— О, вы уже тут! Хорошо, я как раз собирался позвать на помощь. — Юноша смотрел исключительно на Велиса, будто опасаясь встретиться со взглядом Ромина, но верховный был так шокирован, что не проронил ни слова, откровенно пялясь на призрачную фигуру.

— Ли… — сдавленно выдохнул некромант, когда наконец-то смог произнести хоть что-то. — Ты!..

— Вот только без паники и истерик Ромин. Ты видишь, как ярко искриться моя сила? А значит, я жив. Не уверен, что абсолютно в порядке, но точно жив.

— Где?

— Возле разлома.

— Чтоб тебя, Лино! — Ромин бросился вперёд, но его практически тут же перехватил Велис, до боли сжимая предплечья.

— Ты не пойдёшь туда один! Мы дождёмся остальных... ну хоть кого-то ещё!

— Отпусти немедленно, Вел, там Лино!

— Фактически — я здесь, — Призрак на секунду призадумался. — Хотя и там тоже. Не суть. Он прав, Ромин, подождём ещё кого-нибудь. Разлом немаленький, и там уже около десятка демонов.

— Как?..

Как Лино там оказался? Что вообще произошло? Ромин хотел бы задать эти вопросы, вот только откуда Лино знать это, если он вновь покинул тело, а память о произошедшем осталась у Илита!

— Почему я не могу прочесть твои мысли? — спросил Велис, нахмурившись.

— Потому что я блокирую тебя, — пожал плечами дух.

— И как ты это делаешь?

— А это сейчас самый важный вопрос?

— Один из. Я не могу прочесть тебя, а в твоей памяти может оказаться…

— Нечего тебе в ней делать, Вел, — перебил брата Лино.

— Вредный мальчишка, — пробубнил верховный. — Как только Ромина угораздило влюбиться именно в тебя?

— Всё, довольно! — взвился некромант, с каждой секундой ожидания всё больше и больше боясь опоздать. Ему просто необходимо как можно скорее прижать к себе тело Лино и услышать стук его сердца. — Я не могу больше ждать.

Ромин вывернулся из рук брата, но не успел сделать и шагу, как перед ним выросла стена огня.

— Ого! Он и раньше так умел? — восхитился Велис.

— Нет, — синхронно ответили Ромин и Лино, и маг наконец смог посмотреть призраку в глаза.

Там не было страха — совершенно. Уверенность, лёгкая насмешка, немного беспокойства и теплота, когда взгляд перешёл на Ромина, но ни капли страха. Тогда как самого некроманта в нём просто топило! Ромин медленно вытянул руку вперёд, чтобы убедиться, приблизил её к огню и, не почувствовав опаляющего жара, сунул её прямиком в полыхающую стену. Магия Лино и правда больше не могла причинить ему вреда. Не раздумывая ни секунды, он шагнул в огонь и прошёл сквозь него.

— Нечестно, — насупился призрак.

— Всё честно, — бросил некромант и побежал к синим всполохам, на ходу призывая косу.

— Лино! Лино, убери огонь, я ведь не могу пройти! — выкрикнул позади Вел, но Ромин уже не стал обращать на это внимания.

Быстрее! Пожалуйста, только бы быстрее добраться туда! Только бы он был в порядке! Лино догнал его через минуту.

— Ромин?

— Я выпорю тебя, милый. Как только ты будешь в безопасности, откроешь свои прекрасные глаза, и я уверюсь, что ты в полном порядке — выпорю, за все свои истерзанные нервы и пережитые страхи. Я тебя к себе веревками привяжу, чтобы ты и на шаг отойти не мог!

— Как только открою глаза, я обниму тебя, Мин.

— Вспомнил бы ты ещё об этом.

Мальчишка усмехнулся и, ускорившись, полетел вперёд. Ромин тоже побежал быстрее. Через несколько минут, запыхавшись и тяжело дыша, он выскочил за поворот, ведущий к реке. Отсюда прореха меж мирами была уже отчетливо видна, как и кружившие возле неё демоны. Душа Лино сверкала неподалёку, но близко к разлому не приближалась — ещё бы, ведь это самый большой страх мальчишки. Ещё через минуту Ромин увидел двух, горящих заживо, демонов и огненный щит, развёрнутый над кустами. Значит там. Лино не бездумно бросился в город за помощью, а постарался обезопасить своё тело. Хотя когда это Лино поступал бездумно?

Едва завидев живого, движущегося человека, голодные твари зашипели и устремились к нему. Некромант взмахнул косой, раскидывая их в стороны. Семь, их было всего семь, и не слишком сильных, а новые из разлома не появлялись. Пока Ромин готовил следующее заклятье, подоспел Велис. Брат ненадолго согнулся пополам, пытаясь отдышаться, но быстро выпрямился и атаковал силой разума ближайших трёх тварей, те упали на землю, корчась от боли. Ещё одного поджёг Лино, а трое последних пали на глазах, разлагаясь, поражённые магией смерти.

Ну и чего, собственно, они выжидали у ворот? Демонов раскидали за минуту, а чтобы закрыть разлом, можно было подождать и здесь, хотя прямо сейчас разлом волновал Ромина в последнюю очередь. Добив последнего демона, он кинулся к огненному барьеру, беспрепятственно прошёл за него, пробрался вглубь кустов, царапая ладони, и склонился к телу мальчишки, прижимая к себе. Вслушиваясь в дыхание, как в лучшую музыку на свете.

