‒ Джун! Заткнись, ‒ кричу я. Сейдж подпрыгивает и поворачивается ко мне с поднятой бровью. Он держит чайник со свежезаваренным кофе. Я вытягиваю руку и возбужденно машу ему. Он смеется и берет еще одну кружку.

‒ Две сахара и одну сливок? ‒ изрекает он, поднимая два пальца вверх.

‒ Одну секундочку, Джун, ‒ говорю я и прикрываю трубку. ‒ Как ты узнал?

‒ Я уделяю тебе много внимания, Макс, ‒ искренне отвечает он, потряхивая пакетиками с сахаром. У меня в животе запорхали бабочки, приходится сделать глубокий вдох, чтобы успокоить поднимающиеся эмоции. Он никогда и нигде не заказывал для меня кофе, значит, он видел, как я готовлю его для себя. Да, мой кофе это малое, но раньше никто не уделял мне столько внимания. Никогда.

Джун снова начинает выкрикивать мое имя, так что я посылаю ему поцелуй и подношу телефон к уху.

‒ Да, я здесь.

‒ Макс, правда, ты напугала меня до чертиков, ‒ говорит она уже тише. ‒ Серьезно. Я не думала, что вообще тебя увижу, и не знала, что делать. После ухода этих парней идти к копам не вариант. Они напугали меня, и я просто не знала, что делать.

Я вздыхаю.

‒ Знаю, но ты должна понимать, что я хранила все в тайне, чтобы защитить тебя. И ты наверняка возненавидишь меня, но я скажу, что тебе придется еще немного подождать, потому что еще не конец.

‒ Это должно быть как-то связано с Келли, правильно? ‒ Я не отвечаю, так что она принимает молчание за согласие. ‒ Его не было на работе неделю. Ходят слухи, что он взял отпуск за свой счет. Но никто его не видел и не слышал. Он будто просто исчез.

‒ Слушай, я не могу тебе рассказать всего, но могу посоветовать обновить свое резюме. С очень большой вероятностью скоро тебе придется искать работу, ‒ говорю я.

Сейдж подходит ко мне и подает теплую кружку.

‒ Черт, ‒ вздыхает она. ‒ Ну, если ты не можешь рассказать про Келли, тогда расскажи о мужчине, который мне позвонил.

‒ Не-а. Он сидит прямо передо мной, наполовину голый и улыбается. Ни за что не буду говорить, пока он смотрит на меня, ‒ отвечаю я со зловещей ухмылкой. Он протягивает руку и тянет за простынь, которой я прикрыла грудь. Я хихикаю и шлепаю его по руке.

‒ Боже, ты же хихикнула. А! Ты меня убиваешь! Ну, ладно. Поболтаем завтра.

‒ Завтра?

‒ Ага, Кэтч сказал мне назначить нам встречу с твоим стилистом, чтобы сделать тебе прическу. Он упомянул что-то вроде «справиться с этой коричневой фигней» на твоих волосах, ‒ по голосу она была смущена, потому что знает, что я никогда не крашу волосы. ‒ В общем, у нас назначено после полудня, так что можно сначала пообедать. Я заберу тебя завтра около одиннадцати?

‒ Звучит здорово.

Звонок завершен, я бросаю телефон на другую сторону кровати. Ставлю кружку на прикроватную тумбочку, затем встаю на коленях, чтобы простыня сползла с меня.

В его глазах вспыхивает искра восхищения, и я прислоняюсь голой грудью к его теплой спине.

‒ Ты сделал это для меня? Позвонил Джун и организовал нам девичник? ‒ шепчу я ему в ухо.

Он протягивает руку и ставит свою кружку на тумбочку рядом с моей, потом поворачивает голову и оставляет грубый собственнический поцелуй на моих губах.

‒ Знаю, ты скучаешь по ней. И хотя я думаю, что ты прекрасна с любым цветом волос, я заставил тебя изменить его, так что хочу исправить это, ‒ он разворачивается и обхватывает меня руками, перемещая меня к нему на колени. ‒ Ты рада? ‒ спрашивает он.

