— А вы, как я вижу, не рады нам. Почему бы это? Мы принесли вам то, что обещали, а вы так спешите от нас избавиться. Лора, будь добра, продемонстрируй геру Россу как действует твоё оружие

— Нет, вы не посмеете, я человек, я…

Забытый на мгновение секретарь прыгнул на Герарда. Блеснули когти. Единственное, что мог сделать человек — упасть, и он упал, а сверху на него рухнул оборотень, вдруг посиневший и обмякший.

— Прекрасный выстрел, Лора, — Герард выбрался из-под мёртвого тела, перевернул его на спину, чтобы были видны оскаленные клыки и кривые когти. — Великолепный экземпляр, гер Росс, не правда ли? Такой, убедит любого скептика. Кстати, об экземплярах… у вас случайно нет фотоаппарата? Нет? Я всё-таки поищу, а вам советую стоять смирно. В мили Лора стреляет без колебаний и, как видите, очень метко.

— Послушайте, Герард, вы же знаете, я — человек!

— Во-вторых, разве человек не может быть мили? А во-первых, ваш довод меня не убедил.

— Позвольте мне сесть, — жалобно попросил Росс. — Я не могу…

— Садись! — Герард толкнул к стене один из стульев. Стараясь не оказаться между пистолетом и Россом, он прошёл к столу, поколдовал над пультом, пояснил. — Я заблокировал замки. Теперь нашей беседе никто не помешает.

— Что вам нужно?

— Лоре нужна ваша голова. Она очень зла. Ваши люди, простите — подчинённые, убили её друзей. Из вежливости она согласна подождать, но не долго.

— Но… Вам? Что нужно вам?

— Доказательство, вроде этого, — Герард показал на полу превращенное тело на полу. — И оно у меня уже есть.

— Погодите, Герард, я не имею к тому дикому убийству никакого отношения!

— Да? Сомневаюсь.

— Во время убийства меня там не было! У меня алиби!

— Во время, какого убийства? Это, во-вторых, а во-первых, точно определить время смерти экспертам не удалось. Трупы слишком разложились. Откуда же у вас алиби?

— Но я не убивал!

— Вы знаете убийц и сознательно покрываете их. Для Лоры такое поведение равнозначно убийству.

— Я не знаю! Всё делалось помимо меня!

— Идите к чёрту. Какое мне до всего до этого дело?! Это ваши проблемы. Ваши и… её… А вот и фотоаппарат. Я знал, что он у вас есть.

— Герард, поймите!

— Сидеть!

— Но это самосуд! Беззаконие! Фреляйн Лора, вас будут судить за это убийство!

— Чепуха. Лору и так будут судить. На ней два трупа. Ну, будет три. Велика разница?

— Но вы, гер Айер! Вы обязаны защищать закон!

— В первую очередь я обязан защищать маленьких людей, исправных налогоплательщиков, вроде тех несчастных Барроме, которых разделали ваши выродки!

— Но… послушайте, я назову имена, дам координаты, я… всех, поверьте! Их не так уж много.

— Верю, что немного. Лора основательно сократила их число.

— Я назову имена живых, понимаете? Живых! А вы отпустите меня?

— Нет. Я не имею права отпускать преступников.

Молчавший до этого селектор включился:

— Внимание! Внимание! Офицер службы безопасности Герард Айер и его спутница, девушка лет восемнадцати, брюнетка, одетая в синий полевой костюм, предположительно Лариса Хименес, вы окружены. Вам не удастся покинуть это здание и потому, во избежание ненужных жертв, мы предлагаем вам сдаться.

— Кто говорит? — перебил селектор Герард.

— Это имеет какое-либо значение?

— Имеет, поскольку вести переговоры я намерен только со своим непосредственным начальником Филипом д, Ирсоном, а что касается ваших обещаний, то мне плевать на них так же, как и на ваши угрозы и заверения. Там, где сейчас нахожусь я, — вы бессильны.

— Герард Айер, своими словами…

— Кончайте болтать. Условие я поставил. Оно не из невыполнимых. Будете надоедать, — отключу селектор.

— Послушайте, Айер, — взмолился Росс. — Вас ведь тоже будут судить, как соучастника убийства…

— Меня это мало беспокоит, гер Росс. Главное для меня — знать, что я честно и до конца выполнил свой долг.

— К чему этот пафос, гер Айер…

— Покажите когти. Мне нужны фотографии с натуры.

— Но я же человек!

— Послушайте, гер Росс, оружие, которое держит Лора, убивает только оборотней. Почему вы так дрожите? Вы же человек?

— Но…

— Герард, вы обещали его мне, негромко напомнила Лора.

— Да, ты права. Я обещал.

— Нет! — Росс вскочил со стула, но в один прыжок Лора очутилась между ним и Герардом.

— Сядьте, — холодно приказал Айер. Делайте то, что я говорю. Покажите когти.

— Но… но она же убьёт меня! Я могу многое сказать. Я много знаю!

— Лора слишком законопослушна. Она верит в беспристрастную справедливость закона. Если вы сделаете всё, что я велю, я обещаю передать вас в руки правосудия. Но не более.

— Да, да, но…

— Когти!

— Да, да…

— Герард Айер, что вы делаете?! Что вы делаете?! — надрывался селектор.

Герард сосредоточенно фотографировал все стадии отрастания и втягивания когтей и клыков, потом, под диктовку Росса записывал имена, фамилии, места жительства и другие координаты оборотней — мили, а, окончив, достал наручники, приказал: «Давай руки».

Лора оттянула в угол стул, села, не выпуская из рук оружия, спросила:

— Что дальше?

