В квартире проживала женщина, имени которой Серж не знал, и которую соседи называли по фамилии – Моргана. Серж затруднялся определить ее возраст, ей могло быть и тридцать, и на десять лет больше. Брюнетка, жгучая, вообще – восточной наружности дама. Всегда элегантная, миндалевидные карие глаза, сочные губы, да просто красавица – если дать себе волю окунуться в ее красоту. Но вот этого Серж как раз себе не позволял, даже не рассматривал никогда ее как возможный объект вожделения. Потому, должно быть, что она и сама держалась с ним подчеркнуто холодно, соблюдала дистанцию, и губы при их случайных встречах поджимала чопорно и строго. Где она работала, Серж не имел понятия, но всегда помнил, что бывшая его пассия, та, что некогда помогла ему с квартирой, советовала держаться от нее подальше. Еще Серж знал, что жила Моргана одна, но вот была ли она одна сейчас?

Женщина смотрела на капитана без удивления, но с интересом, в глазах читался вопрос.

– Чем могу? – озвучила она его вполне благожелательно.

– Мне нужна ваша помощь, – сказал Серж тихо и торопливо оглянулся. – Могу я войти?

Мгновение помедлив, Моргана кивнула и посторонилась. Когда Серж вошел, она тихо, точно включилась в его игру в скрытность, закрыла дверь. Прихожая, как и у Сержа в квартире, была крохотной, так что они находились рядом, почти вплотную. Серж удивился, женщина оказалась выше, чем выглядела обычно, почти одного с ним роста. Однако Моргана запахнула плотней халатик, сложила руки на груди – и сразу увеличила дистанцию. Густые волнистые ее волосы были переплетены красной лентой и перекинуты через правое плечо на грудь.

– Я не помешал? – спросил Серж.

– Скажем так, не настолько, чтобы я отказалась удовлетворить свое любопытство. Что вам нужно?

– Я бы хотел воспользоваться вашим окном.

– Простите?

– Ситуация такова, что мне нужно выйти из дома. Но я не могу прибегнуть для этого к обычному пути через дверь, поскольку у подъезда находится человек, встречи с которым я хотел бы избежать.

– Так. Мудрено. И вы решили взять меня в сообщницы?

– Я вам доверяю, – соврал Серж.

– Правда? – не поверила Моргана. – С чего бы это?

– У меня все равно нет другого выбора.

– А что происходит? Вы теперь поднадзорный?

– В некотором роде. Просто завтра я уезжаю, и кое-кто желает быть уверенным, что я действительно попаду на утренний самолет.

– А вы хотите сбежать?

– Нет, не хочу. Но мне нужно сделать одно короткое дело. Обратно я могу вернуться через подъезд, это уже значения не имеет.

– Погодите, вы сказали... Вы улетаете – туда, куда я думаю?

– Видимо, так и есть. Сейчас все думают об одном.

– Хорошо, пойдемте.

Моргана провела его в комнату. Погасила стоявшую на столике рядом с разложенным диваном лампу, после чего убрала с подоконника цветы и открыла окно. Выглянув и убедившись, что за домом никого нет, во всяком случае, никого не увидев, она отступила, пуская вперед Сержа.

– Знаете что, – сказала она ему вполголоса. – Возвращайтесь этим же путем. Я подожду.

– Хорошо, я быстро. Он кивнул ей, после чего перекинул ноги через подоконник и легко спустился на отмостку под домом. Прислушался. Вокруг царила тишь, молчали даже цикады. Вечер показался ему прохладным, но он отметил это так, мимоходом. По отмостке же споро прошел до угла. Лишь оказавшись за сараями, в кромешной темноте, включил фонарик. Здесь пролегала тропинка, а под стенами сараев, там и сям, виднелись кучи строительных материалов, дрова, ящики – всякий хлам. Прикинув по памяти, где произошла его стычка с громилами, забрался на стопку кирпича и с нее осветил участок крыши перед собой. И сразу же увидел ключ. Он лежал совсем рядом, приткнувшись к планке, которой прижимался к поверхности толь, и поблескивал в свете фонаря ребристой рукоятью. Серж немедленно завладел им, и сразу же почувствовал себя уверенней, и даже испытал облегчение. Видимо, на этот раз судьбе было угодно избавить меня от долгих поисков, подумал он.

Тем же путем, быстрой тенью, он вернулся обратно. Едва оказался под окном, как оно отворилось – его ждали. Серж быстро забрался внутрь, Моргана закрыла окно. После этого она вернула цветы на подоконник, задернула шторы и снова включила лампу.

– Ну, как, все удачно?

– Вполне, спасибо. Э-э-э... Я не знаю вашего имени. Все Моргана, да Моргана.

– Моргана, да. Все так зовут. Если хочешь, можешь звать меня Фа.

– Фа – как фа-минор?

– Пусть так. Сегодня минор вполне сойдет.

Серж вдруг почувствовал неловкость и заторопился.

– Я пойду. Спасибо за помощь...

– Погоди... Останься!

Серж посмотрел на нее удивленно, не зная, что и сказать.

– Останься, – повторила она твердо. – Я знаю, ты сегодня один. А ночь перед уходом на войну следует провести с женщиной.

– Я нынче не в лучшей форме, – попытался то ли отказаться, то ли предупредить он.

– Ты главное не волнуйся. И расслабься. Я сделаю все сама.

Она держала руки сложенными на груди, но тут опустила их и развела в стороны, словно раскрывая объятия. Прядь волос ее выбилась из-под ленты и упала на глаза, точно крыло ночной птицы, и затрепетала, указуя на что-то. Моргана спокойной рукой ее усмирила. Полы халата при этом разошлись, шелк соскользнул с того, что укрывал, и тогда, уронив взгляд, капитан обнаружил, что там, между и за шелками перетекает, круглится и бугрится невообразимыми формами, суля немыслимое наслаждение и временное забвение, восточная сказка. Почему бы нет, подумал Серж, и дал себе волю, и шагнул, и упал, и опрокинулся в эту жгучую южную ночь.