Что, твою мать, так настораживало его в том парне?
— Вернон, откуда ты знаешь его?
— Это мне следует спросить, что ты знаешь о нем такого, чтобы так реагировать?
— Ничего я о нем не знаю — повернувшись ко мне, как-то поспешно и нервозно выплюнул Роб. — Просто ходит много неприятных слухов о них двоих.
— О них? — я повернулся в тот самый момент, когда блондин что-то крикнул девушке, стоящей спиной ко мне. Я смотрел и видел, как резко менялось выражение на его лице. В одно мгновение сердитое и полыхающее гневом, а в другое — полное раскаяния и сожаления. Это было так очевидно — его чувства к ней, что я даже не мог поверить в это. Я думал, что он просто игрок, отличный манипулятор, забавляющийся женщинами любого возраста и сорта. Ведь я помнил, как в тот день, когда он уходил, высокомерно забавляясь моей яростью, женщина, что была с ним, побежала следом, умоляя его не бросать ее. Но даже ее рыдания не остановили его. Не уверен, какой была бы моя реакция, окажись я в подобной ситуации, но уж точно меня не оставили бы равнодушным чьи-то искренние слезы. А когда я случайно наткнулся на статью в одном из журналов Мари, в которой говорилось о здешнем бизнесмене и его крупном пожертвовании для больницы, у меня закрались определенные подозрения на счет того, кем был этот парень. Ведь на фото рядом с тем бизнесменом в обнимку стояла та самая женщина, являющаяся его супругой.
Но вся эта история становилась немного запутанной, если принимать в расчет девушку, стоящую напротив него.
Зачем была нужна другая женщина? Зачем он устроил тот спектакль, в котором я невольно стал участником? Кем в действительности был этот парень? Каковы были его мотивы? — вопросы вихрем крутились в моей голове, и я не находил ответов, ровно до тех пор, пока он сам не заметил меня.
Глава 2
Вернон
Все-таки забавно, как жизнь меняется в одно мгновение. Еще секунду назад мне было безразлично до тех двоих. Немного любопытно, не более. Но теперь, когда я вижу его оборонительную позицию для защиты девушки только от одного моего взгляда, я понимаю, насколько уязвленным он может быть. Уязвленным мною!
Растянув губы в хищном оскале, я чувствую, как адреналин разливается по моим венам. Это непревзойденное чувство, которое делает мою жизнь не такой пресной, полностью управляет мной. Последние годы я делал все, для того, чтобы продолжать испытывать его. Гнался за ним как ненормальный, лишь бы спасаться в том взрыве эмоций, которые помогали мне не думать и не вспоминать.
— Кто такая? — сверля спину удаляющейся брюнетки, которая смотрелась достаточно скромно на фоне своего обожателя, я начал прокручивать возможные варианты, которыми она могла так привязать к себе парня, способного на то же самое с любой другой, даже более интересной женщиной.
Хотя я и не видел ее лица, но успел отметить все достоинства фигуры. Стройная, с бесконечно длинными ровными ногами и крепкой подтянутой попкой — это все, что я мог сказать, оценивая мельком со стороны. Но вот ростом она была повыше окружающих ее студенток — не меньше пяти и девяти футов. Всего лишь на дюйм или два ниже меня! Одень каблуки, и уже мне пришлось бы смотреть на нее снизу вверх.
Но одежда ее была слишком простой и дешевой в сравнении с тем, что было надето на блондине: узкие джинсы, куртка-блузон светло-кофейного оттенка и ботинки-дезерты в тон ей. Никаких брендовых вещей и аксессуаров. И это отсутствие создавало сильную дисгармонию в их внешнем облике, заставляя задаваться вопросами: «Неужели он не мог принарядить ее под стать себе? Или же спускал все «заработанное» исключительно на себя?»
Да, выглядел он как пижон, но очень интеллигентный пижон. В этом платиновом блондине было много лоска и элегантности, что никак не сочеталось с моим стилем. Этакий джентльмен, знающий назубок все правила этикета — вот кем он мне представлялся. Но также он был искусителем, способным завлекать в свои сети женщин совершенно из разных слоев общества, положения и возраста.
«Не имеющий границ» — так бы я охарактеризовал его.
Возраст колебался от двадцати пяти до двадцати восьми лет. Серьезный, зрелый, собранный — он не позволит себя одурачить или водить за нос. Но еще ему можно было приписать излишнюю самонадеянность и некоторую отчаянность поступков.
Смог бы он вызвать у меня симпатию, при других обстоятельствах? Не думаю. Всем своим существом он пробуждал во мне какой-то внутренний протест, раздражение, агрессию и злость.
— Кристин Адерли? Даже не думай! — я окинул его вопросительно-сомнительным взглядом.
— Вер, она не похожа на всех остальных. Держится особняком, и кроме профессоров ни с кем не разговаривает. В смысле, все это немного пугает. То, как она зависит от Лео, и как он защищает ее ото всех, словно цербер. Почему нельзя просто общаться? Мы же не съедим ее. Да, она очень красива, но…
— Значит, сам делает, все что вздумается, а ее держит под жестким контролем? Интересно.
