Кряхтение со стороны Доро обозначило борьбу противоположностей. Победил здравый смысл: пока демон не выполнит условий, то он никуда не денется.
- У меня полное отсутствие красоты и избыток ума. Так Зара говорит.
- Ты считаешь это недостатком? Твоя подружка мыслит женскими параметрами! – удивился демон.
- А что в женщинах привлекает тебя? – вопрос Доро заставил задуматься Тима.
- В женщинах?..
- Или ты?..
- Упаси Создатель! – демон мазнул взглядом Доро и спросил, - А ты?
- Моя ориентация соответствует полу, - в глазах Доро прыгали чертенята, - Не похоже?
- С чего это? – почти обиделся Тим.
- Ну-у-у…так.
- Ладно, продолжим. Красота – это пустяки! Нужно быть интересным!
- Ты серьёзно?
- Ночью-то темно и ничего не видно, но слышно!
- А днем?
- Днем работы – ну просто завались! Вечером бы отдохнуть, а не слышать бабий трёп о всякой ерунде. То она рога покрасила, то кисточку на хвосте нарастила, когти не в тон платью. Ну не вижу я оттенков красного! Понимаешь! Мне абсолютно всё равно, что карминно-красный и глубоко карминно-розовый не сочетаются! А я этого НЕ ВИЖУ!
- Хм, и я.
- Вот! О чем и речь! Слушай, у тебя комбез рабочий, ты в лаборатории что ли промышляешь?
- Есть немного, работаю там.
- Расскажи, а? – попросил Тим.
- Задумка есть: создать зелье, способное пробуждать магию воздуха. Для полётов. Знаешь, с метлами ходить не удобно.
- А портальная магия? – допытывался демон.
- Энергетически затратно.
- Ну да…Согласен. Успехи есть?
- Пока на стадии разработок.
- Покажешь? Я, конечно, не супер-спец, но вдруг пригожусь.
- Давай! Утром в лаборатории почти никого. Каникулы.
- А ты не на каникулах? – удивился Тим.
- Я? Да мне как бы и податься некуда… - пожатие плеч и отвод глаз не укрылись от цепкого взгляда демона.
«Изгнали… или сам удрал…», - посочувствовал демон Доро.
- Утро – это замечательно, - постарался сгладить неловкость Тим.
- Ой! Тебя же расквартировать надо!
- Да не беспокойся…
- Так, - указательный палец нацелился в грудь демону, - предложить королевские покои не могу, но свободная кровать и чистое бельё найдется. И не спорь, ночь на дворе! Пошли!
Доро схватил демона за руку и потащил к неприметной двери в соседнее помещение.
- А тут кто обитает? – удивился демон, рассматривая идеальный порядок в почти девчачьей комнате.
- Тут Зара иногда ночует, - уклонились от ответа, - тебе диван будет короток, а для меня нормально.
Далее под руками Доро завертелись воздушные вихри, из шкафа полетело перестилаться бельё, через несколько мгновений Тим увидел приготовленную ему постель.
- Мило, - оценил он голубенькие цветочки текстильного рисунка.
- Что выдали, тем и пользуемся, - хмыкнули в ответ, - ванная там!
- Спасибо! Один вопросик, на сон грядущий! А мы сейчас где? – демон обвел глазами комнату.
- Мои апартаменты на территории Высшей школы магии.
- Не хило живут современные студенты, - пробурчал демон, косясь на Доро.
В ответ раздался очередной хмык и:
- Спокойной ночи!
Дверь захлопнулась. Тиму только и осталось, что укладываться спать.
Ведьма.
Год назад.
- Ты обязана участвовать в отборе! Евгенолий отличный жених! – тон Алфея Шестнадцатого Веденега пресекал пререкания. Так королю казалось.
- Нет, не поеду! – упрямству принцессы позавидовал бы любой, если бы не оказался на её месте.
- Поедешь! Это стратегически важно!
- Для кого? Для страны – нет! Я прекрасно понимаю, что движет Вами, папенька. Королевская дочь не может заниматься магией! Потому что до неё никто так не поступал!
- Не послушаешь – заблокирую!
- Не посмеете, папенька! – глаза ведьмы сделались серыми. В тронном зале раскрылись окна и ворвался беснующийся ветер. Второй день за окном бушевала буря.
- Я даю тебе сутки на раздумье! – крикнул король непослушной принцессе.
- Я услышала! – ответила она.
На следующее утро принцесса исчезла. Поиски не дали ничего. Народу объявили о болезни Её Высочества. Через месяц болящую «отправили» лечиться в дальние страны на неопределённый срок. Во дворце ползли слухи о гибели королевской дочери, о побеге с тайным возлюбленным, о похищении её драконом. Версий было много, и все неверные.
В западной столовой за завтраком.
- …когда я её найду!.. – возмущался король.
- Если Вы её найдете, папенька, - уточнял принц Дорофей.
- Да не я буду! – кипело Его Величество.
- Она просила по-хорошему, - напомнила Её Величество.
- А я всегда говорила, что она в мать-вертихвостку пошла! – вставляла вдовствующая королева, шамкая беззубым ртом.
- Ну матушка! Вас только не хватает! – укорял родственницу король.
- Опять грымза вмешивается! – шипела сквозь зубы королева, забрасывая свекрови таракана в чашку со сливками, - Пейте, матушка!
