- Я в полной заднице! –простонал  Мирча. -Ехал на большой скорости и вдруг увидел машину.Не смог затормозить. И свалился  в пруд вместе с велосипедом...

В любой другой ситуации чирешары  посмеялись бы от души. Но честность Мирчи тронула их.

- Кто заставил тебя так спешить?- спросил Дан, едва сдерживая смех.

- Как кто?! –удивился Мирча.- Я увидел, как он садится в автобус, и погнался за ним . Разве ты не сказал  мне следовать ему, пока он куда-нибудь не доберется?

- На какой остановке он сошел?- спросил Тик  больше для того , чтобы уделить ему внимание и заставить поверить, что все его усилия и несчастный случай были не напрасны.

- Прямо в центре. У городского  парка. Он не чувствовал, что за ним следят. Но одна вещь меня удивила. Перед тем как выйти, он достал из кармана синюю кепку с маленьким ресничным околышем ...

Тик перестал чувствовать под собой землю. У Дана не было галлюцинаций. Следил за Тиком «счастливчик колеса»!? Но для чего? Зачем?

- Когда ты увидел Илию? -спросил он Дана.

- Я сказал тебе, когда и как. И больше ничего не знаю.

Тик почувствовал внутри себя ужасный нарастающий  бунт против... против... Он даже не знал, против кого направлено его восстание. Он мысленно сосчитал до шестнадцати, представил, что наливает шестнадцать капель из бутылочки в чайную ложку, как его кто-то научил. С каждой принятой мысленно каплей, казалось, его бунтарство вытекает  наружу .

- Думаю, пора идти домой, - обратился к нему Дан.

10

Все были злы, раздражены ,почти на взводе. Тик, потому что его доклад не произвел никакого впечатления. Дан, который  уже исполнил  свою роль, и любое замечание могло выставить его имбецилом. Лючия, потому что почувствовала где-то ошибку и, как ни старалась, не могла ее найти. Мария – из-за того, что ее теория была высмеяна Ионелом,а Ионел - потому что Мария насмехалась над ним  на каждом шагу, Иоанна - потому что видела, что все остальные в беде. И вдобавок ко всему, последние четверо тратили время впустую, занимаясь лишь тем, что состязались в остроумии.

В глубине души все они понимали, что им предстоит разгадать необыкновенную загадку. Они должны были ликовать, вскакивать на ноги, кувыркаться, радостно придумывать другие, более смелые, более грандиозные планы. И все же смотрели друг на друга, и все так же настороженно, с умоляющими лицами, каждый ждал возможности возразить другому.

- Общий паралич!- сказал Дан. -Нам срочно нужен врач! Или психоаналитик. Что скажете, если мы поиграем в догонялки?

Это было то, что и требовалось Дану. Все громы небесные обрушились на него! Но было ли ему нужно что-то другое? Он хотел дать другим возможность выплеснуть эмоции ; Дан  был убежден, знал по личному опыту, что после извержения они все успокоятся,  как после бури, какой бы страшной она ни была, небо все равно просветлеет, и все люди, - в душе- храбрецы,  увидят мир более прекрасным  хотя бы на несколько мгновений.

Только Тик не участвовал в этом   взрыве страстей. Воспользовавшись невниманием остальных, он выскользнул прочь. Когда его отсутствие заметили, было уже слишком поздно.

- Бродяга снова испарился! - выдала оскорбительную тираду Мария, но, вспомнив, что всего несколько часов назад, узнав об утреннем конфликте, она дрожала как тростинка, смягчила свое негодование: «Вот урод! Несносный!»

- Скелет или человек в сером? - Ионел озвучил вопрос, который занимал всех за одним исключением, но, к счастью, это исключение отсутствовало.

И снова начался спор, и снова были приведены аргументы, и снова логика уступила, потерпев поражение, взрыву чувств, который были сродни с соседними с человеческими категориями.

Правда была в ином. Все чувствовали, что находятся в конце головоломки, но никто не знал, что делать дальше. Определенная неуверенность и тревожный страх парализовали любое намерение действовать. Но ни у кого не хватило смелости признаться в этой мысли. Они даже пытались забыть все, прибегая к ссорам и подколкам. Каждый хотел вычеркнуть  тревожную мысль, превратив ее, что вполне естественно, в навязчивую идею.

Наконец, маленький негодник вернулся. В него вот-вот готовы  были ударить пять молний. Но Тик принес  им то, чего они все ждали: действие.

- Давайте, следуйте за мной.

И без колебаний, не произнеся ни слова, они тут же отправились за ним. Некоторое время он вел их по незнакомым тропинкам в парке, затем по узким дорожкам, потом через заросли, пока они не достигли оазиса света. Перед ними возвышалась стена. Тик забрался наверх первым, используя несколько выступающих кирпичей в качестве ступеней. Остальные последовали его примеру. Их глаза встретились с внутренним двориком, ухоженным садом, в центре которого стоял стол. А на столе, в безошибочных цветах заката, сияли пять статуэток.

Они снова вернулись на землю. Лючия заговорила первой:

- Нужно телеграфировать  Виктору и Урсу.

Она мыслила вслух, но все они думали об одном и том же.

- Я телеграфировал, - объявил  Тик. -До того, как обнаружил это место. Я написал: "Срочно приезжайте", -и  вызвал их молниями.

Вдали в сумерках раздались звуки фанфар.

Неподалеку, в тени на поляне, кто-то наблюдал за ними,выглядывая  из-за ствола дерева.