Но нет, только казалось.

В коридоре послышался шум. Кто-то шел по нему, толкаясь во все двери и дергая за ручки поочередно. Наконец, приблизившись, незнакомец стал ломиться и в их убежище. Дверь задрожала, заходила ходуном, но стул удерживал ее надежно. Однако тот, в коридоре, словно пребывая в отчаянии, что поиски оказались тщетными, все сотрясал и сотрясал ее. Им бы замереть, затаиться, но, невозможно, невозможно, взлетев на такую высоту остановиться там. Они лишь подхватили этот внешний ураганный ритм, подстегнули коней, понеслись, опустив поводья. И в этот момент наступила разрядка. Сержа пронзило разрядом высокого напряжения, прижав к себе женщину, он увидел, как с его рук ей на плечи и дальше, вниз, на поверхность стола переметнулось зеленоватое электрическое свечение. Или показалось? Уф, ничего себе...

– Тише, тише, – прижимая ее к себе и закрывая ей лицо ладонью, шептал, успокаивая, он. – Тише...

– Стелла, Стелла!

Серж узнал голос Ольги.

– Где же она, черт возьми!

– Что, нет? – раздался еще один, более отдаленный, глухой голос, в котором Серж узнал Дукшта-Дукшицу.

– Все закрыто.

– Это еще ничего не значит. Ладно, пошли, еще там посмотрим.

Они зашевелились, лишь, когда в коридоре стихли шаги. Серж отстранился, она, удерживая от резкого выхода, придержала его за талию.

– Тише, тише, – повторила его недавние слова. – Ох, ты... Жезл доброй воли. Не смущайся, ты был великолепен. Полагаю, я тоже.

– Несомненно! – он поцеловал ее в подставленную великодушно щеку. Она довольно хмыкнула.

– Но где это мы?

– По-моему, рыбный цех.

– О, Господи! То-то у меня вся попа в чешуе. Чувствую себя русалкой.

– Русалка моей мечты! Впервые я любил русалку.

– Любил, да...

Он помог ей спуститься со стола.

– Стало быть, ты Стелла.

– Глупо теперь отпираться.

– И кто же ты такая? Что за активность вокруг твоей персоны?

– Не обращай внимания, не вникай, – посоветовала она. – Давай-ка лучше выбираться отсюда побыстрей. Пока не поздно.

– И то, правда, – согласился Серж. – Но теперь мы пойдем другим путем.

Он открыл окно и, выглянув на галерею, убедился, что она пуста. Быстро вернувшись к двери, вытащил из ручки стул и поставил его на пол.

– Не будем оставлять следов, – прокомментировал свои действия.

Потом через окно он первым выбрался на галерею и помог спуститься на нее Стелле. Тем же порядком они перебрались через металлическую решетку на боковую лестницу и по ней спустились на улицу. Уже находясь в самом низу, на тротуаре, услышали шум и голоса на галерее.

– Быстрей, быстрей, – взяв Стеллу за плечи, он буквально втолкнул ее в сокрытый навалившимися на стену кафе разросшимися кустами неприметный, но ему хорошо известный проход в соседний двор. Перед тем, как последовать за ней, он оглянулся, и в этот момент что-то вспыхнуло, ослепляя, раз, другой...

– Черт, – выругался Серж.