Я прижалась к нему, несмотря на желание оттолкнуть его. Все эти разговоры о моей безопасности…и все же он ожидал, что я вернусь в логово чудовища без него.
Пожалуйста, не делай этого…возьми меня с собой.
— Что ты собираешься делать?
Я вдохнула, вздрогнув от странного запаха антисептика и мускуса. Обычно от него так вкусно пахло, но сейчас он напомнил мне о смерти.
— Что бы ты ни планировал, не надо. Мы все ещё можем уехать. Сегодня вечером.
Я хотела создать свое собственное время, где мы станем бессмертными и будем жить вечно в безопасности и счастье.
Но ты же знаешь, что он прав.
Как бы мне этого ни хотелось, я не могла оставить Вона, а он не мог оставить Жасмин. И если Кестрел когда-нибудь проснется, Джетро должен будет вернуться в своё безопасное место. Как бы мне ни хотелось кричать и умолять, я подавила свою слабость. Я была на его стороне — я сделаю то, о чем он меня попросит, даже если это будет самое трудное, что я когда-либо делала.
Проклятые обязательства и здравый смысл. Разве я не заслужила какого-нибудь фантастического мира, где мы могли бы убежать в закат и жить долго и счастливо?
Почему жизнь не может быть похожа на сказки?
Джетро вздохнул и крепко обнял меня. Его мышцы дрожали, сердце бешено колотилось. Он был жив, в моих объятиях, его сперма высыхала на внутренней стороне моего бедра.
Он жив.
Я должна была верить, что он останется таким, чтобы осуществить то, что он запланировал.
— Мне нужно покончить с этим, Нила. — Джетро отстранился, глядя мне в глаза. — Ты не хуже меня знаешь, что мы не можем быть свободны, пока не разберемся с этим.
Порезы на моей груди вспыхнули, соглашаясь с ним. Мы достаточно настрадались — теперь их очередь.
Мой взгляд упал на его талию. От моего внимания не ускользнуло, что он отказался снять футболку. Однако он не мог скрыть маленькую капельку крови, пробившуюся сквозь светло-серый материал.
Я потянулась к нему.
Он отшатнулся, обхватив себя руками, и впился в меня взглядом, заставляя усомниться в его уверенности, что он достаточно силен, чтобы сделать это.
— Один день, самое большее два. У меня все будет готово, и мы наконец-то сможем быть счастливы.
Я отрицательно покачала головой.
— Что-нибудь случится. Так всегда бывает.
На мои глаза навернулись слезы. Я ненавидела свою слабость, но не могла отрицать этого — мысль о возвращении в Хоуксридж в одиночку приводила меня в ужас.
— Я не могу вернуться, Кайт. Пожалуйста, не заставляй меня. Они причинили мне боль. Они почти победили. Я знаю, что ты веришь в меня, но я, честно говоря, больше не верю в себя. Пожалуйста… пожалуйста, не заставляй меня возвращаться.
Я не могла унять дрожь. У меня не было сил вернуться туда.
Джетро поцеловал меня в макушку.
— Ты была чертовски сильна — намного сильнее меня. Я отправил записку Жасмин, в которой рассказал ей о своих планах. Я попросил ее придумать предлог, чтобы держать тебя в своей комнате. Она присмотрит за тобой. Она скажет, что ты учишь ее шить или еще что-нибудь. — Его голос упал от любви. — Она позаботится о том, чтобы ты была в безопасности и не попадалась им на глаза в течение двух дней.
У меня не хватило духу сказать ему, что сила Жасмин минимальна и с каждым днем ускользает все дальше. У Бонни были свои способы ограничить Жасмин. Я бы не удивилась, если бы старая ведьма отравила ее за то, что она пошла против дорогой старой бабушки.
Если Бонни когда-нибудь узнает Жасмин действует против нее…
— Что ты собираешься делать? Два дня — это слишком много.
Снова время.
Враг для всех нас.
— Я собираюсь позвать на помощь.
Челюсть Джетро дернулась, как будто мысль о том, что ему нужна чья-то помощь, расстроила его.
— Кого?
Он нахмурился.
— Просто предоставь это мне. Не беспокойся об этом.
— Скажи мне. Я хочу знать.
— Тебе нужно вернуться, пока они не обнаружили, что ты пропала.
Его глаза сузились.
— Не лезь по водосточной трубе. Пройди через парадную дверь и попроси у Жасмин ключ. Утром она сотрет записи с камер.
Я сделала шаг назад, мне нужно было отстраниться, чтобы выйти оттуда, не вставая на колени и не умоляя пойти с ним.
— Ты меняешь тему разговора. Скажи мне, что ты задумал.
Он вышел из стойла, заставив меня следовать за ним по проходу.
— Что ты хочешь узнать?
Почему он не мог понять, что, попросив меня довериться ему и добровольно вернуться в Холл, он обязан мне всем?
Я делаю все возможное, чтобы не показать тебе, как мне страшно. Как одиноко. Ты должен дать мне что-то, за что я буду цепляться. Что-то, что будет делать меня сильной.
— Я хочу знать, что ты собираешься делать.
Он оглянулся через плечо, держась за бок.
Мне показалось, или его кожа стала еще белее, чем раньше? Лихорадка?
Я хотела привязать его к кровати и ухаживать за ним, пока он полностью не поправится. Ему еще предстоял долгий путь, каким бы непреклонным он ни был.
Его золотистые глаза сверкнули в темноте.
— Хорошо, я позвоню Киллу. Парень, с которым ты познакомилась на Алмазной Аллее. Я собираюсь заручиться его помощью.
