- Допустим, - пробормотал Тим, вспоминая как они с Доро варили зелье для полётов. – Вторая проблемка?
- Если она тебя позовёт, то ты должен согласиться…
- Ага, - поддакнула фея мужу, - но, мне кажется для тебя это не сложно? – она заглянула в лицо внуку.
- Если она придёт…
- Переходим к третьей преграде, - довольно проговорил дедуля-демон, предвкушая выражение лица внука.
- Тебе нужно твое тело, - завершила за него бабуля-фея.
- Всего лишь! – вспылил внучок, выйдя из апатичного состояния. Помахали морковкой перед носом! Родственнички! Хотя, что взять с дуэта демона и феи? Тим успокоился, опять сел на ступеньку лестницы, ведущей к фонтану.
- Да! Всего лишь! Это самое простое! – не поняла выплеска эмоций Дормидонта. – Есть же запас твоей крови в зеркале!
- Ба, я сжег зеркало и своего двойника, - признался Тим.
- Внук, ты крут! – похвалила его бабка.
- Весьма крут и несведущ! – подтвердил дед, - Сжег ты розовое безобразие Дорофеи, так?
- Так, - ответил Тим. Надежда призрачным светом замаячила в конце тоннеля.
- Он не знает о зеркале в родительской спальне, - констатировал бывший Владыка.
- Ещё бы ему знать, - надула губки фея, - сам запрет наложил.
- В общем, кхм, - прочистил горло дедуля, - там в чем секрет…да…при зачатии…кхм, значит…будущее дитя…ну…клетка, то бишь… раздваивается. Копия хранится в зеркале. Так на всякий случай. У демонов жизнь насыщенная…М-да…вдруг кто кого этого…ну чтобы было кому власть передать. Главное успеть пока душа сюда не прилетела. А когда она здесь окажется, то через семь дней и двойник рассосется.
- То есть в зеркале обитает еще одна моя копия? – уловил главное внук.
- Да. Правда погруженная в стазис. Зеркало вроде большой лаборатории. Там пространственный кармашек нехилый, - заверила внука фея.
- Значит, проблема номер три – это вытащить мое тело из зеркала и перенести его сюда. Маленькой ведьме это…
- Не совсем по силам. Хотя можно пойти другим путем.
- М?
- Стать носителем твоей души. На время. Если согласится, конечно.
- Я думаю, согласится.
- Не будь так уверен. Вложить и достать душу не конфетку отведать, - серьезно ответил внуку демон, - и ведьма наверняка это знает. Не зря существует запрет на поглощение душ.
- Забирая душу – убиваешь тело… - пробормотал Тим.
- Верно, - согласилась фея, - когда твоя душа покинет тело Доро, ей будет очень больно.
- Я приму её выбор. Если она придет, - принял решение Тим.
Ведьма.
- Кто здесь? – во тьме вспыхнул маленький огонек, осветил часть комнаты. Смятая постель и припухшие губы Зары, кутающейся в простыню говорили сами за себя. Под кроватью кто-то быстро скатившийся или мгновенно сброшенный пытался притворится ветошью.
- Да так, зашла за ключами, - Доро изменила голос и приложила к губам палец. Зара кивнула и наложила полог тишины.
- Лаборатория?
- Да, Зара.
- Может быть ещё…
- Заморозка есть?
- Есть лучше! – Зара срыгнула с кровати, обмотала вокруг себя простыню, - Правда опробовала только на нем! – она указала на затихшего подкроватного обитателя.
- От охлаждения не умер. А что отморозил? – поинтересовалась Доро.
- Что отморозил, то отогреваю! – рассмеялась Зара, - Аккуратнее там, - кивнула она куда-то в сторону.
- Спасибо! – Доро обняла подругу.
- Подожди! Возьми, тебе пригодится! – Зара взмахом упаковала весь имеющийся арсенал баночек, снадобий и склянок.
- Зачем? – удивилась Доро.
- Запас карман не тянет! – проворчала Зара, вкладывая в руку подруги ключи от лаборатории.
- Спасибо! Иди уже, а то не отогрею! – рассмеялась Зара, но в глазах поселилась тревога.
Горы встретили Доро новым извержением и землетрясением. Нестабильный портал завалило, и ведьму чуть не похоронило заживо. До глубокой ночи пришлось откапываться на поверхность. Доро мысленно поблагодарила подругу за порошки и неприглядные на первый взгляд жидкости, восстанавливающие силы. Ещё один день в минус.
Выбравшись из-под завала, Доро позволила себе поспать. Ровно два часа, ровно столько, сколько требуется для восстановления магического резерва мага-воздушника. Полет к входу во второй ярус она заменила на телепортацию. Даже если портал отследят, пройдет какое-то время. Либо её замысел увенчается успехом, либо она останется на озёрах. Навсегда… Второе было вероятнее всего.
Телепорт исправно сработал. Доро окружили плотные слои горячего воздуха. Она оказалась на куске скалы, нависшем над пропастью. Там внизу маячило красноватое зыбкое марево – вход на второй уровень.
Ведьма достала пузырек с зельем левитации. Срок действия оного в подобных условиях не знал никто, но Доро рассчитывала и на собственные силы воздушника. Активировав амулеты заморозки, она начала стремительное падение в бездну.
