Эпилог

Не во всех сказках принц в конце заполучает девушку. Иногда в конце глухой мальчик заполучает парня своей мечты.

Спенсер стоял и наблюдал, как Аарон допивает газировку, стоя у островка на кухне своей родителей. Да, Спенсер определённо заполучил своего принца. Аарон поймал его взгляд и приподнял одну бровь с молчаливым вопросом. Спенсер улыбнулся, сокращая расстояние между ними медленными, осторожными шагами, и притянул своего парня в объятия. Его улыбка стала шире, когда Аарон опустил голову на грудь Спенсера, и они стояли так, пока Аллен не нарушил момент, врезаясь в Аарона по пути к холодильнику. Аарон замер, ошеломлённый прикосновением брата, но уверенная рука Спенсера успокоила его.

— Мы всё ещё идём? — спросил Аарон, поднимая взгляд на Спенсера, чьё сердце разбивалось от страха, задержавшегося на лице его парня. За последние несколько месяцев мало что изменилось, разве что листья упали с деревьев, уступая место снегу и льду, в типичной манере среднего запада. Однако, Аарон оставался таким же неизменным, как дуб во дворе семьи Даунинг. Его терапия прогрессировала скорее со скоростью черепахи, чем зайца, но многие вещи остались прежними.

— Я. Бы. Хотел. Сходить, — сказал Спенсер. Пока они говорили, на кухню пробралась мама Аарона, и хоть она занялась приготовлением пирога, её напряжение выражало беспокойство.

Спенсер и Аарон редко покидали относительную безопасность своих домов. Большинство дней они находились либо в доме Аарона, играя в видеоигры с Алленом и Антони, либо в доме Спенсера, проходя терапию с его отцом или работая над приложением «Спаарон». Спенсер даже не мог сосчитать, сколько они придумали улучшений, особенно за время зимних каникул. Сейчас они замедлились, ведь начался новый семестр, и Аарон посещал больше занятий. Но для таких вещей, как кино, они оставались дома, потому что Спенсер хотел видеть субтитры, а Аарон хотел уединения.

К сожалению, у Спенсера начиналась клаустрофобия, и ему нужно было выбраться из дома, хотя бы на короткое время.

— Куда? — спросил Аарон, и Спенсеру он казался очаровательным в своей большой серой байке с капюшоном. Сердце Спенсера разбивалось от паники, исходящей от голубых глаз, и он провёл рукой вниз по спине Аарона. Спенсеру хотелось, чтобы место их назначения было сюрпризом, так что вместо ответа он с нежностью коснулся лица Аарона, будто его парень был создан из бумаги — хрупкий, но прекрасный. Ему хотелось, чтобы Аарон чувствовал себя особенным и желанным. Аарон встал на носочки и накрыл губы Спенсера своими, в нежном поцелуе. Кожа Аарона была прохладной, будто он уже выходил на улице, но губы оставались тёплыми, пока снова и снова сливались с губами Спенсера.

Спенсер закрыл глаза, отключаясь от мира, оставляя только Аарона. В этот момент он был совокупностью мира Спенсера. Понадобились усилия, чтобы открыть глаза снова, когда Аарон отстранился достаточно, чтобы посмотреть Спенсеру в лицо.

— Ты должен сказать мне, куда мы идём. Я не могу... Я не могу справиться с этим. Пожалуйста, — сказал Аарон, глядя в глаза Спенсеру с напряжением смущения.

Спенсер провёл пальцами по щеке Аарона и сдержал вздох. Все их отношения строились на компромиссах. Сохранение сюрприза просто не перевешивало спокойствие Аарона.

— Всё. Хорошо. Я. Собрал. Вещи. Чтобы. Покататься. На. Коньках. На. Озере. За. Моим. Домом. Мы. Можем. Взять. Коньки. В. Отделе. Спортивных. Товаров. В. «Калюмет». Я. Не. Умею. Кататься. Но. Хочу. Научиться, — Спенсер не мог сдержать надежду, которая просачивалась сквозь его слова.

— Ты не хочешь закончить кодирование приложения для Фейсбука? — Аарон пытался его отвлечь. И это чуть не сработало. Они уже неделю обсуждали параметры приложения для Фейсбука, пытаясь выяснить, как выстроить его для социальной сети, существенно расширяя базу пользователей. Всего несколько дней назад они наконец справились с препятствием в коде. Спенсеру нравилось наблюдать, как на лице Аарона появилась улыбка, когда он разгадал код. Свет в его глазах, обычно скрытый за облаком боли, прорывался и освещал всё его лицо. Это согревало Спенсеру душу. По случайности, в тот же день был первый раз, когда они пробовали подрочить друг другу. Можно назвать это эйфорией от технического обнаружения или просто редким бодрым настроением Аарона, но в итоге они оказались в кровати Спенсера, в середине дня. Аарону нужно было остановиться, прежде чем кто-либо из них кончил, но это помогло им сделать очередной шаг вперёд.

Маленькие шажки. Измерение сексуальной жизни крохотными этапами раздражало Спенсера, несомненно, но Аарон был важен — важнее, чем оргазм. Для этого прекрасно подходила его рука.

— На. Твоём. Лице. Будет. Шарф. Никто. Не. Увидит. Твой. Шрам, — Спенсер пытался убедить Аарона на день дать им шанс провести время нормально.

— Я буду таким же, как все остальные, — медленно произнёс Аарон, и Спенсер кивнул, не в силах отпустить надежду. — Я знаю, что тебе надоело торчать со мной дома. Ради тебя я постараюсь.

