Дейзи взглянула ему в лицо.

– Моя сестра – совершенство, – вдруг заговорила она. – Всегда говорит правильные вещи и поступает правильно. Она преуспевает во всем, за что берется. А еще она красавица. А я слишком высокая, слишком худая, да еще все эти веснушки и волосы морковного цвета. Люси совсем на меня не похожа. У нее как раз те золотистые волосы, по-детски голубые глаза и губы, подобные бутону розы, о коих вы как-то упоминали. Она прекрасна. И вдобавок, тактична и благовоспитанна. Она управляет процветающим делом и уже получила три предложения руки и сердца. Три!

Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но Дейзи продолжала: – К сожалению, я не обладаю ее умом, чтобы открыть дело. И мне двадцать восемь, а я не получила ни единого предложения. У меня даже никогда не было поклонника.

Ни одна здравомыслящая женщина не станет признаваться в подобных вещах, особенно мужчине, и все-таки Дейзи не в силах была остановить хлынувшие потоком слова.

– Вы были правы, сказав, что я не умею писать о романтике, потому что не знаю как. И не то чтобы я хорошо образованна. Я не умею вышивать и играть на фортепьяно. Не умею танцевать, рисовать, петь, я слишком прямолинейна и слишком откровенна для умной беседы.

Выговорившись, Дейзи почувствовала себя легко, как никогда прежде. Не зря говорят, будто признание – половина наказания.

– Я сменила с дюжину должностей, – продолжала она. – Служила гувернанткой, машинисткой, телефонисткой, помощницей модистки, но меня неизменно вышвыривали с каждого места работы, потому что я никак не научусь держать язык за зубами. Вот почему я здесь и занимаюсь этим. Марлоу нанял меня, чтобы помочь вам, и я отказываюсь подводить его. Я отказываюсь вылетать с еще одной работы.

Она прижала ладонь к груди.

– И если я стану превосходным писателем, Марлоу опубликует мой роман. Если он это сделает, у меня появится что-то свое, только мое собственное, некое достижение, которое можно взять в руки и сказать: «Да, я сделала это». Вот почему я так настойчиво толкаю вас написать вашу книгу и убеждаю научить меня всему, что знаете, чтобы я смогла стать таким же великим писателем, как вы. Хоть раз в жизни я хочу в чем-то преуспеть.

Уронив корзину для пикника, Себастьян заключил ее в объятия, с такой силой притянув к себе, что Дейзи захлебнулась в потрясенном вздохе.

– Это самая нелепая чушь, какую я только слышал, – свирепо заявил он. – Я ведь уже говорил, что ты чертовски привлекательная женщина. Боже, неужели ты полагаешь, что я согласился бы вновь взяться за перо, если бы наградой за мои мучения служили поцелуи дурнушки? Признай, я разбираюсь в женщинах, ладно?

Она открыла рот, но он не дал ей вставить слово.

– Если я еще раз услышу, как ты поносишь свои изумительные веснушки или эти роскошные волосы, – продолжал он, – то сорвусь и разобью себе голову об стену. Не хочу умалять обаяние твоей сестры, но, полагаю, те брачные предложения она получила не невзирая на свое процветающее дело, а благодаря ему. Как я уже говорил, большинство мужчин эгоистичны, а некоторые, жаль признавать, вдобавок жадны и ленивы. Найдется немало таких, кто будет счастлив через женитьбу прибрать к рукам успешное дело, нежели построить его тяжким трудом.

Он умолк, чтобы перевести дух, затем продолжил: – Что же до светских манер, я знал дюжины хорошо воспитанных женщин. Я был окружен ими всю свою жизнь, и да, они умеют вышивать, петь и рисовать, но что касается интеллигентных бесед, у большинства из них все мысли уместятся в наперстке! Кроме того, ты жила в меблированных комнатах для женщин, сама зарабатывала себе на жизнь и писала книги. Гувернантка?

Помощница модистки? Единственная причина, по которой у твоей двери не выстроился целый ряд поклонников, проста. Ты не встречала мужчин. Между прочим, к занятию писательством это тоже относится, так что хватит жаловаться. Просто ты большую часть времени проводишь в одиночестве. А раз уж мы об этом заговорили, позволь добавить, что ты и без того уже хороший автор и тебе не нужен никакой издатель, дабы облечь свои слова в кожаную обложку, чтобы это доказать. Но если ты чувствуешь потребность быть опубликованной, дабы ощутить себя по-настоящему успешной женщиной, не беспокойся. Чтобы стать публикуемым, писателю, помимо таланта, нужно обладать двумя вещами: упорством и смелостью. Поверь, цветочек, оба этих качества у тебя в избытке!

На этом он умолк, но Дейзи была так изумлена, что не могла придумать, что сказать. Только что Себастьян описал ее саму и обстоятельства, в которых она оказалась, с неведомой ей прежде стороны, так что только через несколько секунд она, наконец, нашлась с ответом.

– Спасибо, – выдавила она.

Выпуская ее из рук, он казался почти смущенным этой вспышкой .

– Пожалуйста.

Подняв корзину для пикника, он продолжил путь, но Дейзи не двинулась с места. Вместо этого она глядела ему вслед, а по губам ее медленно расползалась улыбка, счастье, подобно солнечному свету, затопило ее изнутри. Люси, со всеми ее хорошими манерами, достижениями и поклонниками, в жизни не слышала таких речей. И Дейзи была сим чрезвычайно довольна.

Примечания: [1] Нансук (франц. Nansouk) – легкая, тонкая хлопчатобумажная ткань, из которой шьют нижнее и постельное белье.

Evelina 18.09.2014 10:39 » Глава 14 Перевод: Evelina Редактирование: kerryvaya