В ушах свистел ветер. Если бы не охлаждение, то к концу увлекательного и продолжительного путешествия к Лавовым озёрам от ведьмы остался бы пепел и пара расплавленных амулетов. Обычно туристы тратили на спуск больше времени. Самые умные возвращались, когда начинало припекать пятки в спецобуви. Настойчивые до озёр добирались, и оставались там. Навсегда. Воздушники быстро исчерпывали свои резервы. А зелье, сваренное Доро, опробовала лишь Зара.
Оранжевый свет стремительно приближался. На десятой минуте падения Доро решила выпить зелье. Минуты две – «на подействовать», а дальше по обстоятельствам.
Обстоятельства приблизились много раньше, и если бы ведьма не обладала даром воздушника, то её размазало и припекло на белом раскаленном песочке.
- Уф! – затормозила Доро у поверхности.
Лицо обдало жаром. Ведьма прыснула аэрозоль на кожу. Главное, не дать образоваться пузырям. Потом она всё восстановит, если… о всех «если» Доро запретила себе думать.
Перевернувшись в воздухе, она поплыла вдоль синей кипящей воды. На середине озера изредка появлялся морковного цвета фонтан лавы. Вода мгновенно закипала. К верху поднимался столб пара.
Как же найти нужный водоем? Этим Доро не озадачилась. Никто и никогда не говорил о количестве озер. На сколько хватало взгляда тянулись ровные водные круги, окаймленные белым песком.
«Куда теперь?» - колотился в голове вопрос. Ну в самом деле, должно же быть здесь что-то, что говорило на наличие души демо-фея.
- Нет! Правда, указатель? – не поверила своим глазам Доро.
На досочке, изображающей стрелочку, кривым почерком было написано: «Сюда». Указатель висел в воздухе и направлял куда-то вдаль.
- Одного его явно недостаточно, - пробормотала, обливаясь потом, Доро. Указателей стало много.
- Демон! – позвала ошалевшая ведьма, - Где ты?
- Здесь! Здесь! Здесь! – над водой плотным серым туманом заколыхались души.
- Это не выход! – прошептала ведьма.
На указателях появился зеленый фон и белый бегущий человечек. Причем направление движения было разное.
- Ага, девочки налево, мальчики направо, - усмехнулась ведьма.
Часть указателей сменила пол и все направление.
Неразбериха множилась, время утекало.
«Так дело не пойдёт!» - решила ведьма, поднялась повыше и закрыла глаза.
«Тим! Ти-и-им! - позвала она душу демо-фея, мысленно рисуя его образ - Тим, прошу, отзовись!»
Совсем недалеко, над ультрамариновой водой появилась призрачная фигура в полный рост.
- Доро! Ты пришла! – не верил до конца Тим.
- Я прошу тебя, вернись, Тим, - сквозь слёзы прошептала Доро.
- Я вернусь. Я согласен.
В глазах ведьмы вспыхнул огонек.
- Доро, охлаждай себя! – указал на тлеющую одежду Тим. Очередное охлаждающее заклинание покрыло ведьму инеем.
- Я не знаю, как быть с твоим телом, Тим, - шмыгнула носом ведьма.
- Доро, есть один вариант, но он очень опасен для тебя.
- Опаснее, чем сейчас? – удивилась ведьма.
- Да. Ты можешь впустить мою душу к себе. Потом я помогу пробраться во дворец. Там есть лаборатория с запасным телом. Понимаю, звучит жутко, но что есть, то есть.
- Я пересажу твою душу туда, и всё закончится! – облегченно выдохнула Доро.
- Теоретически, - не разделил радости Тим, - отдавать душу болезненно.
- Я потерплю!
- Доро! Ты можешь не выдержать! Я не хочу твоей смерти!
- Тим, я и сейчас могу не выдержать! Ты идешь или нет? – глаза девушки наполнились слезами. Он, что: не хочет возвращаться?
- Я не хочу заставлять тебя страдать.
- Так идем же. Здесь очень жарко, - тихо проговорила девушка уже не уверенная в благоприятном исходе мероприятия. В глазах расплывались круги, сознание мутилось, хотелось скинуть мокрую липнущую к телу одежду и забыться тяжелым сном.
- Доро, не спи! Только не засыпай! – очнулась от крика ведьма и получила весомый удар в солнечное сплетение.
- Прости меня, милая, я не хотел боли, - раздалось в её голове и сознание отключилось окончательно.
Демон
Тим взял на себя управление падающим телом, хладнокровно откупорил бутылёк со левитирующей жидкостью и выдул всё одним махом.
- Летим, Доро! Наверх, прочь от сюда!
- Как я сюда попала? – очнулась Доро, приходя в себя и ощущая плавное движение воды вокруг тела. Кто-то бережно обмывал обожженное лицо и тело в естественной каменной ванне, наполненной теплой водой. Слегка пахло серой. Сумерки скрыли окружающий пейзаж, и лишь огонек костерка на берегу плясал на поверхности воды.
- Ты красивая! – раздалось в голове голосом Тима.
- Тим!?
- Я, - собственная рука поднялась и помахала в приветствии.
- Мы делим мое тело? – спросила Доро, уже зная ответы на многие вопросы.
- Пока я руковожу. Ты не против? Если хочешь поспи, тебе надо отдохнуть, - предложил демон.
- Странно, - прислушалась к ощущениям Доро, - а как тебе в моем теле?
- Тесновато, я привык к большим объемам…и кхм…иным…формам, - несколько смутился демон, - Хотя твои формы мне очень нравятся!
- Ты меня раздел! – взвилась Доро.
- Ты предпочитаешь купаться в одежде? – невинно спросил Тим и полностью перехватил контроль над телом.