— Ну как, Андрей, ты переживаешь? — спросил ведущий.

— Конечно переживаю. Я знаю, что Ася очень любит папу и очень прислушивается к его мнению. И для меня важно понять, смогу ли я стать не менее важным для нее человеком.

Мы благополучно миновали контрольно-пропускной пункт, где Андрей гордо объявил дежурному, что мы едим к контр-адмиралу Земляникину. Похоже, встреча с моей мамой придала ему уверенности.

Когда мы вышли из автобуса, уже в гавани, все вокруг забегали и засуетились.

— Здравствуйте! — Андрей пожал папе руку. — Андрей.

— Павел Васильевич.

— Я немного переживаю. Знаете, я только когда сюда попал, понял, к кому еду.

Папа смотрел на него внимательно и строго. И ничего не говорил.

Андрей опешил, как будто наткнулся на невидимую стену и застыл с открытым ртом.

И только тогда папа сказал:

— Ну что ж, приглашаю вас на корабль.

Андрей шагнул было вперед, но папа жестом остановил его.

— Положено адмиралу первым заходить.

Папа прошел первым. Андрей взял меня за руку и повел следом. Сзади бежал Миша с камерой на плече. Ему во чтобы то ни стало нужно было обогнать нас, чтобы продолжить съемку. Это удалось только на палубе.

— Будьте осторожны! — предупредил папа.

— Это настоящий военный корабль! — радовался Андрей. — Ой, а что это?

— Радиолокационная станция, которая управляет пушкой. Это — локатор для обнаружения воздушных целей, а это — носовая пушка.

Папа немного оживился и голос его стал чуть мягче. Сейчас он рассказывал о том, что очень любит. Андрея ни в чем нельзя было упрекнуть. Со своей стороны, он вел себя безупречно.

Нас проводили в кают-компанию, принесли чай. И тут папа приступил к допросу.

— Скажите, кто вы по профессии?

— Я вице-президент компании «Трансфинанс», — привычно ответил Истомин.

— Нет, образование у вас какое?

— Экономист.

Это напоминало какой-то странный экзамен.

— Что Вы чувствуете к моей дочери?

Все замерли. Он не может ответить. Не имеет права. Это противоречит условиям контракта.

— Я ее люблю, — твердо сказал Андрей.

Я увидела, как Алиса закрыла лицо руками.

— Не хотелось бы, чтобы она обманулась относительно Ваших чувств. По условиям проекта есть не только Ася, но и другие девушки, которые в Вас влюбились, а выбираете Вы.

— Я знаю, что Ася — Ваш единственный ребенок. Вполне естественно, что Вы переживаете. Но, поверьте, я волнуюсь не меньше Вашего. Мне бы очень хотелось, чтобы мы с Вами подружились. И, как знать, быть может, через несколько лет я сам стану отцом прекрасной маленькой девочки, Вашей внучки, которую мне в будущем очень не захочется отпускать.

— Я люблю свою дочь и этим все сказано.

— Спасибо Вам за прием, за то, что Вы рассказали. За дочку.

— Я очень рад знакомству. Искренне рад, — сказал папа на прощание. — Мне приятно было общаться с тобой. Ты отличный парень, но… не для моей дочери.

Глава 46

В самолете мы пили американо. Я немного успокоилась. Съемок с родителями я боялась даже больше, чем возможных неприятностей, которые может нам устроить сбежавшая Машка.

— Как думаешь, почему твоему папе не понравился Андрей? — шепнула Алиса.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Но вообще папа хорошо разбирается в людях. И чаще всего оказывается прав.

— Скажи, а ты своего полковника с ним знакомила?

— А как же! Конечно.

— И что сказал папа?

— Мне ничего не сказал. Но вел себя совершенно по-другому. Они весь вечер о чем-то беседовали. Мне даже обидно стало, что на меня не обращают внимания. Андрей он… совсем из другой среды, понимаешь?

— Понимаю. Но он старается. Ищет подход к нашим родителям. Хотя конечно, ему непривычно. Что у моей мамы в деревне, что у твоего папы на военном корабле.

— Так, а что мы знаем о родителях Раи? — решила я сменить тему.

— Они вроде бы биологи, — сообщила Алиса таким тоном, как будто это многое объясняло.

