Глава 3 Дав

— Привет, малыш.

— Робин! — Я позволяю ему поцеловать меня в щеку и отступаю в сторону, чтобы он мог последовать за мной в дом. — Ты опоздал. Что случилось?

— Случилась Элиза, — говорит он. — Мне пришлось выгуливать Пеппер ради нее.

Я стону. Эта чертова тявкающая собачонка проклятие моего существования, но я предпочитаю не упоминать об этом, сосредоточившись на чем-то другом, вместо того, чтобы затевать драку в первые несколько минут, когда мой брат здесь. Я игнорирую пакет с едой, который он принес, и сосредотачиваюсь на полумертвом растении в его руке.

— Это для меня?

— Если ты сможешь сохранить это. — Робин ставит еду на прилавок, и мы вместе осматриваем растение. — Я не знаю, что я делаю не так. Каждое растение, которое я получаю, умирает. И что еще хуже, мне требуется все меньше и меньше времени, чтобы убить их.

— Хорошо, что у тебя есть я, — ухмыляюсь я, доставая лейку с теплой водой и осторожно наливая немного в симпатичную кашпо в форме кошки. — Я верну его к жизни в кратчайшие сроки. Ты позволишь мне оставить и это тоже?

— Почему бы и нет? — Робин смеется. — Не то чтобы тебе нужно еще одно растение, но, по крайней мере, оно не умрет мгновенно в моем доме.

Он прав. Мой дом похож на джунгли. Я не могу устоять перед красивым растением, и почему-то всегда возвращаюсь домой с чем-то новым, зеленым и покрытым листьями. Даже если я этого не делаю, Робин чаще всего снабжает меня своими растениями. На данный момент я почти уверена, что он убивает их нарочно, чтобы подбадривать меня новым дополнением каждую неделю.

— И что? — Спрашивает он, волнение ясно слышно в его голосе, когда мы устраиваемся на диване в гостиной. — Как прошла съемка? Ты ничего не рассказала.

— Я хотела сказать тебе лично. — Я беру пульт от телевизора, нажимаю на воспроизведение, и на экране начинает проигрываться одно из наших любимых шоу, которое мы оба знаем наизусть. Половина времени, которое мы проводим вместе, это просто цитирование друг другу этого долбаного шоу. — Я думаю, все прошло хорошо.

Робин тянется к пульту и ставит шоу на паузу. Он всегда боится, что что-то пропустит, если мы будем разговаривать во время просмотра, хотя мы оба видели каждую серию по тысяче раз.

— Хорошо, расскажи мне все. Я получил сообщение от Кати. Она сказала, что фотограф был действительно впечатлен тобой.

Я громко смеюсь. Катя, одна из бывших подружек моего брата, с которой он поддерживает связь, к большому разочарованию Элизы, была парикмахером на съемочной площадке. Это она сказала Робину, что Рафаэль ищет уникальных моделей. А потом Робин неделями не оставлял меня в покое, умоляя пройти через это. Он думал, что это пойдет мне на пользу, и как бы я ни сомневалась во всем этом, в конце концов, все получилось.

— Ну, во-первых, — начинаю я, прищурив на него глаза. — Ты не сказал мне, что это была съемка обнаженной натуры.

Он смеется, нервно почесывая затылок своей темноволосой головы.

— Я так и предполагал, что так и будет. Но тебя это устраивает, верно?

Робин знает, что меня это совсем не устраивает. Не то чтобы проблема заключалась в наготе, нет, хоть это и выставляется напоказ, все мои шрамы на обозрение зрителей, но сейчас я ловлю себя на том, что киваю, как будто это вообще не проблема.

— На самом деле это было довольно весело, — признаю я. — И действительно утомительно. Я, должно быть, пробыла там часов пять, а то и больше. Два на макияж и прическу, а потом еще три на съемку.

— И… как тебе Сантино?

— Он… — Я изо всех сил пытаюсь подобрать правильные слова. — Волнующий. Интересный. — Чертовски сексуальный, как грех, хочу добавить я, но заставляю себя не делать этого. Робин знает меня очень хорошо, я почти уверена, что он может сказать, что я собиралась сказать дальше. — В любом случае, я рада, что поехала. Спасибо, что заставил меня.

— Не за что, — Робин сияет, прежде чем пошевелить бровями, глядя на меня. — Слышал, парень пригласил тебя на свидание.

Я издаю стон.

— Катя действительно не может держать рот на замке, не так ли?

— Нет. — Мой брат ухмыляется от уха до уха. — И что, ты отказалась от него?

Несмотря на шрам, за последние годы, с тех пор как я переехала в Лос-Анджелес, меня довольно много раз приглашали на свидания. Но я почти всегда отказываю мужчинам, которые меня приглашают. После нескольких катастрофических событий, в том числе тогда, когда мой кавалер оказался пластическим хирургом и провел половину ужина, объясняя, как он может исправить мой шрам, я практически зареклась вообще ходить на свидания.

— Я этого не сделала, — наконец говорю я. — Мы собираемся сходить завтра куда-нибудь.

— Что? — Робин разевает рот. — Ты согласилась пойти с ним на свидание?

— Почему бы и нет? — Я слабо пожимаю плечами. — Я не была на свидании почти два года. Подумала, что я могла бы попробовать еще раз, прежде чем полностью посвятить себя тому, чтобы быть зеленой старой девой.

— Симпатичной. — Робин смотрит на меня сверху вниз. — Так что думаете делать?

