Твердь. Мирный берег.
Кайнс стоял в шаге от него и со скучающим видом смотрел на колесо полицейской машины, его шляпа была сдвинута на затылок и свет уличного фонаря освещал его лицо.
Поехали, Кай.
Тот не двигался.
Нам нельзя уезжать, Рик.
Подождем за воротами, когда придет машина с ордером.
Это долгая песня. Ее споют без нас.
Угу. У тебя идея.
У меня много идей. Я ведь не полицейский, Рик. Мне за воротами делать нечего.
Он шагнул к частному сыщику, заговорил не громко:
Поделись своими соображениями.
Мастерская фальшивок здесь.
Рик усмехнулся, сказал:
Это нюх?
Я видел в прихожей промасленную тряпку. Ее попытались затолкать за подставку для обуви, но я разглядел. Грязная, масляная тряпка в таком доме, в прихожей?
Может просто грязь? С чего ты решил, что она в масле?
Запах.
Я пристрелю вас обоих, вместе с Мурлаем.
Избавишь меня от мук в налоговой?
Оба рассмеялись.
Я сошью тебе черный костюм, Кай.
Это была модная песня у молодежи рабочих кварталов- « я сошью тебе черный костюм».
Они двинулись к машине частного сыщика, и Кайнс начал заунывно ныть тягостный мотив:
Я сошью тебе,
черный костюм.
Будешь очень красив,
вроде мэра.
Ляжешь в гроб,
и уже ничего,
не захочешь из этого мира...
Рик помотал головой- клоун, да и только.
Садись за руль, высадишь меня вон за теми деревьями. Я тут немного прогуляюсь.- Кайнс повернул к нему свое лицо, блеснув в улыбке ровными, белыми зубами.
Для твоей профессии Кай, у тебя слишком много зубов.
Они прошли до машины Кайнса и, усевшись за руль, Рик наблюдал за тем, как частный сыщик садится рядом с ним.
Он завел мотор и они выкатились вслед за длинной полицейской машиной, не включая фар ехали по асфальтированной дороге мимо высоких, темных деревьев.
Останови тут.
Рик затормозил машину- Кайнс легко и быстро выскочил из салона в ночь, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Проехав до ворот, где маячила одинокая фигура охранника, он услышал сквозь шум моторов, короткий окрик полицейского:
Открывай!
Ворота распахнулись и обе машины вытянулись на подъездную площадку, замерли в нескольких метрах от кованного забора с лысым, растущим под ним кустарником, и смолкли.
Фары погасли.
Ночной воздух был прохладен и чист. Пахло прелой листвой.
Из полицейской машины вылез сержант, тот, что сидел за рулем и, шаркая по асфальту, приблизился к машине. Рик открыл боковое окно, выглянул в темноту.
Дерьмово получилось, лейтенант,- не громко и сухо проговорил сержант. Он прикурил папиросу и, наклонив голову к открытому окошку машины, спокойно закончил.- Этот жирдяй попьет из вас крови. Вот увидите.
Ждем машину из участка. Потом закатимся к нему по всем правилам.
Сержант заглянул в салон.
А этот парень?
Какой парень?
Ясно. Жаль, что рации у нас нет.
Сержант ушел, залез в полицейскую машину, бросив окурок за изгородь- красный уголек его папиросы прочертил светлую дугу и разбился в ночи о невидимую ветку, полыхнув на прощанье снопом ярких брызг.
Рик закурил, дымил в окно.
Ему не нравилась мысль, что Мурлай все придумал. Если это так, то шум поднимется большой, все газеты будут наперебой кричать о «произволе полиции», о «притеснении честных граждан», Дику Школу снова «взгреют затылок», а самого Рика, скорее всего, лишат премии.
Он сидел, глядя в ночь и слушая ночь- тихую, притаившуюся за высоким, кованным забором, чьи острые штыри торчали черными зубьями, на фоне отсветов далекого хозяйского дома. Ветер шумел вверху деревьев, становилось холодно и сыро.
Чтобы отвлечься Рик начал думать, что неплохо бы обзавестись на такой вот случай термосом, а еще лучше принять за привычку носить с собой пару бутербродов, как это делают многие...
Грохнул выстрел.
И сразу второй.
Открывай ворота, мать твою!- сержант закричал так, что его наверное, услышали на другой стороне Тверди.
Заревели моторы, охранник уже распахнул перед полицейскими ворота, жался в сторону, вспыхнули фары машин, и они с воем включенной сирены, помчались по мокрой дороге к дому.
Рик вел «Арно» в двух шагах от красных, горящих фонарей полицейской машины, и едва уклонился от столкновения, когда та стала тормозить на площадке возле парадного крыльца особняка. Он остановил «Арно» прямо за хозяйским шикарным «Локом 100», отрезав тому возможность внезапного отъезда, заглушил мотор и выскочил из салона, доставая из нагрудной кобуры пистолет.
