Думай о чем-то несексуальном. Думай о чем-то несексуальном. Рычание Эша раздалось в душевых. «Что вы, двое геев, там делаете?» Ииии… сделано.

Слоан закатил глаза, направляясь в раздевалку следом за Дексом. Когда они вышли, Декс приятно улыбнулся Эшу. «Мы говорили о совместном открытии стриптиз-клуба. Мы назовем его «Деструктивный Див*». (* Дивы — в мифологии злые духи, главным образом великаны антропоморфного или зооморфного вида) Ты не можешь быть в нем, из-за аллергии на орехи, но мы готовы принять тебя как наш талисман. Как ты относишься к кожаным штанам?»

Эш зарычал.

«Нет? Латекс?»

«Пошел ты, Дейли». Эш захлопнул шкафчик и сбежал. С удовлетворенной усмешкой Декс повернулся к Слоану, который одевался посмеиваясь.

«Я думаю, что он придет».

«Придет, чтобы побить тебя», — ответил Слоан, скользнув в свое пальто и застегнув молнию. «Увидимся позже». Он похлопал Декса по спине перед остальными, но его товарищи по команде не могли видеть, как пальцы Слоана скользнули вниз по спине Декса до поясницы. Он стиснул зубы, наблюдая, как Слоан выходит из раздевалки. Наглый ублюдок. Дексу предстояло заставить его страдать сегодня вечером.

«Я рад, что вы ладите».

Декс улыбнулся своему брату, пока одевался. «Да. Сначала я волновался, но мы все уладили».

«Ты имеешь в виду, что настолько его измотал, что он сдался?», — поддразнил Кэл.

Декс не мог не рассмеяться. «И это тоже»

«Какие планы на вечер?»

Очень надеюсь на секс с горячим, стонущим, сексуальным мужчиной. «Я пригласил Слоана выпить пива, посмотрю, не смогу ли я отвлечь его от этого дела на какое-то время. Это и вправду сильно давит на него».

Улыбка Кэла исчезла, и он тяжело вздохнул, наклоняясь к шкафчику. «Да, это отстой».

«Ты в порядке?» Декс закрыл шкафчик и пристально посмотрел на своего брата. Под глазами были темные круги, а лицо бледнее обычного. Как бы сильно ему не хотелось секса со Слоаном, если бы его брат нуждался в нем, он был бы с ним.

«Ты не хочешь тоже придти? Выглядишь так, как будто тебе тоже нужно немного отвлечься».

«Нет, я в порядке, просто не слишком много спал, пытаясь найти хоть что-то, с чем можно было бы работать дальше. Спасибо за приглашение, но я собираюсь посмотреть фильм с Эшем».

«Эш? Я не знал, что вы, ребята, так близко общаетесь». Не то чтобы он был сильно против, но это было странно. Эш был так не похож на Кэла, и у Кэла было стойкое отвращение к придуркам, но у него, похоже, не было проблем в общении с Эшем.

Кэл пожал плечами. «Да, с тех пор как я начал здесь работать. Он классный» Декс фыркнул. «У нас с тобой очень разные определения того, что круто».

«Нет, он действительно классный. Я знаю, что он иногда ведет себя как настоящий придурок, но это потому, что он на работе. Я имею в виду, он должен быть жестким. Он — Альфа Первого Поколения. Многие агенты равняются на него и многого от него ожидают, но он всегда был добр ко мне».

Эш мог с кем-то подружиться. Кто бы мог подумать?

«Ладно, ребята, повеселитесь. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь». Он похлопал Кэла по щеке и ушел, притворяясь, что совсем не волнуется о том, что Слоан придет сегодня вечером. Черт, он в беде, если настолько возбужден еще в самом начале игры.

Слоан поймал себя на том, что постукивал пальцами по рулевому колесу в ритме какой-то дрянной поп-песни из радио по дороге домой. Он даже не осознавал, что делал это. Что, черт побери, он слушал? Остановившись на красный свет, он проверил станцию, задаваясь вопросом, как он попал на радио Ретро. Эта задница. Слоан не мог не усмехнуться. Декс, должно быть, переключил станцию, прежде чем выйти из машины этим утром, потому что они, конечно же, не слушали его по дороге на работу. Он потянулся, чтобы выключить радио, но потом передумал. Боже, помоги ему, он, должно быть, сошел с ума, но он

чувствовал себя странно комфортно.

Улыбаясь, он припарковался напротив своего дома. При мысли о том, чтобы провести ночь в постели с Дексом в животе возникал странный трепет. Он понимал, что не должен привыкать к этому, но если Декс соглашался, и сам предлагал поразвлекаться без обязательств и драм, зачем Слоану нужно было отказываться? Особенно зная, насколько он сам этого хочет, и насколько ему было хорошо с кем-то, кто заставил его снова почувствовать себя счастливым. Переходя улицу, он подумал, как Декс мог настолько тонко чувствовать все это. Было много моментов, которые могли бы стать слишком неловкими, где все могло превратиться в катастрофу, но Декс рассеял любую возможную взрывоопасную ситуацию своей теплой улыбкой и пониманием, от которого у Слоана всегда перехватывало дыхание.

«Привет»

Слоан замер, услышав знакомый голос. «Исаак?»

Исаак встал с уступа рядом с лестницей многоквартирного дома Слоана, с извиняющейся улыбкой. «Надеюсь, ты не против. Я хотел поговорить с тобой кое о чем».

