- Дзинь! – раздалось рядом. Покачнувшийся графин, расположенный на столике волшебного зерцала, задел оное и пробудил его.

- И чего вам всем не спится, - смачно зевнула стекляшка, мельком демонстрируя комнату Доро.

Тим остолбенел, вглядываясь в меркнущее стекло, потом мотнул головой и сорвав дверь с петель направился было к принцессе, резко остановился и, активировав портал, исчез в его мареве.

- Где он? – ярился демон, нависая над испуганной Доро.

- К-к-к-то? – выдавила из себя ведьма.

- Он! Демон! – ревел Тим.

- Здесь кроме тебя никого не было, - глаза принцессы наполнились ужасом. Мгновение назад она спала, проснулась от внимательного взгляда, обнаружила недофея в своей комнате, потом вспышка портала и страшный ор: «Где он?». Кто-то пробрался в её комнату… Но как такое возможно? Тим сам настраивал параметры входа…

- Доро! – властный окрик заставил ведьму вздрогнуть, - Кто здесь был?

- Ты здесь был! Собственной персоной!

- Нет! Нет! Нет! Я сам его видел! Ты впустила в свою спальню… - задохнулся демон от возмущения.

- В мою спальню я никого не впускала! – Доро вскинула острый взгляд, посмотрела демону в глаза. В темной глубине его зрачков вспыхивало пламя. Тим едва контролировал оборот.

- Ты же знаешь, что вход настроен только на меня, - обманчиво тихо проговорил демон и когтистой лапой приподнял лицо принцессы за упрямый подбородок.

- Знаю. Можешь проверить – печати не сорваны. И нечего устраивать мне скандалы. Сам появился, потом построил портал сюда же и обвинил меня… А, собственно в чём ты меня обвиняешь? - спокойный взгляд ведьмы нагнетал злости. Тим убрал частично трансформированную лапу. Он чувствовал необъяснимую вещь: словно кто-то дергает его за ниточки, будто кукловод марионетку.

- В чём я тебя обвиняю? – прошипели измененными челюстями.

- В том, что я спала и меня разбудил один невыдержанный демон? – Доро демонстративно взбила подушку и удобно улеглась, - Твоё зеркало всё записывает, оно идеальный шпион. Просмотри запись, - «Рогатый», - мысленно добавила Доро. А что? Вон ведь! Выросли! Здоровенные. Сам себя приревновал! Доро хмыкнула и отвернулась от Тима, занятого настройками зерцала.

- Я не совсем понимаю…Это ведь я? – спрашивал Тим толи себя, толи ведьму.

- Ты, ты… - зевало вторично разбуженное зеркало, явно спросонья не отдавая себе отчет в сказанном, - ты… - до зеркала всё же дошло, что оно выдало то, что скрывалось от демона.

- Как такое могло случится? – Тим вновь начал трансформироваться.

- И чего же так кипятиться? – пропели от раскрытой двери.

В спальню принцессы прошествовала Эделоиза, соблазнительно покачивая едва прикрытыми нижними полушариями, впрочем, и верхние не обладали плотными покровами, а вот те, которые были вообще скрыты от сторонних глаз костями черепа работали слаженно и во враждебном демону направлении.

- Сам принц демонов в спальне Дорофеи Семнадцатой. Браво, браво! – фрейлина медленно поаплодировала самой себе. - Как я сюда попала? – предвосхитила она вопрос Тима.

- Действительно, как? – демон сложил на груди когтистые руки.

- Так Вы, Ваше Высочество сами меня впустили! – Эделоиза щёлкнула пальцами, и из клубящейся в углах тьмы обозначился Тим-2.

- Как? – выдохнула Доро.

- О! – протянула, довольная эффектом фрейлина, - Я поясню! – за её спиной развернулись бабочкины крылья.

- Фея… - обречённо пробормотал Тим.

- Не-е-ет! Я не просто фея, я Дорофея! Если быть точнее – Дорофея Первая! Тебя ведь всегда интересовало, почему нумерация имени начиналась с цифры «два», - она почти сочувственно посмотрела на принцессу.

- Кузина моей любимой бабуленьки, - понимающе произнес Тим.

- Да-да, она самая! – фея вольготно расположилась в кресле, продемонстрировав окружающим соблазнительный пеньюар, - Просвети принцессу! – приказала она Тиму-2.

Доро ошарашено слушала копию демона, подмечая знакомые модуляции голоса, манеру держаться, и с трудом осознавала, что это не тот, кому она отдала своё сердце.

Между тем Тим-2 пересказывал давнюю историю любви и ненависти.

Две юные кузины на спор решили соблазнить наследника Верховного демона. Одна решила стать его женой, не испытывая чувств. Другая хотела выиграть пари, пробудив любовь, в которую искренне верила. Власть её не привлекала, она прекрасно видела пример своей матери, вечно спешащей, нервной, и урывками замечающей своих дочерей. Старшую сестру готовили стать её преемницей. Дормидонта же была предоставлена сама себе и счастливо проводила время в библиотеке, читая более романтические романы и получая выговоры от серьезной сестры. Впрочем, образование Дормидонта получила достойное, сдав экзамены не хуже родственницы.