— Выйти нам действительно не удастся. Я сразу предупреждал тебя об этом. В остальном же многое будет зависеть от того, как я сумею объясниться с шефом, а значит и от тебя тоже.

Ожидание прервал голос Филиппа Д, ирсона:

— Герард Айер, вы слышите меня?

— Да, шеф, я хорошо вас слышу.

— Вы хотите именно со мной обговорить условия вашей сдачи?

— Да, шеф, именно с вами. Более того, я решил сдаться именно вам.

— Понятно. Какие ещё условия ты ставишь?

— Условия? Условия следующие: я открываю дверь, вы и ещё пятеро моих коллег, я должен знать их лично, входите. Я сдаю оружие, передаю добытые мною материалы. И всё.

— Ты знаешь, что будешь отвечать за свои действия по закону?

— Знаю и потому не хочу выслушивать никаких обещаний. Но это только мои условия.

— Только твои? Ах, да! Твоя спутница. Лариса Хименес? Да?

— Да, шеф.

— Что хочет она?

— Не знаю, шеф. Думаю, она скажет это вам лично. Я могу гарантировать одно: она не хочет крови, и если в неё не будут стрелять или пытаться схватить, то, беседуя с ней, вы можете не опасаться за свою жизнь. Лора, я прав?

— Да, вы правы.

— Ты будешь говорить с гером Д, ирсоном и объяснишь ему, что ты хочешь?

— Да.

— И выслушаешь его?

— Разумеется.

— И постараешься вести себя хорошо?

— Да.

— Вы слышали, гер Д, ирсон? Это всё, что я пока могу сделать для вас. И для себя тоже.

Герард впустил Д, ирсона и сопровождавших его сотрудников, запер дверь, пояснил: «Чтобы нам не помешали». Пистолет его лежал на столе. Айер без сопротивления позволил обыскать себя, но когда один из его товарищей подошёл к Россу, запротестовал: «Это оборотень. Если его освободить, мы не сможем опять надеть на него браслеты». Д,ирсон в это время рассматривал труп на полу:

— У гера Кристофора Росса был замечательный секретарь. Кто его убил?

— Лора. По моему приказу, — быстро ответил Герард. Д,ирсон усмехнулся:

— Берёшь всю ответственность на себя?

— За всё, что произошло в этом здании — да. Кстати, — на стол шлепнулась пачка снимков. — Доказательство природы Кристофора Росса. А это, — он добавил рукописный листок. — Список имён. Но он нуждается в проверке.

— А девочка? Ты как-то говорил, что она — оборотень?

— Да. Оружие у неё в руках очень опасное. Это оружие убивает оборотней.

Д,ирсон сел за стол:

— Хорошо, Герард, сейчас ты мне всё расскажешь. Твои показания мы запишем сразу на два диска. Параллельно Люсьен введёт информацию в память компьютера. Остальные займутся Россом и секретарём. Труп надо доставить в лабораторию. Пусть проведут полный анализ, а остатки — законсервируют. Что же касается фреляйн Лоры… Фреляйн Лора, что вы скажете о себе? Может быть вам принести конфет, чтобы вы не скучали? Или вы хотите отдохнуть? Здесь есть комнаты для отдыха.

— У этой крошки нечеловечески быстрая реакция и чертовски острые когти. Надеюсь, собак вы видели? — поспешил вставить реплику Айер.

— Нет, нет, — успокоил его Филипп. — Я не любитель бессмысленного риска.

Лора помотала головой:

— Лучше я побуду пока здесь.

— Тогда шоколад?

— Или бутерброды? — опять вмешался Айер.

— Нет, нет, спасибо. Скажите, гер…

— Гер Д, ирсон.

— Да, да, спасибо, гер Д, ирсон, скажите пожалуйста, где мои родители?

— Хороший вопрос, фреляйн. Ваши родители живы и здоровы. Они в полной безопасности, но очень беспокоятся за ферму.

— Отпустите их, пожалуйста, если можно.

— Хорошо, фреляйн Лора. Вас больше ничего не интересует?

— Нет.

Лора дремала на стуле, пока Герард с профессиональной обстоятельностью излагал все перипетии своего приключения. Когда рассказ закончился, Филипп хлопнул его по плечу:

— Хорошо. Оружие я тебе вернуть не могу, но наручники надевать не буду. Позже, пройдёшь проверку и можешь приступать к работе. Удостоверение остаётся при тебе. Теперь вы, фреляйн Лора. Я искренне рад, что у вас хватило ответственности и здравого смысла для того, чтобы сдаться. Суд, конечно, учтёт необычайность ваших обстоятельств. Скажите, где сейчас ваши друзья: Элен и Серж?

— Улетели.

— Вы видели это своими глазами?

— Да.

— Ну что ж, я рад, что вы не улетели вместе с ними. Рад, что вы осознали свою ответственность перед Родиной и Государством. Кстати, о Государстве. Знаете, сколько стоили ваши поиски? Государство вправе требовать возместить нанесённый ему урон. Вашим родителям…

— Чушь! Я — совершеннолетняя и живу отдельно! — сонливость девушки, как рукой сняло.

— Вам это сказал Айер?

— Нет, это я ему сказала. Этот закон я знаю. Мой счёт арестовывайте. Это ваше право, но родителей моих вы не тронете!

— С одной стороны это так, — миролюбиво согласился Филипп, — но с другой стороны, если бы у вас вдруг появилась большая сумма денег, то что бы вы сделали?

— У меня? Вдруг? Чепуха.

— Ну а если?

— Не знаю.

— Положили бы в банк, не так ли? Проценты на вклады для сельских жителей выше процентов за кредит.

— Ну, положила бы.

— А, имея какую сумму, вы были бы счастливы?