— И он ее даст?
— Скажем так, у нас есть соглашение. Он придет. Но он сейчас в Штатах. Ему понадобится два дня, чтобы добраться сюда.
Джетро резко развернулся, притягивая меня к себе за бёдра.
— Я также планирую связаться кое с кем еще. Кем-то, кто за последний месяц устроил большой заговор. Кем-то, с кого было достаточно так же, как и с меня.
У меня екнуло сердце. Вон?
— Кто это?
Джетро поцеловал меня в щеку, нежно откинув волосы в сторону.
— Твой отец.
Я замерла.
— Текс?
Он кивнул.
— Арч был занят последние несколько недель. В то время как я лечился, я следил за ним. Он собирает армию, Нила…На этот раз не просто средства массовой информации, а настоящую команду. Он готов к охоте, и я дам ему идеальную мишень.
Страница 27
— Откуда…откуда ты это знаешь?
Он стиснул зубы от гнева и решимости.
— Я изучил его прошлое. Воспользовался несколькими возможностями, чтобы выяснить, не было ли непоследовательных расходов на его счетах.
— Вау…
— Э, Джет? — Из темноты появилась фигура.
Я подпрыгнула. Однако вместо того, чтобы прятаться за спиной Джетро, как я сделала бы несколько месяцев назад, ища защиты у других, кто мог бы спасти меня, я бездумно встала перед ним. Мои руки были подняты, кулаки сжаты, зубы вызывающе оскалены.
Возможно, я была почти сломлена, но я защищу тех, кого люблю.
Человек подошел ближе, прячась в тени.
— Впечатляющая поза, Нила. Но если ты собираешься нанести удар, убедись, что твой большой палец находится на внешней стороне пальцев. Иначе ты его сломаешь.
Я прищурилась, когда фигура сбросила два рюкзака с плеч на выстланный булыжниками пол. Плотная ткань громко хлопала в ночной тишине.
— Флоу?
Он тихо засмеялся, выходя из темноты.
— Привет, Нила.
Его глаза скользнули по мне, расширившись от понимания того, что мы с Джетро задумали.
Джетро обнял меня сзади и поцеловал в щеку.
— Я не думал, что смогу любить тебя больше, чем сейчас. Ты только что доказала, что я ошибаюсь. Спасибо, что защитила меня.
Мое сердце разрывалось.
Отпустив меня, он обошел вокруг меня и протянул руку Флоу.
— Еще раз, ты заслужил мою благодарность.
Фло кивнул, пожимая руку Джетро.
— Жасмин уже все рассказала. У меня есть то, о чем ты просил, и никто ничего не знает. — Его взгляд упал на меня. — Я могу отвезти тебя обратно в поместье, Нила. Я дам тебе алиби, если кто-то встанет в этот час. — Порывшись в кармане, он вытащил ключ. — У меня есть ключ от твоей комнаты.
Джетро потер подбородок.
— Возможно, это неплохая идея. Просто придумай приличный предлог.
Он прищурился и посмотрел в мою сторону.
Ты заболела гриппом — ты не можешь этого отрицать, я все еще слышу его в твоих легких. Используй это как повод для полуночных скитаний. Тебе нужны были лекарства. — Его лицо потемнело. — Сомневаюсь, что ты просил об этом, пока страдала.
Я отвела взгляд.
— Что я делаю, когда тебя нет рядом, это мое дело. Точно так же, как то, что ты получил пулю и заставил нас всех поверить, что ты мертв — это твое.
Слышишь, что я говорю? Что я больше не жертва — я за себя заступлюсь независимо от того, поможешь ты мне или нет.
Джетро стиснул зубы.
Флоу рассмеялся.
— Напряжение в раю, а?
Ворча себе под нос, Джетро сменил тему разговора.
— Тебе удалось его поймать?
Флоу ухмыльнулся, его сильная челюсть покрылась темной щетиной.
— Поначалу я не знал, с чего начать, но нет ничего такого, с чем не справилась бы горсть овса.
Указав на сумки, он добавил:
— В этой — медикаменты. Вместе с водой и едой хватит на неделю. Одежда, палатка и все необходимое для выживания там. Я сомневаюсь, что ты захочешь развести огонь на случай, если они увидят дым, поэтому я принес газовый обогреватель, чтобы готовить и держать тебя в тепле, а также электрическое одеяло, которое работает на солнечных батареях.
Мои глаза расширились.
— Погоди, зачем ему все это нужно?
Джетро повернулся ко мне.
— Потому что ты можешь вернуться в Холл одна, но я пообещал, что никогда больше не покину тебя.
Он взял меня за руку и повел прочь от Флоу, туда, где луна заливала двор. Раньше здесь было пусто и тихо. Теперь Вингс терпеливо стоял, оседланный и взнузданный, со скукой стуча копытами.
Увидев черного зверя, во мне вновь зародилась надежда.
Я обернулась в объятиях Джетро.
— Ты останешься поблизости?
— Останусь на территории. Да. — Он вытащил серебряный телефон, и его глаза потемнели. — Я буду посылать тебе сообщения. Вчера я послал тебе парочку писем, на которые ты не ответила. Они забрали твой телефон?
Нет, я просто была заточена в Вилку еретика и мучилась.
Я отрицательно покачала головой.
— Я его еще не проверяла. Я держу его спрятанным, на всякий случай.
— Теперь ты должна поддерживать постоянный контакт, — прорычал он. — Мне нужно знать, где ты, и что с тобой все в порядке. В противном случае, я точно сойду с ума.
Мое сердце отреагировало как у влюбленного подростка.