- Не то чтобы посмотреть, поучаствовать получится! – заверила Доро, - Может, облегчить её муки?

- Не-е-е! Её муки – это муки короля-папаньки, «очень любящего» свою дочь и имеющие загребущие ручонки. Доро, я с радостью бы объявил о нашей помолвке, а потом бы и свадьбе, но я должен нейтрализовать замыслы Алфея. Он вполне может подкупить кого-нибудь, заподозрив неладное: возжелать жениться на малознакомой ведьме – нонсенс. Слишком быстро я сдаться не должен: Алфей явно понимает, что даже под давлением и контролем ты не сможешь сыграть искусительницу-стерву, способную силой шантажа женить меня на себе. Ибо воспитание не то. Да и подобный шантаж на демонов с их репутацией… - Тим развел руками в стороны, - Папаня твой может быть хочет тебя скомпрометировать, а потом разыграть обиженного родителя, требующего компенсации. А не получив её, пойти набить морду самолично. Всем демонам сразу. Такая возможность тоже есть. У Алфея ведутся тайные разработки оружия массового поражения, - демон серьезно посмотрел на Доро, побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, - Стоит подойти к вопросу аккуратнее: дескать я обречен быть окольцованным победительницей отбора. Я способен блокировать многое, но не всё…

- Я понимаю, Тим. Ты уязвим для магии ведьм…

- То есть? – удивился демон.

- То и есть, - вздохнула Доро, указывая на книгу, лежащую на коленях, - смотри!

Книгу поднесли к зеркалу и Тим прочитал призыв демона.

- А-а-а, ты об этом! – демон облегченно выдохнул.

- Да об этом! Подумай, что может случится, если поменять несколько слов и подчинить демона навсегда, связав его брачной клятвой?

- Как тебе пришло это в голову?

- Это первое правило призыва, - вздохнула Доро, - Если ведьма не хочет потерять себя, то не в коем случае не должна произносить брачную клятву таким образом.

- А как же подчинение демона? – Тим заметил несоответствие.

- Подчинение – это не любовь.

- Любовь? Подожди, подожди! Ведьма же может и не любить!

- Не может…вот в чём суть… А такое подчинение всегда будет вызывать ненависть. Представь, если у вызванного есть семья, то ведьма будет сходить с ума от ревности, или демон, выполняя прихоти, будет постоянно высказывать пренебрежение. Что станет через несколько лет с ведьмой? А ведь она хочет счастья как обычная женщина.

- М-м-м-да-а-а… - Тим как-то странно посмотрел на Доро, - Полагаю, Алфей потребует именно этот вариант клятвы. Заставить меня сделать, что ему требуется…

- Да, я не смогу отказать. В смысле под подчинением.

- А если демон полюбит ведьму?

- Это исключено. Переставленные слова призыва не оставляют выбора, - Доро показала, что можно изменить, не произнося вслух.

- Жестко, однако…

- За всё есть своя плата. Хочешь постоянной большой и чистой любви – пожалуйста, но в одностороннем порядке.

- А иначе ведьмы замуж выходят?

- Пообщавшись с образцами мужественности в лице демонов? – Доро изогнула бровь.

- Мы сами виноваты, - вздохнул Тим, - принимаем соответствующий облик…

- То-то же… Еще и приходите к совсем юным ведьмочкам, чьи головы забиты всякой романтичной ерундой.

- Ну, не только к ним приходим, - Тим поиграл бровями.

- Я и подобные мне – случай особый, красотой не наделенный, цену себе знающий и трезво оценивающий шансы.

- А иллюзия? Ты прям женщиной-вамп предстала в тронном зале.

- С клятвой всё слетает. И как же бывает разочарован муж, лицезрея распрекрасное в прошлом создание. Не все ведьмы имеют сексапильную внешность, каждая красива, но по-своему. На вкус и цвет фломастеры разные. В общем…шок и мат обеспечен.

- И многие так? – Тим неопределенно кивнул.

- Хватает, - пожала плечами Доро. - Потом озлобляются, вызывают других демонов, требуют привести красавца принца.

- Ага, на белом коне. Обязательно, - съязвил Тим.

- Само собой. Только он всё равно проиграет… И даже не в вас дело. В смысле высокой оплаты. Нет. Ведьма-то уже другого привязала к себе, ну, или себя к нему.

- Привязала, подчинила, себе разбила сердце… И ему жизнь испортила.

- Ну почему испортила? Лет через несколько просто она устанет его реплики в свой адрес слушать и вызывать перестанет. Контракт, так сказать, будет односторонним. Года, знаешь ведьм не красят, озлобленность, в прочем, тоже. Зеркало красавицу не покажет, а память любимого не изменит… В итоге, она не рискнёт призвать его, чтобы сердце не бередить.

- Вот дела… А почему демоны даже не упоминают о таком контракте?

- Для вашей психики он равносилен обычному. Просто там дословно прописывается тип «услуги». Контракт-то брачный. Видимо, в связи с этим и отправляются весьма специфические личности.

- Хм, в общем… да. Бывают, конечно, исключения…

- Таки и среди ведьм бывают. Иным увидеть свой идеал раз в неделю – за счастье… Правда, такие долго не живут.

- Отчего?

- Ветер в голове. А охоту на нас Алфей и не думает отменять.

- Охота на ведьм? Твоя же мать – ведьма!