— Не. Ради. Меня. Ради. Нас.

Улыбка Спенсера стала шире, и с небольшой задержкой на лице Аарона появилась такая же. У Аарона становилось больше хороших дней, чем плохих. Спенсер был благодарен, что сегодня день казался хорошим, потому что плохие дни Аарона его пугали. Спенсер как мог пользовался хорошими.

— Мы. Будем. Действовать. Медленно.

— Ты не должен из-за меня во всём действовать медленно. Может, тебе стоит быть с парнем, которого ты можешь выводить в свет или показывать друзьям, или с которым можешь заниматься сексом, — лицо Аарона покраснело от поспешного признания, но он не отвёл взгляд. Они уже так много раз спорили об этом раньше. Спенсер понимал, чем жертвует, чтобы быть с Аароном, но ему нравилось то, что он приобрёл. Аарон не поправится волшебным образом. Понадобится упорная работа и много слёз, но Аарон понимал его так, как Спенсера не понимал никто.

— Ты. Видишь. Меня. Это. Всё. Чего. Я. Всегда. Хотел. С. Остальным. Мы. Разберёмся. Я. Хочу. Быть. С. Тобой, — Спенсер коснулся маленьким, скромным поцелуем губ Аарона и краем глаза увидел, как Мишель кивнула. Он забыл, что она здесь. Спенсер переплёл свои пальцы с пальцами Аарона и повёл его к входной двери.

— На. Южной. Стороне. Озера. Подальше. От. Домов. Довольно. Тихо, — сказал Спенсер Аарону, пока они отъезжали от дома. Он был очень осторожен, выезжая на главную дорогу, потому что научился не пугать Аарона, резко нажимая на тормоз. Спенсер научился водить осторожнее, следя за скоростью, за расстоянием от машины впереди и за всем, что могло заставить Аарона нервничать. Иногда Спенсера раздражали все эти уступки, но когда Аарон целовал его, нежная встреча их губ напоминала, для чего всё это.

Через несколько минут они заехали на практически пустую парковку спортивного магазина, и Аарон плотнее закрутил шарф вокруг лица. Было не так уж холодно, но появлялся повод скрыть лицо. Спенсер накрыл руку Аарона своей.

— Я. Возьму. Коньки. Сам. Какой. Ты. Носишь. Размер?

Аарон открыл рот, чтобы возразить, но Спенсер жестом попросил его поторопиться. Со вздохом, который поднял спереди его волосы, Аарон поднял вверх десять пальцев, а затем упал обратно на спинку пассажирского сидения. На его уставшем лице отчётливо виделось облегчение.

— Всё. Хорошо? — спросил Спенсер, кладя руку на ногу Аарона, пока другая его рука лежала на ручке двери. Аарон кивнул, и Спенсер вышел из машины с намерением на задерживаться в магазине надолго. Автоматические двери открылись в пустой магазин, и Спенсер посмотрел на указатели над головой. Слева от него говорил парень в рабочем халате, но слишком далеко, чтобы Спенсер мог разобрать его слова. Наконец, на третьей табличке Спенсер нашёл список с коньками и, игнорируя продавца, который начал махать рукой и привлекать его внимание, пошёл к стеллажу. Боковым зрением Спенсер видел, что сотрудник магазина пошёл за ним. Мужчина догнал его как раз, когда Спенсер добрался до нужной полки.

— Я могу вам помочь?

Спенсер остановился, не в силах избежать мужчины, который заблокировал проход. Этот парень, лет тридцати с мелочью, выглядел как постаревший отброс скейт-парка. Длинные, непослушные волосы — крашенные, если судить по его светло-коричневым бровям — татуировки на руках и четыре серьги в правом ухе. Его одежда была как минимум на два размера больше, и штаны держались на ремне с черепами. И его чёрные берцы скорее подошли бы для рейва, а не для магазина.

— Коньки, — выплюнул Спенсер, стараясь использовать как можно меньше слов, чтобы донести, чего он хочет. Чем меньше будет слов, тем меньше смущения они оба почувствуют.

— Ох, конечно, приятель, без проблем, — сказал парень и развернулся посреди предложения, идя к конькам, которые Спенсер нашёл бы и сам. В магазине было около полудюжины разновидностей. Так как Спенсер ничего не знал о коньках, он проигнорировал продавца и начал искать нужные им с Аароном размеры.

Однако, вместо того, чтобы понять намёк, продавец начал забирать коробки из рук Спенсера и отставлять их в сторону. Спенсер выхватил обратно две последние коробки и бросил на него злой взгляд.

— Какого. Чёрта. Чувак? — спросил Спенсер, глядя парню прямо в лицо.

— Ты не слушаешь. Я сказал, что это коньки для соревнований. Ты не похож на фигуриста. Если занимаешься этим любительски, то захочешь взять эти... — выражение его лица с каждым словом становилось всё более уставшим, и Спенсеру казалось, что парень сдерживает желание закатить глаза только ради политики компании.

Щёки Спенсера краснели, пока росла его злость, но не на продавца, а на самого себя. Если бы он только обратил внимание, а не делал всё сам, то мог бы избежать спора. Он даже не мог сосчитать, сколько раз отец ругал его за то, что он никогда не просит помощи. Сделав глубокий вдох, Спенсер успокоил злость и раздражение до терпимого уровня, прежде чем ответить.