Наступило утро. За окном вновь пели птички. Солнце старалось пробраться в императорские покои, однако кто-то позаботился об этом и занавесил все окна тяжелыми шторами. Но в комнате все равно было неуютно. Вампир поежился и закутался в особенно длинное одеяние. Это было платье из красного бархата, в котором обычно коронуют императоров. Конечно, Лорела не облачат в то же одеяние, в котором короновался Дорван Первый. Это ему рассказал советник Морисский. Сам граф сейчас бегал по всему замку, распоряжаясь на счет срочной коронации, не зная усталости. Было даже интересно, где такой пухленький старичок прячет столько энергии.

Лорел был подавлен. Чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей о будущем, вампир закрыл глаза и погрузился в себя. Однако посидеть в тишине ему так и не удалось. Стоило сомкнуть очи, как в голову ворвался шум всего замка. Топот множества сапог говорил о том, что в замке, по меньшей мере, три сотни стражников. Так же вновь был созван совет. Лорел слышал, как граф во всю глотку вопил о предательстве, так как те не спешили в замок, боясь расплаты за свой побег. Лорел попытался сосредоточиться на одной комнате, которую лекари использовали как палату, где сейчас находились Рой, Мэвис и Сэм. Лорел мог долго так сидеть и слушать дыхание двух девушек, однако не стал ждать, когда они проснуться и отправился их проведать. Парень не стал надевать пиджак и пошел, надев лишь белую рубашку, которую заправил в черные обтягивающие брюки. Критично посмотрев в зеркало, Лорел поправил пару прядей блондинистой челки и отправился в путь. Это только кажется, что быть правителем просто. Лорел им еще официально не был, но уже и шагу ступить не мог, не обратив на себя тунну внимания. Служанки чуть ли не бились головами об пол, так низко они кланялись. Стража у его дверей сразу же последовала за ним, не задавая вопросов. На все протесты, служивые отвечали, что им было приказано. Лорел лишь вздыхал и терпел. Наконец заветная комната, и тоже под охраной. Естественно, все уже слышали о единственном наследнике императорского престола и не вставали у него на пути. Лишь следили, чтобы он не покидал территории замка.

Комната была просторной и чистой. Он уже был здесь когда посещал магов студентов. Тогда они каким-то непостижимым образом попали из подвала своей школы в подземелье дворца. И Лорел их тогда вытащил. Сейчас все было иначе, хотя Лорел и сыграл не малую роль.

Все трое уже не спали. Рой весело щебетал с молоденькой магичкой. Она перевязывала ему голову, намеренно затягивая потуже. Видимо, парнишка ей уже порядком надоел своей болтовней. На соседней кровати сидели обе девушки. У Сэм была перевязана рука, которую она прижимала к груди. Мэвис была не ранена, только кожа бледнее обычного. Как только Лорел вошел в палату, все взоры устремились к нему. Маг-лекарь низко поклонилась и вышла из комнаты, оставив парней и девушек одних. Рой с опаской смотрел на Лорела, собственно как и девушки. Лорел молча стоял и переводил взгляд с одной на другую. Больше Сэм не была вампиром, если вообще им была. То наваждение, что ее охватило, уже прошло, и она вновь была той Сэм, что знал Лорел. За исключением того, что она убила Юджина. Как ни пытался Лорел убедить себя, что это была не Саманта, выкинуть из головы, что она убила его единственного друга, к которому он уже привык и с которым много что пережил. С другой стороны была Мэвис, будущий маг-лекарь, которая была к нему неравнодушна, и к которой и сам наследник испытывал некоторые теплые чувства. Сердце Лорела защемило от боли, когда обе девушки посмотрели на него влюбленными глазами. Но надо было решать, что делать дальше. Только собрался это сделать, как до его слуха донесся крик. Сорвавшись с места, Лорел быстро добрался до двери. Крик доносился с первого этажа на противоположной стороне от тронного зала. Парень сбежал с лестницы и пронесся между двумя горничными. Криков они не слышали, так как не обладали острым слухом вампира.

Подвал, снова подвал. Лорел остановился перед ничем не примечательной дверью. и что он здесь забыл? Ведь хотел разобраться в своих чувствах, как вот опять какая-то неведомая сила потянула его на приключения. Крик повторился, но уже не отчаянный, а какой-то подозрительно веселый. Лорел уже хотел отдернуть руку от дверной ручки, но тут дверь сама собой распахнулась. Наследник сделал шаг назад, но тут из тьмы к нему устремились сотни маленьких черных жгутов. Они обхватили тело Лорела и затянули его внутрь. Дверь захлопнулась, отрезав крик вампира от внешнего мира.

Андри шел по коридору в шелковом халате и розовых тапочках в сопровождении двух хихикающих стражников. Сам маг был не слишком расстроен. Да, кто-то решил подшутить над ним и забрать всю его одежду. Да, в гардеробной оказался только халат из серого шелка и веселенькие тапочки розового цвета сорок пятого размера. Облачившись в, как казалось, дорогое одеяние, маг-боевик, а теперь это сочетание как нельзя лучше подходило к его одежде, отправился на поиски еды. Желудок скручивало так, что казалось он готов съесть даже себе подобного.

В коридоре Андри со стражниками встретился с Лейнсом. Тот был одет в черный костюм свободного покроя. Теоретик не был удивлен одеянию своего коллеги.

— А тебе идет. — Сказал Лейнс, критически осмотрев Андри с ног до головы.

Охранники за его спиной заржали в голос. Андри медленно вдохнул и выдохнул. Теперь ему был известен тот, кто украл у него всю одежду.

Отсмеявшись вместе со стражниками, Сорте вмиг посерьезнел.

— Ладно, не время сейчас. У нас опять проблемы. Наследник пропал.

Андри со злости запустил тапочкой в Лейнс. Тот ловко увернулся и «опасный» снаряд угодил в лицо одного из сопровождающих мага. Парень от неожиданности уронил свой меч, который упал ему на ногу. Взвыв от боли, стражник грохнулся на своего ржущего коллегу. Ни Лейнс, ни Андри на это не обратили внимания. Они оба думали об одном. «Да когда это уже закончиться?!»

— Конец —