Он продолжал смотреть.

Её демон закатил глаза и вынырнул на поверхность.

- Мы хотим его страданий, - напомнила она сущности. - Есть вещи похуже смерти.

И все равно архидемон ничего не делал. А между тем Джонас уже посинел.

Зная, что её демон никак не сможет успокоить сущность, Харпер взяла контроль.

- Ашер ждёт нас. Нам нужно добраться до нашего мальчика.

Архидемон протянул пылающую руку и провёл огненными пальцами по её израненной щеке. Эта мягкость говорила о многом. Он взбешён тем, что ей причинили боль, но не опьянён силой и не вышел из-под контроля... иначе он никогда не коснулся бы её так нежно.

Это хорошо. С этим можно работать. А с опьянённым силой? Это совсем другая история.

- Я в порядке, - сказала она. - И буду чувствовать себя ещё лучше, когда увижу этих двух ублюдков прикованных в Каземате, о котором мне говорил Нокс. Ты ведь помнишь свою игровую комнату?

Сумасшедший ублюдок продолжал молчать.

- Они должны понести заслуженное наказание за то, что едва не сделали с Ашером. Так что давай в этом убедимся. Да?

Архидемон резко посмотрел на Джонаса. А потом Предводитель осел, тяжело хрипя. Змея обвилась вокруг него, удерживая в ловушке.

Огонь принялся утихать, начиная с головы Нокса, но глаза оставались черными. Демон ещё не отступил. Подойдя ближе, он оценил её раны.

- Она дорого заплатит за каждую каплю боли, что тебе причинили, - пообещал он леденящим душу голосом.

- Ещё как.

Харпер сама об этом позаботиться.

Демон провёл кончиками пальцев по её горлу.

- Мне не нравится запах твоей крови. Она...

Что-то крепко обхватило её лодыжку и дёрнуло, отчего она тяжело упала на землю. Щупальце. Затем она заскользила по земле к Алетее, которая все ещё лежала на земле в позе эмбриона, но ей как-то удалось...

Архидемон пиропортировался к Алетее, длинные языки пламени вспыхнули на кончиках его пальцев и отрезали щупальце... а значит и руку. Сучка закричала. На самом деле, подобного крика Харпер не слышала никогда в жизни. Звенящий в ушах, леденящий кровь, сводящий желудок, который эхом отдавался вокруг них. Но Харпер было наплевать.

Встав, она посмотрела на Джонаса. Казалось, он крепко сжимал губы, чтобы не выкрикнуть чего-то, что привлекло бы к нему внимание архидемона.

Именно тогда архидемон сжал в кулаке волосы Алетеи и дёрнул достаточно сильно, чтобы поднять над землёй верхнюю часть её тела. В обсидиановых глазах, которыми он смотрел на демоницу, Харпер заметила смертельное намерение. Положа руку на сердце, иметь с ним дело ничем не отличалось от общения с ребёнком, у которого только одно на уме.

Харпер ринулась вперёд.

- Не надо. Она хочет умереть. Не дари ей быструю смерть, которую она так выпрашивает.

Черные глаза метнулись к Харпер.

- Ничто к её смерти не будет лёгким.

- Но ведь смерть это бегство от боли, так? Ты хочешь, чтобы она избежала наказания? Потому что я уверена, что нет. В течение долгого времени. Подумай об этом. Что звучит ужаснее для остальных демонов... что мы убили тех, кто нацелился на нашего сына, или что заточили в игровую комнату, где пытаем ради развлечения?

Лично Харпер думала, что это добавит угрозы в "нацелиться на Ашера было огромной ошибкой" сообщение.

Демон, не мигая уставился на Харпер. Затем торжественно бросил Алетею на землю, но не раньше, чем сделал что-то с её разумом, заставив отключиться.

Харпер протяжно выдохнула.

- Теперь мы можем вернуться к Ашеру? Говоря об Ашере... было бы неплохо поделиться тем, что он анубис.

- Если бы ты знала правду с момента его рождения, то, возможно, боялась бы его. Его демон ощутил бы этот страх и ушёл в себя. Сначала ты должна была понять, что он всего лишь ребёнок. Мальчик, который также оказался анубисом.

Она поняла его точку зрения...

- Я всегда видела бы в нем своего сына.

Но не могла по-настоящему ожидать, что демон это поймёт... поскольку сам не мог испытывать любовь, не говоря уже о том, чтобы представить силу родительской любви.

- Его демон никогда не причинил бы тебе вреда, - заверил он её.

- Как и мой никогда не навредил бы ему.

Демон провёл большим пальцем по её подбородку и отступил. Нокс нежно притянул её к себе и поцеловал в лоб.

- Я злюсь, когда вижу у тебя раны, - сказал он мягко, но с угрозой.

Она прижалась к нему.

- Я исцелюсь. Сначала нам нужно проверить Ашера, решить оставлять ли Дрю в живых и переместить Траляля и Труляля в Каземат.

- Согласен.

И Нокс с нетерпением ждал последнего. Силой мысли он убрал адское пламя, не давая ему выйти за пределы круга, так что их окружение не изменилось. Девис стоял рядом с Ноэль, которая держала Ашера, пока стражи их охраняли.

Ашер улыбнулся им, показав ямочки на щеках, и помахал рукой, в которой держал гончую.

- Ма!

Направившись прямо к нему, Харпер улыбнулась и взяла его на руки.

- Привет, малыш.

Он нахмурился при виде её ран, но она отвлекла его, поцеловав в ладошку.