‒ О да, и сейчас я покажу тебе, насколько, ‒ говорю я и медленно и долго целую его в губы.

Поскольку мы проснулись около четырех пополудни, мы вместе проводим остаток дня в постели. Заказываем обслуживание в номер и ходим голые. Сначала он предложил нам сходить поужинать, но я не хочу выходить. Хочу, чтобы он был только мой. Не хочу, чтобы кто-то другой смотрел на него. Сейдж мой, и сейчас я не хочу им ни с кем делиться.

****

‒ Привет, чика! ‒ Джун просто сияет, когда мы встречаемся в вестибюле отеля. Минута уходит у нее на осознание, и она испускает дикий крик, который привлекает внимание других людей. ‒ Твои волосы! Теперь я понимаю, о чем говорил Кэтч. С какого перепугу?

Я пожимаю плечами.

‒ Ну, ты вроде как подала заявление, что я пропала.

‒ Ах да, точно. Прости, я не думала...

Я отмахиваюсь.

‒ Ничего страшного. И вообще, посмотри с другой стороны. Кэтч каким-то образом оплатил нам обеим день развлечений.

Сегодня утром, когда я проснулась, он уже ушел, но оставил новый модный телефон и записку, что у него есть дела, но скоро он меня увидит. Я не очень поняла, что это значит. В записке также было сказано, что за салон уже заплачено, а телефон уже работает на моем старом номере.

‒ Идем. Я умираю... умираю, как хочу узнать об этом полуобнаженном парне, о котором ты говорила вчера. Это из-за него ты хихикнула? Первый раз слышу, чтобы ты хихикала. Вообще.

Я беру ее под локоток и смеюсь, пока мы идем к машине.

‒ Его зовут Кэтч. ‒ Я не могу ей не улыбаться.

‒ Ой, прекрати. Эту часть я уже знаю.

Я растягиваю рассказ, просто чтобы побесить ее. И заставить подождать, пока мы доберемся до небольшого кафе по пути. Я заказываю сэндвич и салат с чаем, отправляюсь поискать столик на улице. Там так красиво, а я провела столько времени взаперти, что коже отчаянно нужно немного витамина Д.

Джун грохает своим подносом.

‒ Ну, стерва, выкладывай. Сейчас же, ‒ командует она и плюхается на плетеный металлический стул напротив меня.

Я улыбаюсь и наклоняюсь на столик.

‒ Он потрясающий. Он прекрасен, серые глаза и темные волосы. А тело... боже мой, Джун, ‒ я притворяюсь, что падаю в обморок и обмахиваюсь рукой.

Я уже несколько недель не болтала с подружкой. Когда она перестает смеяться, я клянусь быть серьезной.

‒ Кэтч чудесный. Он добрый, он спас мне жизнь, и он делает мне так... ‒ я смотрю в небо, пытаясь подобрать слово.

‒ Ух ты, да ты в него влюбилась, ‒ говорит она. Я сфокусировалась на Джун, а она распахнула глаза от удивления. ‒ Не могу поверить. Недоступная Макс Брейди разрушила свою стену перед мужчиной.

Пока она распространяется, какое чудо Сейдж, я смотрю ей за спину на другую сторону дворика и вижу его. Он пьет кофе и улыбается мне своими потрясающими глазами. Теперь я понимаю, что значит «скоро меня увидит». Он наблюдает за мной. Поэтому он тут. Как настоящий альфа-самец.

Эта мысль разжигает во мне желание.

Джун прерывается на середине предложения, когда понимает, что я не слушаю ее и улыбаюсь как большая дура.

‒ Что? ‒ Она разворачивается, чтобы проследить за моим взглядом. Когда Джун видит его, он наклоняет голову и слегка машет ей. Она снова разворачивается ко мне, и я вижу, как она старается не улыбаться. ‒ Это он?

Я улыбаюсь и киваю.

‒ Святые угодники, он божественный.