Родители Раи жили в Петербурге. Я рада была оказаться в городе, где училась в университете и начала работать на телевидении.

В прихожей нас встретила девушка, удивительно похожая на Раю.

— Рада видеть Раиных друзей, — улыбнулась она. — Проходите за мной.

— Рая, это подруга твоя или мама? — шепнул Андрей.

— Ничего себе. Я думал подруга или сестра.

— Мама! Конечно же мама. Сейчас ты познакомишься с моими сестрами и братом.

Когда мы вошли в комнату, я не сразу поняла, где брат, а где сестры. Все трое были похожи как близнецы — короткие светлые волосы, серые глаза, широкие улыбки.

— Катя, старшая. Вероника, средняя. Сергей, наш брат.

— Ты, получается, самая младшая? — уточнил Андрей.

— Так и есть.

Папа Раи, Виктор Степанович, выглядел значительно старше своей супруги, хотя был, вероятно, ее ровесником.

— Мы рады видеть Вас в нашем доме. Как бы не сложились Ваши взаимоотношения с нашей дочерью.

Обед был выше всяких похвал. Особенно хороши оказались котлеты из индейки.

— Андрей, я слышал, Вы были женаты? — спросил Виктор Степанович.

— Все верно, был. Так вышло, что моя бывшая супруга стала участницей проекта. Ну, думаю, вы все уже видели эти серии.

— Видели, — кивнула Елена Александровна. — И вот что меня беспокоит. У Марины взрывной характер. Допустим, вы выберете Раю. И что дальше. Проект закончится, и она начнет выяснять отношения с моей дочерью? Ясно же, что в покое она Вас не оставит.

— Я так не считаю, — спокойно сказал Андрей. — Марина взрослый человек. Она ушла из шоу по своей инициативе после того, как поняла, что ничего уже не вернуть.

— Андрей, ты изменял в браке? — пошла в атаку Катя.

— Нет, — просто ответил Истомин.

— Рая очень верная, — сказала Вероника. — Если ты ее выберешь, она не предаст и не бросит тебя. Но стоит тебе ее серьезно обидеть, хотя бы раз. Она не простит уже никогда.

— Я и сам такой же, — кивнул Андрей.

— Вы мне нравитесь, — широко улыбнувшись, сообщил папа Раи.

— Правда? — смутился Андрей. — Очень этому рад.

— Видно, что Вы воспитанный, образованный, у Вас правильно поставлена речь.

— Дай Бог каждой матери испытать то счастье, которое я испытала сегодня, увидев свою младшую дочь счастливой. У меня к Вам только одна просьба — если Вы не собираетесь строить отношения с моей дочерью, отпустите ее сейчас. В финале это будет гораздо больнее. Я вижу, что она влюбилась в Вас…

Рая вспыхнула.

— Мама!

Андрей кивнул и ничего не сказал. На прощание обнял каждого.

— Какая чудесная у нее семья, — шепнула мне Лиса, когда мы вышли на улицу.

— У тебя тоже великолепная мама.

— Конечно, мама моя героиня. Но я всегда мечтала о большой семье. Все время фантазировала, как все сложилось бы, если б папа не умер так рано. Если бы у меня были братья и сестры и мы бы вот так собирались за одним столом.

— Я понимаю. Видишь, мои родители тоже не горят желанием сидеть за одним столом. В этом вопросе мало что от нас зависит.

— Но мы сами можем создать большие крепкие семьи…

Мы приехали в аэропорт. Нас ждет замок Банкендорф и последняя церемония орхидей. Церемония, после которой на проекте останутся только две девушки.

— Ася, на минутку! — Андрей схватил меня за руку и потащил куда-то в сторону.

— Эй! Ты что делаешь? Так нельзя. По правилам…

— Мы с тобой давно нарушили все правила этого шоу. Я сказал твоему отцу, что люблю тебя. Хочешь, мы прямо сейчас остановим это дурацкий проект? Я заплачу Хенри сколько он попросит.

— Куда ты меня ведешь?

— К самолету. Поговорим там, пока не прибежали операторы. Мне нужно поговорить с тобой без камер.

Так мы оказались в его самолете. С ума сойти, в меня влюблен парень, у которого есть свой самолет. И я воспринимаю это как что-то обыденное. Я привыкла. А ведь три месяца назад я ничего подобного представить себе не могла.