Еще некоторое время Рой не сводил взгляда с высокого блондина, который уже не обращал внимания на него и на девушку, сейчас все его внимание было приковано к небу.
— Твой брат — зануда, Мэвис. — Обиженно проговорил парень, складывая руки на груди.
— Сама знаю. — Коротко сказала девушка.
Когда в семье рождается маг — это праздник, когда их два — это горе. Горе тем, кто не будет считаться с этой семьей. Рождение магов стихийно, и если оба родителя волшебники, еще не значит, что их дитя тоже будет обладать магией. Родители Мэвис и Жана не обладали магическим даром, так что появление сначала мальчика с магической силой, а вскоре и девочки с тем же потенциалом, было для них мягко сказать шоком. Оба отпрыска семьи ювелира учились в академии магии и были сейчас свидетелями излияния природы.
— Дождь же не должен идти внутри купола. — Высказала свое мнение стоящая неподалеку девушка, одетая в плащ поверх ученической ливреи.
Кто-то из толпы высказался по поводу ее умственных способностей и что-то про животных с длинными шеями, до которых тоже все долго доходит.
— Ну, все же, ответь честно: ты причастен к этому? — Спросила Мэвис своего друга, хватая того за запястье. Она хмурила свое хорошенькое личико, пытаясь сделать его грозным, однако лишь вызвала еще большую улыбку своего оппонента.
— Я польщен, что ты такого высокого мнения о моем искусстве. — Растрогано произнес Рой, вытирая невидимые слезы.
— Хватит паясничать, все знают, как ты хулиганишь! — Выкрикнула девушка, встряхнув парня за руку.
— Мэвис! — Рявкнул ее брат, поворачиваясь к парочке. — Он бы не смог разрушить щит, его держат не маги-погодники. Тут все гораздо сложнее. Давайте лучше уйдем в помещение.
После своих слов, парень повел сестру и ее друга в здание башни. В помещении уже суетились преподаватели. По их смятению на лицах можно было понять, что они тоже не знают причин отключения купола. Рой все еще улыбался, видимо, представляя, как будет чествовать того хулигана, что смог проделать такое под носом у службы безопасности. Мэвис сейчас думала лишь о своих испорченных розовых туфельках, что так шли ее сережкам в виде спиралек того же розового цвета. Ну а Жан прощупывал кабинеты магическим зрением. Это нехитрое заклинание будет изучаться лишь на будущем курсе, но Жану оно понравилось еще в детстве. С помощью магического щупа можно было узнать о местонахождение любого живого существа в том радиусе, на который способна твоя сила.
— Старика нет и профессора Сорте тоже. — Выдал Жан, открывая глаза.
— Ну, предположим «старик» здесь. — Раздался сзади до боли знакомый старческий голос.
Троица одновременно повернулась на звук недовольного голоса. Ректор стоял в своей неизменной черной ливрее без нашивок и поглаживал бороду.
— Простите, магистр, я просто волновался. Этого больше не повториться. — Заверил его Жан, склоняя голову в поклоне.
— Я ничего не слышал, молодой человек. Разве что про отсутствие профессора Сорте. — Сказал Аарун, задумчиво теребя кончик седой бороды.
Ректор быстрыми шагами пересек холл и стал подниматься по лестнице, раздавая приказы суетящимся преподавателям. Так был отдан приказ восстановить щит и включить дополнительную защиту, о которой ребята ничего не знали, судя по их удивленным лицам.
Жан усадил сестру на кресло возле окна, по козырьку которого все еще барабанил дождь. Холл башни представлял собой круглое помещение с большими вытянутыми к потолку окнами и огромной лестницей посередине. Пол был выстлан деревом, залакированным и украшенным темными камушками, вдавленными в бруски. Стены так и остались каменными, поддерживая антураж старой башни. Лишь лестница была из белого мрамора, так резко контрастирующая на фоне готического стиля. С потолка спускалась люстра с магическими светлячками, но кроме нее в холле имелось и иное освещение: восемнадцать подсвечников на стенах в виде трехглавых драконов, из пастей которых выходит пламя свечей. Завершали интерьер кресла, обтянутые черной кожей.
Жан намеревался дождаться ректора, и узнать, что же все-таки случилось. Тем более в главном здании, коим является башня гораздо безопаснее, чем снаружи.
Дождь все усиливался, и вновь вернулся ветер. Буря ломала ветки деревьев, и бросал их в корпуса, разбивая стекла в окнах и царапая черепицу. В небе образовалась воронка, медленно опускающаяся на академию, делая ее эпицентром безумного смерча. Студенты, стоящие на крыльце главного здания, ринулись внутрь, спасаясь от ураганного ветра. Преподавателей уже не было видно, но Жан догадывался, что сейчас они постараются вручную восстановить защитный купол. Он надеялся, что у них это получится, иначе самую сильную академию магии снесет банальный ветер.
