Подождите минутку. Подождите, подождите, подождите. Может, у нас тут что-то есть. Что он сказал? "Вы прошли из моего офиса прямо в отдел кадров". Он не должен быть в сговоре с отделом кадров, ведь наверняка это недопустимо? Он не должен знать, что после первой встречи с ним по поводу ухода вы сразу же отправились в отдел кадров. Он не должен знать об этом... верно? Это дерьмо должно быть конфиденциальным... не так ли? Черт, может, у тебя что-то есть.
Напишите в отдел кадров под предлогом организации встречи с врачом компании.
Дорогой Айсикл,
Могу ли я встретиться с вами по поводу моего заявления на отпуск по болезни.
С уважением,
Гэри Стивенсон
И снова в комнату без окон, дорогие друзья. На этот раз не забудьте нажать кнопку записи.
Как всегда, она холодна и бесстрастна. Ее осанка невероятно прямая. Перед лицом такой запредельной прямоты я еще больше почувствовал себя крысой.
Кому какое дело, ведь никто не смотрел. На этот раз, по крайней мере, есть план.
"Могу я задать вам вопрос?"
Мой вступительный гамбит.
"Конечно, Гэри, в чем вопрос?"
"Наши встречи конфиденциальны?"
Она этого не ожидала. Она слегка вздрогнула? Если и дрогнула, то меньше, чем на миг.
"Это зависит от ситуации".
"Это зависит? Что значит "зависит"?"
"Это зависит от ситуации".
"Зависит от чего!"
Она положила обе свои идеальные руки на корешок идеального блокнота Moleskine. Вам действительно не стоит клясться HR.
"Некоторые разговоры конфиденциальны, а другие - нет. Так что, Гэри, все зависит от обстоятельств".
"Ладно, так и быть, - начал я с легким раздражением. "Что является конфиденциальным, а что нет?"
"Ну, например, если бы вы предложили причинить себе вред, у меня не было бы другого выбора, кроме как обострить ситуацию".
"О, ради всего святого, я не говорю о том, чтобы причинить себе вред. Послушай, когда я пришла поговорить с тобой в начале февраля, чтобы спросить о том, что я ухожу и занимаюсь благотворительностью, ты говорила об этом с Калебом?"
"Нет, не было".
Она ответила быстро. Слишком быстро.
"Вы уверены?"
"Я не говорила с Калебом о той встрече".
Небольшая пауза. Мы собираемся это сделать? Да, мы сделаем это.
"Хорошо, тогда почему я только что пришла со встречи с Калебом, где он сказал мне, что ты это сделала?"
Теперь пауза стала намного, намного, намного длиннее. На самом деле я точно знаю, сколько она длилась, потому что несколько раз переслушивал запись. Это было сорок семь секунд. Это большая пауза при встрече один на один.
В течение всей паузы Ицикл оставался неподвижным. Совершенно неподвижна, как статуя. Ее длинные тонкие пальцы ни разу не постучали по задней стороне блокнота. Ни малейшего движения рта. Ее глаза не дрогнули. Думала ли она? Я уверен, что она даже не моргнула.
Со своей стороны, я мягко вибрировал. Наблюдая за ней, я задавал себе вопрос: колышутся ли ее волосы на ветру?
Наконец она заговорила:
"Я изучил детали вашей отложенной компенсации и того, что вы уходите работать на благотворительность. Если вы захотите это сделать, никто не сможет вас остановить. Это не в силах банка".
Ну. Что вы можете сказать по этому поводу? В крысе все еще продолжалась борьба.
После этого я отправился к врачу компании. Он находился тремя этажами ниже, далеко от торгового зала. В небольшом, ярко освещенном кабинете на маленьком пластиковом стуле сидел японец средних лет, с солеными и перчеными волосами и приветливой внешностью, сложив руки на широком животе. За его спиной стояла молодая симпатичная японка в униформе медсестры.
Мужчина усадил меня. Он спросил, что со мной. Мне показалось, что ему не все равно.
Ну. Полагаю, я должен рассказать вам, что произошло. Я говорил минуту, а потом сломался. Это были единственные люди, которым я могла выплакаться. Два человека, которых я даже никогда не видела.
Не думаю, что до того момента я осознавал, в какой жопе я оказался. Думаю, временами я говорил себе, что все это лишь стратегия, игра. Хотя, может, это была и не игра. Может, это была моя жизнь.
Он выписал мне оплачиваемый больничный на три месяца.
-
После этого на мгновение я замешкался. Я колебался и не двигался.
Я снова оказался на краю атриума. Я посмотрел вниз, но прыгать не стал.
Теперь он у меня есть, у меня есть больничный лист. Но я не подавала заявление на отпуск.
Выйдя из кабинета врача, я вернулся на торговую площадку, чтобы забрать свою маленькую сумку с веревками, а затем отправился домой.
В какой-то момент в тот день, видимо, кот вырвался из мешка, и ситуация вышла из круга только высшего руководства. Я знаю это, потому что начал получать сообщения от ребят из Лондона.
Снупи прислал сообщение: "Не сдавайся! Ты можешь их победить! Ты умнее этих ублюдков!"
Титзи написал: "Жаль будет видеть, как ты уходишь, я думал, что однажды ты будешь управлять этим местом".
Я думала, что получу сообщение от Билли, но получила его только поздно вечером. Оно гласило: "Ты в порядке, Гал? Руководство говорит, что ты пытаешься уйти, и все время просит меня, чтобы ты осталась. Они сказали, что ты подала заявление на отпуск по болезни из-за стресса. Что случилось, Гал? Ты в порядке?"
