Мда, спокойнее… спокойнее. Какое же тут спокойствие может быть! На отдых собралась! Вот и отдыхай в больничной палате, старательно симулируя амнезию.

Лиса встала с удобной кровати, подошла к окну. День клонился к вечеру заледеневшее стекло сказочно поблёскивало пересто-снежным узором, навевавшим новогодние воспоминания. Весёлая студенческая компания, родители, ёлка, подарки, Сашка… Где он сейчас? Жив ли? Слёзы затуманили угасающий вечер, потекли по щекам, оставляя мокрые дорожки. Лиска пару раз всхлипнула, плечи затряслись от безмолвных рыданий. Девушка прикусила пальцы, стиснутые в кулачок, усилием воли заставила себя успокоиться. Не время слезам. Сашка, конечно к ней не пробьется. А Вовка…или Михаил. Остается только ждать. Ничего, она терпеливая… Комок опять подкатил к горлу. Василиса судорожно вздохнула. Она подождет. Столько, сколько требуется.

Букет из срезанных амариллисов смотрелся дико. Разные по цвету, собранные в «охапку», они теряли своё строгое очарование.

- Я заметил, Вам нравятся цветы, - зам начальника станции старался быть галантным, безжалостно срезав все цветоносы, - вот!

Многострадальный букет всунули в руки Василисе. Девушке пришлось быстро соображать куда пристроить свалившееся на неё великолепие. Вазой она не обзавелась, и не в чём неповинные цветы решено было поставить в высокие мерные цилиндры, оставшиеся после научной экспедиции и пылившиеся без дела.

Лиска извлекла на свет Божий тару, наполнила её водой и расставила по лаборатории, в которой уже год работала «младшим научным сотрудником». В её обязанности входило поддержание порядка станции, измерение температуры за бортом каждые четыре часа. Впрочем, делалась процедура автоматически, Василиса только отслеживала раз в спутниковые сутки аномальные изменения и события, повлиявшие на их возникновения. Вот и сегодня скакнула температурка, ночь обещает быть теплее обычного, градусов так на двадцать, словно был совершён парный переход. Странно…

В общем, работа не пыльная, и существование на станции было бы вполне сносным, если бы не… Этим самым «не» оказался липкий зам. Масляные глазки дородного ушлого мужика неотступно следили за девушкой. Лиса просто не могла дождаться окончания рабочего дня, чтобы скрыться в бытовом отсеке. Благо, на «женскую половину» зам доступа не имел.

Помогла повариха Илиза, киборг по природе. С ней Василиса сдружилась, научив консервировать огурцы. Илиза настроила сенсоры на определенную особь мужского пола. При попытке ввода кода доступа, этот код автоматически обновлялся. Зам бесился, но разобраться в системе мозгов не хватало. Просить о помощи, значит растерять последние жалкие остатки репутации и получить билет обратно на Землю, где, как поговаривали, ожидает бедолагу законная супружница, от коей он сбежал на станцию.

- Валисса, я очень привязался к Вам, - ухажёр сделал продолжительную паузу, многозначительно и томно вздохнул. – Я был бы признателен, если бы Вы приняли моё предложение и заключили со мной временный союз.

- Я не собираюсь становиться Вашей любовницей.

- Вы недооценивайте своего положения. Через десять часов прибывает проверка. Вы незаконно находитесь на станции. Вас вышлют на Землю в кандалах! – Лиску пугали этим уже год, но сейчас она почувствовала какое-то торжество в высоком голосе зама. Похоже, он специально подстроил проверку станции.

- В кандалах, говорите, - девушка задумалась. Возможно, полет на планету даст ей шанс вернуться обратно. – Пусть кандалы.

- Валисса, - зам намеренно коверкал имя, нагоняя помпезности, - Вас ждет тюрьма, - голос стал вкрадчивым.

- От сумы и от тюрьмы не зарекайся… - нарушения процесса «удочерения» станцией Лиски несло повышение заму и обвал карьеры вышестоящего начальства. Вот гад какой. Одним выстрелом дух зайцев! Гамма чувств отразилась на лице девушки.

- Я приду вторым вечером, до встречи, дорогая! – дверь лаборатории плавно отползла в сторону, выпустила мужика и также бесшумно закрылась.

Василиса бессильно опустилась на пластиковый пол, отложила в сторону свод законов. Прошел год. Длинный и трудный. Порядки на Земле, точнее на Земле в другом измерении не оставляли её ни малейшего шанса. Если докажут её вину – незаконное пребывание на станции более года -, то наказания не избежать. Ссылка на отдаленные планеты. Продолжительность жизни поселенцев шесть месяцев, с учётом отличного здоровья в жестких условиях обитания. Вероятность её оправдания несется к нулю. Зам расстарается. Надежда, что её найдут свои и так таяла с каждым днем. И похоже растаяла вовсе.

Более года! Завтра год, как она появилась на станции. Уже завтра она будет преступницей. Последние лучи заходящего солнца высветили нежные лепестки белого амариллиса. Лиса прикоснулась к точёному венчику. Через два часа спасать будет некого. Она мысленно попрощалась со всеми, кто ей был дорог, и направилась в шлюзовую камеру.

«- Тепло ли тебе, девица? Тепло ли красавица?

