Блин. Нужно следить за собой.

Шепот магии вокруг меня звучал почти зловеще, пока я спешила в свою квартиру. Я могла включить новости и узнать, произошло ли что-то… Это мне как-то поможет? Хотела ли я смотреть на трагедию в прямом эфире?

Я открыла дверь и застыла. Папа стоял в прихожей с рукой на телефоне. Он отдернул руку, когда увидел меня, лицо стало напряженным. Мне стало не по себе.

Я прошла и закрыла за собой дверь.

— Привет, пап, — сказала я. — Ты все-таки пришел раньше?

— Не совсем, — сказал он. — Но я увидел, как ты выходишь с парнем, когда подъехало мое такси. Он был с тобой в квартире?

Блин. Я говорила Джонатану, что все будет в порядке, если папа увидит нас, но все вдруг стало совсем не в порядке. Может, потому что папа все еще смотрел на меня с болью.

— Он — просто друг, — выпалила я так быстро, что было очевидно, что это не правда. — Он приходил из-за уроков. Мы ничего не скрывали. Я не знала, когда ты вернешься.

— С этим «другом» ты встречалась последние несколько недель? Ты не говорила, что это парень.

— Я не думала, что это важно, — сказала я. Папа поразился. — Пап, я знаю, что нужно быть осторожной. Поверь, сегодня мы только говорили и смотрели телевизор.

Это было правдой. Я сказала это с таким нажимом, что папа, похоже, поверил. Его плечи чуть опустились. Но он все равно был встревожен.

— Я бы не хотел, чтобы ты была в квартире с парнями, пока я с ними не познакомился, — сказал он. — И… Вы с тем парнем не звонили из моего кабинета одной из ночей?

Я напряглась. Вопрос был таким неожиданным, что я не успела скрыть реакцию. Папа вскинул брови.

— Эми, я думал, ты понимаешь, что нельзя играть на моем рабочем месте. Боюсь, больше ты там помогать не сможешь. Чем ты думала, оставляя эти сообщения?

Мои щеки пылали.

— Я не думала, что они поймут, что это из твоего кабинета. Мы… Джонатан знал больше о вулкане, чем говорят в новостях. Мы должны были сообщить.

— Я получил несколько звонков за последние дни, — сказал папа. — Некоторые организации встревожились, и телефонные компании отследили звонки, указали на офис. Такое устраивать безответственно, Эми. Я разочарован.

Желудок улетел к ногам. Мы так старались привести все в норму… и я нарушила его доверие. А если я все испортила?

— Мы просто пытались помочь, — сказала я.

— Этот парень — Джонатан — сказал, что у него есть тайная информация?

Он так говорил, будто меня разыграл актер. Я потерла рот. Что ему сказать? Если я попытаюсь объяснить магию Джонатана, и как он и его люди все скрывали, папа подумает, что я еще безумнее.

Я захотела доказать ему, чтобы карандаш взлетел, например. Но я не знала, убедит ли это его, не скажет ли он, что это трюки. Джонатан долго убеждал меня. Папа злился, так что все покажется ему бредом.

И что подумает Джонатан, если я раскрою секрет, что он мне доверил, который я обещала хранить, другим людям.

Простакам.

Грудь опустела еще сильнее. Было еще хуже, чем когда я ощущала себя далеко от Лори и Денизы.

Я потеряла маму. Потеряла старых друзей. Магия в жизни должна была многое дать, но… я потеряю папу?

— Прости, — тихо сказала я. — Я не знала, что принесу тебе проблемы.

Папа провел рукой по светлым волосам.

— Я справился с этим. У меня нет сейчас на это времени. Но я хочу встретиться с Джонатаном, до этого ты никуда с ним не пойдешь. И не свяжешься, пока я не вернусь. Понятно?

Я кивнула, хмурясь.

— Вернешься откуда?

Он прошел мимо дивана на пути в свою спальню.

— Я лечу в штат Вашингтон, чтобы обсудить с коллегами гору Сент-Хеленс. Я не знаю, повлияем ли мы, но… Я знаю, это тебя беспокоило, и мне будет лучше, если я хотя бы ближе посмотрю на ситуацию.

Мой желудок перевернулся.

— Что? Нет. Пап, туда нельзя, — а если он будет слишком близко к извержению?

Его чемодан стукнул по кровати, загремел вешалками в шкафу.

— Вулкан был стабилен последние несколько дней, и я буду на безопасном расстоянии. Не переживай.

Он не знал.

— Ты не можешь этого знать, — возразила я, подходя к двери его спальни. — Пожалуйста. Я буду переживать. Ты… можешь выждать несколько дней, чтобы проверить, что все стабильно? — не сейчас. После опасности.

Он вышел из спальни, наспех собрав чемодан, и юркнул в ванную.

— Только так я смогу найти работу лучше. Обещаю, я не долго, должен вернуться завтра вечером. В холодильнике ужин.

Да. Ведь меня больше всего заботил ужин.

— Пап…

Но что я могла сказать? «Мой друг-маг говорит, что вулкан за сутки начнет извергаться, хоть твои друзья-ученые не в курсе?». Я прикусила губу.

Папа замер у двери и посмотрел на меня, отчасти строго, отчасти с мольбой.

— Будь умницей, пока меня нет. Помни, что я тебе сказал. Мы поговорим обо всем, когда я вернусь.

О том, как я подвела его.

— Хорошо, — горло сдавило. — Обещай, что будешь держаться подальше от вулкана.