Лорел сидел у камина, слушая шум дождя. Поленья весело потрескивали, съедаемые языками пламени. Светильники в комнате были отключены, и лишь камин освещал помещение, насколько его могло хватать. Глаза вампира были закрыты, а пальцы рук вцепились в подлокотники. Тень упала на лицо парня, от чего тот распахнул глаза и посмотрел на потревожившего его гостя. Им оказалась та женщина, что встретила его с охраной. Женщина. Нет, не просто женщина — это была императрица Шитиара. Простое белое платье свободного покроя не облегало тело, но все равно делало императрицу привлекательней других женщин. Опустившись в соседнее кресло, она попыталась заглянуть в глаза Лорела, но тот отвернулся, вызвав улыбку у девушки. Проведя своими пальчиками по его руке, она вызвала дрожь в теле юноши, от чего тот выскочил из кресла, чуть его не опрокинув.
— Чего тебе от меня нужно? И почему ты назвала меня своим сыном? — Напал с расспросами на императрицу Лорел.
С его вторжения во дворец императора прошел час, который он провел, закрывшись в одной из ближайших комнат. Забаррикадировав дверь, Лорел готовился к отражению атаки, однако никто до этого момента не пытался его беспокоить. Ее Величество зашла к нему без охраны и без оружия. Тень от камина падала на ее лицо, придавая ей хищные черты. Светлые волосы, зеленые глаза, правильные черты лица — ее действительно можно было назвать матерью Лорела, только он ни капли не верил в эту чушь.
— Сын мне ты, потому что инициировала тебя я. — Произнесла императрица тихим, но мелодичным голосом.
Не веря в услышанное, Лорел прислонился к шкафу с книгами, грозя его уронить. Ее Величество встала с кресса и кошачьей походкой направилась к парню. Вжавшись в стеллаж, Лорел испуганно смотрел на, возможно, того самого вампира, что разрушил его жизнь, превратив в чудовище. Она не была похожа на вампира, собственно как и сам Лорел. Высший. Да, она тоже была высшим вампиром, и единственным его представителем в столице, тем вампиром, на встречу с которым шел Лорел.
— Прошу тебя, меня не бояться и выслушать. Длинной история эта будет.
Мелиса взяла Лорела за руки и усадила обратно в кресло, не сводя своих изумрудных глаз с его таких же зеленых.
— Началось все давно очень…
Этот мир стар и магия, что наполняет недра, тоже стара. Когда небеса еще рассекали огнедышащие ящеры, называемые драконами, а люди поклонялись Богам, принося тем жертвы, появился новый вид. Его представители были во всем лучше людей: сила, скорость, красота и бессмертие. Сначала люди восхищались ими, но вскоре случилось ужасное. Боги покинули мир, разрушив свои алтари. Люди обвинили во всем новый вид и отправили его в изгнание. Новые существа и не стали бы трогать своих братьев меньших, но они были нужны им. За все приходится расплачиваться, а за бессмертие тем более. Для нормального существования нового вида, представителей которого окрестили вампирами, нужна была кровь, что текла в телах людей. Живительная влага была безумно вкусной, и отказываться от нее ни у одного вампира не было желания. Началась война. Люди обратились к своим наставникам — драконам, чтобы те помогли им в борьбе с нечистыми. Те согласились, ибо их очищающий огонь нес для вампира мгновенную смерть. Однако помощь ящеров продолжалась не долго, вскоре им надоело это дело, тем более страдали и их дети, на которых нападали вампиры. Видя, что у людей больше нет поддержки драконов, вампиры придумали способ, как подорвать настрой человеческой расы: они отлавливали людей по одному и смешивали свою кровь с их кровью, тем самым, обращая их. Это кровосмешение давало еще один вид, среднее между вампиром и человеком. Эти вампиры, или низшие, как их потом стали называть, в отличие от высших, боялись солнечного света. Также их физические способности были гораздо ниже способностей их старших «товарищей». Родные принимали обратно своих бледных покусанных родственников не подозревая, что те уже далеко не люди. Выиграть в войне человеческим детенышам удалось лишь благодаря сильному и умному лидеру, первому королю людей. Вампиры были разрозненны и, осознавая свою уникальность, не могли выбрать себе лидера. Эта ошибка стоила смерти многих высших вампиров. Оставшиеся поклялись отомстить, но когда люди об этом не будут подозревать. А пока, они затаились, позволив человеческому виду праздновать победу над нечистой силой. Существовало много мнений, откуда появились вампиры. Кто-то скажет, что те были экспериментом человеческих магов, кто-то наоборот будет утверждать, что это драконы создали их, чтобы «почистить» землю, перенаселенную людьми, ну а теория, которую распространяют в школах, гласит: вампиры были созданием Нового Бога. И не терпит Совет империи ни объяснений, ни опровержений. Будто тема эта закрыта, и не нынешнему поколению в ней копаться.