- Тепло, Морозушка…»

Истерично хихикнув Лиска закрыла глаза. Двигаться не было сил. Она привалилась к стволу роскошной «ели». Полчаса движения дали ей небольшую фору. Ещё было тепло. Ещё полчаса скафандр сможет поддерживать жизнеобеспечение. Потом Лиса, отойдя на приличное расстояние вколет себе снотворное и уснет. Температура понизится. Ещё через полчаса поиски станут бессмысленны. Девушка «отлепилась» от дерева, «приветливо» начавшего втягивать её в своё чрево. А что вы хотели? Живая органика, теплая. Усваивается быстро.

Переставлять ноги в глубоком снегу становилась труднее. Ещё десять минут, и она отдохнет. Мыслей уже не было. Решение принято и обсуждению не подлежит. Даже при желании изменить ситуацию нельзя. Снотворное вкалывается автоматически. Лиска устала. Чуть-чуть, и она доберется до оврага, скатится вниз и зароется в снег. Так её будет труднее найти. На станции уже переполох. Явно выслали спасателей. Люфт в полчаса переждать. Не вернется она на станцию. Лучше сейчас. Без мыслей. Уставшей.

Под ногой что-то хрустнуло. Видимость практически на нуле. Жаль сегодня не метёт, следы видны. При наличии света. Он у них есть, а она двигается в слепую, рискуя сбиться с пути. Где же овраг? Оврага не было. Лиса выбралась на опушку леса. Облака, плотным слоем укутывавшие небосклон рассеялись. Половину неба закрывал газовый гигант. Другая сияла звездной россыпью. Красота! В мерцающем свете далёких светил открылась удивительная картина: андроид и Дед Мороз старательно машут лопатами. «Картошку капают или садят?» - кольнула мысль, снотворное потекло по венам. Василиса медленно упала в рыхлый снег, закрыла глаза.

- Ли-и-иса! – знакомый голос ворвался в сознание.

- Глюки пришли, засыпаю, - девушка глубоко зевнула, свернулась калачиком.

- Лиска, не спи – замерзнешь! – белобрысый глюк бежал к уснувшей девушке.

- Спит, - констатировал андроид.

- Угу, - Дед Мороз поднял Василису на руки, - цепляйся, Кузя! Эта тарахтелка нам помешать может.

Спасатели почти успели. Аэросани остановились на опушке леса. Локатор обшарил местность.

- Это кто там? – луч выхватил странные фигуры.

- Система показывает наличие андроида, устаревшая модель Ку-3-я. Лет сто назад несли охрану на необитаемых объектах.

- А другой?

- Гы… Дед Мороз!

- Поморозился, что ли? Шутки в сторону!

- Ни как нет! Система…

- Девушку видишь?

- Да. На снегу лежит. В крови обнаружено сильное снотворное. Глубокий сон в течение двух часов.

- К ней!

- Вам её не жалко? Это единственный шанс…

- Молчать! Для заключения союза требуется отпечаток пальца.

- Это не законно и временно! Потом её все равно накажут!

- Будешь вякать – окажешься там. Скажу вывалился случайно…

- Вас понял…

Аэросани заспешили к Василисе, но те двое опередили их. Дед Мороз подхватил спящую Василису на руки, андроид, как лассо, накинул на людей удлинившуюся конечность, второй прибирая две уже не нужные лопаты. Снег взвился ввысь, фигуры исчезли.

- А…в отчёте что писать?

- Тело не нашли. Да какое там. Младший сотрудник, почему мы тратим драгоценное топливо? Вам опять что-то померещилось?

- Э…а…приказ…?

- Какой приказ? Это ты виноват. В пьяном состоянии вывести сани в ночь с базы! Выговор! С лишением прав на полгода!

- Вы поосторожнее там, с выговорами, Дыревох! – вмешался в разговор начальник станции. - Разговор записывается и прослушивается мною лично. Спасибо Илиза. Девушку кто-то спас. И надеюсь с ней все будет хорошо. Она не из этого мира. Это же надо же – огурцы солить!

Она наблюдала со стороны, откуда-то из-за заснеженных ветвей, за странной картиной. Красный кафтан не сочетался с длинной белой косой и загорелым лицом. Молодой Дед Мороз раскапывал детским совочком снег, бросал в лунку картофелину. Рядом с комфортом на водительском месте экскаватора расположился андроид. Периодически он зачерпывал ковшом снег, высыпал на картошку. Дед Мороз прихлопывал это безобразие совочком, припевая: «В лесу родилась елочка…». Картофелина увеличивалась в размерах и появлялся росток, из которого действительно вырастала ёлка. Её опять присыпали снегом. Далее всё повторялось сначала. Компания непостижимым образом удалялась, оставляя за собой непролазную чащу картошковых елок-скороспелок. Через какое-то время на ветвях вместо шишек проклевывались картофелины. Они падали в котелок с кипящей водой, катящийся на лыжах вдоль свежепосаженной лесополосы.

Василиса решила подойти поближе. Запах вареной картошки щекотал нос, рот заполнялся слюной, желудок неблагозвучно заурчал. Девушка выбралась на поляну. К аромату простого блюда присоединился еще один запах. Клубы сизого дыма вились над жарким костром. Дед Мороз увлеченно с кем-то разговаривал, хлопал собеседника по плечу, изредка поглядывая в её сторону. Потом встал, поманил рукой, приглашая к костру. Василиса подошла, уселась, потянулась к котелку, достала картошку в «мундире», не удержала, уронила, обжёгши палицы и …проснулась.