Леви нахмурился.

- Откуда снег?

- Мы слышали что-то напоминающее ураган, - начал Танер, вернувшись в свою человеческую форму и натянув одежду, которую, как знал Нокс, отдал на хранение Девису перед сменой облика. - Но ничего не могли увидеть, потому что адское пламя было слишком высоким. Говоря о пламени...

Танер указал на то, что удерживало Дрю в ловушке.

Нокс повернулся к Харпер.

- Детка, есть шанс, что ты сможешь его погасить?

Его вызвала Харпер, поэтому ему оно не подчинялось. Она сделала глубокий вдох и пламя исчезло. Кларк вернулся в свою человеческую форму и сел на землю, бледный и потный.

- Леви присмотри за Джонасом и Алетеей, ладно? - Нокс повернулся к Кларку. Адский кот не встал... вероятно, из-за своей наготы или из-за слабости после схватки с бестелесным. Возможно, виноваты обе причины. - Не думаю, что ты потрудишься объяснить, почему работал с Алетеей и Джонасом.

Челюсть Дрю напряглась.

- Все было не так. - Его взгляд скользнул к Харпер. - Я с ними не работал.

- Тогда расскажи, что это было, - сказала она.

- Не могу. Хочу, но не могу. Этот грёбаный практик наложил на меня какое-то заклятие, которое не даёт мне рассказать что-либо о нем, Алетее или Джонасе.

Харпер посмотрела на Нокса.

- Это правда?

- Давай выясним. - Нокс погрузился в мысли Кларка. Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы убедиться... - Он говорит правду. Я собираюсь разрушить это принуждение, Кларк. Но будет больно.

К чести адского кота, он молча перенёс всю боль. Когда все закончилось, он вздрогнул.

- Теперь расскажи, что знаешь, - сказала Харпер.

Адский кот посмотрел на неё.

- Я никогда с ними не работал, клянусь. Но понимал, что облажался и необходимо исправить это. Не потому что я не заслужил наказание за содеянное, а потому что причинил боль сестре. Поэтому, когда ко мне подошёл человек без запаха, который предложил отомстить Ноксу, я понял, что это бестелесный и пошёл с ним. Бестелесный привёл меня к Чарльзу, который настаивал на заклинании. Я не ожидал этого и очень удивился, узнав, что Алетея жива. И сделал вид, что встал на их сторону.

- Почему они хотели тебя завербовать? - спросила Харпер.

- Они каким-то образом узнали о моей способности определять вид демонов, - ответил Дрю. - Они думали, что я понял, кто такой Торн. Я солгал и сказал, что он феникс. Харпер, я никогда не позволил бы причинить вред тебе или твоему сыну. Подумал, что смогу как-то помочь тебе и, возможно, искупить вину в глазах сестры.

- Когда ты пришёл в дом, где она жила?

- Несколько дней назад. Алетея и практик отвели меня туда. Она хотела, чтобы я увидел клетку, хотела, чтобы я знал о её планах посадить тебя в такую же. Думаю, она проверяла меня, желая увидеть, разозлит ли это меня... она не до конца верила, что я позволю тебя убить, хотя сделал вид, что больше расстроен тем, что ты и я никогда не сможем управлять общиной Джолин вместе, чем тем, что ты в браке с кем-то другим. Я хотел пойти к другому практику и попросить снять принуждение, но Джонас забрал мой телефон и пристально следил. Я могу слышать мысли других о себе, но не могу разговаривать с кем-то телепатически. Поэтому никак не мог попросить о помощи или кого-то предупредить. Мог только согласиться с их планом и надеяться, что смогу тебе помочь, что я и сделал. Я не работал с ними, Харпер. Клянусь.

Нокс фыркнул.

- Ты говоришь правду, но не всю. Ты хотел искупить свою вину, да, но также хотел выставить себя героем перед Харпер, тем, кто спас этот чёртов день. Вот почему ты не связался с кем-то, когда к тебе пришёл бестелесный.

Зная, что Нокс не только мучал его, но и лишил воспоминаний, Дрю ощущал себя слабым и несколько опустошённым. Это была попытка доказать себе и другим, что он силен.

- Если бы я предполагал, что они начнут настаивать на принуждающем заклятье, то так бы и сделал, - настаивал Дрю.

- Возможно, да, возможно, нет. Я все ещё сомневаюсь, что Джолин это осчастливит. Ты предал её доверие, оставшись, а, не уехав на Кубу. Но это касается только тебя и её. Прежде чем я отведу тебя к ней, мне нужно стереть некоторые твои воспоминания.

Кларк не должен помнить, что Ашер был анубисом, а Нокс архидемоном.

Адский кот скрипнул зубами.

- Забери эти грёбаные воспоминания. Я в долгу перед Харпер и Девон за свою ошибку.

- Тебе также нужно стереть и у нас некоторые воспоминания, - сказал Девис.

Нокс посмотрел на него.

- Не хотелось бы.

- Безопасность Ашера важнее, - сказала Ноэль. - Мы никогда не предадим тебя, поделившись этими знаниями, но это не значит, что кто-то не сможет каким-то образом получить доступ к нашим воспоминаниям. Если у нас ничего не будет, то нас нельзя будет использовать против тебя.

- Спасибо за понимание, - сказала Харпер. - А теперь давайте покончим с этим, чтобы мы смогли доставить этих придурков в Каземат.

Кивнув, Нокс повернулся к Кларку.

- Ты первый.