"Где ты был?"

Я повернулась к нему, как будто все это было беспечно и нормально. Он сжимал в руках неоново-оранжевый мячик для снятия напряжения.

"О, я просто пошла пообедать?"

"Что ты ела?" Руперт ответил как-то слишком быстро, прежде чем я успел поставить знак вопроса.

"Эм, это было что-то вроде... сосисок, фасоли и... помидоров?"

"Где ты это взял?"

"Эмм... я взял его в столовой, внизу".

Руперт снова сделал то, что он делал, когда просто молчал и смотрел на меня слишком долго, и это было бы неловко для всех в этой ситуации, но там были только я и он.

"Я работаю за этим столом уже двенадцать лет. И ни разу не ходил в эту столовую. Мы едим. На. На столе".

Потом он долго смотрел на меня, а я не знала, что сказать.

Знаете, всего за два месяца до этого мы с Рупертом стояли у бассейна теплым и темным вечером на afterparty Jay-Z в Лос-Анджелесе. И Руперт спрашивал у симпатичной девушки в желтом бикини, какой у нее знак китайского зодиака. Руперт, кстати, был тигром. Как и я.

Я не могу вспомнить, что это была за девушка.

Ладно, - подумал я. Значит, так оно и будет, да?

Без проблем.

Это был не единичный случай. В первые несколько дней, в течение которых я проводил большую часть времени, пытаясь установить программы на компьютер и разговаривая по телефону с парнем по имени Джимми Джон из Бангалора, Руперт приобрел привычку внезапно, крепко и прямо хватать меня сзади за оба плеча и выкрикивать такие вещи, как

"ЧТО ТАКОЕ ПОТРЕБИТЕЛЬСКОЕ ДОВЕРИЕ В ВЕЛИКОБРИТАНИИ???"

Или

"ЧТО ТАКОЕ "ПМИ"?"

Я, конечно, знал, что правильным ответом будет "не знаю". Но, к ужасному сожалению, это оказался не совсем адекватный ответ.

"Этого уже недостаточно, Гэри! Ты теперь трейдер! Ты должен знать!"

Это было неприятно по нескольким причинам. Во-первых, стратегия "я не знаю" была настолько феноменально успешной на протяжении всей моей стажировки, что расстаться с ней было все равно что потерять ногу; и, во-вторых, я даже не знал, что означает PMI. Трехбуквенные аббревиатуры всегда были моей слабостью. В какой-то момент, физически схваченный и поднятый со своего места во время очередного междугороднего телефонного разговора, я в панике рискнул применить другую стратегию и поспешно выкрикнул что-то вроде

"Сорок семь целых один десятый!"

Как предположение.

Реакцию на это можно было бы назвать не иначе как праведной яростью, и, учитывая, что выкрикнутое число было и неверным, и выдуманным (а это не самое удачное сочетание в лучшие времена), я полагаю, что, даже оглядываясь назад, это было, вероятно, справедливо.

Ради своей нервной системы я сделал две вещи.

Первым делом я пробрался к Снупи и спросил его, что это за хренов PMI и как я должен был узнать его точное число в любой день.

Снупи показал мне "Календарь экономических релизов", который представляет собой полный список всех экономических данных, выходящих по всему миру в каждый конкретный день, и точное время их выхода. Количество точек данных в любой день огромно, часто более пятидесяти или шестидесяти, хотя обычно они выходят одновременно для любой страны, что означает, что обычно в течение каждого дня есть только три или четыре важных момента, когда выходят данные. С тех пор каждое утро я первым делом проверял время выхода всех данных и устанавливал на своем маленьком мобильном телефоне Nokia множество будильников на пять минут раньше. После этого я ни разу не ошибся номером, и через пару недель Руперт перестал меня хватать. Это было облегчением. Однако я не переставал ставить будильники каждый будний день в течение целых трех лет после этого. К тому времени мне было уже наплевать на выпуски данных, и никто не посмел бы меня схватить.

Знаете, это было давно, но все равно иногда, даже сейчас, когда я сижу за ноутбуком и не могу сосредоточиться, я обнаруживаю, что открыл этот календарь. Сегодня, в тот день, когда я пишу эту статью, в 7 утра вышли данные по инфляции цен производителей в Великобритании. Она составила 22,6 процента. Это довольно высокий показатель.

Второе, что я сделал, - решил, что если бы был другой вариант, любой другой вариант, я бы не стал учиться торговле у Руперта Хобхауса.

 

2

Вот так я и попал к Спенглеру.

Теодор Барнаби Спенглер III был, если не сказать больше, идиотом.

Это, наверное, несправедливо, если честно. Он был скорее идиотом-савантом.

Спенглер не был моим первым выбором в качестве наставника. Он не был моим вторым и не был третьим.

Решив, что сбегу от Руперта, я попытался выяснить, есть ли у меня шансы с Биллом. Мне удалось убедить его позволить мне вручную вводить некоторые его сделки в компьютерные системы, но в первую же неделю я испортил одну из них, в результате чего он с криком "Ты стоил мне сорок гребаных тысяч, ты, гребаный ТАТ!" размазался по полу.