«Не нужно было ждать здесь. Ты мог бы позвонить»

«Я подумал, что после всего, ты можешь послать меня куда подальше, и я не стал бы тебя обвинять. Я вел себя как настоящий придурок. Поэтому решил принести тебе подарок в качестве примирения». Исаак взмахнул коричнево — розовым бумажным пакетом.

«Это.?»

«Эмпанадас от «Dos Caminos»*».

(* эмпанадас — популярное блюдо из Латинской Америки, пирожки с начинкой. Dos Caminos — ресторан в Нью-Йорке)

«Ого». Слоан взял пакет у Исаака, его рот наполнился слюной от одной мысли об этом. Это было так давно. Фактически, он был в ресторане с еще с Гейбом и Исааком, в одной из многих попыток Гейба заставить их терпеть друг друга.

«Не думал, что я вспомню?»

Было больше похоже на то, что он просто не верил, что Исаак достаточно заботился, чтобы обратить на это внимание.

«Спасибо». Он не был уверен, что делать с Исааком и его предложением перемирия. Между ними не было никакой потерянной любви или чего-то такого, но Слоан все равно чувствовал себя неуютно.

Исаак указал на Хай Лайн. «Как насчет прогулки? Ты ешь, я говорю. Там еще есть кола»

«Хорошо». Слоан подошел к стеклянному лифту, нажав кнопку этажа с выходом на Хай Лайн*. (* парк находится на высоте порядка 10 метров от поверхности земли, разбитый на месте надземной железной дороги) В это время ночи в ноябре не было много людей, которые прогуливались по парку. Он оставался настороже, следуя за Исааком, впившись зубами в первую эмпанаду. Он любил эмпанадас. Они были его тайной слабостью. «Я забыл, насколько они хороши» — простонал Слоан. Жареные бананы, черные бобы, перец, сыр и специи. Он все еще не мог понять, зачем Исаак был здесь. Какая бы ни была причина, Слоан был уверен, что это как-то связано с Гейбом, поэтому он должен хотя бы послушать, что он хочет сказать.

Они шли по Хай Лайн, между голыми и сухими растениями и деревьями, уже была почти зима, но все вокруг было как-то странно и меланхолично красиво.

«Мне жаль, что я не могу уделить тебе много времени, я должен встретиться с кое-кем», — сказал Слоан, доедая последнюю эмпанаду.

«С Дексом?»

Слоан проглотил последний кусочек и прочистил горло. «Да. Мы собирались немного пообщаться. Расслабиться»

Исаак направился к краю парка с видом на Западную Четырнадцатую улицу. «По этой причине я здесь, если честно».

Слоан подошел к Исааку, холодный ветерок взъерошил его волосы, бросая их ему в лицо. Он убрал волосы за уши, напоминая себе, что нужно подстричь их, прежде чем Мэддок снова начнет угрожать взять ножницы в свои руки. «Как это?»

«Декс — действительно хороший парень. Мы не могли часто говорить, пока он работал в шестом отряде, но в то время я вообще мало говорил. Но я видел, как он со всеми общается, как они его любили. Ну, пока не случился этот инцидент с его напарником. Он продолжает заботиться даже о том, на что большинство уже давно махнет рукой. Он немного странный», сказал Исаак с усмешкой, «но в хорошем смысле слова».

Слоан снова улыбнулся. «Да»

«В любом случае, когда вы, ребята, сегодня пришли, я поболтал с ним, и он действительно заставил меня задуматься». Исаак обратился к нему с выражением сочувствия. «Вся эта вражда между нами… В чем смысл? Мы сильно ранили этим Гейба, пока он был жив, и если он где-то там…» Исаак повернулся лицом к ночному небу. «Он был бы сильно зол на меня».

Слоан ничего не сказал, главным образом потому, что он не знал, что сказать. Не было ли слишком поздно? Исаак казался искренним. Возможно, он действительно хотел оставить прошлое позади. Слоан прислонился к перилам, нахмурившись.

«Ты в порядке?» Исаак протянул руку Слоану. «Ты выглядишь немного бледным».

«Хм? Да, извини. Это был долгий день». Долгая неделя, долгий месяц, долгий год, долгая жизнь…

«Хочешь сесть?»

Взгляд Слоана размылся, и он схватился за перила, чтобы успокоиться, но накатила волна головокружения и тошноты. Какого черта? Он вспотел, холод пробежал по его телу.

«Я пришел, потому что меня беспокоил Декс. Поговорив с ним сегодня, мне стало ясно, что все повторяется».

«Извини?» Слоан моргнул и попытался встряхнуться и понять, что с ним происходит. Он что-то подхватил? В это время года в их отделе всегда было несколько агентов, которые заболели гриппом, но из-за гриппа у него никогда раньше не расплывалось все перед глазами. Он тяжело привалился к поручню.

«Ты ему нравишься. Он защищает тебя. Я пытался предупредить его о тебе, но ты уже применил свою магию Броди к нему». Исаак подошел совсем близко к нему, ласково проведя рукой по щекам Слоана, и мир, казалось, наклонился по оси. Ноги Слоана подкосились, и он скользнул по поручню, заваливаясь на бок, его кровь застыла. Его конечности были тяжелыми, а движения вялыми. О Боже.

«Что ты со мной сделал?»

Исаак присел рядом с ним, где-то позади него зазвенел лифт. «Я добавил дополнительный ингредиент в твои эмпанадас. Все эти мексиканские специи творят чудеса, покрывая мою особую маленькую сыворотку».