- Благодарю, - скрипела старуха, выливая сливки в миску толстому коту, с интересом наблюдавшему тараканье барахтанье. Насекомое выбралось из миски и кот принялся играться с добычей. Измазавшись в сливках и раздавив таракана лапой, он запрыгнул на колени вдове и испачкал её платье. Её Величество была отомщена. Старушенцию откатили переодеваться.
- Не могли бы Вы быть повежливее с моей матушкой! – решил отчитать супругу король.
- Не я начинала! – осклабилась королева, незаметно колдуя королю призрачные рога.
- Как же Вас угораздило произвести на свет такую упрямую девчонку! – опять прилетело королеве.
- Я виновата в том, что дочь унаследовала больше, чем нужно? – изумилась королева, - Выходить за Вас замуж я не хотела, и Вы это знаете!
- Наш брак укреплял позиции обоих государств!
- И давал Вам власть над Зеленой глушью!
- Ведьмы должны служить государству!
- Так они и служат, папенька, - вклинился Дорофей.
- Помолчите, Ваше Высочество! – осекла принца королева.
- Не смей закрывать рот моему сыну! – возмутился король.
- Хвала Создателю, что не моему! Чего же Вы его мать в монастырь отправили?
- Это был политический ход! – взвизгнул король.
- Ага, и она почила через неделю после приезда, - тихо проговорила королева, - потому что была обычным человеком.
Королева встала и величественно покинула трапезную. Она помогла дочери спрятаться там, где её искать не будут. Наверное… Родной отец принцессы пообещал помочь, но силы ректора таяли день ото дня. После его смерти принцесса станет доступна поисковым системам. Ищейки обнаружат её и отправят во дворец к «любящему папеньке», рассматривающему женщин как выгодный товар.
Демон
Тим был в полном восторге. Зелье, пробуждающее воздушную магию, получилось. На завтра назначили испытания. Чудесная неделя в лаборатории и интересное дело заставили позабыть о цели визита в этот мир. Доро тоже увлекло исследование.
- Зара, не волнуйся! Мы его уже проверили! – убеждали подопытную исследователи.
- Оно горькое? – ведьма держала пробирку с зельем двумя пальчиками, остальные оттопырила, словно не хотела ими жертвовать во имя науки.
- Нет, - ответил Тим.
- Кислое? – скривилась ведьма.
- Вишневый сок, - описал вкус демон.
- Синего цвета? – выразила сомнения Зара.
- Какая разница, - выдохнул демон, - пей, я же не умер!
«Тебя не жалко!» - читалось в выразительных зеленых глазах.
- Зара, если боишься, то найдем кого-нибудь другого.
- И она будет первой ведьмой, оседлавшей воздух? – возмутилась красавица Зара. Быть второй претила ведьминская сущность.
- Тогда пей! – весело переглянулся с Доро демон.
- Э-э-эх! – Зара одним залпом осушила пробирку и зажмурилась.
Поначалу ничего не происходило, только огненные кудри потянулись вверх.
- Подумай о полёте, - посоветовал Тим.
И Зара подумала!
Её ловили по всей лаборатории. Ведьма визжала, пулей пролетала длинные коридоры, едва вписывалась в повороты, резко тормозила, почти пласталась по стенам и, наконец, со стоном устремилась в добрые объятия экспериментаторов.
- Ты о каком полёте думала? – загнанно дыша спросил демон. В легкие Доро воздух пропихивался с трудом, из горла доносилось сипение.
- О стремительном, - выдавила ведьма и качаясь побрела прочь, остановившись у выхода, обернулась, - Ребята, это супер! – зажала рот, и выбежав на улицу, опорожнила желудок.
- О-о-у! – изрёк демон.
- Получилось! Ну ведь, получилось! – прохрипели в стороне Доро.
- Д-д-да! Получилось! – Тим схватил Доро и закружился, не совсем понимая причину резкого покраснения сотоварища и странного действия на него самого, - Получи-лось… - наконец остановился Тим, осознав, что под мешковатым комбинезоном скрывается весьма фигуристое тело, несоответствующее нарисованному сознанием образу.
- Ты не…
Хлопок портала заглушил слова, Доро втянули в воронку перехода, и демон остался один.
- Я же не нашёл вторую половинку… - растерянно проговорил демон, не разумея произошедшего.
Ведьма
- Очухалась, наконец? – принцессу невежливо перевернули носком сапога.
- Куда она денется от Вас, папенька! – Дорофей маячил поблизости, ожидая указаний короля.
- Отпишись, дай согласие, прикажи отмыть это… - брезгливость в голосе монарха лилась через край, - Такой мощный полог способен поставить сильный маг, но твой папочка помер, как и твоя маман-ведьма. Она послужила государству и твоей бабуленьке. Смотри!
В комнату вплыла помолодевшая вдовствующая королева.
- Что ты с ней сделаешь? Избавишься от девчонки?
- И признаю себя рогоносцем? – возмутился король, - Нет! Мы найдем ей применение получше. Убьем нескольких зайцев сразу. Она очарует принца, потом я подомну и их государство под себя. Готовься к свадьбе, доченька.
Принцесса получила в бок болезненный удар металлическим носком сапога.
- Не смей рыпаться, сестричка! – Дорофей активировал амулет, блокирующий силу, волю и сознание.
Последняя мысль принцессы пронеслась сквозь пространство миров:
- Тим, ты свободен!
Демон
Демо-фея выкинуло в родной мир, швырнув на розовый туалетный столик и мощным толчком разбив на мелкие осколки зеркало. Из осколков волшебного стекла тонко пищали проклятия.