- Нет! – ошарашено признался дед.

- У, Ольда! Всех секретов не выдавай!

- Тебе это не грозит, вырос уже! – отмахнулась от мужа Изольда и как ни в чём не бывало продолжила. – Младенчество у эльфа оканчивается в десять. Еще столько же уходит на полное формирование мозга. Вот до третьего десятка и живут они под бдительным присмотром маманек. И не распространяются об этом весьма интересном факте. Стесняются…

Присутствующие молчали, проявив недюжий интерес к рассматриванию земли под ногами.

Вовка первый вышел из ступора, прочистил горло, смущенно покраснев, спросил:

- А дочка Ваша, сын… Я же Федьку маленьким помню… Вроде бы… - щеки парня стали пунцовыми, окончание фразы повисло в воздухе.

- Памперс - привилегия для чистокровных остроухих, - хохотнула Ольда, - у полукровок проблем нет.

- Ясно почему многие эльфы ищут пару другой расы.

- Когда-то старейшины даже запрещали смешанные браки. А теперь каждый сам выбирает. Бывают и приверженцы «чистой крови», или «любовь зла – полюбишь эльфа», - ПП кинул камешек в огород жены. – Не будем трогать элиту. Пусть сохраняют генофонд и традиции. А мы будем наслаждаться жизнью! – декан поднял бокал и подхватил приличный шмат копченого мяса.

- Эльфы не вегетарианцы? – ошарашено подала голос Лиска.

- Папаня – веган? – прыснула деканская дочь, весело блеснув темными глазами.

- Мясцо остроухие кушали, кушают… и если не перестанут в ближайшее время, то останутся вовсе без обеда. – Ольда отобрала второй кусок из загребущих мужниных рук. – Скупердяи они! Гостеприимные! Траву жуют, дабы гости не задерживались! Мясо детки их потреблять не могут – факт, а как подрастут… - демонесса махнула рукой куда-то в сторону. – Вот, муженек мой! Такую гору травой не прокормишь! И мяском, и рыбкой… Саранча! Всю жизнь на кухне! Давеча пришел, аж трясется, как есть хочет. И ведь слопал все. За стол присесть не успела.

- Не всем энергией питаться. На солнышке полежала и сытая! А я есть хочу! И не загораю!

- Немочь бледная! – парировала Изольда.

- Ольда, как-то ты разошлась…

- Знаю. Остроухий о маме вспомнил, по громкой связи пообщался, - язвительно молвила демонесса, волосы засветились краснотой, посыпались искры. - Просила же, вдали от меня и тихим шепотом.

- Забыл, каюсь… - притворно тяжело вздохнул ПП.

Его родня не одобрила свободный выбор. До сих пор мать Павла Петровича предпринимала попытки найти «достойную» пару для любимого сына, свернувшего на неверный путь под влиянием «темных сил». Желание отпрыска игнорировались. Отпрыск же сбежал из-под материнского крыла как стукнуло совершеннолетие и предпочитал общаться с родственниками женского пола дозированно, не нарушая рамок приличия.

Нарушил эти самые рамки он однажды, представляя семейству будущую жену. Воспитанные эльфийки пренебрежительно промолчали, смерив недовольным взглядом яркую Изольду, пожалевшую об отсутствии тары побольше, дабы собрать рубли, звон которых ощущался почти материально. Практичные эльфы-мужчины подобрали слюни, одобрительно закивали, провожая юную демонессу восторженными взглядами. Правда, действия проводили аккуратно, втихаря от женской половины.

Все как у людей. Даже сверхраннее развитие сына (памперсов ушло в половину меньше, обучение закончил раньше) причислялось к воздействию темной магии демонов, а не наличию в пятом-седьмом колене родственника-неэльфа. Вечное противостояние материнской слепой любви и необходимостью свободы действий привело к победе первого и чрезмерной ненависти к снохе.

Впрочем, нелюбовь – чувство взаимное, нежно взлелеянное и усердно удобренное дало-таки результаты. Изольда поначалу терпела. (Уже респект и уважуха! При ее-то характере!) Потом плюнула, виртуально, а может и нет, и начала отрываться по полной на муженьке. Пора оправдывать утверждения в ее кровожадности, хитрости, расчетливости и стервозном характере. Куда ж бедному податься? Слушал бы маму - сидел бы в тенечке, пеленки деткам менял, улучшал экологию любимого леса. А то пиф-паф! Интересно борется со скукой, извечной бедой эльфийской аристократии.

- Ольда, ты несправедлива к маман, - подзадоривал лукавый «ушастик», -сама свекровью станешь, невестку испепелишь.

- Испепелю! Только из-под тишка на нервы капать не буду, и палки в колеса вставлять, и женатого сына сводить не додумаюсь!

- Кто ж не без греха! – опустил глазки долу блондинистый декан.

- И тебе не позволю, моль! – огрела половником буйну голову поборница справедливости.

- Опять моль! Покрашусь! – возмутился ПП.

- Милый, в розовый или голубой? От моды не отстанешь? Эффектно смотрится малиновый с зеленым. Еще лучше рыжий! А будешь брюнетом – маманю удар хватит! – продолжала издеваться женушка.

- Ольда, суп выпаришь!

- Ой, мамочки! – мгновенно демонесса превратилась в хлопочащую домохозяйку, убавила пламя и занялась восстановлением жидкого блюда.

