— Не кричи, не смей кричать.

— Кто вы?

Он улыбнулся, но ничего доброго в этой улыбке не было. Это была безумная улыбка: широкая, но лишенная веселья.

— Я друг Каина. Теперь садись в машину. Ничего не говори. Не привлекай внимание.

Сердце Келли ускорилось. Она не хотела садиться в эту машину. Невозможно было сказать, куда ее отвезут, но она была уверена, что там она не хотела бы быть. Она с трудом сглотнула и сделала шаг в сторону машины.

— Мы идем, приятно и легко.

— Почему вы делаете это?

— Каин попросил.

— Вас не беспокоит это?

— Почему должно?

— Не знаю, — отрезала она, когда они приблизились к машине. — Потому что похищение людей — это плохо?

Он пожал плечами:

— Для меня, милая, это только бизнес. Твой отец стал причиной больших проблем для нас. Каин решил, что ты — способ, которым мы можем все решить.

— Почему? — спросила она. — Мой отец мертв. Никому не надо причинять мне боль.

— Это вопрос, который тебе придется задать лично.

Она фыркнула:

— Что? Вы на недостаточно высокой ступени иерархии?

Его глаза вспыхнули. Она увидела, как его плечо резко дернулось под курткой. Ему не нравилось, когда его принижали. Это было интересно. Это может сработать в ее пользу.

— В машину.

— Нет.

— Сука, я тебя пристрелю.

— Да, — кивнула она, притворяясь, что не чувствовала страх в горле. — Я уверена, ты сможешь. Я имею в виду, люди такого низкого ранга, как ты, вероятно, каждый раз обращаются к своему оружию, верно? Тебе нужно быть очень крутым парнем.

Он взмахнул рукой и ударил ее по лицу. Ее голова дернулась в сторону. Кончики его пальцев схватили ее ухо, заставляя тихо заскулить. Она позволяла своему телу спотыкаться больше, чем нужно, в надежде привлечь внимание.

— Эй! — крикнул кто-то. Она не узнала голос. — Юлий!

Она попыталась сделать шаг в сторону голоса, но не смогла. Сильные руки оттащили ее назад. Она боролась, но его рука коснулась ее шеи, и он приподнял девушку вверх. Он был сильнее, чем выглядел. Она пошевелилась, но его рука сжалась, пока она не начала задыхаться. Ее видение размылось по краям.

Еще одна рука свернулась вокруг ее талии. Ее разум наполнялся воспоминаниями о той ночи в комнате общежития. Ее тело начало дрожать. Она рычала и царапала руками.

— Нет, — закричала она. Она перенесла свой вес вперед и почувствовала, как ноги коснулись земли. Ее айкидо взяло верх, и она оттолкнулась назад, пытаясь освободить немного пространства между ней и ее нападавшим.

Он отшатнулся, но снова ударил ее. У него был такой же стиль, только тренировок было намного больше. Он ударил ее по горлу. Если бы она не знала, как обороняться, оно могло сломаться.

— Нет! — снова сказала она. — Я не пойду с тобой.

Все опять размылось, и она услышала отвратительный треск ломающейся кости. Она освободилась, рухнув на землю. Сильные руки подняли ее, и она узнала аромат специй и трав Юлия. Она зарылась в него, утонув в комфорте.

— Он от Каина, — попыталась она объяснить, не понимая, почему ей казалось важным сообщить ему это. — Он пытался забрать меня.

Он кивнул:

— Я знаю, знаю.

Она услышала еще один треск, и это смутило ее. Разве это не Юлий ее освободил? Она моргнула, открыла глаза и посмотрела через плечо. Призрак был там, бледный и собранный. На одной щеке виднелась кровь. Он стоял над поверженным телом ее потенциального захватчика с маленьким клинком в тонкой руке.

— Ну? — спросил он. И вот тогда она поняла, что Призрак был тем, кто звал Юлия.

— Пошлите всех домой, заведите его в клуб, — приказал Юлий. — Выясните, что он знает.

Призрак кивнул.

Юлий поднял Келли на руки:

— Чарли и Вик контролируют все остальное. Кен, разберись с машиной.

Приказы были отданы, все были готовы повиноваться.