Итак, кузины нацелились на будущего Владыку. Отбор уже подходил к концу. Лидировала Дорофея, но именно Дормидонта покорила его сердце. Покорила, но плетясь в конце претенденток, решила не мешать кузине. За день, до объявления победительницы, влюбленные не смогли сдержать своих чувств. Дормидонта сбежала, оставив счастливо улыбающегося во сне любимого. Для неё было невыносимо услышать о свадьбе её кузины.

Она спряталась в мире людей, куда вести о принце не просачивались. Вернуться в родной мир ей пришлось после рождения дочери. Обуздать способности полукровки оказалось очень и очень сложно. Только тогда Дормидонта узнала о провале кузины.

Наследник достойно завершил отбор. Почти все претендентки остались довольны: кто-то вышел замуж, кто-то приобрел значительную сумму, позволяющую избавиться от назойливой опеки родственников. Дорофея получила огромное состояние, но не статус. Наследник так и не женился на ней. Откупным стал темный дар, магия переселения души и полный запрет на её использование в волшебных мирах. Мир людей был полностью лишен магии и оказался единственным пригодным для проживания Дорофеи. Обе кузины какое-то время существовали в этом странном для них пространстве, но ни разу их пути не пересеклись. Но всё течёт, всё меняется…

Сильнейшее землетрясение соединило Зелёную глушь и немагический мир. Магия ведьм активировала амулет Дорофеи, и та, умирая, смогла спрятать туда свою душу, поклявшись отомстить Дормидонте.

Красивая жемчужинка на цепочке приглянулась невзрачной дочери мельника, через много лет нашедшей амулет в лесу и ставшей двоедушницей. Злоба, накопленная годами, вела девушку по головам, заставляя удивлять родителей. Но продвижение дочери по социальной лестнице грело сердце мельника, ведь стать любовницей самого графа означало наличие денег и, возможно, статуса у его внуков.

Со статусом в этот раз повезло, граф не обделил единственную дочь возлюбленной, почившей в родовой горячке. Девочка унаследовала внешность и хватку матери. Безмерная увлеченность магией пугала отца, и тот поспешил определить будущее кровиночки. На скоротечность решения повлияла и встреча с титулованной особой, весьма радушно его принимавшей. Молодая будущая графиня с первого взгляда невзлюбила падчерицу и устроила ей свидание с любвеобильным фаворитом герцога.

Через месяц на внебрачную дочь графа напали грабители. Тело девушки нашли в бурной реке, протекающей неподалёку, а драгоценности, щедро даримые герцогом своим часто меняющимся подружкам (по причине их скоропостижной кончины), вернулись в хозяйскую сокровищницу.

Многие года простенькая, по меркам остальных драгоценностей, жемчужинка не привлекала внимания, пока не приключился пожар в имении. После недосчитались многого, в том числе, в живых, и владельца.

Украшение кочевало по многим рукам, принося с собой различной степени неприятности, пока не попало в суму сборщика податей и в королевскую казну.

Алфей славился не только мстительностью, но и скупостью. Эделоиза даже представить не могла, с чем можно носить столь скромный дар, но… Она умело выкрутилась, с благолепием и красноречивыми двусмысленностями («О! Это самое ценное, что может свидетельствовать о… О!») «любуясь» на жемчужину в роскошной шкатулке. После очередного «О!» украшение просто неприлично было доставать на всеобщее обозрение.

Дорофея, заключённая в жемчуге, совсем не предполагала на сколько скоро и как близко она сможет оказаться к исполнению своей мечты.

Тремор рук, вызванный обильной потерей нервных после незабываемого полёта с демоном, поспособствовал опрокидыванию шкатулки. Жемчужинка вывалилась на стол. Оставлять бесхозно украшение не позволяла врожденная прижимистость, и трясущиеся руки коснулись жемчуга.

Дорофея ликовала, вновь почувствовав себя живой. Запуганную Эделоизу нейтрализовали, запинав в дальний угол сознания и одурманив настойкой болиголова крапчатого.

Эделоиза-Дорофея довольно покивала, подтверждая сказанное и уставилась на Тима. Нехорошо так уставилась.

- И что, собственно, этим рассказом… - Тим неопределенно помахал ладонью.

- Да, собственно, ничего… - пожала плечиками фея, - ничего…ничего хорошего для вас всех, - она несуразно хихикнула.

- Просветите нас… - скопировал фею недо-демон и уселся в кресло.

- Так чего же, право, - оживилась фея, - её, - она указала на Доро, - пустим в расход. Я прекрасно личину на себя наложу и замуж за него, - фея ткнула в сторону копии Тима, - выйду. А тебя – сюда! – она прикоснулась к жемчугу, уютно устроившемуся в ложбинке между грудей.

- Решили впустить меня в свое сердце? – съязвил Тим.

- Что ты, что ты! – запричитала двоедушница, - Украшеньецем побудешь, он тебя поносит. Для верности и его долговечности. Понимаешь, твой двойник всё же не совсем живой. Без души-то не сподручно… смердить малость начинает. Ага…больше двух часов…и всё! За-па-шок!

- А стекляшка врал мне, - скорбно так молвил Тим, устремляя горестный взор в сторону зеркала.