- Милые бранятся… У нас супчик из концентрата? Или ты опять маму до кипения довел? – потягивался вылезший из палатки молодой демон эльфийского происхождения.

- Не… Это твоя маман суп выкипела. – увернуться от поворешки не получилось.

- Какая экспрессия! Про обед не забудьте! – парень стащил с тарелки морковку и захрустел ее, меланхолично подставляя солнечному свету незагорелое тело и повязывая изъятый у сестры платочек на белобрысую макушку.

- Федь, а ты больше кто: эльф или демон? – спросил Вовка, растягиваясь на земле рядом с другом, - Подвинься, тут тень.

- А то сам не знаешь? – сверкнул красным приоткрытый глаз.

- По пакостить – эльф, побуянить – демон!

- Поровну значит! – Федька потянулся, перевернулся на порозовевший живот.

- А пожрать – ты саранча! Сгоришь – крем не проси! – нежно предупредила смуглая младшая сестрёнка.

- Прикройся, позднее дитятко, - Изольда бросила сыну рубашку. – Обедать пора.

Впрочем, сейчас тоже обед бы не помешал. В животе неблагозвучно заурчало.

- Всё, мы закончили! – по-девчоночьи весело заявила Дашка.

- Быстро вы…А дедуля, похоже, нас кинул… Милый гномик. - Сашка потягивался после непродолжительного сна.

- Управились! Молодцы! – влетел в зал встрёпанный гном, крепко держа на вытянутых руках нечто замысловатое. – Починим и отправим вас домой! Потерялись ведь! А я-то решил, что вы мне в помощники присланы. Ой красоту какую навели! – гном бережно положил деталь, заметив стеклянные изваяния. – Знал бы, что середь вас огневик, не бегал бы за реактором! – расстроился дедуля, сообразив откуда возникли красивые переливающиеся фигурки. – Да ладно, чего уж там.

- Ой, извините, мы не представились. Я – Даша…

- Знаю я кто вы, - вогнал в легкий ступорок молодежь гном.

- И откуда же, милейший? – язвительно поинтересовался отмерший Федуля.

- Так на тебе почти-что написано: Пашкин сын! На девице: дочка Ольды. Огневичка она, в матушку пошла. Раньше-то я не рассмотрел вас. Поспешил, - гном неотрывно ковырялся в ближайшем «камушке», исправляя поломку. Опять бубухнуло, в глубину зала ушёл с десяток молний, фартук задымил. Из искр возгорелось пламя. Гном привычно похлопал по зарождающемуся пожару широкой ладонью.

- Любите Вы с огоньком работать, - потрясённо пробормотал Вовка.

- Ой, а вы чьих будете? – гном проницательно-пристально посмотрел на парня. Потом перевел взгляд на Сашку.

- Родня что ль?

- Вроде того, - подал голос Алекс.

- Чьих вы – у меня токмо догадки. Ужо похожи на Хелену, кажный по своему. Да в детки ейные возрастом не вышли. Неужто внуки у Новгородцевой так выросли?

- Ну Вы даёте! И генетических тестов не надо! – изумление Александра достигло определенных высот. Гном зарделся от похвалы.

- Расскажите-ка, мил человек…гм…всё же, наверное, эльф, как ваш почтенный родитель поживает. – попросил любознательный гном Феденьку.

- Вашими стараниями… - опять маленький взрывчик потряс стены малахитового зала, вызвав легкие обрушения, - м-да, вашими стараниями он может остаться без наследников.

- Сочувствую Павлу. Передайте мои соболезнования по поводу кончины его первой жены, - искренне расстроился гном, - Но видно ему повезло и сердце выбрало новую любовь. Я рад за него.

Дашка переглянулась с братом:

- Федь, я что-то не пойму: какая первая жена?

- Эльфы часто однолюбы. Отцу славного отпрыска повезло во второй раз встретить любовь. Это редкость среди их народа. У вас – демонов, браки чаще распадаются по причине обоюдного согласия…Настолько уж разные нравы… - гном затягивал голыми руками огромную гайку, изъятую из кармана. Действо впечатляло. Гном кряхтел, гайка скрипела. Но завинчивалась. «Камешек» перестал искрить. Гном оттёр пот тыльной стороной ладони. Помолчал, что-то пошамкал губами.

- Чегой-то я не понял. Ты давеча про наследников сказал. А кто ль из вас ещё один Пашин наследник? Навроде, те пареньки людьми кажутся… Али напутал чего? – гном сканировал взглядом компанию. Сашенька скинул пару тройку бонусов, Вовка мысленно попытался заключить с ним пари. Сашка отмахнулся, со спортивным интересом наблюдая за мыслительной деятельностью бывалого гнома.

- Нет, ничего в толк не возьму! Уж не разыграли ли вы меня?

- Никак нет, ваше благородие! – Вовка от усердия щелкнул каблуками. Мерное эхо разнесло щелчок, кое-где посыпались камешки.

- Ты поосторожней, отрок, - забеспокоился гном.

- Гм… А когда, это…того, Вы…Взрывалось когда…здесь? – Дашка от неловкости залилась буйным румянцем, практически незаметным в зеленоватом полусумраке.

- Так, то там, а мы тут здесь, - неопределенно махнул рукой гном, решая поставленную перед ним самим собой задачу.

- А здесь – это где? - Федюнено занудство усиливало сходство с родителем, аж ушки встали дыбком и, казалось, мелко подрагивали от удовольствия общения с гномом.