Великий сказал ему:
— Мудрые дважды не повторяют,
Благой человек своё слово держит.
Сначала сказал ты: «Исполню желанья».
Теперь говоришь ты совсем иное!
Великий напомнил ему:
— Ты же сам сказал мне:
«Давать не следует обещаний,
Которых потом не сможешь исполнить.
А ты говори и не сомневайся.
Исполню, хотя бы ценою жизни».
И он продолжал, стремясь воодушевить людоеда:
— Муж, кому дорога добродетель,
С жизнью расстанется, но не с дхармой.
Благой человек своё слово держит.
Что обещал, то скорее исполни,
И ты тогда, превосходный воитель,
В делах приблизишься к совершенству.
Чтоб руку сохранить — отдай богатства;
Чтобы себя спасти — рукой пожертвуй.
Но чтобы дхарму соблюсти, муж благородный
Отдаст богатство, руку, даже жизнь.
Так Великий убеждал его в том, что должно следовать истине, а затем напомнил, как надлежит чтить учителя:
— Учитель, преподавший тебе дхарму,
Кто от сомнения тебя избавил, –
Всегда твоя надежда и опора,
И дружба с ним не старится вовеки.
И он продолжал: — Любезный людоед, не следует нарушать слово, данное достойному учителю. А ведь я ещё в юности был твоим вторым учителем и многое тебе преподал, а теперь я прочёл тебе строфы, стоящие по сотне каждая и полные мудрости просветлённых. Ты должен меня послушаться.
«Делать нечего, — подумал людоед. — Сутасома и учитель мой, и мудрый человек, да и слово я ему дал. Все едино умирать придётся. Зарекусь есть человечину, исполню его желание». Он встал, бросился в ноги Сутасоме и, проливая потоки слез, дал ему то обещанье, какого тот просил:
— Нет мне ничего милее мяса,
Для него в лесу я очутился,
Но раз просишь ты меня об этом,
Исполняю я твоё желанье.
— Так тому и быть, друг, — сказал ему Великий. — Когда человек и впрямь вступил на стезю добродетели, он скорее умрёт, чем сойдёт с неё. Я принимаю твои обещания. Ты встал на путь, указанный тебе учителем, и я молю тебя: если я тебе дорог, то обещай мне следовать пяти заповедям. — Хорошо, друг, перечисли мне их.
— Слушай, государь, — и на эти слова людоед поклонился Великому полным земным поклоном и сел подле него, а Великий назвал ему заповеди.
В этот миг земные духи, собравшиеся вокруг, возликовали, оглашая весь лес: — Во всей вселенной от Незыби и вплоть до макушки бытия никто, кроме Великого, не смог бы зародить в людоеде светлые чувства и убедить его отказаться от человечьего мяса! Вот какой великий подвиг свершил Сутасома! А услыхав эти клики, боги — властители сторон света их подхватили, и возгласы ликования стали возноситься все выше и выше, пока не достигли небес Брахмы. Подвешенные на дереве цари услышали клики богов, и дух дерева порадовался в своём обиталище. Хоть слова были слышны, самих богов не было видно. Но слыша их речи, цари поняли: — Сутасома нас спас от гибели. Он свершил небывалый подвиг — усмирил людоеда. И они воздали Бодхисаттве хвалу.
А людоед поклонился Великому земным поклоном и стал подле него. — Отвяжи кшатриев, приятель, — сказал ему Великий.
«Я для них враг, — подумал тут людоед. — Если я отвяжу их, они захотят схватить меня и могут мне навредить, а я даже ради собственного спасения не посмею нарушить обета, который дал Сутасоме. Пусть лучше он вместе со мной пойдёт их отвязывать, так мне будет безопаснее». И он почтительно попросил Сутасому пойти с ним вместе:
— Ты и учитель мне, и товарищ.
Я твою просьбу уже исполнил,
Теперь в свой черёд ты мою исполни:
Пойдём и вместе царей отвяжем.
Бодхисаттва дал на это согласие:
— Я и учитель твой, и товарищ.
Ты мою просьбу уже исполнил,
Теперь в свой черёд я твою исполню:
Идём и вместе царей отвяжем.