— Что ты имеешь в виду, под «делает что вздумается»?
— Трахается на стороне.
— Но они не встречаются, если ты к этому ведешь.
— Что? Ты его лицо видишь? Он же готов задушить меня, если я сделаю в ее сторону хотя бы шаг. А какими глазами он на нее смотрел? Это любовь, Роб.
— Я не говорю, что это. Я лишь сказал, что они не встречаются. И это его собственные слова.
— Блондина?
— Да. Рассказывали, что еще во времена, когда Лео учился на магистра, он сильно напился на одной вечеринки. Его не слабо развезло, и, будучи в неадекватном состоянии, он начал говорить несвязные вещи. Словно не может касаться любимой девушки, что всегда видит тех, кто, как выразился, изуродовали совершенство. Честно, я ничего не понял, но это звучит жутко. Я хочу сказать, что они оба странные, когда дело доходит друг до друга.
— Не многовато ли загадочности?
— Может быть. Но в любом случае тебе стоит опасаться их обоих. Лео очень обеспеченный человек, и его работа… Ты можешь создать себе много проблем.
— Проблемы говоришь? И кем же у нас он работает? — если честно, мне мало верилось в слова моего друга. Все это больше походило на детскую страшилку, которой пугают наивных детей. Какие-то тайны, сплетни, догадки. Человек всегда остается просто человеком. Что он может мне сделать? Какой реальный вред способен принести? И в том случае, не заберу ли я большее у него самого?
— Личным помощником судьи Кларка.
— Кого? — переспросил я, находясь немного в растерянном состоянии.
Я ошибся! Этот парень не был тем, кто выкачивал деньги, трахая замужних женщин. Он был, черт возьми, образованным госслужащим со степенью и толстым кошельком! И как бы сильно мне не хотелось этого признавать, бесился я не из-за кого-то поцелуя, хотя это и было одно из самых отвратительных моих воспоминаний. Нет, забыть я не мог ему его снисходительного взгляда, которым он смотрел на меня тогда. Это было словно насмешка тому, кем я являлся.
Да, у меня не было стабильного заработка и даже диплома о среднем образовании. Но кем он возомнил себя, думая, что имеет право судить меня?!
Этого я не прощу ему. Не спущу просто так его зазнайства! Он может затолкать куда подальше и свой диплом, и свои деньги! Они не помогут ему, если я решу уничтожить его. Тогда ему вообще ничего не поможет!
— Сэнди Кларка! Его еще назначили председателем апелляционного суда нашего штата в прошлом году. Ты хоть представляешь, какие у него связи и на что он может быть способен?
— Маленькие собачки всегда тявкают громче всех остальных, да? — сказал скорее для себя самого, не сводя пристального и ехидного взгляда с блондина. А парень-то не боится подмочить свою репутацию, исходя из всего увиденного мной. Теперь я точно знал, что тогда это все было одно сплошное шоу. Ну, что же, тогда и мне стоит ответить тем же? Разыграть партию по своим правилам?
— Вернон! Черт, приятель, пожалуйста, выкини это из своей головы! Я вижу по твоим глазам — они уже налились кровью. Но сейчас не тот случай, когда ты сможешь без последствий…
— Старик, — остановил его я — ты выглядишь слишком нервным. Расслабься. У меня нет стольких грехов за плечами — я не мог перестать ощущать то удовольствие, которое растекалось во мне, словно жидкий метал, благодаря парню, уничтожающему меня одним своим взглядом в один момент, и уступающим в другой, только по одному призыву девчонки.
Да, она сильно повязала тебя! И какого же будет наслаждение, видеть, как ты изводишься, зная, что эта самая девчонка принадлежит мне? — нашептывал голос моего внутреннего зверя.
— Я не об этом! — будто оправдываясь, чрезмерно эмоционально отреагировал Роб. Но это меня только позабавило и, бросив последний взгляд отъезжающему кроссоверу, сам поспешил залезть в салон своей ласточки. Надо было быстрее сваливать отсюда, так как подобные места вытягивали слишком многое из меня, тем самым подталкивая на «подвиги», о которых я потом крупно сожалел.
Но назойливая мысль все никак не могла покинуть меня. Кристин и Лео? Что-то было в их истории. Что-то, от чего мне не хотелось отказываться. Притом я еще не забыл, как этот мудак, воспользовался мной. И за это, мне хотелось расквитаться.
Подождав, пока Роб уселся следом за мной, я завел мотор, и плавно дернулся с места. Урчащий звук мотора успокаивал и расслаблял меня. Я был в своей стихии, уверенный как ни в чем остальном. Это было моим миром. Миром, который мне подарили, и который я никогда не оставлю. Хотя бы в добрую память.
— Мне нужно выпить! Клянусь, если бы не твое потрепанное лицо… — бросив ироничный взгляд на парня, я подумал о том, что в силу его характера он не мог сделать то, о чем говорил. Он был слишком спокойным и рассудительным для потасовок, в которых я участвовал время от времени.
— Забудь, наконец, эту Саммер. Поверь, она не стоит всего этого — не знаю почему, но мне вдруг стало очень паршиво внутри. Наверное, выпить не помешает не только Робу.