Я улыбаюсь и снова киваю, потому что даже ценой жизни я не придумала, что сказать.

Он отрывает взгляд от меня, и я вижу, как к нему кто-то подходит. Джун разворачивает стул и смотрит.

‒ Что за ботан? Он кажется вкусным.

‒ Это Снитч. Мне кажется, он немного неразборчивый. И какого хрена случилось с твоими предпочтениями, пока меня не было? ‒ Джун никогда не вела себя так развязно в плане мужчин.

Она вздыхает явно сердито.

‒ Я возбуждена.

Мы обе смеемся, и я упускаю момент, когда Сейдж со Снитчем подходят к столику.

‒ Дамы, ‒ произносит Снитч мягко, глядя на Джун.

Джун прочищает горло.

‒ Кэтч и Снитч? Ваши родители были под мухой, когда давали вам имена?

Кэтч откидывает голову и раздается рычащий смешок.

‒ Нет, это прозвища.

Снитч бьет Сейджа по руке.

‒ Это как знать. Мои родители вполне могли быть под мухой, когда давали мне имя. Вообще-то я бы даже поставил на это.

Джун начинает смеяться, флиртуя. Пока она занята, я отвожу Сейджа в сторону.

‒ Почему он здесь? ‒ шепчу я. ‒ Это то самое дело, о котором ты писал?

‒ Ага, он позвонил мне утром из аэропорта. Снитч услышал про наше задание. Захотел быть здесь. Ему не нравится мысль о том, что Таймер втянул тебя в это, ‒ отвечает он. Я вижу, как у него ходят желваки.

Я касаюсь его лица.

‒ Эй, успокойся. Все будет хорошо. Все закончится через пару дней. ‒ Джун снова смеется. ‒ И если не считать тот факт, что, похоже, с моей подругой у него намечается интрижка, то я рада, что он тут.

Я поворачиваюсь и вижу, как Джун прислоняется к Снитчу, положив руку ему на грудь.

О черт.

Я смотрю на Сейджа круглыми глазами и наклоняю голову на бок, пытаясь заставить его увести Снитча от Джун. Он наклоняется и целует меня в губы.

‒ Развлекайся. Я буду рядом.

Я поднимаю взгляд и вижу, как Снитч шепчет ей что-то на ухо. Затем она поправляет волосы и выставляет грудь к нему поближе. Сейдж хлопает его по плечу.

‒ Идем, мужик, ‒ он практически оттаскивает его от Джун.

Мы идем в салон и проводим там более четырех часов. Ногти готовы, мышцы измучены, волосы подстрижены и покрашены. Вернулся мой пламенно рыжий цвет. Не знаю, сколько он заплатил за все это, но я была более чем готова отблагодарить его, когда вернусь в отель.

‒ Слушай, Джун. Ты дала свой номер Снитчу? ‒ спрашиваю я, пока мы едем обратно.

Она пожимает плечами.

‒ Ага, он вроде как сексуальный, чудик в очочках.

‒ Он бабник. Я серьезно. Когда я первый раз его увидела, на его коленях восседала какая-то блондинка, и это посреди бара.

‒ Ладно, я тебя услышала, но, пожалуйста, помни, что я взрослая.

Мне не нравится, как это прозвучало, но она права, она взрослая.

‒ И судя по тому, что я помню, не так давно ты и сама была довольно неразборчива в выборе мужчин, ‒ говорит она с издевкой.

‒ Ах ты! Если хочешь сохранить свое красивое личико, думай, что говоришь, ‒ издеваюсь я в ответ.

‒ Я бы тебя уложила.

‒ Ой, как это мило. Джун, я и не знала, что у тебя такие странные сны.

Мы остановились на красном светофоре и так увлеклись разговором, что не заметили, как кто-то подошел к машине. Моя дверь распахнулась настежь, и Джун закричала. Я делаю несколько неловких ударов, потому что пристегнута к сидению. Попадаю лишь раз. Дальше я понимаю, что все поглотила темнота.