- У полукровок часто дара нет. Но когда он проявляется, нас обнаружить сложно. Нет ярких глаз и красотой не блещем. А вот способности могут быть весьма сильными и специфичными.

- Неподконтрольные ведьмы… Алфей боится.

- Да, ведьм регистрируют и заставляют подписать договор о непричинении вреда королевскому семейству.

- И тебя тоже?

- И меня в первую очередь, - вздохнула Доро.

- Ясно. План таков: ты участвуешь в отборе, не стремясь особо выиграть. В смысле, конкуренток со света не сживаешь. Это они сами сделают. Потом…получаем инструкцию по моему соблазнению и реализуем с точностью наоборот.

- Меня будем соблазнять, - подколола Доро, - или мою надсмотрщицу?

- Тебя я сейчас соблазню…

- Сегодня не получится, - вздохнула Доро.

- Тогда завтра, а потом… Слушай! А ведь это идея!

- Ты соблазнишь суровую мадам? – хихикнула Доро.

- Пофлиртовать-то прилюдно мне разрешишь?

- Ну если только прилю-удно… - покачала головой девушка, - Что же ты задумал?

- «Вскружить» ей голову и отвести от тебя подозрения. Чем больше твоих побед, тем больше ненависти к тебе у остальных. А так будет слух, что меня больше привлекает другая. Ну придурь у меня… Бывает… Я же особенный! – хмыкнул демон, расправляя слюдяные крылья.

- Красиво, - восхитилась девушка.

- Тебе они бы больше пошли.

- Тогда я была бы феей.

- Нет, с твоими способностями ты бы осталась ведьмой, что меня без сомнения порадовало бы.

- Ты предпочитаешь ведьм феям? – удивилась Доро.

- Конечно! Эти вертихвостки вначале делают, а потом придумывают как ситуацию исправить. Вон, недавно, в «Сверкающем вестнике» хвалили одну такую, - усмехнулся демон.

- Не читала…

- Ну, там история следующая: фея-крестная отлынивала от обязанностей долгие года - подопечная успела стать сиротой, злая мачеха-угнетательница заставляла девушку работать на кухне. А девице пора замуж. Срок контракта к концу подходит, а раз содействия со стороны феи не было, то проценты так натикали, что пришлось крестной срочно реализовывать план охмурения принца. С балом, неудобными зачарованными туфлями, тыквами и прочей дребеденью. Атрибутов масса. Главное, чтобы никто не догадался от чего весьма успешный принц вдруг решил жениться на необразованной кухонной девчонке.

- И что? Женился?

- Угу. Только что эта девица будет во дворце делать? Золу выгребать?

- Возможно принц откроет в ней скрытые способности… - оптимистично предположила Доро.

- Не сомневаюсь. Ни на миг. Откроет. Обязательно. Способность к деторождению. Причем раз несколько. И насытившись прекрасной, или к тому времени не очень, уже вдоль и поперек знакомкой, устремится открывать новые горизонты, так как старые окажутся чрезвычайно узко направленными.

- А может девушка преуспеет в обучении? – не сдавалась ведьма.

- М-да… Тяжко ей будет овладеть грамотой в столь быстроменяющемся дворцовом мире.

- Если захочет…

- Правильно! – перебил девушку демон, - Если захочет! Доро, ты многих богатых и красивых, за учебниками добровольно сидящих, видела? Это с балами, примерками платьев и уроками этикета! Ей же банально не хватит времени.

- Она же принцесса! Изменит свое расписание!

- Добровольно откажется от многих удовольствий, не будет обращать внимание на интриги, за несколько недель освоит экономику, политику, управление и ещё с десяток других наук…хотя бы вскользь…

- От неё ведь и не ждут этого!

- Да не ждут. Ждут подчинения в горизонтальной плоскости. И когда схлынет магия феи, принц поймет на ком он женат и сделает соответствующие выводы и шаги. Да, принцесса когда-нибудь станет королевой. Формальной. Страны, а не его сердца.

- Ты пессимистичен, - вздохнула Доро, - возможно, ей удастся очаровать и завоевать любовь принца.

- Возможно, если и она сама его полюбит. Чары фей двусторонние и коротко живущие…

- М-да, дела-а-а… Натворила же дел крестная.

- Ей-то что? Контракт выполнен. Партия отличная. В любви он почти добровольно признался и женился. А дальше как быт заест…

- Ага… быт значит… - задумалась Доро, - Тим, надо всем конкурсанткам хорошие продукты предоставить.

- Не понял? Зачем?

- Так будет честно и никто не догадается, что борщ – это суп, а не зелье. И мне спокойнее-безопаснее…

- Да-а-а.. ты права! – демон внимательно посмотрел на ведьму, постучал по верхней губе, просчитывая в уме дальнейшие действия, - Надо договориться с ресторанами…

- Стоп! Какие рестораны! Ты решил приобрести у них овощи? Это же безумно невыгодно! Проще купить в обычной лавке.

- В лавке? Как? Я новичок в кухонном мире… - растерялся демон.

- Без паники! – Доро выставила руку вперед ладошкой, - Щас объясню!

Через полчаса мелкие бесы были отправлены по определенному адресу с точными указаниями. По утру хозяйка лавки не досчиталась недавно купленного товара, бросилась проверять деньги и наткнулась на приличную сумму, благодарность за заимствованные продукты и надежду на дальнейшее сотрудничество. К концу недели доходы в лавке выросли в разы… При постоянных посетителях.