Беверли спросила, нуждается ли Келли в чем-нибудь.

— Да, — сказал Юлий, когда подошел к своему байку. — Пригони ее машину позже.

Глава 10

Юлий был прав: байк — это свобода. Его грохот под ней и ощущение ветра на коже заставили ее чувствовать себя живой. Это был не только адреналин. Она чувствовала, что ее голова кружится, и это было ощущение полной открытости миру, когда они летели со скоростью шестьдесят миль в час.

За последний месяц на нее уже дважды нападали. Ее отец умер. Она вышла замуж и переехала к мужу, который продолжал утверждать, что не хочет ее, но любил лапать ее сзади и всегда спешил к ней на помощь. Ее мать появилась из ниоткуда… Это было бы слишком для любого человека.

Юлий не ехал по прямой дороге домой. Она не знала, хотел ли он проверить, что за ними не следят, или дать ей время, чтобы расслабиться. Возможно, оба варианта. Она крепче сжала руки вокруг него и прижалась щекой к его кожаной одежде.

Она любила его и знала это. Когда она боялась, он всегда был рядом. Келли знала его руки, его запах. Может быть, она всегда любила его, может быть, она не любила его до этого момента. Она действительно не могла сказать. Был небольшой шанс, что она любила его, прежде чем он когда-либо вошел в ее жизнь. Это не имело значения, Келли знала это сейчас, и она не собиралась отпускать его.

Она лишилась многого в своей жизни. Отец, школа и ненастоящие друзья, с которыми она дружила на протяжении многих лет. Хотя Беверли может однажды стать другом, девушка определенно пыталась.

Когда они повернули на знакомую улицу, она знала, что он, наконец, привез ее домой.

Когда они вошли, Цезарь скакал по гостиной, явно готовый к прогулке. Юлий похлопал его и прошел мимо того места, где висел поводок, и вернулся из своей комнаты с пистолетом в руке.

— Это тебе.

— Не надо, — она пыталась сказать это нормально, без дрожи в голосе. Она не потянулась за пистолетом.

— Келли, на тебя напали дважды. Ты должна быть вооружена.

— По статистике, нетренированная женщина с оружием, скорее всего, использует оружие против себя.

— Откуда у тебя это?

— Я читала об этом.

— Что ж, по собственному опыту могу сказать, что девчонка с пистолетом может быть достаточно пугающей, чтобы развернуть плохих парней.

Келли посмотрела на него. Ее губы уже открылись с намерением объяснить, сколько женщин подверглось нападению со своими пушками, но он сунул его ей в руки. Она нахмурилась от его веса:

— Тяжело!

— Это оружие, а не перо. Носи его с собой.

— Отлично, — сказала она, не желая спорить. — Выгуляй собаку, прежде чем мне придется убираться тут.

Он взглянул на нее в последний раз, потом взял поводок и направился к двери.

Она ждала, пока он уйдет, чтобы аккуратно положить пистолет на стол. В ее голове постоянно возникала картинка, как оружие случайно выстреливает. Келли знала, что это было нелепо, но она все равно не могла остановиться. Она предпочитала айкидо или другие формы боевых искусств для самозащиты. Было слишком просто взять с собой оружие, слишком легко использовать. Страшно было кого-то ударить. И потребовалось бы лишь легкое движение мышц, чтобы нажать на курок.

Спустя несколько минут она направилась в спальню. Ее траурное платье было тяжелым, она стащила его с плеча и бросила, как воспоминание, от которого хотела избавиться. В последнее время их было слишком много. Небрежным жестом девушка распустила длинные волосы, расчесывая и мысленно выбирая пижаму.

Слишком много плохих воспоминаний в последнее время. Слишком много плохих воспоминаний, из которых состояла ее жизнь. Все, чего она хотела, все, что она когда-либо хотела, — жить приятной, спокойной жизнью. Ей хотелось не смотреть в окно и волноваться. Она хотела простую жизнь: найти хорошего мужчину, родить ребенка или двух.

Она любила Юлия, но жизнь с ним никогда не будет простой.

Келли вздохнула и услышала звук телефона. Это было сообщение от Юлия: «Держи пистолет при себе, где бы ты ни была».