«Так что… если уж говорить серьезно, то да, и тебя я тоже люблю… но как друга, понял?! Как друга!»

Последние слова Кирияма подчеркнула движениями всего тела.

«И сейчас это… все, что я могу сказать. …Так что прости. По крайней мере, с нынешним Аоки встречаться я не могу. Точнее, я пока что вообще ни с кем встречаться не могу».

Искренность Кириямы чувствовалась даже на расстоянии.

«Вот как… ясно. Спасибо, что все прямо сказала. Да, хорошо, что я так вот лоб в лоб во всем убедился. И у меня еще есть надежда, как здорово!»

«Да-да, конечно. Только должна сказать: в моем рейтинге друзей-парней Тайти стоит намного выше тебя».

«Чё?! Я так и знал, мой главный соперник – Тайти!.. Но, Юи, ты какая-то другая сейчас. Раньше ты бы мне так ни в жисть не сказала…»

«Потому что не могу же я вечно топтаться на месте. Надо вперед идти. …Ладно, хватит уже. Пошли в класс, обедать пора!»

Кирияма резко развернулась и двинулась в сторону главного корпуса. Уверенно, широкими шагами. Впрочем, поскольку сама она была маленькая, на самом деле ее шаги не были такими уж большими.

«Что?! Ты имеешь в виду, вместе пообедаем?!»

«Держи карман! Я с подружками договорилась».

Голоса этих двоих постепенно удалялись, пока наконец не затихли полностью.

Из прятавшейся за оградой троицы первой встала Инаба.

– …Хорошо, что нам удалось за ними подсмотреть. Я более-менее ожидала, что так будет, но все-таки ожидание есть ожидание.

Да уж.

Тайти тоже встал.

– Как бы это сказать-то… Что происходит…

Нагасэ по-прежнему сидела неподвижно.

Как будто ей что-то пришло в голову.

– Пошли, Нагасэ.

Тайти протянул ей руку. Нагасэ уставилась на эту руку, моргая.

Чуть погодя она мягко улыбнулась. И тут же – как будто «что-то» начало растворяться, как будто «что-то» пришло в движение – вот такое ощущение возникло у Тайти.

– Все нормально.

И Нагасэ, не взяв протянутую ей руку, встала.

□■□■□

Тот же день, после уроков. Тайти сидел один в комнате кружка.

У класса 1-1, где учились Аоки с Кириямой, похоже, затянулся классный час, а Нагасэ и Инабу зачем-то вызвали как представителей кружка изучения культуры.

Разложив на столе учебники и тетради, Тайти принялся делать домашку на завтра, однако мысли его витали где-то в облаках. Это он и сам понимал. И это понимание…

Внезапно дверь открылась, и кто-то вошел.

Нагасэ. Первым делом она осмотрелась.

– Тайти, ты один?

– А, ага…

Нагасэ была какой-то не такой, как всегда.

– Ну, раз классный час у один-один еще не кончился, это естественно, ведь так?

С этими словами Нагасэ села на диванчик. Очень прямо.

– …Слушай, ты Инаба, что ли?

[Нагасэ] приподняла брови.

– А… ну да.

– Понятно. А [тело Инабы] куда пошло? В нем… видимо, Нагасэ, да?

– Да, мы с н… ней обменялись. И там [мне] кое-что поручили. Ну, с этим и Иори может справиться, так что нет проблем.

– Спасибо за труд. Хоть у нас и такой мелкий кружок, все равно руководству приходится много чего делать.

– Вовсе нет. Кстати…

Потом [Нагасэ] еще раз повторила «кстати». И замолчала надолго, словно не решаясь продолжить.

– Что думаешь насчет Юи и Аоки на большой перемене?

– Что думаю… А почему ты спрашиваешь?

– Не обращай внимания. И потом, скорее всего, ты ничего не думаешь.

– Мм… да, пожалуй. Ну, я ко всему этому, по-видимому, никакого отношения не имею, но это было как будто в другом мире… Черт, честно говоря, не могу нормально выразить это словами. Но мне показалось, что это было круто. Только я не пойму, это относится к тем двоим или к чему-то другому.

Ощущение было, как будто его что-то потрясло. Но это что-то буквально слепило, и Тайти не мог ухватить толком его форму.

Услышав ответ Тайти, [Нагасэ] с неизменным выражением лица хмыкнула.

– Кстати, Инаба, а ты чего хотела добиться, когда показывала нам это? – спросил Тайти.

На это [Нагасэ] распахнула глаза и сделала совершенно неверящее лицо.

– Тайти… Не может быть, ты на полном серьезе… на полном серьезе говоришь, что не понимаешь, почему я вам это показала?

– Ээ…

Тайти снова принялся размышлять.

Действительно ли он не понимает, зачем все это было?

Может быть, на самом деле он понимает, но хочет делать вид, что не понимает?

…И если так, то почему?

– Ну… достаточно. Придется сказать тебе прямо…

«Придется сказать тебе прямо», – еще раз повторила [Нагасэ] и сделала паузу.

– Тайти, в конечном счете что ты думаешь про Иори?

Этот вопрос вонзился Тайти прямо в грудь.

– Ты прямолинейная, как всегда… Инаба. Да еще и говоришь это в теле [Нагасэ] – это совсем как-то…

Тайти не был уверен, что ему это удалось, но старался говорить как можно более небрежным тоном.

Ему казалось, что так он хоть немного обманет собственные раны.

– По-моему, наоборот, это идеальный момент, а?

И [Нагасэ] ухмыльнулась. Эта ухмылка казалась какой-то более неуклюжей, чем обычно.

– В каком это месте он идеальный… Ну, в общем, я…

В мозгу Тайти вспыхнула мысль: почему вообще я должен отвечать на такие вопросы?

Но когда он это понял, было поздно: слова уже полились.

– По-моему, сейчас у нас классные отношения. Я их… совершенно не хочу разрушать… Но… вот только…

И тут…

Дверь снова открылась. Там обнаружилась [Инаба]. И, входя в комнату, она сказала:

– А, Иори. Насчет того дела, про которое ты говорила, – куратора не было на месте, поэтому придется в другой раз… Ээ, что такое?

Сидящая на диванчике [Нагасэ], назвавшая себя Инабой, тихонько произнесла:

– Инабан, ты слишком быстро…

И вдруг повернулась к Тайти; на лице ее было написано «ай!».

Что… что здесь…

Мысли Тайти хаотично запрыгали.

Внутри сидящего на диванчике [существа с внешностью Нагасэ] была Инаба – он так думал, и она сама так сказала. Значит, внутри только что вошедшего [существа с внешностью Инабы] должна быть Нагасэ – однако стоящее в дверях [существо с внешностью Инабы] ведет себя как самая натуральная Инаба, как будто и не было обмена, более того, обратилось к сидящему на диванчике [существу с внешностью Нагасэ] «Нагасэ», а [существо с внешностью Нагасэ], к которому так обратились, сказала «Инабан», как только Нагасэ зовет Инабу…

Это значит, что…

– …Обманула.

[Нагасэ] – вовсе не участвовавшая ни в каком обмене, самая что ни на есть настоящая Иори Нагасэ – встала с диванчика и проскользнула мимо Инабы… точнее, попыталась, потому что Инаба схватила ее за руку.

– В чем дело?! Иори?!

– Инабан! Пусти!

– Отпустить того, кто плачет… ай?!

С силой дернув рукой, Нагасэ вырвалась и пулей вылетела из кабинета.

Инаба тут же ринулась следом. Однако с полминуты спустя вернулась в кабинет.

– Черт! Когда она серьезно настроена удрать, мне ее не догнать!.. Бесполезно, очень уж она скоростная. Так. Тайтиии!!! Что ты тут натворил?!

Инаба стремительно подошла к Тайти, схватила его за ворот и приподняла.

– Кх… почем мне знать!.. Не понимаю, что было, но Нагасэ притворилась, что «обменялась с Инабой»… вот.

– Притворилась мной… что это значит?

– Говорю же, Нагасэ сделала вид, что она Инаба, и я полностью купился! А потом вошла ты… и вот.

Тайти по-прежнему не понимал, что это зна-…

Нет.

Он понимал, что это значит.

Разве в тот раз он ей не обещал?

Разве он не сказал, что всегда, в любом случае сможет?

Разве он не сказал, чтобы она верила в него?

Разве он не сказал, что поймет, что Нагасэ – это Нагасэ, что бы ни произошло?

И вот теперь Нагасэ устроила Тайти испытание – похоже, так?

Нет, не так.

Испытание?

Что он такое несет?

Сколько еще он будет думать так эгоцентрично?

– Нагасэ… пыталась мне поверить, так, что ли?..