Затем он подошёл к царям и сказал:
— Разбойник принёс вам немало горя,
Продёрнул несчастным верёвки в ладони,
Вы льете слезы, страдаете тяжко.
И все же по правде мне поклянитесь,
Что вы ему свои муки простите.
Те ответили:
— Разбойник принёс нам немало горя,
Продёрнул несчастным верёвки в ладони,
Мы слезы льём и страдаем тяжко,
Но все же готовы мы в том поклясться,
Что на него не поднимем руку.
— Тогда вот что мне пообещайте, — сказал Бодхисаттва:
— Да будет для вас этот царь отныне
Словно отец или мать родная,
Пусть будет участлив он и заботлив,
А станете вы ему сыновьями.
Они согласно повторили:
— Да будет для нас этот царь отныне
Словно отец или мать родная,
Пусть будет участлив он и заботлив,
А мы ему сыновьями будем.
Так Великий связал их обещанием и позвал людоеда:
— Давай отвязывать их. Тот перерезал мечом верёвку, на которой висел один царь. А царь тот уже неделю не ел, от боли лишился сознания и, когда верёвка его держать перестала, упал на землю. Великому стало жаль его.
— Не стоит так грубо срезать, приятель, — сказал он и, обхватив другого царя руками, прижал его к груди и велел:
— Теперь режь! Людоед перерезал верёвку, а Великий принял царя к себе на грудь, ибо был он силён, и бережно, словно родного, уложил его на землю.
Так они сняли всех царей и промыли им раны. Верёвки из их ладоней Великий вытянул так осторожно, как вынимают нитки из ушей у детей, когда протыкают им дырочки для серёжек, очистил раны, смыл гной и кровь, а людоеду велел натолочь древесной коры. Порошком из неё он посыпал раны, произнёс заклятие истиной, и раны в тот же миг затянулись. Людоед сварил риса, и отваром они напоили всех сто царей. Тем часом стемнело. Назавтра они поили царей отваром уже три раза — утром, днём и вечером, — а на третий день дали им в супе рисовых клёпок. Цари стали крепнуть.
— Сможете вы идти? — спросил их Великий. — Сможем, — отвечали они.
— Ну что, любезный людоед, пойдём домой? Но людоед заплакал и бросился ему в ноги:
— Веди царей домой, друг, а я здесь останусь и буду кормиться лесными кореньями и плодами.
— Да что тебе здесь делать, друг? У тебя ведь царство на зависть — возвращайся править в Варанаси!
— Что ты говоришь, друг! Нельзя мне туда возвращаться. У меня там полно врагов: у кого я съел мать, у кого — отца. Они мне это припомнят. Стоит кому-нибудь крикнуть: «Держи разбойника!» — и каждый в меня кинет камнем. Вот мне и конец! А ведь я тебе дал обет и убивать никого не могу даже для собственного спасения. Все равно мне теперь долго не прожить, раз я закаялся есть человечину, и больше я вас не увижу. Ступайте! — и людоед зарыдал.
Великий положил руку ему на плечо и стал утешать:
— Друг, меня ведь зовут Сутасома. Даже твою жестокость я смог одолеть, что же тогда говорить о жителях Варанаси. Я верну тебе царство. А если это мне не удастся, отдам тебе половину своего.
— У меня и в твоей столице враги.
«Да, непросто ему было принять моё требование — подумал Великий. — Теперь я так или иначе должен вернуть его на трон». И, желая соблазнить людоеда, он так стал расписывать прелести городской жизни:
— Кто дичь и птицу вкушал когда-то
Пряно приправленные поварами,
Как Индра вкушает нектар бессмертья, –
Тому безотрадно житье лесное.
Кого услаждали кшатрийки раньше,
Красавицы в золотых украшеньях,
Как Индру тешат небесные девы, –
Тому безотрадно житье лесное.
Кто сладко спал на ложе когда-то,
Устланном шерстяным покрывалом,
На чистом, мягком, на красных подушках,
Тому безотрадно житье лесное.
Кто ритму мриданга внимал ночами,
Мелодиям и искусному пению,
Кому по ночам играли гандхарвы –
Тому безотрадно житье лесное.
Кто в городе жил, что радует сердце
Своими садами всегда в цвету,
Конями, слонами и выездом царским,
Тому безотрадно житье лесное.