Рядом с Андреем был крошечный столик, на котором стояла такая же крошечная елочка в горшке, бутылка безалкогольного шампанского и два бокала. Может, мне это все-таки снится?

— Саша погиб, — вдруг сказала я ему.

— Я знаю.

— Я родила дочку.

— Я знаю. И о том, что ты долгое время не будешь готова к новым отношениям, знаю тоже. Я готов быть просто другом. Быть рядом с тобой и Машей, помогать и поддерживать.

Я молча смотрела на него и вдруг почему-то заплакала. Я понятия не имела, как он сюда попал и главное зачем, после всего, что было. Но я не хотела, чтобы он уходил.

Эпилог

В замке Банкендорф все было украшено орхидеями. На кухне суетились повара и официанты, в бальном зале звучала живая музыка. Из разных стран съехались более двухсот гостей. Все самые известные журналы прислали своих фотокорреспондентов. А как же иначе, ведь один из самых завидных женихов России решил, наконец, расстаться со своей свободой.

Перед ними бежала очаровательная маленькая девочка в белом платье. Изначально предполагалось, что она понесет шлейф невесты, но малышка была слишком шустрой, чтобы справиться с этой миссией. Она предпочла просто бежать впереди, сообщая всем о приближении пары молодоженов. Ей разрешали все. В конце концов, жених — ее крестный.

Невеста была восхитительной и элегантной в длинном облегающем атласном платье, гордый и счастливый жених вел ее под руку. Это была безупречная свадьба, именно такая, о какой мечтала Амалия.

Я отхлебнула шампанского и улыбнулась. Как же я хочу, чтобы они были счастливы. После рождения Маши друзья помогли мне выжить. Андрей Истомин легко вписался в нашу компанию. Ни разу ни словом, ни поступком не дал понять, что он чем-то отличается от моих друзей. Он сдержал свое слово — стал нам с Машей другом и защитником. А потом… я даже не заметила, как дружба между Андреем и Женей плавно перетекла в роман, и вот теперь они пригласили всех нас на свою свадьбу.

Вдруг кто-то обнял меня сзади.

— Можно с Вами потанцевать, мадам? Мы, конечно, уже не молодожены, но танцевать, к счастью, пока не разучились. Не волнуйся за Машу, Владик присмотрит за ней. Он прекрасно справится.

Я кружилась в вальсе, глядя зеленые глаза мужа и думала, какое же это счастье, что он рядом со мной.

…Я вела выпуск, когда пришло экстренное сообщение о том, что группа российских военных сбежала из плена террористов. Где-то внутри шевельнулась слабая надежда. Но я очень боялась поверить ей. В министерстве обороны пока отказывалось называть их фамилии, но факт подтвердили.

Дворнягина тут же отправили на место событий. Он должен был попытаться первым взять интервью у бывших пленников.

Как только закончился выпуск, я бросилась звонить папе. Шанс был ничтожно мал. И все же я хотела во что бы то ни стало узнать эти фамилии. Я не выпускала телефон из рук до следующего выпуска. Я так ждала папиного звонка и, вместе с тем, боялась его. В сердце поселился призрак надежды и мне так не хотелось его отпускать. Но телефон молчал.

Перед эфиром мне огромного труда стоило сосредоточится на суфлере. И тут Женя сказала мне в наушник:

— У тебя прямое включение. Дворнягин на связи. Держись.

— Наш корреспондент Олег Дворнягин находится на месте событий. Ему первому удалось побеседовать с военными. Олег?

— Здравствуйте, Анастасия.

Я услышала какой-то шорох, а потом…

— Прости, Олежка. Я извиняюсь перед Тринадцатым каналом за то, что временно отобрал микрофон у вашего сотрудника. Но я должен сообщить своей жене, что я жив и здоров. Ася, я здесь! Я люблю тебя!

— Саша…. — в горле стоял ком. — Саша.

В наушнике я слышала, как суетится в аппаратной Женька.

— Заставку! Дайте заставку, пусть люди поговорят…

Но Дворнягин уже сориентировался и вновь завладел микрофоном.

— Дорогие телезрители! Как вы поняли, героический полковник, который не только сам сбежал из плена, но и спас еще четверых товарищей это муж нашей ведущей Анастасии Земляникиной и мой друг. Год назад нам сообщили, что он погиб. А потом у них с Анастасией родилась дочка. Сегодня очень счастливый день. Анастасия?

Мне вдруг пришло в голову, что нашу банду непременно уволят. Но это совсем неважно.

— Да, Олег?

— Вы счастливы, Анастасия? — прокричал друг.

— Очень счастлива, Олег…

…Оркестр в бальном зале замка Банкендорф играл вальс. Саша улыбнулся и подмигнул мне. Должно быть, в этот момент муж думал о том же самом.

А рядом с нами Владик подхватил на руки маленькую Машу и закружил в танце.

КОНЕЦ