Сорок гребаных тысяч - это вдвое больше зарплаты моего отца. Так что, поджав хвост, я вернулся в свое последнее убежище и, как и в первый день работы, перекатил свое вращающееся кресло рядом с Джей Би.

Но теперь рядом с Джей Би появилось новое присутствие - огромная, как голова Франкенштейна, фигура Теодора Шпенглера.

Теодор Спенглер выглядел в точности как Герман Манстер из сериала "Манстеры", и я заметил его урчащую, подпрыгивающую голову рядом с головой Джей-Би в тот самый момент, когда вернулся за стол в качестве штатного сотрудника. Предыдущей зимой Калеб уволил трех трейдеров. Я предположил, что Спенглер, должно быть, был какой-то восходящей звездой, которую привели на место тех парней.

Я быстро понял, что это не так.

На самом деле Спенглер был принят на работу в нью-йоркский отдел STIRT по программе выпускников из США примерно год назад , но они быстро поняли, что это серьезная ошибка, и каким-то образом убедили Калеба забрать его из их рук. Что получил Калеб в обмен на этот проклятый подарок, я никогда не узнаю, но надеюсь, что что-то хорошее.

Что такого плохого было в мальчике?

Спенглер был огромным, громоздким человеком с телом, похожим на кекс, который ходил, как упавший фермер. Каждое утро он появлялся на столе ровно в 7:29 утра, то есть ровно за минуту до официального опоздания. Опустившись на свое место, он неизменно поворачивал один из маленьких переключателей на своем динамике и обращался к одному из своих брокеров. Имя брокера всегда было обычным, с буквой "у" на конце, поэтому он выкрикивал что-то вроде

"Эй, Гранти!", "Эй, Милси!" или "Эй, Джонатани!".

С каким-то совершенно непонятным акцентом, потому что он был из Йоханнесбурга или Кейптауна, или еще откуда-то в этом роде.

И брокер, который по какой-то причине в половине случаев сам был из Эссекса или Восточного Лондона, неизбежно отвечал что-то вроде:

"Привет, Спенглер! Как поживаешь, старый плут, большой шарманщик, маньяк, прошлая ночь была дикой, не так ли? Ты нормально добрался до дома?"

В одно из первых моих утренних свиданий со Спенглером выяснилось, что он не то чтобы нормально добрался до дома, но на самом деле обмочился в такси. Я знаю это потому, что он совершенно открыто, с ликованием рассказал об этом своему брокеру. Сам брокер, похоже, счел это уморительным, что меня удивило, потому что для меня это выглядело довольно отвратительно. Джей-Би бросил взгляд через плечо на Спенглера, который сказал мне, что я не единственный, кто испытывает подобные чувства.

Я не помню, какому брокеру Спенглер рассказал эту историю. Думаю, это был Гранти. Но это не имеет значения, потому что затем Шпенглер переключил все свои переключатели, по очереди, и рассказал ту же историю, одинаковыми словами, семи разным брокерам. Все брокеры уморительно смеялись, даже три датских брокера, которых все звали Карстен. Весь процесс занял около тридцати минут. Так я узнал, что брокерам платят за смех.

Публичные рассказы о плохой личной гигиене были не единственным пристрастием Шпенглера. Он навязчиво, постоянно, бесконечно рассказывал мне ужасные шутки. Неуместные шутки, неприемлемые шутки, и Джей Би каждый раз ругал его . Это совершенно не помогало мальчику, который, казалось, только и делал, что упивался презрением. Каждый раз, когда Джей-Би отчитывал его, страдальческий оскал мальчика расходился по швам, а в тусклых глазах появлялось что-то: блеск, сияние, улыбка.

Шутки иногда носили антисемитский характер. Глубоко неразумный шаг для южноафриканского гиганта, сидящего не более чем в трех метрах от еврейского босса, имеющего право определять его зарплату. Однажды он отпускал одну из таких шуток, когда Калеб шел позади него, и Калеб крепко ухватился за спинку его вращающегося кресла и мгновенно развернул его на 180 градусов. Калеб ничего не сказал, но уставился на мальчика, а тот поднял глаза на лицо мужчины, который был старше его всего на три года, и посмотрел ему в глаза, а его рот, казалось, пытался составить слова, но он ничего не говорил, а потом в конце концов его губы вообще перестали двигаться. Он выглядел так, словно собирался начать сосать большой палец. Они простояли так около пятнадцати секунд, после чего Калеб глубоко вздохнул, развернул кресло Спенглера и, бормоча, ушел.

"Подумай, что ты делаешь, гребаный дебил".

Спенглер бесконечно чесал свою задницу и поглощал гамбургеры с пугающей скоростью. Но больше всего мне запомнились телефонные разговоры Шпенглера с мамой. Раз в день, ровно в три часа дня, раздавался звонок матери мальчика. Они разговаривали ровно час, непонятным образом, на фламандском языке. Я до сих пор благодарен, что не говорю по-фламандски, даже сейчас, по сей день.

Самым безумным было то, что мальчик мне вполне нравился.

Почему?

Наверное, потому, что он был чертовски хорошим трейдером.

Я просидел со Спенглером и Джей-Би около полутора недель, когда Руперт повернулся, положил мне на плечо мясистую руку и сказал: