— Как думаешь, что произойдет, если ты попытаешься проигнорировать это?

— Возможно, оно попросту исчезнет.

— А что если станет только хуже?

Я сжала руки, положив их на колени, и задумалась. Пойти в школу осенью в мой выпускной год, сгустив краски вокруг смерти Джои, всей лжи, которой он окружил меня, предательства Шеннон, что темным облаком нависало надо мной. В конечном счете, это просто задушит меня.

— Может быть, тебе нужно рассказать всем правду, — доктор Гест подняла руки вверх, словно ее озарило.

— Правду? — спросила я. — То есть, всю правду?

Доктор Гест пожала плечами.

— Это просто идея. Кажется, здесь и так уже до ужаса много секретов.

— Если я все разболтаю, если все узнают правду, люди возненавидят меня. Это я виновата, что Джои умер.

— Некоторые люди могут разозлиться. Но когда они услышат всю историю, я думаю, что большинство поддержат тебя. И эта поддержка может помочь тебе перестать винить во всем себя, Мэгги.

Я покачала головой.

— Вы не понимаете. Джои был легендой в нашей школе. Больше, чем все мы вместе взятые. Все знали его. И любили.

— Ты не задавалась вопросом, а знал ли его кто-нибудь на самом деле?

Я задумалась об этом. Всего несколько месяцев назад я думала, что знаю Джои. Всего его. Но я была не права.

— Может быть, Шэннон знала, — произнесла я слова, от которых до боли сжималось мое сердце.

Доктор Гест кивнула, на ее лице появилось серьезное выражение.

— Тогда, может быть, с нее и стоит начать.

— Шэннон? — я покачала головой. — Ни за что. Я никогда не смогу вновь заговорить с ней.

— Возможно, стоит попробовать, Мэгги. У тебя впереди весь выпускной год. Вы с ней были как сестры почти всю твою жизнь.

— Нет. Я не могу.

— Подумай об этом, — сказала доктор Гест. — Я не предлагаю тебе пытаться восстановить вашу дружбу. Просто ты пойдешь к ней и столкнешься с чувствами, из-за которых сейчас все идет наперекосяк. Покажи ей, что ты можешь противостоять всему, что произошло. Освободись из этой тюрьмы, которую Джои и Шэннон возвели вокруг тебя.

Я представила себя входящей в спальню Шэннон. Сидящей на ее кровати, где я спала так много ночей. Где Джои мог спать… с ней. Я представила, как открываю рот, чтобы поговорить. Но все, что я слышу, — это как посылаю ее куда подальше.

— Что насчет Адама? — спросила доктор Гест. — Ты говорила с ним после той ночи, когда нашла его на вершине утеса?

Я покачала головой.

— Это еще одна вещь, с которой тебе следует разобраться.

— Это просто Ад.

Доктор Гест усмехнулась.

— Это может казаться таковым, Мэгги. Но на самом деле у тебя все проходит хорошо… с огромным прогрессом в твоих воспоминаниях и способностью делиться. Если ты задумаешься о том, как это будет выглядеть в конечном итоге, если ты сделаешь правильные шаги, то действительно сможешь снова почувствовать себя счастливой.

Я фыркнула.

— Сомневаюсь.

— Все в твоих руках, — сказала доктор Гест. — И лишь тебе решать, как поступить со всем этим.

Я думала об этом, проигрывая эту мысль на протяжении всего нашего сеанса. Я знала, что все в моих руках, я представляла все некими осколками с разнообразными текстурами на них. Проблема была в том, что большинство из них были с зазубринами, оставляли порезы, когда я пыталась выяснить, как собрать их вместе. И тогда я словно подбрасывала их в воздух, убегала и пряталась.

Глава 23: Центр наших жизней

Я не могла сделать этого.

Нет.

Никогда.

Но когда я вышла из кабинета доктора Гест, у меня появились новые мысли. Если я раскрою все свои секреты, возможно, Шэннон сделает то же самое. Если бы я сказала ей то, что она хотела знать, возможно, она рассказала бы мне массу того, чего я знать не желаю. Я не хотела слышать о ней и Джои, но знала: игнорированием я ничего не исправлю. Танна была права: единственный путь на другую сторону — по прямой. И как бы мне ни было неприятно это признавать, мне нужна была Шэннон, чтобы добраться туда.