— Ужинать, — выпаливаю я, мои щеки покрываются густым румянцем, когда я чувствую его проницательную улыбку на себе.

— Ужинать, — повторяет он. — Ух ты. Тебе, должно быть, действительно нравится этот парень.

Робин знает не хуже меня, что я никогда не хожу на свидания, тем более ужинать, потому что ненавижу, есть в присутствии других людей. Это всегда неловко, и я не хочу отвечать на их назойливые вопросы о том, почему я просто ковыряюсь в еде, и на самом деле ничего не ем.

— Что наденешь? — Спрашивает мой брат следующим, и я пожимаю плечами.

— Я не знаю. Как обычно?

— Не-а, ни за что. — Я стону, глядя в его решительные глаза. — Почему бы тебе не позаимствовать что-нибудь у Элизы? Я уверен, что она была бы счастлива, одолжить тебе что-нибудь, и у вас один размер.

У нас один размер только потому, что его крошечная подружка ежедневно морит себя голодом, чтобы влезть в нулевой размер. Но опять же, разве я не делаю то же самое? Хотя это и по другим причинам, я ничем не лучше мисс модель Instagram / постоянная сучка Элиза Ховард.

— Прекрасно, — наконец выдыхаю я.

Элизе это блядь понравится. По какой-то неизвестной причине она одержима мной. Она постоянно предлагает сделать мне прическу и макияж, хочет сводить меня по магазинам, сделать маникюр. Я успешно боролась с этим в течение прошлого года, но я думаю, что это мой чертов переломный момент. Она будет в восторге.

— Отлично, — говорит Робин. — Я отправлю ей короткое сообщение, чтобы она была в курсе.

Он достает свой телефон и, прищурившись, смотрит на экран.

— Неприятности в раю?

— Она написала мне двадцать семь раз за последние десять минут, — стонет Робин.

— Боже, как ты с этим живёшь? — Я качаю головой. — Она такая собственница. Хорошо, что я ей нравлюсь. Что, черт возьми, она делает, когда ты рядом с другими женщинами, с которыми ты, блин, не связан?

— Тебе лучше не знать, — бормочет Робин, его пальцы заняты тем, что он набирает ответ. Следующие несколько минут он смотрит на свой телефон. — Она не отвечает.

— Может быть, она за рулем, — предполагаю я, что является неубедительным оправданием, потому что мы оба знаем, что Элиза пишет и за рулем. — Я уверена, что она скоро свяжется с тобой.

В этот момент по комнате разносится звук дверного звонка. Мы обмениваемся взглядами и встаем с дивана, оба направляясь к двери. Я открываю её, и, конечно же, Элиза стоит на пороге в одном из своих жевательно — розовых нарядов в тон ее машине Барби, Пеппер лает на нас из своей дизайнерской сумочки — без сомнения, еще один подарок моего брата.

— Дав! — восклицает она, посылая мне воздушные поцелуи в обе щеки, в то время как эта невыносимая собака все лает и лает. — Так рада тебя видеть, дорогая.

— Что ты здесь делаешь, Элиза? — Спрашивает Робин, прежде чем я успеваю ответить, и его девушка бросает на него невинный взгляд. — Мы договорились встретиться завтра, а не сегодня.

— Ну, ты не отвечал на мои сообщения, медвежонок, — надулась Элиза. — Боже, это гребаное прозвище. Так трудно не смеяться над братом, когда она им пользуется. — Я подумала, что что-то не так.

— Я же сказал тебе, я провожу вечер с сестрой, — настаивает Робин. Почему его слова заставляют меня чувствовать себя виноватой? Я чувствую, что отнимаю у Элизы время, проведенное с ним, и чувство вины грозит поглотить меня целиком. — У меня нет времени тусоваться с тобой сегодня.

— Почему мы не можем тусоваться все вместе? — говорит Элиза тоскливо. — Я даже не буду жаловаться на то, что снова смотрю это дурацкое шоу. Пожалуйста? Позволь мне войти. Пожалуйста.

В этот момент она практически умоляет, и решимость моего брата слабеет.

— Почему бы тебе просто не уйти с ней? — Говорю я. — Я могу справиться сама, Робин.

— Нет, исключено. — Он вздыхает. Но всё-таки стоило попробовать. Если бы только Робин не был таким чрезмерно заботливым. — Мы проведём вечер здесь.

Он отступает в сторону, чтобы впустить Элизу. Я внутренне стону. Последнее, чего я хочу, это провести вечер с этой женщиной, но, похоже, у меня нет выбора. Блондинка входит внутрь с торжествующей улыбкой и ставит свою сумочку на пол. Пеппер выпрыгивает, останавливаясь, чтобы зарычать на меня, прежде чем поднять ногу на растение, которое мне едва удалось спасти от смерти. Просто блядь идеально.

Элиза даже не ругает её, и мы все идем в гостиную. Молчание было бы неловким, но его нет. Элиза отчаянно пытается заполнить каждую секунду времени, которое мы проводим вместе, своим постоянным бредом, это даже хуже, чем постоянное тявканье собаки.

Мой брат рассказывает ей о моём завтрашнем свидании, и я внутренне съеживаюсь, когда она тараторит мне, что мы должны встретиться завтра, чтобы привести меня в порядок. Я понятия не имею, что такое техническое обслуживание, о котором она говорит, осматривая меня, но предполагаю, что это займет большую часть моего дня. Я уже боюсь этого, но Робин всегда так отчаянно хочет, чтобы я сблизилась с Элизой, что я соглашаюсь встретиться с ней на Родео Драйв следующим днём.