом удобном случае и, по сути, был прекрасным принцем во плоти. Он не мог быть более очевидным.

Чейз был не намного лучше.

Уже через несколько часов работы стало ясно, что мое первое впечатление оказалось верным. Адвокат предпочел бы отпраздновать свое повышение с Бригом, наедине. Он делал с Бригом то же самое, что Нолан делал с Астор. Чейз следил за каждым словом Брига, ходил рядом с ним, постоянно прикасался к нему, использовал любую возможность, чтобы толкнуть его, прислониться к нему, посмеяться над его шутками, и следил за тем, чтобы, когда приходило время садиться, именно он занимал место рядом с Бригом. То, как Нолан и Чейз боролись за место рядом с Астор и Бригом соответственно, было действительно нечто. И наоборот, наблюдать за Бригом и Астор было весьма познавательно.

Я никогда не видел пары, которая трогала бы меньше, чем сын генерального директора и филантроп. Они часто улыбались, но этим их общение и ограничивалось. Астор шла с Ноланом, обхватив его руку, а Бриг оживленно смеялся со своими друзьями. Когда все разделились, чтобы пройтись по магазинам внутри Venetian, я пристроился за Бригом, а Астор и Нолан ушли в противоположном направлении. Трей и Квентин, еще двое из компании Брига, которые отправились на встречу с друзьями Квентина, тоже отделились от остальных. Я молчал, следуя за Бригом, держась в стороне и делая вид, что изучаю магазин, - я всегда заходил в него последним и выходил первым.

В элитном бутике, где продавались элитные часы и драгоценности, я стоял рядом с парнем, которого звали Эйден, если я правильно помню, и который переписывался по телефону с двумя разными женщинами, приглашая их обеих встретиться с ним в клубе позже, и наблюдал, как Бриг заставляет Чейза примерять разные часы, чтобы определить, какие из них выглядят лучше. Он собирался купить те часы, которые выберет его друг, что, на мой взгляд, было роскошным подарком, но для Брига Стэнтона было в порядке вещей. Это было интересно: мы находились в отдельном зале для просмотра с продавцом и двумя охранниками.

– Мне нравятся серебряные Patek Philippe, – вклинился Тодд.

– Только Cartier, – заверил Чейза Кент. – Возьми только их.

Они говорили о том, что потратят на часы столько же, сколько на компактный автомобиль. Я молчал, потому что был не в их лиге по деньгам.

Пока мужчины спорили, а Бриг и Чейз склонились над прилавком, где на черной бархатной скатерти был разложен их выбор, я не спускал глаз с дверного проема на случай, если кто-то попытается войти внутрь.

– Какие у тебя часы, Крой? – спросил меня Эйден.

Я отодвинул манжет рубашки, чтобы он мог видеть часы Apple iWatch из нержавеющей стали на моем левом запястье с кожаным ремешком. Эйден громко и болезненно застонал.

– Что?

– Серьезно?

– Мои часы скажут тебе окружность Нептуна, – похвастался я ему. – А что твои умеют делать, кроме как определять время?

– Это инвестиции, деревенщина.

Я хмыкнул.

Судя по их комментариям, я понятия не имел о настоящей роскоши, но заметил, что мои часы только что сообщили мне, что я отошел от яиц «Бенедикт», которые съел за несколько часов до этого. Это была версия Hermès[1], с черным ремешком Double Tour, и я полюбил их сразу, как только надел.

Бриг хихикнул, похлопав меня по спине.

– В этом есть что-то от функциональности и формы.

– Я также могу ответить на сообщение, – заметил я, приподняв бровь, чтобы сделать акцент.

– Да, можешь, – улыбнулся он, обнимая меня за плечи и переключая свое внимание на Чейза. – Выбери часы, приятель. Я хочу выпить.

Очевидно, все хотели.

Часы Patek Philippe были потрясающими, а голубой опаловый циферблат и корпус из белого золота - продавцы перечисляли и другие характеристики - впечатляющими. Ну, впечатляли, если, конечно, такие вещи производили на вас впечатление. И я не возражал, если это так. Но я никогда не был человеком, для которого вещи имеют значение. Это была одна из многих сторон моей личности, которая приводила отца в ярость: я не ценил прекрасные вещи в жизни. Я, конечно, понимал это, видел, что что-то стоит дорого, и был приверженцем принципа «получаешь то, за что платишь», но для меня это относилось к подрядчикам, автомеханикам, врачам, адвокатам и профессорам колледжа. Для меня это относилось к людям, а не к вещам. Иметь потрясающие часы - это здорово, но часы G-Shock, которые я носил, когда работал патрульным в Чикаго, все еще показывали время, даже после того, как меня швырнули в стену, а также чуть не утопил наркоман в бассейне. Вещи были функциональными; деньги нужно было тратить на людей и искусство.

