Слева от входной двери в гостиную находился огромный мраморный камин, и над ним, доходя до самого потолка, висел портрет хозяина дома- Цапук в махровом халате смотрел задумчиво с портрета, куда- то в сторону темных, ночных окон.
В дверях появился Кайнс. Он достал из портсигара папиросу и прикурил ее от бензиновой зажигалки.
Здесь не курят!- Голос Цапука впервые за все время гневно повысился до крика, его широкое лицо покрылось красными пятнами.
Да?- Кайнс удивленно вскинул свои брови, глаза его по- детски округлились.- Никогда не поздно привыкать к хорошим традициям.
Рик тоже закурил.
Лейтенант, можно вас на минутку?- Кайнс выглядел равнодушным.
Рик устал, вставать из кресла без особой причины, ему не хотелось. Он посмотрел на стоявшего возле двери сержанта, и тот помахал ему в ответ пистолетом.
Все будет в ажуре, лейтенант.
Цапук, лакей и раненный сидели вместе на большем диване, глядя на полицейских.
Крякнув, Рик поднялся на ноги и вышел в коридор вслед за частным сыщиком.
Ну?
Я кое- что нашел, Рик. Пойдем.
Они прошли почти через весь широкий коридор, мимо открытой двери, где располагалась библиотека хозяина дома.
В библиотеке горел свет.
Кайнс провел Рика до следующей большой комнаты, с шикарным бильярдным столом- через открытую дверь был хорошо виден стеклянный бар для спиртных напитков и огромное, узкое зеркало у окна.
Ну?
Частный сыщик усмехнулся, глядя в лицо Рика:
Рик, сколько шагов от холла, до крайней стены бильярдной?
Рик непонимающе посмотрел на Кайнса и сказал с раздражением:
Послушай, дружище, я устал, промок и голоден...
Двадцать два. Библиотека- десять, сама бильярдная- десять.
Ну и?
Рик,- тот перестал усмехаться.- Ты, что считать разучился? Не хватает двух метров! Они, никуда не могли деться. Я считал шагами, но ошибиться так сильно не мог.
Рик только сейчас понял, что ему пытается объяснить Кайнс, и громко рассмеялся:
Черт бы его побрал,- он покачал головой, и двинулся к библиотеке.- Вот ведь, сукин сын.
Я уже начал переживать за твои умственные способности.- Кайнс шел следом за ним.
Вот сукин сын.
Кто? Я или Цапук?
Оба.
В библиотеке, как и подобает подобному месту, вдоль стен стояли высокие книжные шкафы, лакированные полки, отсвечивали темно- красным, тут пахло книгами. У окна находился широкий письменный стол, со старинной, бронзовой лампой под желтым абажуром, единственное кресло библиотеки, оббитое бархатом цвета сливы, стояло придвинутым к самому столу. Пол покрывал паркет.
Кайнс и Рик остановились у книжного шкафа, за которым находилась стена, разделяющая оба помещения.
Выглядит безупречно, Кай. Может ты все таки плохо считал?
Кайнс наклонился и посмотрел себе под ноги.
А вот и дорожка к богатству, Рик.- Он указал на два едва заметных следа на паркете, скорее всего от колесиков выдвижной дверцы.- Будем ломать или попросим хозяина дома открыть ларчик?
Будем ломать.- Рику стало весело.- В полицейской машине должен быть ломик.
Тут до них донесся шум голосов из коридора.
Кажется гвардия прибыла,- Произнес Кайнс, и посмотрел Рику в лицо.
Они вышли в коридор, буквально столкнувшись с Диком Школой. За Диком, в двух шагах от открытой двери комнаты с арестованными, замерли двое полицейских- подлейтенанты Фру Оол и Мирол Дар.
Дик, как и положено капитану и начальнику был мрачен и раздражителен, шрам на его правой щеке блестел розовым, лысина отсвечивала желтым, маленькие черные глазки смотрели злобно, шляпу свою- серую и мокрую он держал в левой руке, в правой дымила папироса. Черный плащ Дика промок- на улице опять шел дождь.
Ты получил на Цапука ордер?
Что здесь делает этот тип?- Дик никогда не миндальничал и часто был груб с окружающими, но только не с начальством.- Тут не забегаловка.
Дик, он сегодня,спас мне жизнь. К тому же дело Цапука раскрутил именно он.
Дик прямо посмотрел в лицо Кайнса, затянулся своей папиросой, выпустил струю сизого дыма и сказал хрипло:
Мне плевать Грейн на то, что болтает Рик. Я буду терпеть твое присутствие здесь, но никуда не лезь. Это ясно?
Добрый вечер, капитан.- Кайнс улыбнулся ему самой приветливой улыбкой, и протянул ему руку.
Дик пару секунд медлил, но потом пожал руку Кайнса.
Был дьявольский скандал,- сказал капитан Рику:- Если ничего не найдем- меня съедят. Тебя тоже.- Он снял и отряхнул от воды шляпу, надел ее на свою лысину.- Я был у окружного прокурора. Ему нет до Цапука никакого дела, все прошло гладко, но судья Храмк устроил мне разгром. Возможно завтра мы уже не будем служить в полиции, Рик. Я понадеялся на тебя. И кто подстрелил того хмыря?
Я,- скромно сказал Кайнс.- Его пистолет у меня.
Дик, так ордер у тебя есть или нет?
Есть у меня ордер, черт бы вас всех побрал! Я вымок, как дворняга! Теперь выкладывайте, что вы тут нарыли.