— Я буду осторожен, — сказал он, это было не одно и то же. Он замешкался, и мне казалось, что он раскинет руки для объятий. Может, он так и сделал бы, если бы я не испортила все.

Его руки остались по бокам.

— Увидимся завтра. Мне пора, или я пропущу самолет.

Я смотрела на дверь минуту, словно он мог вернуться и добавить что-то. Мой подбородок дрожал. Мы почти вернулись к атмосфере семьи, но теперь… Магия могла такое исправить? Эта беда была моей виной, и я даже не могла объяснить, почему.

Я прошла в свою комнату, вытащила пластинку Донны Саммерс, чтобы отвлечься от тревог. На шестой песне в дверь квартиры постучали.

Кто это мог быть? Я прошла к двери и приоткрыла, увидела снаружи Джонатана.

Он был в той же одежде, в которой ушел, но его воротник был смят, глаза — дикие. Он посмотрел на комнату за мной, а потом на мое лицо.

— Я это сделаю, — сказал он, звуча так, словно прибежал оттуда, куда уходил. — Я отправляюсь туда. Если они не помогут, то я сделаю хоть что-то сам.

Я моргнула.

— Что? Ты… — я поняла его. — Ты отправляешься к вулкану, — и он?

Но у Джонатана было больше шансов защититься. Он хоть осознавал опасность.

Он кивнул.

— Я пытался говорить… с главными магами. Они не помогут. Так что я должна им помочь… Мне просто нужно показать, что один маг может многое изменить, если выступит из строя.

Мое сердце дрогнуло.

— Что ты собираешься делать?

— Есть несколько идей. Без большой группы магов сработает не так хорошо… мне придется придумать, как сделать все эффективно самому, — его взгляд стал пристальным. — Ты была со мной с самого начала, Эми. Хочешь пойти? Даже немного больше магии может спасти больше жизней.

Мое сердце колотилось. Да. Я хотела. На кону теперь были не только жизни незнакомцев, но и папа.

Папа только отругал меня за безумства, что я уже творила с этим парнем. Папа приказал не видеться с Джонатаном. Я снова нарушала его доверие, даже хуже, чем раньше. Но…

Джонатан протянул руку. Магия в воздухе покалывала вокруг меня. Я сжала кулаки.

Я собиралась стоять в стороне и не пытаться помешать катастрофе, чтобы только папа не расстраивался? Он ничего не ощутит, если умрет там.

Я сжала руку Джонатана, и он сверкнул улыбкой. А потом склонился и поцеловал меня, быстро, но страстно.

— Как мы попадем в Вашингтон? — спросила я, он вывел меня в коридор. — На самолете?

— Проще, — сказал он. — Если нас попытаются остановить… — он щелкнул пальцами со вспышкой магии. И, несмотря на все, что произошло, и что мы собирались сделать, я подумала, что это может быть так просто.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Джонатан

Писк волшебного будильника пронзил мой сон. Я проснулся на заднем сидении седана, который мы с Эми арендовали. Полоска света появилась на небе за окнами.

Эми пошевелилась на водительском месте, которое максимально отклонила. Хорошо, что у нее была с собой карточка. Я зачаровал ее временно, чтобы выглядело как удостоверение водителя, и она выглядела достаточно взросло, чтобы нам дали машину.

Мы час ехали от Портлэнда к горе Сент-Хеленс, но добрались к полуночи. Почти ничего не было видно. Вулкан еще стоял неподалеку, но, когда я сосредоточился на нем сквозь магию в воздухе, напряженная энергия дрожала вокруг него. Мне не нужно было анализировать дальше, чтобы понять, что он вот-вот извергнется.

Никто не пошел по горе посреди ночи. Мы проверили округу во тьме, остановились у дороги вдали от зоны риска и решили поспать. Нам не хватит магии, чтобы хоть немного помочь, если будем уставшими. Я наколдовал, чтобы магия разбудила меня в случае землетрясения, но чары еще не сработали.

Эми подняла сидение и включила радио, я перебрался на пассажирское место впереди. Местные новости обсуждали грядущий музыкальный фестиваль. Она покачала головой, поджав губы.

— Они не знают, что это будет сегодня, — сказала она. — Что ты видишь?

Мы смотрели на вулкан сквозь лобовое стекло. На рассвете гора казалась мирной, у основания был лес, на вершине — снег. Но я ощущал напряжение, оно отзывалось в зубах.

— Извержение близко, — сказала я. — Не знаю, насколько. Отправимся к перекрытию на шоссе. Мы не знаем, как рано там соберутся люди.

Новая группа хозяев домов должна была попасть в свои хижины утром. Пока мы летели сюда, мы с Эми решили, что там повлияем лучше всего, раз спасать людей будем только вдвоем. Там многие люди соберутся, чтобы отправиться потом ближе к вулкану.

Эми протерла глаза.

— Покажешь, что делать, хорошо? Я не знаю… Колдовать на людях… С карандашами и листьями удобнее.

— Ты справишься, — сказал я. — Можешь помогать направлять магию к ним, а я буду колдовать, — страх мог убедить людей не идти сегодня к горе.

Мы могли магией перенестись незаметно из машины. И что, если кому-то покажется странным, что все резко передумали? Когда начнется извержение, они будут отвлечены. Они назовут это интуицией или как-то еще, не-маги хорошо объясняли то, чего не понимали. Вреда не будет, зато все наладится.

Круг не одобрил бы этот план. Эффект будет не таким незаметным, как они любили, и не было времени собрать все предложения и получить одобрение. Но я мог показать, что магия могла спасти десятки жизней, не навредив обществу магов, может, тогда они изменят мнение.