Это было единственное сообщение, на которое я ответил.
"Не беспокойтесь обо мне, босс. Я всегда в порядке".
Скорее всего, это была ложь.
Итак. Почему я не подал заявление на больничный?
В то время я говорил себе, что это рискованно. Я боялся, что если подам заявление на больничный, это вызовет судебный иск со стороны банка.
Было ли это реальностью? Была ли эта опасность реальной? На вас не могут подать в суд за то, что вы ушли на больничный... не так ли?
Оглядываясь назад, я думаю, что это было нечто большее. Думаю, на каком-то уровне я знал, что это значит. Больше никаких PnL, никаких Liquidator. Больше никаких завистливых взглядов от амбициозных молодых людей.
У меня была встреча с Рупертом, поскольку встречи все еще не прекратились. На этой встрече не было никого, только Руперт и я. Он был на экране, по видеосвязи, в светлой комнате Калеба в небе.
Я села и посмотрела на свои туфли.
"Знаешь, Гэри, тебе никто не верит. Никто не верит, что ты болен. Они думают, что все это - уловка, чтобы получить больше денег или выйти из банка с отложенными акциями, чтобы ты мог пойти работать в Goldman Sachs".
Я ничего не делал, смотрел и кивал. Иногда я прокручивал в голове длинное деление.
"Но я тебе верю".
Это привлекло мое внимание. Я поднял голову и посмотрел на экран.
"Гэри, где бы ты хотел оказаться прямо сейчас? Если бы ты мог оказаться где угодно?"
Я немного подумал, а потом честно ответил ему.
"Нигде. Я не хочу быть нигде. Если честно, Хоббс, мне все равно".
"Как Гарри?"
"Как Гарри? Он в порядке... Да, он в порядке".
Конечно, Руперт понятия не имел о том, что мы расстались, что я не разговаривала с Гарри почти год.
"Как насчет того, чтобы сыграть в футбол с Гарри, вернувшись на улицу, где ты вырос, в Илфорде. Ты бы предпочел оказаться в таком месте?"
Сколько лет было Гарри, когда мы начали вместе играть в футбол? Наверное, ему было всего пять или шесть. А мне тогда было девять или десять. Сколько ему было лет, когда он стал играть лучше меня?
"Да. Да, наверное. Да, я бы так и сделал".
Те дни на улице были уже давно, и тот фонарный столб, и тот телеграфный столб, и та вогнутая стена центра по переработке мусора - все они были далеко-далеко. Часто мы забрасывали мяч в центр переработки, и нам приходилось забираться туда, чтобы достать его. Через большой железный мост, через сад старика, который кричал на тебя через окно, а потом в сам центр переработки, с его огромными кучами старых грязных газет высотой, наверное, в двадцать футов. Потом вы отбивали мяч, забирались обратно и снова начинали играть в футбол. Зимой мы продолжали играть до самого захода солнца, пока не выходила чья-нибудь мама и не кричала, что пора ужинать. Иногда это была моя мама, иногда - мама Гарри. Иногда мы ели вместе, иногда - поодиночке.
"Вы можете туда попасть. Вы можете вернуться в это место".
Нет, блядь, я не могу, я больше никогда не буду разговаривать с этим ребенком.
"Все хорошо. Все будет хорошо. Вам просто нужно оставаться сильной и пройти через это. Все будет хорошо".
Почему он это делал? Почему Руперт так поступил?
"Спасибо, Хоббс. Я ценю это. Спасибо."
"Ничего, все будет хорошо".
Звонок отменяется.
Я сидел в офисе один, глядя на императорский дворец. На мой личный телефон пришло сообщение. Это был Руперт.
"Подайте заявление на больничный. Банк ничего не может сделать. У них на вас ничего нет".
Так я и сделал.
12
ТРИ МЕСЯЦА.
Три месяца - не такой уж большой срок. Для меня это было похоже на вечность.
С тех пор как мне исполнилось девятнадцать, у меня не было свободных трех месяцев. Большую часть этого времени я проводила, распушивая подушки.
Это было похоже на то, как будто выходишь на воздух.
Первым делом я сел на поезд-пулю до Хиотанямы. Пересадка в Киото. Пересадка в Ямато-саидайдзи.
Волшебница жила в крошечной пластиковой квартирке, которую ей выделила школа. Спать приходилось на верхней ступеньке лестницы, на полке, почти касаясь носом крыши. Многие молодые японцы так живут - ни одной настоящей кухни, окна заклеены, чтобы никто не видел.
Единственным отоплением был маленький кондиционер, и зимой он всегда замерзал. Зато он был наш, нам не приходилось делиться.
Я пришел туда и, кажется, даже не сказал ей, что приду, так что она удивилась, но не удивилась.
Мы поднимались по лестнице, бросали футон на пол, и я проводил много времени там, на полу, а она то и дело заглядывала ко мне, разогревала чашку рамена и спрашивала, не видел ли я каких-нибудь хороших фильмов.
Было холодно, но мы тепло одевались и шли в маленький местный парк в Хиотаньяме. Она расстилала небольшое одеяло для пикника, ложилась на него, а я клал голову ей на спину, и мы просто лежали и читали книги. Или мы ходили в большие парки в Наре, смотрели огромные, старые, деревянные храмы. Кормили оленей.