Надо сказать, что вступление Китая в ВТО также принесло Западу огромные коммерческие преимущества. Низкая стоимость высококачественной рабочей силы позволила западным компаниям снизить издержки и экспортировать продукцию по всему миру, не уступая в конкурентоспособности растущей азиатской конкуренции, особенно со стороны стран АСЕАН - Брунея, Камбоджи, Индонезии, Лаоса, Малайзии, Мьянмы, Филиппин, Сингапура, Таиланда и Вьетнама - в 1990-х годах. Американские корпорации получили огромные прибыли. Китайские прибыли также помогли экономике США. Положительное сальдо торгового баланса Китая, реинвестированное в казначейские ценные бумаги США (более 1 триллиона долларов), позволило Америке финансировать дефицит бюджета. Обеспокоенность по поводу нечестной торговой практики, заниженной стоимости валюты, нарушения прав интеллектуальной собственности и ограничительной промышленной политики возникла только после мирового финансового кризиса, когда китайские компании начали составлять конкуренцию Западу на своих рынках. Таким образом, если распределять вину за то, кто выпустил китайского тигра из клетки, то американским и европейским лидерам, возможно, придется взять ее на себя.

Эпоха Цзян Чжу, по словам некоторых, является свидетельством того, что "смелые реформы достижимы при наличии трех условий: кризиса политического доверия внутри страны, уязвимости перед экономическим или финансовым кризисом за рубежом и руководства, достаточно умного, чтобы признать необходимость перемен". Столкнувшись с политическим вызовом, который отражал ожидания китайского народа в отношении значительных перемен, партия скорректировала свою идеологию и политику, чтобы восстановить политический авторитет. Экономические эксперименты партии в сочетании с правильным политическим управлением привели к тому, что, несмотря на огромное бремя, которое она возложила на народ, ей все же удалось вернуть поддержку населения после 1989 года. Совет Дэнга своим коллегам находить новые возможности в каждом кризисе был ловко использован его преемниками для продвижения реформ SOE и других экономических и административных изменений во время азиатского финансового кризиса. Если и стоит поблагодарить какого-то одного лидера после Дэнга за то, что он сделал Китай таким, какой он есть сегодня, то это Чжу Жунцзи. В результате его усилий по проведению экономических реформ, несмотря на политические риски, которые продолжил его преемник Вэнь Цзябао, к 2012 году совокупный объем прямых иностранных инвестиций в Китай составил 1,3 трлн долларов США; товарный экспорт вырос со 148,5 млрд долларов США в 1995 году до 1,57 трлн долларов США к 2010 году, а в результате политики "выхода за рубеж" совокупный объем зарубежных инвестиций Китая в энергетику, минералы и инфраструктуру к 2012 году составил 450 млрд долларов США. Он обеспечил контроль над значительной частью мирового сырья, накопил огромные валютные резервы и создал конкурентоспособные на мировом рынке компании, приобретая западные технологии, управленческие навыки и даже известные бренды. Все это было сделано без привлечения враждебного внимания или появления противников. Периодические нотки осторожности и редкие звуки тревоги сглаживались умной внешней политикой. Казалось, мир во сне вступил в возможный китайский век.