Оба полицейских с пистолетами в руках бежали ко входной двери.
Кайнса, нигде не было видно.
Два уличных фонаря, ярко освещали все вокруг.
Кай!
Тишина.
Он увидел, как перед полицейскими распахнулась дверь и лакей нервно произнес:
Стрельба, на улице!
Один в дом, второй со мной!- крикнул полицейским Рик.- Никого не выпускать.
Сержант- водитель бегом спустился по лестнице вниз к Рику.
Жди здесь.- произнес Рик разворачиваясь, чтобы уходить.- Я обойду дом...
И в этот момент они увидели Кайнса.
Тот был не один.
Кайнс Грейн шел позади среднего роста, коренастого мужчины одетого в грязно- синий рабочий костюм и растоптанные кеды, без шляпы, лысая его голова матово светилась в свете фонарей, он тяжело ступал на левую ногу, держа руки в стороны.
На вид, лет незнакомцу было около сорока- круглое, безусое лицо с маленькими, близко посаженными глазками, морщилось от боли.
У Кайнса в руках было два пистолета.
Полицейские молча ждали приближения мужчин, и когда те подошли, Рик спокойно спросил:
Это кто?
Думаю, что это хороший знакомый нашего гостеприимного хозяина.- Кайнс сунул в карман своего расстегнутого пиджака один из пистолетов, а ствол второго упер между лопаток лысого.- Плохой ты стрелок.- И уже Рику.- Он стрелял в меня с десяти шагов и промазал.
Я ранен,- сухо произнес лысый.
Голос у него был низкий и хриплый, мужчина стоял скособочившись, перенеся свой вес на правую, здоровую ногу.
Не сдохнешь,- Рик кивнул сержанту головой и тот достав из- за своего ремня блестящие наручники, и подойдя к раненному, завел ему руки за спину и сковал их.- Все в дом.
Они поднялись по лестнице.
В прихожей было по прежнему светло- лампы электрического освещения ярко горели на потолке и стенах, обклеенных дорогими « в цветах» обоями, сержант стоял в трех шагах от двери и на дорогом ковре остались мокрые следы от его грязных ботинок. В правой руке он держал пистолет.
Дол Цапук находился тут же. Он стоял недалеко от правой стены прихожей, в шаге от лакея, и на его благородном лице отпечаталось не менее благородное недоумение.
Что здесь происходит, господа?- Спросил Цапук своим бархатным голосом.- И кто этот бродяга?
Рик выступил вперед, произнес:
Это вы нам расскажите, кто он и чем здесь занимался. Сержант, начинайте обыск.
Я звонил городскому прокурору, лейтенант. Можете расстаться со своей пенсией.
Один из сержантов пошел через парадную и скрылся в двери слева, второй заставил лысого мужчину сесть на пол, а сам остался стоять рядом с ним.
Моя пенсия, никуда не денется. Вам знаком этот человек?
Впервые его вижу. Он ранен, как я понимаю.- Цапук озадаченно посмотрел на сидевшего на полу.- Он испачкал кровью мой ковер.
Кайнс тем временем без лишних разговоров заглянул за стоявшую справа от стены, лакированную, из красного дерева подставку для обуви, и сунув за нее руку, вытащил на свет серую, грязную тряпку.
У вас любят технику, господин Цапук,- вежливо произнес он подходя к Рику и держа свою находку перед собой.
Рик взял тряпку в левую руку.
Хлопчатобумажная тряпка, когда- то служила майкой, и ее покрывали следы грязи и машинного масла.
У вас в доме автомобильная мастерская?- Спросил он Цапука:- Подрабатываете ремонтом машин?
Оди, что это?- Хозяин дома недоуменно посмотрел на старика- лакея.- Откуда эта дрянь в моем доме?
Ее не было, господин Цапук! До прихода полицейских ее там не было.
А вы так часто заглядываете за эту подставку?- Рик усмехнулся глядя в лицо старика.
Лакей не ответил.
Рик повернулся к сидевшему на полу задержанному и спросил:
Имя?
Тот молча отвернулся в сторону.
Сейчас здесь будут наши ребята, господин Цапук,- сказал Рик.- Официально уведомляю вас, что вы арестованы по подозрению в изготовлении фальшивых банкнот, поэтому не советую вам испытывать судьбу сопротивлением властям. Сержант!
У меня наручники в машине, лейтенант. Сейчас.
Он быстро сбегал к полицейской машине и вскоре Цапук и его старик- лакей стояли закованными в наручники.
Будь с ним,- сказал Рик сержанту и кивнул на раненного.- Мы осмотрим дом.
Я истекаю кровью!- Лысый мужчина произнес это с нотками возмущения в голосе.- Вы обязаны отправить меня в больницу.
Рик посмотрел на стоявшего рядом Кайнса, тот усмехнулся и произнес:
Девочка будет жить. Кость не задета, пуля прошла мякоть, кровотечение слабое. До свадьбы заживет.
Идемте.