Но кого волновало, что я думаю? Очевидно, никого. Бриг только что потратил целое состояние на подарок для своего друга, но по выражению лица Чейза, по его сжатой челюсти и взгляду, устремленному на меня, я понял, что он предпочел бы, чтобы Бриг сейчас прислонился к нему, а не ко мне. В этот момент он хотел быть мной.

Как только Трей и Квентин присоединились к нам, Бриг повел нас на частную дегустацию бурбона. Я объяснил, что не являюсь его поклонником, и, хотя на меня посыпались упреки, все отнеслись к этому спокойно, потому что, во-первых, они не знали меня достаточно хорошо, а во-вторых, им было все равно. В этом был смысл. Они видели меня только в эти выходные; у них не было никаких эмоциональных вложений, кроме этого.

Мне было бы скучно пить и покупать все, что попадется на глаза, но они были в Вегасе, и там они хотели выпустить пар и ничего не делать. Когда все они сели за столы, чтобы сыграть в техасский холдем[2], я занял место за пределами зала, так как люди, которые не играли, не допускались. Впрочем, в зону, где они играли, был только один вход, так что я мог внимательно наблюдать за каждым входящим.

Они играли до тех пор, пока не проиграли по штуке баксов каждый. Если бы я проиграл столько, это не разорило бы меня, но это были и не свободные деньги. Когда мы возвращались к магазинам в Venetian, Бриг похлопал меня по плечу.

– Тебе нужно, чтобы я дал тебе немного денег на игру, Крой?

Я повернул голову и посмотрел на него, чувствуя, как хмурится мое лицо.

– Этого нет в контракте Torus, и если я концентрируюсь на том, проигрываю ли я твои деньги, значит, мои глаза не там, где они должны быть.

Его усмешка была теплой, когда он улыбнулся мне.

– Ты абсолютно права. Я просто не хотел, чтобы ты скучал, сидя и ничего не делая, а только наблюдая за тем, как мы развлекаемся.

– Это негламурная часть работы телохранителя, – сказал я ему. – Бесконечное ожидание.

В элитном мужском бутике Бриг примерял несколько рубашек, поскольку, судя по всему, одна ему понадобилась к ужину, так как он не взял с собой запасные, а Нолан пролил на него «Кровавую Мэри» в самолете. Он был в примерочной, пока Нолан и Астор рассматривали запонки, а остальные переписывались, показывали друг другу фотографии и проверяли свои ленты в Twitter и Instagram. Я был единственным, кто следил за незнакомцами, входящими и выходящими из магазина.

Когда зазвонил телефон, я был рад, что отвлекся, хотя и не отрывал взгляда от окружающего. Я не стал проверять определитель номера, не желая терять бдительность даже на мгновение, и был удивлен, услышав знакомое рычание.

– Локрин?

– Почему ты так говоришь?

Я прочистил горло.

– Обычно ты меня не зовешь.

– Ага, и что?

С ним было минное поле, он был таким колючим, но в данный момент мне было все равно. Уже через несколько часов мне надоело мое нынешнее задание, а поскольку он был знакомым, пусть даже задумчивым и вспыльчивым, он звучал как родной. То, что он говорил по телефону, успокаивало.

– Ты меня слышал? – ворчал он.

– Совсем нет, – признался я.

–Ладно, давай попробуем еще раз для тех, у кого нарушена концентрация внимания.

– Ты сегодня смешной, – согласился я, облокотившись на стойку и улыбаясь в телефон.

– Я смешной каждый гребаный день, – сказал он с негодованием. – Но, чтобы ты знал, к тебе приходил какой-то адвокат.

– Адвокат?

– Да, – торжественно ответил он, и тут я услышал, что в его голосе появилась какая-то нотка. – И мне очень жаль, Крой, но я думаю, что кто-то умер.

– Почему?

– Не знаю, у парня был мрачный вид, как будто он мог быть адвокатом по завещаниям, – хрипло сказал он, чувствуя себя неловко. – Он оставил свою визитку; я сделаю снимок и отправлю тебе, чтобы ты мог позвонить ему.

Я вздохнул.

– Да, хорошо. Спасибо.

Он замолчал на мгновение, и я уже собирался отпустить его, но мне понравилась эта возможность вернуться к нормальной жизни.

– Послушай, – сказал он наконец. – Я знаю, что ты покинул дом совсем молодым, но все равно тяжело потерять кого-то из родных, так что да, это отстой.

Я не сказал ему, что если кто-то из моих родителей умрет, то оставшийся в живых никогда не протянет мне руку помощи. А если бы они каким-то образом умерли вместе, я бы никогда не узнал об этом, если бы по какой-то причине это не попало в новости. Мои братья не стали бы сообщать мне об этом. Меня просто не было на их радарах. Для них я был мертв, и я смирился с этим много лет назад. Что бы это ни было, оно не имело никакого отношения к моей биологической семье, и, по сути, единственное, о чем я мог думать, - это то, что один из моих клиентов в Torus  скончался, и я ломал голову, пытаясь понять, кто это мог быть.