Тот был холодный, руки так и вовсе ледяные. В прошлый раз, когда Лино покидал тело, оно тоже сильно похолодело. И откуда на лице кровавые подтёки, перепачкавшие губы и подбородок? У него шла носом кровь? Но, пожалуй, куда более странной выглядела тонкая седая прядь в волосах мальчишки. Да что здесь произошло?! Потом… Это всё потом. Жив, и это сейчас главное.

— Лино, тебе пора назад, — тихо сказал Ромин, поднимая глаза на парящую рядом душу, а потом и медленно берясь за косу.

— Не нужно, — покачал головой мальчишка, кивая на оружие некроманта. — Я сам.

Он подлетел к телу, придирчиво осмотрел его, протянул руку к тонкому запястью и на пару секунд завис, глядя в глаза Ромину.

— Люблю тебя, — прошептал он.

— И я тебя, родной.

Прозрачная ладонь коснулась телесной, и душа потекла в тело, озаряя всё ярким светом, от которого Ромину пришлось зажмуриться.

— Он в порядке? — через пару минут спросил Велис, подходя ближе.

— Кажется, — едва слышно ответил маг, сжимая мальчишку в объятиях и чувствуя, как теплеет его кожа. — Вел, я…

— Твои мысли последние пятнадцать минут просто кричат Ромин. Я при всём желании не могу не слышать их. Иди.

— А разлом?

Брат кивнул в сторону города.

— Я уже вижу Амину и ещё двоих магов. Демонов больше нет, а разлом мы закроем и вчетвером. Иди, покажи его целителю, холь и лелей, пока не придёт в себя, только прошу — иди, меня сейчас захлестнёт твоей любовью и страхом за него.

Ромин тепло улыбнулся, ещё крепче прижал к себе родную ношу, поднимая на руки, и поспешил к городу.

Глава 31. Лино

Ромин осторожно забрался под простыню и бережно прижал Лита к себе — мальчишка был без сознания уже четвёртые сутки. Сразу по возвращении во дворец верховного мага, некромант позвал целителя Тависа. Осмотрев Лита, маг сказал, что кроме десятка царапин и пары лопнувших сосудов, никаких других повреждений у него нет, и причину его долгого обморока он найти не может, как и ту, по которой в волосах мальчишки теперь красовалась белая прядь. Его так испугал разлом? Настолько?!

На следующий день к Ромину пришёл ректор Бенет и поведал им с Велисом то, что до сих пор терзало некроманта: Лит узнал! Он узнал о том, что жил прежде под именем Нитана, что после существовал как призрак, и что наконец-то понял, кто такой Лино. Бенет уверял, что если поначалу мальчишка и был шокирован, то быстро успокоился и воспринял ситуацию вполне адекватно, но Ромина всё равно мучили сомнения и тревоги. Хотя с другой стороны он ведь и сам уже всерьёз задумывался над тем, чтобы рассказать Литу правду, и у всего этого точно был хотя бы один плюс — теперь мальчишка знал, что Ромин вовсе не думал о другом, когда брал его. Вот только всё это будет неважно, если Лит не очнётся.

Что же случилось у разлома? Что ударило по его мальчику и привело к такому состоянию? Ни целитель, ни Велис, ни его мудрые исследователи опять не смогли найти для Ромина ответов, и оставалось только бессильно смотреть на любимого. И ждать, ждать, ждать…

Кажется, Ромин крепко уснул — неудивительно, после нескольких-то суток, за которые он урывками только чутко дремал, и то не больше пары часов. Даже сквозь сомкнутые веки он видел солнечный свет, проникающий из окна, а на груди ощущал мирно лежавшую тёплую ладонь. Лит перевернулся во сне? Но ведь до этого он вообще не двигался, ни разу не сменил позу за три дня. Ромин распахнул веки и встретился с ласковым взглядом карих глаз. Лит просто лежал на боку и смотрел на него.

— Как ты себя чувствуешь? — прошептал некромант, хриплым ото сна голосом.

— Нормально, — мальчишка пожал плечами. — Долго я спал?

— Больше трёх суток. Лит что… что там случилось?

— Вообще-то я просил не звать меня так.

— Ты ведь уже знаешь… — настороженно произнёс Ромин. — Бенет мне всё рассказал.

— Вот предатель, — Илит усмехнулся. — А ведь обещал молчать.

— До тех пор, пока ты будешь в порядке, а несколько дней без сознания это явно непорядок. Так что произошло у реки?

— Кстати, я всегда полагал, что разломы открываются сами, а ты?

— Сами. Из-за мощного выброса сил в нашем мире или мире демонов.

— Ну так это неверные сведения. Точнее, есть и другой вариант — мощный выброс создал демон.

— Ты хочешь сказать, что демон был рядом с Ларвией до того, как открылся разлом?

— Я хочу сказать, что демон этот разлом и открыл. Провёл там что-то вроде шаманского обряда с плясками и песнями, развёл руками и создал дыру между мирами, в которой потом и скрылся.

— Не может быть…

— Я видел это своими глазами, пока прятался в кустах. Или ты не веришь моим глазам?

— Верю, — выдохнул Ромин. — Конечно верю, но ничего подобного нет в наших записях.

— Да я как посмотрю, там много чего нет. Что делать с такими как я, там тоже нет. Либо маги прошлого были невнимательны, либо хреново вели архивы.

— Кстати об этом, как ты?

— Что ты имеешь в виду?

— Как ты воспринимаешь всё это? То, что у тебя прежде уже была жизнь? То, что многие годы ты был… призраком? Что не помнишь этого? Что мы знакомы намного дольше, чем ты знаешь? Бенет говорил, что у тебя много вопросов — спрашивай. Спрашивай, что хочешь, милый, клянусь я отвечу на все.