“Я поднимаюсь сейчас, Джек...”

“Береги себя!” Она не могла оглянуться назад. Она смотрела на железную дорогу, протянувшуюся впереди.

“Всем лечь на землю!” Алекс предупредил. “Возможно, будет еще стрельба, но я обещаю тебе, что скоро все закончится”.

Он вылез из того же окна, на этот раз поставив ногу на выступ, а затем просунув остальную часть своего тела внутрь. Опять же, Термос сделал задачу вдвое сложнее, чем она должна была быть, потому что он не мог использовать обе руки. Вагон тряхнуло, когда одно из колес коснулось железнодорожного полотна, и он чуть не уронил его. На крыше не было перил. Это была плоская поверхность, за которую не за что было ухватиться, но, по крайней мере, это было не слишком далеко. Он вытолкнул себя из кареты, затем откинулся назад, держа термос над головой.

Секунду спустя он рухнул и сразу же перевернулся на живот. Он лежал там, прижавшись к крыше, и ветер хлестал его по плечам. Он почувствовал тошноту и головокружение. Вкус дизельного топлива все еще был у него во рту, пробираясь в горло. Его глаза горели.

Все зависело от Джека.

Она уже начала замедляться – не настолько, чтобы машинист поезда подумал, что что-то не так, но достаточно, чтобы Полуночный летун смог их догнать. Алекс лежал там, где был, восстанавливая силы, готовясь к тому, что должно было произойти. У него был бы один шанс. Если он промахнется, то все, что он делал до сих пор, будет напрасным.

У него в руках была бомба.

Алекс знал, что дизель обычно не взрывается. Если бы он попытался зажечь его спичкой, ничего бы не произошло. Но он наполнил герметичный контейнер – тяжелый стальной термос – жидкостью и запечатал его. Если бы он бросил термос во что-то горячее, он подумал, что это могло бы что-то изменить.

Полуночный летун выпускал пар с температурой около девяноста трех градусов по Цельсию. Весь двигатель приводился в действие пылающей печью на колесах. Каждая часть этого была бы раскалена добела. И у него была широкая труба, которая вела вниз, в его недра.

Таков был план.

Алекс еще не мог встать. Он должен был оставить это до последнего момента. Он подумал, были ли близнецы Гримальди в такси. Он знал, какое удовольствие им доставило бы разорвать его на куски из своих пулеметов. Все еще лежа, он наблюдал, как железный монстр приближается. Несколько секунд назад это было в четверти мили от нас. Теперь она была достаточно близко, чтобы он мог прочитать номер – 1007 – напечатанный на лицевой стороне. Он видел несущийся пар, яркий свет фар, железные буфера, трубы и сцепные устройства. Из кабины высунулись двое мужчин, по одному с каждой стороны. Он узнал Гримальди. Они выглядели как ковбои в своих ярких клетчатых рубашках.

Ковбои с автоматами. Они открыли огонь как один, и Алекс вздрогнул, его лицо прижалось к крыше, когда заднее стекло разбилось, а металлические панели автобуса разлетелись на куски прямо под ним. Но Джек держал ее за нервы. Она позволила Полуночному Летуну подойти так близко, что они почти касались друг друга. Секунду спустя буферы действительно соприкоснулись, врезавшись в заднюю часть автобуса и отбросив его вперед, чуть не сбросив Алекса в процессе.

Это был момент, которого он ждал. Каким-то образом он поднялся – сначала на одно колено, затем на ноги. Не было необходимости выбрасывать термос. Локомотив был прямо перед ним, дымовая труба почти в пределах досягаемости. В ужасе от того, что он потеряет равновесие или что водитель во второй раз остановит вагон, Алекс, пошатываясь, подошел к самому краю крыши и перегнулся через пространство между вагоном и поездом, под которым проносились рельсы. Он вытянулся. Теперь он одной ногой стоял в вагоне, а другой - в передней части поезда. Если пропасть между ними двумя увеличится, он погибнет ужасной смертью. Вокруг него клубился пар. Он почувствовал, как свирепый жар обжигает его шею, подбородок, кожу на лбу. Ему пришлось закрыть глаза. Если бы он держал их открытыми, они бы сгорели. Но он увидел свою цель. Он протянул руку так далеко, как только мог, пока термос не оказался над дымоходом. Затем он бросил его и бросился назад, тяжело приземлившись на крышу, одновременно колотя по ней кулаком.

Джек услышала звук и нажала ногой на акселератор. Вагон рванулся вперед, и внезапно разрыв между ним и локомотивом увеличился, поскольку машинист был застигнут врасплох. Она что-то увидела и ахнула. На склоне холма перед ней открылась черная пасть. Она достигла туннеля! В то же время ужасная мысль промелькнула у нее в голове. Алекс тоже это видел?