Мне потребовалось несколько дней, чтобы обдумать, как мне все рассказать. Как мне избежать того, чтобы она накинулась на меня, обвиняя в том, что я так долго пыталась стереть из своей памяти. Раздумывала над оскорблениями, которыми я забросаю ее, набросся она на меня с этими словами.

Но даже после двух дней планирования я не смогла подготовиться к ее реакции, когда поделилась историей того, что на самом деле произошло на вершине скалы.

Вместо угроз, навеянных яростью, Шэннон свернулась на полу своей спальни и уставилась на освещенный солнцем ковер возле ее правой ноги.

— Шэннон, — произнесла я, — ты в порядке?

Я посмотрела на нее, когда она начала медленно раскачиваться взад и вперед, обхватив руками колени.

— Это был браслет? — спросила Шэннон. — Это из-за него?

Я кивнула.

— Тогда все встало на свои места. В конце концов, это сработало, — Шэннон взглянула на меня со слезами в глазах. — Я хотела, чтобы ты обо всем узнала.

Я присела рядом с Шэннон на полу, прислонившись к ее кровати, до странности онемевшая в момент великого разоблачения.

— Я оставляла подсказки повсюду, — сказала она. — Моя заколка. Его рубашка. Пачка жвачки. Моя любимая ручка. Но ты так ничего и не поняла. Я должна была придумать что-то действенное.

— Твои случайные подсказки были вполне нормальными. У нас у всех были вещи друг друга, Шэн, — я посмотрела на ковер, желая закрыть глаза и вытеснить все это. Но я не смогла. Не теперь. — Почему ты просто не сказала мне?

— Джои убил бы меня. Он хотел положить этому конец, чтобы это не выглядело так неправильно, когда в итоге мы окажемся вместе. Но потом он все продолжал тянуть, играя в эти игры, и я подумала, что он собирается покончить с тобой. Потом мы все тусовались, и я услышала какую-то историю о чудесной ночи, когда вы двое собирались остаться наедине. Я была так растеряна. И жутко разозлилась.

— Когда об этом узнал Адам? — спросила я.

Шэннон сильнее зажмурила глаза.

— Честно говоря, я не знаю. Думаю, он подозревал какое-то время, но не был уверен. Джои не посвящал меня во все подробности, потому что не хотел, чтобы я сходила с ума, и я боялась того, что мы с тобой делаем, но я все равно ощущала все это, и я не знала, что с этим делать…

— Избавь меня от этого, ладно? — сказала я.

— Хорошо, — Шэннон провела ладонью по щекам, стирая слезы. — Я знаю, что Адам был зол, Мэгги, и он хотел, чтобы Джои рассказал тебе. Потом Адам угрожал рассказать все сам, в ночь, когда состоялась вечеринка у Даттона.

— Так вот из-за чего была драка.

— Да, — Шэннон вздохнула. — Я тоже хотела, чтобы ты узнала. Но не знала, как тебе это сказать. Я не была уверена, что смогу… поэтому просто не стала этого делать.

— Я не поняла насчет браслета, — сказала я. — Если ты знала, что Джои собирается рассказать мне, зачем подарила ему браслет? Для меня это было словно пощечина.

Шэннон крепко зажмурилась.

— Он порвал со мной. В ночь, когда была вечеринка у Даттона, — Шэннон глубоко вздохнула. — Он сказал, что ошибся. Что любит тебя, а не меня. Он хотел, чтобы между нами все было кончено до того, как он все расскажет тебе.

— Это… безумие.

— Я знаю, — Шэннон рассмеялась таким приглушенным смехом, больше походившим на плач. — Джои сошел с ума. Но я тоже. Я сходила с ума от бешенства. Он всегда был твоим, и я подумала, что пришло время ему стать моим. Поэтому, когда он второй раз высадил меня тем утром, я попросила его подождать. Если все было кончено, я хотела, чтобы у него было что-нибудь на память обо мне. Я забежала внутрь и схватила свое ожерелье, повязала ему на запястье, прежде чем он ушел.

— Потому что ты знала, что я все пойму, когда увижу эти бусинки.

Шэннон кивнула.

— Прости. Я была так…разбита.

— И ты хотела такого же для меня?

— Вроде того. Боже, я знаю, что это ужасно, но я не могла поверить, что после всего этого времени он выбрал тебя. Что я была настолько глупа, думая, будто он выбрал бы меня.