Рик зашел в библиотеку, следом за ним Дик и Кайнс. Последний не проронил ни слова, давая Рику ввести капитана в курс дела.
Пока Рик говорил, круглое лицо Дика Школы не выражало ничего, кроме сдерживаемого раздражения. Идею о потайном входе в подвал дома, Рик преподнес ему в конце своего рассказа.
Как только капитан услышал о следах на паркете, его глаза радостно заблестели, и он почти выкрикнул:
С этого надо было начинать!- Он почти согнулся, осматривая паркет возле книжного шкафа.- Вот мерзавцы!- Он распрямился, глянул на Рика и Кайнса, оживленно произнес.- Судья Храмк может засунуть свои угрозы себе в зад! Я сам раскручу этих голубчиков. Фру! Ладно, сейчас мы их пощупаем.
Через минуту они вошли в комнату, где их ожидали арестованные и полицейские. Рик прислонился к стене рядом со стоявшим Кайнсом и стал наблюдать представление. Дик остановился перед сидевшими на диване Цапуком, его лакеем и раненным, стоял широко расставив ноги и заложив руки за спину, погасшая папироса торчала в углу его рта.
Я- капитан второго участка, Дик Школа. Вот ордер от окружного прокурора на ваш арест, господин Цапук.- Он вытащил из внутреннего кармана своего блестевшего от воды, плаща, лист бумаги, и потряс им перед носом Цапука, потом убрал его обратно.- Вам лучше сразу рассказать нам детали дела, тогда суд вам это зачтет.
Здесь не курят, капитан.- Цапук в упор смотрел Дику в лицо.
Хм. Да, что вы говорите?- Дик бросил окурок папиросы на дорогой ковер и раздавил его носком своего ботинка.- Сержант. Возьмите этого недоноска и отвезите в тюремную больницу. Хотя нет, это может и подождать. И так Цапук,- он не добавил слова «господин».- Сознаваться вы не хотите?
Мне не в чем перед вами сознаваться! Вы еще сильно пожалеете обо всем этом.
Не думаю. Сержант, в вашей машине есть лом?
Так точно, господин капитан.
Несите.
Сержант вернулся через три минуты, неся в руке короткий ломик.
Дик школа слегка качнулся вперед, его краснощекое лицо, расплылось в торжествующей улыбке:
Я покажу вам Цапук, одну занятную вещь. И да- теперь жалеть будете вы. Надо было добровольно во всем сознаться...
Рик скучающе наблюдал за Диком, он не любил, когда тот впадал в нравоучения и позерство.
******* *******
Цапука и всю компанию только что посадили в две из трех полицейских машин, прибывших с капитаном.
Дождь прошел, ветер успокоился, но было как будто холоднее, чем пару часов назад, казалось, что темное, затянутое тяжелыми тучами небо, забирает остатки тепла с промокшей за ночь, тверди.
Рик стоял возле полицейской машины, в которой приехал Дик, на ее покатой крыше горел ровный свет красного фонаря, вся подъездная площадка возле высокого крыльца, была занята машинами- слышалась брань полицейских, машины уже гудели моторами, пытались разъехаться.
Дик в своей сдвинутой на затылок серой шляпе, походил на базарного торгаша. Открыв переднюю пассажирскую дверцу, он вдруг вспомнив, о чем- то, повернулся к Рику и сказал:
Отчет напишешь завтра. А сейчас езжай к Гаю, и как хочешь приводи его в порядок.
Капитан.- Рик не захотел называть Дика по имени в присутствии стоявшего рядом Кайнса.- У Гая простуда. У него есть больничный...
Дик шагнул к Рику, его глаза, погруженные в тень от шляпы, казались двумя черными провалами:
Он снова в запое, и твоя Лайна его покрывает! Короче, если он завтра не явится на службу, то вылетит на улицу к чертовой матери. У меня и без него хватает нервотрепки.- Дик отвернулся к машине, начал забираться в темный салон, его голос приобрел оттенок умирающего, смертельно раненного бойца.- Этот день меня доконал, судья выжал из меня последние соки...
Хлопнула закрываясь дверца, мотор взревел и машина тронулась вперед, неуклюже разворачиваясь, сигналя другим полицейским машинам.
Пошли, Рик.- Кайнс посмотрел на свой, припаркованный в стороне, автомобиль.
Через несколько минут все разъехались- машина Кайнса неслась по темной дороге, мокрый асфальт сверкал в двух ярких лучах ее фар.
Тебя куда подкинуть?
На двадцать шестую улицу, где универмаг «Силуэт».
Кайнс посмотрел на светящийся циферблат часов на приборной панели, покачал головой:
Половина второго ночи, Рик. Может закину тебя домой?
Нет. Мне еще рано. Сначала навещу напарника.
Кайнс промолчал.
Рика колотила мелкая дрожь, он стиснул зубы, чтобы они не стучали, и уставился в боковое окно, глядя на мелькающие призраки деревьев.
Посмотри в бардачке. Там еще должно быть.
Рик посмотрел- нащупал в темноте ручку на приборной панели, открыл маленькую, болтающуюся на плохих петлях дверцу и достал плоскую, обтянутую кожей фляжку.
Он сделал из фляжки один большой глоток, потом второй, задержал дыхание- водка толчками провалилась в желудок, ударила крепко в нос, разгоралась внутри приятным теплом. Рик выдохнул, закрутил колпачок фляжки.
Закуски нет,- рассмеялся Кайнс.