Алекс не сказал. Он полз обратно к окну, когда перед ним внезапно возник круглый вход в туннель. Это было похоже на конец света, черную дыру, которая поглотит его и всю жизнь вместе с ним. С воплем Алекс нырнул за борт кареты. Его скребущие руки нащупали край оконной рамы, и он наполовину взобрался, наполовину скатился вниз, пока не оказался на нижнем выступе. Он бросил последний взгляд через плечо. Огромная чернота холма неслась к нему. Он наклонился и бросился вперед в карету. Он действительно почувствовал, как одна из его ног коснулась стены туннеля, когда, размахивая руками, он упал на сиденье внизу. Чернота туннеля душила его. Он не знал, был ли он ранен или нет.

Полуночный летун отступил. Это было в тридцати метрах позади. Термос, наполненный дизельным топливом, был сброшен через дымовую трубу и остановился рядом с вентиляционной трубой, заблокировав коллектор пароперегревателя. Он был заперт в железном контейнере, который был безумно горячим. Дизель закипел. Пары расширились. Давление усилилось.

Все это взорвалось.

Гримальди не слышали взрыва. Они даже не знали, что это произошло. Они просто почувствовали толчок, как будто какой-то гигантский порыв ветра, пришедший из ниоткуда, ударил "Полуночный флайер" в бок. Впереди они увидели, как карета исчезла в туннеле. Но здесь была странная вещь. Они больше не следовали этому. Вместо этого они врезались в скалу на склоне холма.

Только водитель, Фрэнки Сталлоне, понял, что один из поршней сломался и что Полуночный флайер сошел с рельсов. Он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить конец. Его лицо, и без того сильно обожженное, в последний раз исказилось от ужаса, когда паровоз врезался в сплошную каменную стену. Скунс закричал, когда котел был разорван, и кипящая вода и пар вырвались белым облаком, похожим на ядерную катастрофу. Джованни и Эдуардо родились с разницей в пять секунд, и, как оказалось, это был тот же интервал между их смертями. Джованни был убит мгновенно. У Эдуардо было пять секунд, чтобы понять, что все пошло не так, прежде чем он последовал за своим братом в небытие. Печь развалилась, разбросав горящие угли по всему входу в туннель. Казалось, сама земля была в огне. Наступила пауза, а затем то, что осталось от локомотива, накренилось и рухнуло, увлекая за собой тендер. Вода и огонь плескались вокруг него, один нападал на другого. Шипя и плюясь, Полуночный Летун лежал, умирая. Огромное облако нависло над ним, закрыв звезды.

В полумиле от нас, на другой стороне туннеля, Mercedes-Benz Tourismo наконец вырвался на открытый воздух, а затем продолжил движение в полной тишине, поскольку топливо наконец закончилось.

Наконец, он остановился и замер.

OceanofPDF.com

ПАСЛЕН

Явсе закончилось тем, что они вдвоем оказались в комнате на шестнадцатом этаже.

Алексу Райдеру было больнее, чем он думал, когда он бросил самодельную бомбу, которая уничтожила Полуночный флайер. Пар обжег его, и его лицо было испещрено красными пятнами. Он порезался о разбитое окно, когда влезал обратно в карету. Он сломал ребро, упав на подлокотник одного из кресел. Пройдет по меньшей мере неделя, прежде чем он сможет вернуться в школу.

Он задавался вопросом, как он, возможно, собирался объяснить, где он был последние пару месяцев и почему он снова появился с травмами, которые заставляли его выглядеть так, как будто он был вовлечен в многократную кучу. Но это было на будущее. Прямо сейчас ему приходилось иметь дело с женщиной, которая сидела перед ним и которая сыграла такую огромную роль в его жизни.

“Алекс, я не совсем знаю, что тебе сказать”, - начала миссис Джонс. “Я должен был послушать тебя ... и Бена Дэниелса, если уж на то пошло. Вы оба думали, что мы совершаем ошибку, гоняясь за золотом. Но все это казалось таким простым. Сорок миллионов фунтов - это большие деньги ”.

“Двести шестьдесят миллионов - это намного больше”.

“Да. Восперы, конечно, работали вместе. Она дала ему необходимую информацию, и он продал ее гримальди. Кстати, тебе, возможно, захочется узнать, что оба близнеца мертвы. Дерек Воспер был арестован ”.

“Ты скрыл это от газет”.

“Да. Мы подумали, что так будет лучше. Есть много очень богатых и влиятельных людей, связанных с Линтон Холлом, и они не любят публичности. Более того, мы не хотим никому внушать ту же идею. Мы не можем допустить, чтобы гангстеры нападали на наши школы! Что касается того, что произошло на автостраде, было очень много свидетелей, но нам удалось убедить их, что это были американские продюсеры, работающие над новым фильмом. Это звучит не очень правдоподобно, я знаю. Но тогда и правда вряд ли очень вероятна ”.

“Значит, обо мне никто не знает”, - сказал Алекс. Он был доволен этим.

“Широкая публика ничего о тебе не знает. Но на самом деле есть кое-что, что тебе нужно знать. Родители Линтон Холл объединились. Они знают, что ты был тем, кто спас их детей, и они хотят дать тебе пять миллионов фунтов – в качестве награды ”.

“Правда?” Алекс не мог сдержать улыбки. Казалось, что на его банковском счете было ужасно много денег. Он хотел купить что-нибудь хорошее для Сабины и ее родителей, и теперь он мог себе это позволить.